天未亮，雨已停，四架马车静悄悄离开了小镇。
自这一晚后，霍安觉得，没必要想法设法去甩开热情好客的白庆薰少爷了，同行就同行呗，反正这白少爷不是一般人，他要想黏着他们，总是有办法的。
昆爷和白忠白义还是少言寡语，又恢复了车把式的模样，白庆薰少爷照样讲究，白春少年照样舌头长，加上唧唧喳喳的苏换姑娘，三个人一路上热热闹闹。
此后吃住，白庆薰少爷都大方地包揽了，还循循开导不好意思的苏换姑娘，“四姑娘，说来是我们连累你们，真是添麻烦了。再说，你夫君是个有本事的，与你们同行，我有安全感。”
彼时，霍安凉飕飕看他一眼。白少爷，你有安全感我没有啊，天晓得你哪天又甩几个人给我杀，还有，你看我时能不能不要那么深邃啊，我们都是男人呐。
苏换觉得，霍安大爷这几天有些蔫，晚上投店时也十分文静，不去闹她。或许是那晚手刃活人的阴影，还在他心头飘荡。她觉得应该理解他，要不是因为她，他也不必东奔西跑风餐露宿，不必由猎兽路线直接转杀人路线，说来都是她打破了他的平静生活，害得达达和小二也要背井离乡，一路上晕马车晕了好久。
于是她觉得很内疚，这晚投店时，裹在被窝里，第一次主动去贴霍安。
对于她的主动，霍安微微有些吃惊。
因为她第一次痛，他伤口未愈，她怕生小孩等这一路上诸多鸡飞狗跳的缘由，苏姑娘对于床上这件事，向来不大热心，从来都是要他撩拨出热情。
但很显然，苏换姑娘是个有决心的人，她决定主动贴，就一定要贴成功，于是干脆利落，在被窝里将自己脱得精光后，才软绵绵地贴过去。
然后她调整一下声线，软声喊，“霍安我有点冷。”
霍安大爷终于笑了笑。姑娘，进了六月，都夏天了，你还冷？
于是他悠闲地伸手去摩挲，一直摩挲到苏姑娘满面桃红，才高高兴兴地压了过去。
事实证明，霍安大爷压过她后，心情好了许多，抱着她不知在黑暗里想些什么。
苏换轻声问，“霍安，你想不想桃花村呐？”
霍安不会说话，自然沉默。
苏换说，“宝丰快参加秋试了，不知书温得怎样了。冬河和柔柔，你说会不会有小孩呐？连三叔看你不见了，一定会想是我把你拐走了，他又伤心了吧。还有花穗……”
她叹口气，“不晓得她还在恨我没……”
霍安吃饱喝足心情好些了，忽然有兴致和苏换姑娘聊聊天，于是起身来点起灯，拿了木牌和炭条来，靠着枕头含笑写：“她还恨你怎么办？把我还回去？”
苏换躺在被窝里哼一声，“瞧你得意劲，哼。”
霍安写：“她是好姑娘，会找到好夫家的。”
苏换点点头，“嗯。”
霍安写：“苏换，我们会有新家的。”
苏换点点头，掰着指头兴致勃勃说，“我会好好持家的，你喜欢吃什么我在家给你做，没事就待在家里做绣品，绣品可以卖钱的，你放心好了，我也是有用的。我们还要有个小院子，院子里也要有棵树，这样达达和小二才有院子遛。”
霍安写：“你想不想家人？”
苏换说，“我有点想大哥。”
她去拉霍安的手，“霍安，以后有机会，我们要好好感谢大哥呐，你不晓得，他是个胆小的公子哥，这次居然大着胆子超度我，我好感动呐。”
霍安点点头，写：“你大哥跟我说，三个妹妹里，其实他最喜欢你。”
苏换点点头，“我知道的。以前在家里，不到必要时，他也不会出面帮我，因为他知道大娘和二姨娘会不高兴，两个姐姐，特别是我三姐，她会吃醋大哥偏袒我。这样的话，大哥跟着爹爹出门做生意时，我日子会更不好过的。”
