苦心经营多年的家园被金属巨兽狰狞的爪牙啃咬地七零八落，几十个硕大无比的凹坑彻底毁坏部落赖之生存的梯田和灌溉引水的田埂，熟悉却又格外陌生的硝烟袅袅升起，笼罩着母亲似的无名高地，将她身上的疮疤掩饰地模模糊糊，仿佛穿上一件柔曼的白色雾纱长袍。
远处低矮的灌木丛，几个负责断后的年轻萨满目睹这一幕，当即跪倒在地上。双手捂住面孔，嗓眼里徘徊着低沉的狼嚎，凄厉的呜咽声，肩膀像寒风中的树叶不停颤抖，奔放的苦涩泪水透过干瘦的手指缝隙滴落，很快打湿一大片脚下的地面。
松软干燥的泥土渴饮丛林之子的眼泪，沉默地接受他们的愤怒和惶恐不安。原谅他们吧！这些没有见过大场面的年轻亚人，原本只是一群未成年的孩子。
面对仇敌驯服的几十头巨兽，尽管远在法术射程范围之外，年轻的元素萨满盎格朗赞费尔，抽泣的声音渐渐降低，压抑自己的愤怒，从别在背后的腰带，擎出一根手臂长的樱桃木短杖，拇指粗的杖身刻满自己在睡梦中接受神启领悟的图案和线条。
他咬开自己的食指，将沸腾的血液涂满一条扭曲螺旋的凹槽纹路，心中默默念诵咒语，注入复仇的怒火。
若有若无的酸气凭空出现，飞快地聚集在杖顶，凝结成黄绿色的酸液水滴，变得越来越大，随着愤怒的灌注，甚至泛出一丝暗淡的橘红。
元素萨满盎格朗赞费尔察觉自己的法术有效距离没有覆盖到金属巨兽，必须潜行抵近到高地才能释放。他拷问自己的勇气，发现对死亡的畏惧压倒家园被毁的愤怒，萨满狠狠地给自己一个巴掌，清脆的声音惊醒了身边的两个同伴，掌握风暴鹰头杖的库拉弥达德诺和通晓漩涡、流沙、泥沼、迷雾四种秘密的洛肯迪马科齐尔。
“我，复仇。你们，帮忙。大家，联手。”原始的亚人语只有象形字，词汇量少得惊人，毫无语法，还没有足够的时间沉淀，诞生出完整的语言。
不过盎格朗赞费尔的两个同伴都明白他的意思，起先还有点犹豫，很快就在怒视中败下阵来，愿意为好友提供帮助。
库拉弥达德诺握住风暴鹰头杖，呼唤一股轻风，缠绕在好友的手脚，让他的身体变得轻盈，速度比平常快五成。
洛肯迪马科齐尔的苹果木短杖末端接触一滩清澈的积水，召唤出炊烟似的白雾，笼罩在好友的身上，弥漫无名高地的硝烟正在扩散，他的行动更加不容易被人发现。
嘴里衔着法杖，年轻的元素萨满匍匐在地面，手脚并用地离开藏身的灌木丛，像一只身手矫健的豹猫，在山林中漫步。眼睛盯着远处的金属怪物，充满口腔的浓烈酸气让他忍不住垂下透明的涎水，仿佛一头瞅准猎物随时准备下嘴的野兽。
三次齐射后，九九式重战车的炮管有些残渣遗留，负责维护的新兵立即用前端裹着厚厚海绵的通条木棍，伸进去来回几次清理干净。
面对新洛阳派来的军事观察员的质疑目光，雷斯克耸了耸肩，“没办法，我们第二城的重战车也是东平西凑的什锦水果盘，外面的复合装甲看着清一色黝黑烤漆很气派，其实也就是个样子货。外面光鲜，里面烂的一塌糊涂，不过对付没有见识过世面的臭苔部落的亚人，还算是绰绰有余。”
“嗯！比我们新洛阳的‘鸡尾酒’、‘没良心炮’好多了，前线棱堡防守全靠它们……小心！”第三城的军方代表内心突然萌生危险的警兆，立即把雷斯克从炮塔拉下来，顺手带上炮塔的钢门。
“呲啦！”从远处撕开弥漫的硝烟，箭矢似的疾射而来，力道用尽变成一蓬强酸，溅射泼洒在充当指挥官座驾的重战车上，剧烈腐蚀外面的复合装甲。冰冷的厚铁片迅速消融，冒出酸臭的浓烟，熏地驾驶员立即拉上观测口。
“昆虫甲壳立功了，复合装甲挡住元素萨满的强酸箭。”听到重战车外面渐渐稀落的声音，显然那些强酸已流失殆尽，雷斯克忍不住嘴角含笑。
“别忘记，臭苔部落有不比炮弹威力差多少的大火球，甚至还有轻易破坏精密仪器的闪电蜘蛛。嗯！元素萨满的法术射程比重战车火炮短，也就是说，我们火力范围之内，有一头敌人的施法者。”来自新洛阳的观察员站在驾驶员潜望镜前，放大倍率转动一圈，视野里没有发现异常。
“奇怪，难道元素萨满还掌握光学迷彩！”雷斯克跟着过去掌握潜望镜观测前方，同样没有任何收获。
“隐藏树木的最好方法，就把它藏到森林。无名高地到处都是硝烟，也许敌人借助的是雾气。能藏住一个身材魁梧的成年亚人，至少得是大团浓雾。”第三城的军方代表随口说了一句，旁边临时充当驾驶员的雷斯克点了点头。
