太平洋的阳光，炙热而刺眼。
唐涛刚从官楼上下来，就看见楼前已整整齐齐站了两排十个土兵，肩膀上扛着像是装满财物的网袋，正在听雅尔莎训话，莎丽则背手侍立一旁，看样子已经准备就绪。
少顷，雅尔莎训话完毕，便向唐涛道：“我们去海边。”
“去海边？”唐涛心里一揪，落难幸存的他对大海仍然心有余悸。
“到海边坐船去。”莎丽抬手一指，好象是东南方向。
“雅尔莎，参加库拉的地方是不是很远？”唐涛边走边问。
侍行在另一边的莎丽连忙插言道：“一点都不远，就在附近的沙慕来岛上。”
一行说着便率队前往，绕过村子，又穿越浓密的老林，一转弯，前方已是浪花飞卷的大海，岸上，靠着一艘体形悠长的怪船，驾船人见一队前来，立即忙碌起来。
将近岸边，唐涛觉这船与国内所见的木板船很是不同，而是以巨大的面包树杆凿空而成，船身狭窄，头尾两端尖锐如刀，一侧舷外附有支架，大概是用以保持船身平稳的。
众人登上船时，驾船人便吆喝着撑力起航，待悠悠荡荡地划到了吃风的当口，呼呼啦啦将浓密厚实的草席帆高升而起，同时，船身渐渐加快了度，一路顺风鼓帆，疾驰而进。
荡漾的海风中，土兵们已将财物网袋自肩卸下，分两侧坐在了船槽里，相互笑谈起来。
唐涛和莎丽则侍立在雅尔莎左右，而眼下的她，正飞舟临风地扫望着浩瀚的大海，神情中若有所思，此刻，官楼里那个活泼的雅尔莎好象幻然消失了，取而代之的，俨然一派领袖风范。
航行中，唐涛再次打量着奇怪的木槽船，思维顺势一扩，信口道：“这是我们部落最大的船吗？”
雅尔莎信然一笑，还没说话，莎丽就截道：“基里哈，这只是小船，我们的大船都是用木板做的，当然也要用最大的草席帆，一船能载上四十多人，航行好远好远呢！”
唐涛心下一亮，遂又想起出门时酋长说的一通语意模糊的话，觉得实在难以理解，心奇之下，便问：“雅尔莎，什么是库拉？我们……为什么要参加库拉？”
旁边的莎丽听言，哈地一笑：“这都不知道，当然是要换取更多更宝贵的财富！”
“噢，原来是做生意！”唐涛大悟时，忍不住用汉语自我翻译了出来，然而这样以来，更加纳闷了，又转为土语道：“那么，为什么不用‘马内’呢？”他不知土语中的‘钱’怎么说，只得用英语替补。
“‘马内’是什么？”雅尔莎和莎丽都是一讶，分明不知道他在说什么。
“马内就是……”唐涛心想，算了，如果从经济学角度来与她们解释什么是货币，那将是一阵漫长又复杂且费脑筋的解释，于是截掉要说的话，直言道，“参加库拉，就是用我们的财物换取别人的财物，是吗？”
“基里哈，你太有智慧了，是这样！”雅尔莎冲他赞美一笑，转身坐下，唐涛和莎丽也顺势移坐。
稍顷，雅尔莎才道：“你是外国人，当然不知道库拉活动，这是我们创造和积累财富的一种交易，知道吗？在所有的财富中，我们不可能永远占有一件宝物，这些财富，只有在交易中才能体现珍贵和扩大价值。”
唐涛听她这么说，更为奇怪和不解，探究道：“库拉活动的范围，有多大？”
雅尔莎眯眼看着他，笑道：“库拉活动其实是一个交易圈，覆盖了附近的很多岛屿，到时，各岛上的大小官员和百姓，都会来这里交换财富。”
“哦，范围还不小，”唐涛巡望一眼大海，又道，“这库拉活动，都什么时候举行，多长时间一次呢？”
“每半年就举行一次，基里哈。”莎丽听他们说得热闹，也插了进来。
唐涛怎么想都不明白其中的商业规则，只得简单问道：“那么，这种库拉活动，双方是怎么进行交换的？”
“呕，我不知道这与你们国家的交易有什么不同，”雅尔莎就事论事解释道，“在这里，根据酋长、执事官、头人和百姓的地位不同，都会有自己固定的库拉伙伴，这种库拉伙伴一旦形成，就不易被破坏，每年这个时候，大家都来交易，简单地说，就是以交换珍贵的贝壳项链和贝壳臂镯为主，其中还有白贝项链和白贝臂镯，当然，还会有其它财物。”说到这里，雅尔莎打起了手势，“在库拉交易中，贝壳项链是围绕着库拉圈以正转的方向交易，而贝壳臂镯则以倒转的方向交易，我们在交易的同时，都要给库拉伙伴一些好处，也就是赠送礼物，之后，不管在多长时间以后，对方都要回赠同样贵重的答谢。”
“哦，原来是这样的，”唐涛觉得很有趣，但转念又道，“雅尔莎，我不明白，在库拉交易中，财富的贵重程度，是怎么显示出来的呢？”