霍安柔软地看她，慢慢写：“以后，有我。”
苏换看得泪光闪闪，欢欢喜喜地去抱他，“霍安，我晓得。你也别怕，有我。”
霍安被她软绵绵的身子一抱，又有些兴奋了，放下木牌吹了灯，黑暗里传来苏换姑娘诧异的声音，“啊啊，我们不聊天了吗……”
第二天，苏换和霍安都显得精神焕发春风十里，看得白庆薰少爷这个孤家寡人十分落寞，吃过饭后沉思片刻，悄悄对白春说，“回去后在老夫人面前透点口风，就说少爷想通了，决定见见那些什么什么小姐的。记住，要透得自然，要透得不经意。”
白春严肃地点点头，“明白。”
就这样，又走了半个月，终于抵达传说中的越州。
越州最大的城，当属保宁城。保宁是个大城，连越州州府也设在保宁。
保宁城是典型的北方建筑，城门高达十丈，大石垒砌，又厚又高，城墙上哨岗林立，旌旗飘飘，十步一岗，十分威风。
苏换好兴奋，坐在马车里，撩开车幔子到处看。为以防万一，达达和小二被套了狗绳，趴在车上，这时倒也安静，露了两颗头出来，跟着苏换姑娘一起东张西望。
城门很大，两架马车并行通过也绰绰有余。白春撩开车窗幔布对苏换说，“四姑娘，这个门叫通济门，最热闹了，因为南边来的，大多要从这个门进。”
苏换说，“是吗是吗？保宁城是不是很大呐？”
白庆薰笑眯眯伸出头来说，“大着呢。保宁是个风水宝地，在北边来说算风调雨顺的，城里有河，天旱旱不着，天涝涝不着，地势又平，水土都还算好，城郊村子大片大片的地，丰产粮食呢。最关键的是，它还有个好位置，南边来的人出关去，从这里经过最近不过，所以呐，商贸流通也繁荣得很。”
苏换佩服道，“白公子，你真是好见识。”
白庆薰眉花眼笑，“我们都这么熟了，叫我庆薰就好。”
霍安转头，淡淡地看了他一眼。
白庆薰少爷咳一声，沉思道，“不如叫我白大哥吧。我只有一个姐姐，没有妹子，有你这么个活泼漂亮的妹子，我很欣慰呐。”
苏换于是笑眯眯地喊，“白大哥，你请我吃那个糕吧。”
白庆薰马上拍白春，“下去买。所有花色的糕，一样买几份，桂花糕多买些，昆爷喜欢吃。”
苏换一听，笑道，“昆爷，你喜欢吃桂花糕呐？”
这姑娘活泼嘴巴甜，混得熟了，昆爷也愿意和她搭几句话，于是点点头，“是啊，从小就喜欢吃，到老了还是这口味。”
苏换笑着说，“桂花糕我会做的。待我们安定下来，我做来请你吃。”
昆爷在斗笠下微微一笑，“谢谢呐，姑娘。”
白庆薰说，“四姑娘你还会下厨？”
苏换姑娘骄傲得很，“那是。我做的饭菜，霍安最喜欢吃了。”
霍安唇边含笑。
白庆薰赞道，“好姑娘呐。”
这时，白春屁颠屁颠买了一大包糕回来，苏换选了栗子糕、绿豆糕和花生糕来吃，然后咬着糕对白春说，“跟忠义大哥送些去，他们肯定也饿了。”
跟着两架马车后的白忠白义无奈一笑，这姑娘常将他们二人直接喊成一个人，忠义大哥。
苏换塞了一块绿豆糕给霍安。她晓得霍安不爱甜食，剩下的糕，就自己和达达小二分享了。
进城后，大街上人流如织，来来往往的马车也不少，街两边的商贩十分热闹，因此昆爷霍安他们都慢慢赶车，让苏换有足够的时间慢慢观瞻，这座她即将和霍安安定下来的城。
保宁城的街，铺的是白灰色长条方石，每块方石上都刻了斜花纹，简单大方又防滑。这里的建筑和庆余东阳那边的有些差异，同样是飞檐斗拱画栋雕梁，但彩绘颜色要艳丽许多，红绿两色用得最多，十分鲜亮。飞檐角翘得老高，上面通常都坐着人骑神兽、麒麟、马头兽、公鸡这几种形状的石雕。
