休假的日子总是过得很快。
或者说，罗杰给自己安排的假期太短了些。
仅仅只休息了一周多一点的时间，《阿瓦隆幻想曲》被推入北美市场的当天，罗杰就再一次投入到新专辑的筹备当中。
和过去惯用的模式一样，《阿玛拉》和《重金属圣经：所罗门之钥》两张专辑会同步开始录制，然后在差不多的时间里一起推向市场，前后相差最多不会超过一个月。
地点就在罗杰庄园内的录音室里，经过几次补充，录音室的设备已经相当先进了，就连罗杰最喜欢的Neve-88R，都弄了一台。
单以设备而论，放眼全球，也没有几家录音室比得上这里。
而且它足够大，足以容纳整个乐队的六名成员一起录制。
事实上，考虑到未来有可能增加新的成员，罗杰将这座一千多平米的地下室分割成了足足九间大小不等的录音室，现在乐队才六个人，绝对绰绰有余。
“你这间录音室真的不错，整个西海岸，可能只有好莱坞录音工厂比得上你这里。”
大卫-劳伦斯在罗杰的带领下，参观着庄园里的录音室，一边走一边说道：“真可惜，我本来想投资这两张专辑的，如果你们愿意再等几个月就好了。”
大卫-劳伦斯的资金全部砸进了《美国偶像》之中，没有多余的钱来投资《阿玛拉》。
虽然第一季还没有结束，但第二季已经开始了前期的筹备。
当然，第二季的预算远远不如第一季那么多，能够省下一大半。
第一季高达两亿美元的预算，其实有很大一部分是用来挖角制作组的成员，为他们赔付合约中的违约金。
到了第二季，当然不需要再重新成立一个新的部门，就算有些位置需要调整，顶多也就是小修小补，不会大动干戈。
即便如此，《美国偶像》第二季的预算仍然高达近亿美元，足足九千多万，平均到每一集，接近两百万美元。
在如今这个北美各大电视剧、真人秀和脱口秀节目的预算还没有被HBO带头“玩坏”掉的年代，这样的预算说出去会吓死不少制片人。
——在这个年代，除了少数几部由于演员阵容完全固定，且几乎不可能更换的热播剧，因为演员片酬太高而推高制片成本之外，绝大多数热门剧集和节目的单集成本都在一百万美元以下。
但罗杰很清楚，从二十一世纪开始，北美一切主流电视节目，无论是什么类型，高投入、高产出的模式将会取代过去的低成本模式，成为主流。
例如《兄弟连》、《杀与艹之歌》等等，都是这类高投入精品剧集的代表。
当然，这同样也代表着巨大的风险，用屁股想想都知道，一部剧集花费数以亿计的高额成本，要多少收视率和广告费才能赚得回来？
别说版权衍生收入，那是建立在收视率的基础上的。如果收视率不佳，版权也不可能卖得出高价。
一部剧扑街，直接带跨一家大型制片公司，这样的场景以后会成为常态。
霸占北美绝大多数用户的大型电视网们，也会逐渐减少自己制作的剧集，转而向纯粹的制片公司“购买”，以降低风险。
好在，《美国偶像》这个品牌如今已经做起来了，进入到决赛圈之后，收视人数始终牢牢稳定在第一名，从来没有动摇过。
在上一期，更是突破了4000万大关，几乎直逼总统大选的辩论环节。
（注：大概就和春晚差不多，全国人都在看。）
如此高的收视率，FOX电视台几乎要笑疯了，要知道，FOX电视台拿下《美国偶像》的播放权，几乎没花多少代价，绝大多数的广告收入都落入了自己的腰包。
当然，看到《美国偶像》大火，FOX电视台也很着急，希望能够尽快签下更长年限的播放协议。
不过现在是《美国偶像》的制片方，也就是MAD唱片占据主动，自然不会着急。