雅尔莎认真地看着唐涛，惟恐他听不懂：“基里哈，刚才我说，这其中任何一件财物，都不是被我们当做稳定财产来长期占有和享受的，而是一直处在交换中，财物的价值是在交换中一点点积累和体现出来的——比如这一件贝壳项链，上面刻有雅尔莎的名字，因为我是伟大克兰部落酋长的唯一女儿，这种情况很少，那么时间越久、交换次数越多、曾经拥有这件贝壳项链的人的地位越显赫，这条项链，就越贵重。”
唐涛越来越感兴趣了，急忙进一步探问：“雅尔莎，详细地说，除了刚才你说的，那么，库拉伙伴最看重的，还有什么？”
“哦，是这样，”雅尔莎看着他，凝神解释道，“在库拉交换中，除了看财宝大小和做工精细程度外，更被看重的是它产生的年数，年数越多就越珍贵，最重要的……”雅尔莎目光一闪，“是曾经拥有这件财物的人的传奇故事和光荣事迹，一些古老而珍奇的财宝上都有名字，而这些宝物都是库拉交易中人人想得到的，有一些财宝，就是因为拥有过它的人的名望大而具有非常高的价值！”
说到这里，唐涛马上想起了国内出现的假冒伪劣和以次充好的行径，甚至骗商、奸商乃至皮包公司、空手套白狼等恶劣的商业现象，便忍不住担心道：“如果出现骗子和假货，怎么办？”
“你说什么？骗子？”雅尔莎非常吃惊，整个面容几乎扭曲了，忽然坚定道，“不会的，你知道，库拉伙伴都是固定的，再说，谁都会鉴定宝物，当然，最重要的是，我们都像相信自己一样相信库拉伙伴！”
至此，唐涛终于听出了这种原始财富价值产生的渊源，但仍有一点不明白，眉头一皱：“库拉交易中的财富，既不能买吃买喝，又不能买其他实用物品，那么，这种财富究竟有什么用呢？”
雅尔莎一惊，旁边的莎丽也连声惊呼，继而大笑不迭，这时，雅尔莎勉强止住仰奋的情绪，耐心道：“基里哈，你怎么能说这些财物没有用呢？在这里，食物可以换取食物，艺术品能换取艺术品，而如果用珍贵的贝壳项链或臂镯来换取比如食物，那将是一场愚蠢的买卖，你知道吗，这些贝壳项链和臂镯，你拥有的越多，名望就越大，身份、地位和号召力也就越厉害，这代表着权势——在我们看来，财富就代表等级，拥有最多财富的人，无疑就是伟人啊，基里哈！”
这时，船槽里的土兵见唐涛听得愣神，都看热闹般笑了起来。
唐涛顿时大惊：这种财富与惯常的财富概念有所不同，但也有自己的价值中轴，那就是以精神价值来支撑政治价值，政治价值再带动经济运转，只不过财富的功用狭窄一些而已——也就是说，他们所谓的财产，仅仅是财产，是权势的代表，但是，还没有展成广泛流通的货币。
想到这里，唐涛已然明白，这种库拉圈的交换活动，就以这样的形态促进了经济与自然资源的再分配。
“我明白了雅尔莎，那么在库拉交易中，除了贝壳项链和臂镯这些贵重财物外，还有哪些交换种类呢？”
“呕，这要看地位，”雅尔莎寻思道，“刚才说了，像酋长和执事官交换的，当然是最贵重和贵重的宝物，平常百姓，只能交换一些椰子、鱼类、篮子、毯子、石器，还有各种各样的工艺品，当然，他们也许会换来一点不太贵重的项链，不过极少——很简单，他们乐意拿椰子换项链，我们却不乐意拿项链换椰子。”
这么说着，独木舟开往的正前方，便是一座绿意葱茏的小岛，隔着树荫依稀可以看见许多熙熙嚷嚷的人影，船靠岸时，三人便率队登上了小岛。
放眼望去，在棕榈和很多叫不出名字的树荫间，顺着小岛的边沿，游动和停驻着许多“库拉伙伴”及其日用品和工艺品，正热闹地和固定的库拉伙伴讨价还价，而在顺向和逆向流动的人群中，脖子上和胳膊上都挂满了各种色泽、大小不同的贝壳项链和臂镯，循环游动中，都在寻找自己的库拉伙伴，一旦遇到便热情寒暄，然后顺其自然地进入交易。
从这些奇怪的流动中，唐涛确实现，凡是交换贝壳项链的，尽是顺向而行，交换臂镯则逆向而行，其中装饰烦琐的男人居多，再转眼看去，在食品、日用品和工艺品等廉价物品的交换群里，则女性居多，无论是长者、中年妇女还是年轻姑娘，尽皆布裙裹体、赤背袒胸，大眼看去，整个库拉交易圈，饰物繁多，体态各异，相貌美丑，风光无限，人声鼎沸，煞是热闹。
唐涛正看得眼花缭乱时，雅尔莎向一众土兵宣道：“这次库拉交易，严格遵守各种规矩，争取为伟大的克兰部落换回最好的宝物！”说着挥手道，“你们都带上各自的财物，交易去吧，克兰酋长祝你们成功！”
众土兵听完，纷纷披挂着宝物，应承而去。
见他们很快融入库拉圈，雅尔莎转向唐涛，顿了一下，便道：“基里哈，我想，你现在还辨不准财宝的真正价值，所以，你和莎丽陪我在这里休息。”
唐涛哪里见过这种奇怪的交易，当下心里便痒得慌，心说，要不，咱也玩他一票？随即扫望了一眼缤纷而热闹的库拉圈，又转眼看了看笑谈中的雅尔莎和莎丽，低头暗思起来。