白庆薰告诉苏换，北边人认为这几种神兽镇邪。
马车一转，渐渐清静许多。
这条街窄一些，地上的方石镂刻的是圆花纹，两边渐渐看着些宅子，俱是高高的灰墙，里面冒出些葱郁的树冠和高高低低的屋角来。
苏换伸颈望去，羡慕地说，“这些宅子蛮好。”
白庆薰说，“这街叫四木街，位置不错，出入方便又清静。”
苏换说，“那一定很贵吧？”
白庆薰说，“也不算，有钱人的大宅子都不在这条街。这里住的，都是普通人家，不过家境相对殷实些罢了。”
苏换想，对于不差钱的白庆薰少爷来说，这些自然不算什么。她咬着指头沉思，她和霍安得攒多久银钱，才能在保宁买个宅子啊。
正想着，白春喊一声，“到了。”
苏换一抬头，只见马车停在一个大宅子前。宅门是宝红漆木，左右两门各自吊着一个兽首衔环的铜门把，铮亮铮亮的。
门前有台阶，下了三步石阶后，左右两侧各自蹲着一个半人高的石柱灯台，建成漂亮的八角小亭子模样，供晚上门前照明用。
门上挂一台匾：怡园。
苏换说，“白大哥，你家在这里也有宅子呐，怡园，好风雅的名字。”
白庆薰哈哈一笑，走下车来，抖了抖袍角，“这不是我家宅子，是我时常来住的客栈。这老板我相熟，便长年给我留了房间，每次过越州，我都住这里。”
正说着，大门打开，一个十二三岁的少年跑出来迎接，笑道，“白少爷，昆爷，你们来呐。”
他看见白春，两眼一亮，蹦跳过来，“白春哥，上次你给我做的弹弓坏了，可把你盼来了。”
白春跑过去，笑嘻嘻围着他转，“哟，小喜子，半年不见，你好似又长高了些。”
小喜子骄傲地哼了一声。
霍安停好车，拿过木牌和炭条写字。
苏换没下车，她又不傻，都到越州了，难不成还跟着人家白少爷蹭吃蹭住？再说了，她和霍安的新生活即将开始，他们还有许多事要张罗。
白庆薰也不急着进去，悠然等着霍安来辞行。
木牌上写一行字：“白公子，多谢一路照拂，后会有期。”
白庆薰笑眯眯说，“后会有期？霍安，你的意思是，我们是朋友了？朋友才有来有往嘛。”
霍安微微一笑，点点头，又写：“欢迎你们以后来我家作客。”
白庆薰说，“你们要安定在这里？”
霍安点点头。
白庆薰说，“这里冬天比南边冷哟。”
霍安微笑，不置可否。
白庆薰说，“你们那亲戚在什么地方？白春时常跟我来保宁，不如让他帮你们带带路？”
霍安摇摇头，写：“不用。白公子什么时候走？”
白庆薰说，“大概得待个半月吧。”
霍安抬头看看那怡园二字，又写：“那我们过几日来怡园拜访你。”
白庆薰唇角含笑，“好。如有要帮忙的，也尽管来怡园找我。”
这时，昆爷也走了过来。
霍安写几个字，拿给昆爷看：“多谢昆爷点拨。”
昆爷取了斗笠，难得地哈哈一笑，什么也没说。
霍安向二人抱拳致意，然后转身回了马车上。
苏换笑眯眯地挥手，“白大哥，昆爷，白春，忠义大哥，咱们后会有期呐。昆爷，过几日我做好桂花糕，给你带来。”
白庆薰赶紧说，“四姑娘，我喜欢吃栗子糕。”
白春赶紧也说，“四姑娘，我喜欢吃红豆糕。”
待霍安和苏换找个僻静客栈安顿下来，填饱肚子，再简单洗漱去满身风尘时，已过晌午。
达达和小二被拴在角落里，趴在那里无精打采地打盹。这里真心没有桃花村好，到处是房子到处是人吵得很，跑没地方跑遛没地方遛，主人还老是拴它们，要不是有那姑娘时不时抚摸它们，它们要严重抑郁。