同等条件下，MAD唱片或许会优先考虑FOX电视网，但这并不是唯一的选择。
北美以播放真人秀和热门剧集为主打的电视网，可不止福克斯一家。
“FOX的人整天跟在我屁股后边，就TM差找个黑人帮派来绑架我，逼我在协议上签字了。”
大卫-劳伦斯抱怨着。
这当然是开玩笑，就算FOX电视台找人绑架了大卫-劳伦斯，也不会对达成协议有任何帮助。
虽然大卫-劳伦斯是主要投资人，但做主的还是MAD唱片。
抱怨了一阵，大卫-劳伦斯话题一转，又说道：“我听说有几家海外的电视台希望购买《美国偶像》的改编版权？”
这种真人秀节目，除了节目本身之外，卖版权也是相当重要的一项收入来源。
MAD唱片当然不会忘记这一点，早就在全球几乎所有主要市场上，都注册了相关的版权。
虽然有些地方的版权保护实质上没有任何作用，但如果代价在预期范围之内，任何正经商人都不介意花点钱搞定版权方面的问题。
毕竟，要是曝出抄袭丑闻，那所带来的负面影响，就不是多花点版权费能够解决的了。
而那些版权保护做得好的地区，更是容易卖出高价来。
比如说英国，BBC就开出了7000万英镑的价格，希望购买三十年的改编权。
即使价格高到如此地步，BBC仍然还有竞争者，比如说新闻集团旗下的天空电视台。
“我最近忙着新专辑的事，没有关注这方面的消息。”
罗杰摇了摇头，又说道：“如果有人要购买北美之外的改编版权，出价合理的话，我认为最好卖掉。”
这个世界太大了，无论是MAD唱片，还是大卫-劳伦斯，都不可能吃得下全部的市场。
专注做好北美，把海外市场让给别人去做，自己坐等着收钱，这才是最省事，也最合理的方法。
“我也是这么想的。”
大卫-劳伦斯点了点头，开口道：“我的家族和法国的维旺迪有些关系，如果出价相差不多的话，希望你们能优先考虑。”
生意场上，当然是利益为先。
但也不会完全看利益说话，规则内的人情，有时候能够起到意想不到的作用。
——如果双方能够给自己带来的利益相差不大，任何人都更愿意和更亲近、更可靠的人做生意，而不是完完全全的陌生人。
至于这个“相差不大”的理解，那就要看这项生意本身的价值了。
以《美国偶像》的海外版权出售为例，如果两方的报价相差一亿美元，那什么人情都不好使，肯定选出价高的一方。
但如果差距仅仅只有一两百万，这种情况下，是否更可信、是否与自己或是自己的朋友有什么亲密关系，反而是更主要的决定因素。
“维旺迪？”
罗杰有些疑惑：“我好像在哪听过这个名字。”
“环球的母公司，法国最大的传媒巨头。除了影视以外，公司旗下的资产还包括十几个国家的电视台，互联网企业以及游戏公司。单论资产的话，可能比新闻集团还要值钱一些。”
大卫-劳伦斯解释了一句，又说道：“我家族里有一部分人持有维旺迪的股份，数额不多，加起来不到百分之十。”
一说环球的母公司，罗杰立刻知道了大卫-劳伦斯所指的是哪一家企业。
这家法国的公司以供应自来水起家，后来重心逐渐偏移向传媒、娱乐行业，收购了包括环球影业、暴雪公司（做游戏的那个暴雪）在内多家世界知名的品牌。
罗杰对维旺迪的了解，也就仅限于这两家被收购的“巨头”了。
环球、暴雪，无论哪一个，在自己所处的领域里，都是毋庸置疑的巨头，但却只是维旺迪旗下的一家子公司。
可想而知，维旺迪自身有多么可怕。
不到百分之十的股份看起来不多，但考虑到维旺迪本身就堪称一个庞大的商业帝国，这部分股份所代表的价值相当惊人。
考虑到维旺迪是一家法国公司，这绝对不可能是劳伦斯家族的主要投资。
