瑞雪丰年，扬州大街小巷都沉浸在过年的气氛中。白天卖力叫卖的小商贩，天一黑便早早收了摊子，带着妻儿出来赶晚上的庙会。至于那些单身的商贩，便趁着这时跑到庙会上努力赚钱，希望明年可以讨个好媳妇。
大年初三，庙会上已是人山人海。一些文人墨客更是在此时留下墨宝，希望它朝金榜题名时拿出来炫耀。
夜渐渐深了，即便是庙会上的人也渐渐少了。相反，有名的花柳之地，莺莺燕燕送走了张三，又迎进李四，客人一直不减少。鸨娘更是卖力的扭动腰肢，招呼着四方的财主。
远处的客栈中，不少他乡游客在房中自斟自饮。有的更是耐不住寂寞，跑进了花柳巷中。
对比此处的繁华，贫民集聚的一条小巷中，几个蓬头垢面的孩童正蹲在雪地中。虽然没有钱去买玩具，但却有自己的娱乐方式。而大人们全都呆在破瓦房中，为明天的生计发愁。
几个孩童争先说出自己的理想，但不外乎是赚大钱。其中一个年龄较小的女孩最后一个说出自己的理想，“我要当上楼府的管家，侍候楼小姐。”
一阵寂静之后，其他几个人都大笑起来。
“你以为楼府肯让我们这种出身的人去当管家么？”
“慕少艾，别以为雪姨叫你认字，你就和我们有什么不同。”
“就是。楼家是不会收我们这种人的。”
“就算楼府肯收你，也只能让你做一个小丫环，怎么可能让女子当管家。”
一阵奚落之后，孩童们便各自回家了。孩子间没有仇恨，第二天，他们照样可以玩得很好。似乎昨晚的事根本没有发生过。
楼府，扬州第一府。楼贺琏因造酒发家，之后事业便扶摇直上。他的三个儿子也很争气。大儿子楼忠身为长子，义不容辞的接管了父业，并在三年内将楼家的事业推向外省，现在几乎全国都有分号。二儿子楼义自小喜爱诗书，考取了功名，但又不愿入仕途，在楼贺琏的劝说下，花钱打通关系，任了个闲职。几年后一次进京，竟误打误撞成了平安公主的驸马，之后带着公主安心待在扬州。三儿子楼孝虽然在商路仕途上比不过两个哥哥，但却娶得武林盟主的女儿徐离晴做老婆，并为楼家添了唯一一个女儿，惹得楼贺琏高兴的大摆宴席，并亲自取名忆秦。自此之后，全扬州的人都知道楼府小姐的大名。
第二天一早，大年初四，贫民巷的人纷纷出去工作。昨晚睡得很晚，但慕少艾天一亮就醒了。睁开眼睛就看到娘亲正在为别人浆洗衣物。冬天的河水，透着刺骨的凉气，慕少艾想去帮忙，但刚碰到水，手就被冻了回来。再看娘亲的双手，上面泛着一层紫气，显然已经冻得没有知觉了。
“娘，您休息一会吧！艾儿帮您洗。”
停下手里的活，游若雪用衣服擦了擦溅到脸上的水，问道：“昨天教你的书，背下了么？”
“背下了。北冥有鱼……”完整的背完一篇《逍遥游》，慕少艾望着娘亲，等着娘亲的夸奖。
“字呢？练完了么？”
“娘，时候尚早，等艾儿帮您浆洗完这些衣物，再写不迟。”
“啪！”一个清脆的巴掌声，慕少艾捂着脸呆坐在地上，强忍着泪水，不明白自己做错了什么。
游若雪的右手缓缓放下，厉声道：“这些活不是你应该干的，还不回屋里练字？”
慕少艾咬紧牙关，从地上站了起来，恭敬的说了声“是”，便走回瓦房中开始练字。抄写五十遍的《逍遥游》。
看着女儿写字，游若雪看了看自己的右手，不知心里在想些什么。只愣了一下，便又开始浆洗衣物。
日上三竿，慕少艾放下毛笔，站起来活动了一下。屋外，游若雪依旧不停的工作，只是身旁临时搭出的衣架上，已经晾上各样的衣服。
忽然，小巷里传来了马蹄声。这种时候，这种地方，是不可能有这种声音的。小巷周围的人都围了上来，想看看来的是什么人。慕少艾也跑到了家门口，想知道发生了什么事。
健壮的黑马鼻中喷着白气，停在了慕少艾面前。
马上的人一身青色锦衣，五官分明，头上梳着金冠，腰中别着玉珏。打量了慕少艾一眼，眼中漏出一丝惊讶。随即翻身下马，绕过慕少艾，径直走到游若雪面前停下。
游若雪似乎是刚注意到有人进来，抬起头，脸上的表情霎时僵住了。
“你这是在惩罚自己，还是在惩罚我？”声音冷冽，似乎没有温度，但眼中却流露出心痛。
游若雪嘴角抽搐了一下，站了起来，擦掉了脸上的水。低着头，并不答话。
“跟我回家。”没有商量的余地。
抬头望着来人，游若雪指了下慕少艾，道：“她是我的女儿。”
“我只要你。”
游若雪轻轻摇头，招手叫慕少艾过来，拉着她的手，再次说：“她是我的女儿。”
“她是野种！”来人生气的大喊，攥紧拳头，恨不得杀之而后快。
游若雪眉头微皱，没有解释，淡淡的说：“随你怎么想，但她是我的女儿。”
看着游若雪眼中的坚定，来人压下怒火，问：“她叫什么名字？”
“慕少艾。”
“为什么姓慕？”
“慕是我娘的姓。”
不再说什么，来人吹了声口哨，不久就有人跑进来，说道：“庄主，马车准备好了。”
看了一眼游若雪，来人率先上马。游若雪也拉着慕少艾上了后面的马车。