苏姑娘坐在桌前，对着一面圆铜镜，认认真真地梳发髻。
霍安换了天青色的衫裤，瞧得奇怪，走过去前前后后打量苏换。
苏姑娘很少把心思放在打扮上，总是披散着一头乌发，最讲究的时候，也不过是用霍安娘亲那支银簪，绾一些头发起来。但她头发生得好，浓密卷长，披着倒也挺好，配她那张桃花脸，正合宜。
霍安看惯了她长发荡漾的模样，这时见她把头发全梳起来，笨拙地在脑后绾髻，让他十分不习惯。
坐下来，关心地在木牌上写：“你怎么了？”
苏换严肃道，“我嫁人了，应该梳妇人髻。”
霍安实在忍不住，一下就笑了，黑眸亮闪闪的。
苏换不怎么会梳头发，以前在苏府时有婢女帮她梳，再说那时她是姑娘，也没梳什么发髻。因此，她为了绾好髻，憋得脸颊通红，抬得手臂发软，见霍安居然还笑她，于是气道，“你笑什么笑？你会梳吗？”
霍安站起身来，走到她身后，抽出银簪，解了发绳，将她绾得歪歪扭扭的发髻放下来。
苏换更生气了，“哎哎你干嘛？我梳了好久才梳起，你赔我一个你赔我一个。”
霍安用手指顺了顺她浓密柔软的乌发，拿起木牌写：“这样就好，我喜欢。”
苏换一笑，从铜镜里看他，“霍安，我要跟你一起去马市。”
霍安摇摇头。
苏换站起来，转过身来，伸手搂住他的腰，仰头看他，认真道，“我去马市，不是要去看热闹的。你想想，虽然有赵敢大哥的书信，可他那结拜兄弟蔡襄，与我们并不认识，我们也不认识他，总得问问谁是蔡襄呐。第一次见面，人家也多少要了解我们一些情况，这个时候，我可以说话啊，必要时，你们再坐下来好好交谈，你觉得我说得对不对？”
霍安想，对啊，这一两个月在路上，无论投店吃饭还是问路买东西，苏换姑娘能言善道，又与他有了些默契，的确让他觉得方便许多。
苏换继续说，“我知道你不想我抛头露面，可我们是夫妻，夫妻不应该相持相携吗？哪能让你一个人奔波，我不是那种养尊处优的小姐。你放心，以后我们安定下来，我一定乖乖待在家里，不让你操心。”
霍安看她亮晶晶的眸子，心底变得柔软。
这是个很好的姑娘。
于是二人缠绵地啃了啃，才走出了客栈。
已进六月中旬，阳光炙热，苏换被晒得两颊微红，刚才又被霍安大爷啃得荡漾，一张脸真是艳丽非凡。
霍安瞅她一眼，见路边小贩有卖帽子的，便买了一顶面罩黑纱的小斗笠帽，给苏姑娘戴上。
苏换顿时觉得清凉许多，也不用眯着眼看东西了，高兴得摇头晃脑，在黑纱后笑嘻嘻说，“霍安你看我这样子，像不像女侠？”
霍安宽容温和地一笑。哦，娇滴滴的苏换姑娘，你离女侠差太远了。不过这帽子挺实用，又遮阳又遮苏姑娘那张招摇的桃花脸，不错。
问了几个路人，穿过两条街，来到保宁城远近闻名的南关马市。
南边没有马市这种存在，因此霍安和苏换走进马市时，都倍感新鲜和惊奇。
所谓马市，走去一看，竟然是一条熙熙攘攘的长街，从一个高高的白石门坊走进去，一片喧哗嘈杂便迎面扑来。苏换仰头看了看那门坊，上面刻着四个红漆大字：南关马市。
街面很宽阔，约能并行三架马车，两边商铺林立，多是罗缎铺、绒线铺、布帛铺、帕铺一类的，也有杂货铺和食店，来来往往的人穿着各色衣服，大多手里牵着马，有人成群结队，牵着一大群马，也有人以街为市，将马匹系在街边木桩子上，就地讨价还价，十分热闹。空气里充斥着马尿和毛皮臊味，但苏换姑娘一腔新鲜好奇，在黑纱后看得目不暇接，完全忽略了这股不适的气味。