从这个角度去想，劳伦斯家族所掌握的财富，恐怕比罗杰之前猜测的还要惊人。
“你就别打击我了。”
罗杰有些无语：“和你们这些真正的土豪比起来，我觉得我简直像是贫民窟里的穷人。”
“如果你是穷人，整个北美能算得上富豪的，可能还不到二十个人。”
大卫-劳伦斯不经意间，似乎透露出了什么了不得的信息。
不过两人都没有注意到这一点，从录音室出来，回到客厅里，大卫-劳伦斯又问道：“现在可以告诉我，你之前说的那个大项目是什么了吧？”
大卫-劳伦斯这次受到罗杰的邀请，来到庄园里，为的可不仅仅只是参观一下罗杰的录音室。
“【红皇后】，关闭摄像、录音功能，暂时不要让任何人进入这里。”
罗杰没有立刻回答大卫-劳伦斯的问题，反而是向庄园里的智能控制系统吩咐了一句。
有些呆萌可爱的萝莉声音立刻传了出来：“权限确认，关闭摄像机，已确认。关闭录音系统，已确认。第6区域监控系统已关闭。封锁大门，已确认。”
随着【红皇后】的话音落下，不远处的大门上，传来咔哒一声轻响，显然是门已经被锁上了。
这阵仗把大卫-劳伦斯吓了一跳，却没有表现出什么，镇定地开玩笑道：“罗杰，你该不会是打算绑架我吧？”
“别开玩笑了，这只是以防万一。”
罗杰摇了摇头，从茶几下的小冰柜里拿出两瓶啤酒，丢了一瓶给大卫-劳伦斯，开口道：“出了这扇门之后，我不会承认说过接下来要说的话，明白吗？”
“我今天只是来和你喝一杯，参观一下你的录音室，仅此而已。”
大卫-劳伦斯的表情立刻认真了起来，问道：“什么事需要这么谨慎？和你说的那笔投资有关？”
大卫-劳伦斯提出想要投资《阿玛拉》专辑的时候，虽然被罗杰报出的数字吓退，但却并没有放弃，依然打算投资点什么罗杰的，或者说乐队的项目。
按照这位富家少爷的说法，家族里已经完成了对他的考核，评价相当不错。
在考核中表现出色的人，自然会得到相应的奖励。
再过上几个月，就会有一大笔资金可供大卫-劳伦斯调遣，这笔钱的数字，比大卫-劳伦斯现在所能掌握的资金要多出好几倍来。
在美元不断贬值的今天，把钱放在银行吃利息是最愚蠢的做法，必须要投资出去。
无论是以钱生钱，还是用于购买具备长远投资价值的产业，都比单纯扔在银行里要划算得多。
在得知这笔资金的大致数目之后，罗杰反复试探了数次，终于有了决定，邀请大卫-劳伦斯来到庄园里，准备好好谈谈这件事。
为了这次的会面，罗杰甚至找了个借口，将庄园里所有人都暂时支开，留出一个足够隐秘的环境。
“知道米迦勒-杰佛逊吗？”
罗杰问出了一个看似很白痴的问题。
确实不是每一个人都知道这位黑人天王，但对于想要，并且已经进入唱片行业的大卫-劳伦斯而言，这种级别的巨星的资料，必然反复研究过无数遍，不可能不知道他们的事迹。
“你说的投资和他有关？”
大卫-劳伦斯皱起了眉头，仅仅只停顿了几秒钟，似乎就想到了什么，开口问道：“你在打他手里那批版权的主意？”
要说米迦勒-杰佛逊手中最值钱的是什么，毫无疑问，就是这批价值连城的版权。
涉及三个不同时代最顶尖的巨星，或者至少是最顶尖的之一，仅仅只是这数百首歌的版权，就已经不能单纯用美元来衡量它的价值。
而这还不是全部，除此之外，还有涉及数百位艺人，总计数千首歌的完整或者部分版权。
而且，在北美的版权法上一次修改之后，这批版权距离保护期结束，还有数十年的时间。
无论从哪一个角度来看，它都符合“具备长期投资价值”这一属性。