就在此时，浓雾中传来“噼里啪啦”的轻微爆鸣，一个巴掌大的橘红色球形闪电低空飞来，前后两端不时冒出几根叉状电丝，仿佛一只伸展肢节准备扑咬猎物的狼蛛。
“继续进攻，给我凌空打爆这头闪电蜘蛛。两次法术，元素萨满肯定潜伏在前方，消灭他。”雷斯克的命令通过电波迅速传达到后方的野战步兵营，零星的枪声很快变成往前推进的弹幕。
金属质地的子弹毫无阻碍地穿过萨满法术凭空塑造出来的球形闪电，强大的动能根本不能造成任何伤害。原本低空飞行的闪电蜘蛛匍匐在地面，飞快地跳跃着，毫无既定轨迹可以捕捉，凶狠地扑在一辆重战车装甲上，注入施法者刻毒的憎恨。
漆黑的钢铁在瞬间急剧升温的高热中发黄变软，极其不堪地融化成金红色的铁水，连带下面的陶瓷板都烧成灰烬，直至被绝缘的昆虫甲壳片阻挡。
科学的热武器和元素的塑能法术，属于两个迥异的体系，只是基于底层物理规则的共通性，对彼此造成轻微的影响。
“力场盾，发现目标。”重战车的广播里传来一声欢呼。
贴着地面接近敌人阵地的元素萨满盎格朗赞费尔，眼看自己释放的强酸箭只能腐蚀其中一头怪兽的皮壳，立即召唤出闪电蜘蛛，狠狠地教训发出轰鸣般怒吼的金属巨兽。还没有等他高兴个够，怪兽的仆从立即趴在地面，用手里的黑管源源不断地射出铁丸。
不时掠过的流弹，在地面激起在小腿高的尘柱，他刚想后撤离开，稍微抬高的左肩，就被子弹咬走小块血肉。元素萨满勉强撑起一面护盾，加快撤退的步伐，不料几枚撞扁的子弹曝露出盎格朗赞费尔的位置和身份，只是一团不肯散去的迷雾遮蔽他的身体，提供额外的保护。
稍远处的灌木丛，洛肯迪马科齐尔狠狠地用把手杖插进地下，借助随处可见的泥土，在好友的面前升起一堵长五腕尺、厚一肘尺的土墙，硬度相当于大理石。普通子弹打在上面，只能四处乱跳，顺带激起点点无可奈何的火花。
‘快逃！’库拉弥达德诺在好友身上施加暴风护甲，对力场偏移壁障信心十足的元素萨满立即张开嘴巴衔着法杖，转身四肢并用飞快地往回狂奔，脱离先前笼罩全身的迷雾。
“落荒而逃，在我们的重战车炮管面前，竟然露出背部，太小看科学的威力了。”雷斯克的嘴角流露出轻蔑的冷笑。
“开炮，让亚人知道我们的利害。”
二十八辆重战车的驾乘人员迅速调整火炮的射击诸元，接二连三响起的爆鸣在无名高地脚下炸出深陷的凹坑，直线前进的目标轻易地被负责观察的炮手捕捉轨迹。
躲过一次，两次，幸运之神不再垂眷这个鲁莽的无知之徒。一枚开花弹在他身后炸开，汹涌狂烈的气浪把年轻的元素萨满掀了个跟头。尽管暴风护甲偏移挪走大量飞沙走石，可是速度极快的弹片把盎格朗赞费尔的左手削走，剩余的破片粉碎元素护甲，重创他遍布肥厚苔藓的背部。
喷涌而出的血水起先是铁锈色的暗红，很快伤口收拢，显然元素萨满强壮的体质在飞快自愈，这种再生速度远远超出臭苔部落的普通族人，接近一些特殊的变异生物。
地面留下一条血色猩红之路，指向两个负责接应的亚人，观察员通过潜望镜看见他们手里的木杖，断定都是施法者。
“可惜，距离超出火炮射程之外。趴在地面躲避炮弹，看来他们也摸到一点窍门。”新洛阳的军方代表评估作为亚人中坚支柱的元素萨满，发现他们在战争中学习进步的速度快的惊人。
“根据刚才收集到的情报，亚人施法者的力场偏移盾，似乎可以笼罩全身，不过作用也有限度，只能防护普通的子弹，根本抵挡不住重战车的火炮。而且我们的复合装甲也经受住法术的洗礼，包括我乘坐的这辆指挥车，抵挡强酸箭和闪电蜘蛛，基本上毫发无伤，机体运作正常。”雷斯克满意地听取下属的战地汇总反馈，对身边的第三城军事观察员轻轻点了点头。
“大量提供昆虫外壳，制作复合装甲，完全没有问题。变异生物的某些部位具有抵抗元素法术的能力，我们都曾经有目共睹。这笔交易，我可以全权负责，毕竟我也是该项目的主要支持者和赞助人。”
来自新洛阳的总教官放心地舒了一口气，能争取到第二城元老院的军购预算，尽管数额不大，属于半卖半送性质，却由此打开新的渠道，获得额外的资源。
更难能可贵的是与新长安军方上层建立初步的友谊，属于此行预料之外的收获，因此显得格外重要。