倒是霍安觉得，以后不能带她来马市了。这里人色繁杂，五湖四海，良莠不齐，而且绝大部分是男人，鲜有女子出入。
路边有个杂货铺支了个棚子卖凉茶，霍安买了两碗坐下来，苏换趁机逮着那面色和善的老板问，“老板，打听一下，遛马地在哪里呀？”
杂货铺老板看看这个面罩黑纱的姑娘。哟，马市里是很少有姑娘的，大多是老少爷们。他瞅瞅霍安，“你们第一次来我们南关马市？”
苏换点点头。她是南边口音，别人一听就能听出来，至少知道不是本地人。
杂货铺老板指指里面，“喏，往里走，走到第三个岔路口时，往右转，一直走到底，就可以看见一个圈起来的大场子，那就是遛马地了。今日是民市，热闹得很，保准你们老远就一眼瞅见。”
苏换好奇问道，“什么是民市呐？”
和姑娘说话，正无所事事的杂货铺老板显然有些兴致，“听口音，你们是外地人吧，咱们南关马市，每月开市两次，月初一至初五一次，月十六至二十日一次。开市第一日，称为官市，就是官府的人来收购马匹，剩下四日，大多是民市，就是民间交易，商贾贩子，买马卖马，热闹得很。今天是六月十七，正好是民市第一天，最是热闹。”
他说到这里，上下打量了苏换二人一眼，“你们这是来买马？”
苏换含含糊糊道，“嗯嗯，先看看。”
杂货铺老板说，“外面都是散马，买卖量小。真正要买好马，买得数量多，劝二位得去遛马地瞅瞅，那里马帮多，场子也大，不少是从关外贩来的好马。多看看，货比三家，价格上有个数再下手，不过也别拖得太久，到最后一两日，好马大多被买走了。”
对于热心的杂货铺老板，苏换姑娘感激不尽，点点头，认真道，“多谢老板指点。老板你是好人，生意一定兴隆。”
杂货铺老板笑了笑，“二位买了马要配鞍具辔头什么的，记得来找我，我们隆记这些都卖的。”
苏换赶紧点点头，想了想，谨慎道，“老板，我们想找个叫蔡襄的买马，他今日在不在？”
杂货铺老板说，“找襄哥呐？”
苏换打量他，这老板瞧着也是四十出头的年纪了，却称襄哥，那蔡襄是有多大年纪呐。
杂货铺老板说，“你去遛马地看看，想来是在的。他们那帮时常走关外，马是好货呐。”
霍安这时站起来，向那老板抱拳致谢，拉了苏换走。苏换在面纱后笑一笑，“多谢老板，我往后有了马，一定来隆记配鞍具。”
杂货铺老板笑眯眯，瞅着他们远去的背影，对正忙着收碗擦桌子的小伙计说，“这二人瞧着奇怪，男人不说话，倒让那姑娘来打听。”
小伙计八卦兮兮地说，“我觉得那姑娘瞧着神秘，还黑纱罩面，搞不好是什么江湖门派的，谁知是不是买马呢，说不准是来挑场子的。不过要挑襄哥，得有些本事。”
杂货铺老板嗯了一声，深以为是。马市人员庞杂，场面也大，出现什么纠纷械斗是常事，马帮与马帮之间，偶尔也会有些矛盾，因此，但凡能在马市立足的，这些都看得惯了。
他想了想说，“小茶壶，抄背后的路跑过去，跟襄哥通个信儿，就说有一男一女点名要找他买马。我们不懂武艺，也看不出个深浅，若是其他帮派找来挑场子的，叫他留个心。”
小茶壶哎了一声，扔下帕子就跑了。
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我～个人感觉写了很久很久了，结果才满20万字～
真是～打击～
欢情坑那70万字，姐是肿么码出来的啊～绝壁中邪了～