“臣徐阶见过殿下。”徐阶躬身施礼。
陈烨满脸春风，忙一个箭步过去托住徐阶的双肩：“徐阁老这可不敢当，您是内阁首辅，从今儿起，本王就算是正式上任药医部尚书了，庙堂之上只论官职大小，可不论什么王爷不王爷的，应该是我向阁老见礼才是。”
徐阶目光微瞟了一下托着自己双臂的手，抬头复杂的一笑：“尊卑之礼，国之大防，臣怎敢放肆。”
陈烨呵呵一笑，问道：“阁老昨儿回府了？”
徐阶点头：“是，皇上体恤臣上了年纪，派内宦传恩旨，说今儿朝会，让臣回去好好睡一觉，养养精神。”
陈烨微笑道：“听阁老话里的意思，看来今儿这朝会一定不轻松啊。”徐阶笑笑没有说话。
陈烨同样微微一笑，抬眼望去，青砖道上又有几乘八人抬绿呢官轿前后相随行了过来。
徐阶扭头瞧去，微笑道：“是阁臣和六部九卿官员来了。”几乘官轿在徐阶轿子后停下，纷纷挑帘走了出来，瞧到亲王相辂，目光都不约而同闪烁了一下。
高攻和郭朴互相瞧了一眼，嘴角都露出若隐若现的轻蔑冷笑，昂然迈步走了过来。
“臣见过王爷。”李春芳等阁臣堂官纷纷施礼道。
陈烨笑着还礼，目光慢慢从每人的脸上扫过，突然陈烨的目光停住了，瞧着手捧着厚厚奏本的高拱和郭朴，目光慢慢落到奏本上，嘴角浮起玩味的笑意：“两位阁老昨儿一夜没睡吧？如此勤劳王事，本王真是钦敬。”
高拱微躬身，不卑不亢道：“王爷谬赞了。批阅节选奏本上呈皇上，这是臣应尽的本分。”
陈烨微笑点头：“本分好啊，要是咱们大明朝的官员都能像高阁老、郭阁老这么守本分，何愁天下不能大治。”
高拱和郭朴脸色都是微变，高拱嘴角露出一丝冷笑，躬身，声如洪钟道：“王爷说的是，臣以为，若让大明玉宇澄清，国富民安，各级官吏都能尽忠职守，安守本分，就必须将巨奸国蠹，阿谀谄媚之人尽数铲除。”
陈烨点头：“高阁老这话在理，整肃吏治，选贤用能是我大明长治久安的根本所在。大明的官员要都能如高阁老这般明大义事理，大明天下就无忧了。不过……”
陈烨淡淡一笑：“巨奸国蠹也好，阿谀谄媚之徒也罢，这都不足畏惧。真正怕的是那些满嘴仁义道德，成日里将忠君爱君挂在嘴边，其内心却满是蝇营狗苟、险恶龌龊的大奸似忠之臣。”
高拱脸色又是一变，眼角轻微颤抖，张嘴正要反讥。徐阶接过话，低沉的说道：“好了，肃卿，天子近地，高声喧哗，有失做臣子的本分，进宫的时辰到了，肃卿有吏治方面的奏议见述，不妨在朝会上说吧。”
高拱与陈烨的对话，其他阁臣和堂官都是久历宦海的人精，两人一张嘴就已嗅出了话中暗藏的剑拔弩张之势，因此都悄悄后退了一步，微垂首如老僧禅定一般。只有郭朴一直站在高拱身旁，目光灼灼地看着陈烨，一副凛然不惧之色。
徐阶眼中闪过一丝淡淡的阴霾，嘴角轻微抽搐了一下，将目光从瞧都不瞧他一眼的高郭二人脸上挪开。
陈烨饶有兴趣的瞧着面前如蓬起的刺猬一般斗志昂扬的高攻和郭朴，脸上的笑意更浓了，突然冲两人捉狭的眨了一下眼睛，还没等高拱和郭朴醒过神来，笑道：“徐阁老，请！”
“臣不敢，王爷先请。”徐阶忙躬身施礼道。
陈烨微笑道：“刚才本王说了，既然入朝做了官，自然要守朝廷的规矩，您是首辅大臣，从今后本王惟阁老马首是瞻，又怎敢僭礼。阁老，请！”
徐阶眼眸深处闪过一丝复杂异样之色，深深地瞧了一眼陈烨，微笑道：“既如此，臣放肆，与王爷同行如何？”
陈烨微笑拱手：“既然阁老如此抬爱，小王就恭敬不如从命了。”
徐阶微笑作势正要迈步，站在一旁的李春芳道：“阁老，兵部尚书杨博还没到。”
徐阶微皱了下眉头，沉吟了片刻，沉声道：“入宫的时辰已到，我等若再不进宫，就是大不敬之罪。”
“但是阁老，皇上的旨意，可是要阁老携阁臣及六部九卿堂官入宫议事，杨博不到，皇上若是怪罪阁老……”李春芳脸露忧虑说道。
徐阶目光闪烁，又沉吟了片刻，说道：“子实你先引着同僚进宫，老夫在此等候。”
陈烨笑道：“本王留下来，陪阁老一起等吧。”
徐阶一愣，刚要婉言推辞，突然瞧到陈烨脸上浮动的别有深意的笑意，心没来由地颤了一下，强笑了一下，又闭上了嘴。
李春芳瞧着徐阶微微点头的神色，到嘴边的话又咽了回去，担忧无奈道：“既如此，我就越俎代庖了。诸位同僚，请！”话音刚落，高拱甩动官袖，倨傲的第一个迈步走向宫门。
李春芳眼中闪过一丝怒意，随即无声的叹了口气，微露苦笑，也迈步走向宫门，袁炜、郭朴等人紧随其后。
刑部尚书申时行经过陈烨身旁，笑着躬身深施了一礼，陈烨笑着点点头：“大司寇的小孙儿如今可好？”
申时行满脸感激的笑道：“臣谢王爷挂念，臣的劣孙自蒙王爷妙手，早已康健，能哭能闹的，拙妻心疼孙子，非要抱来房里，和孙子一起睡，只是臣自此可就再没睡过踏实觉，可又不敢说，实在是苦不堪言。”
陈烨笑道：“本王瞧出来了，大司寇虽然嘴上说苦不堪言，可心里还是美得跟喝了蜜一般。”
申时行呵呵笑道：“王爷这话倒也不假，每日散班回家，瞧见孙子那胖嘟嘟的小脸，就什么劳累烦心都没了。只是臣一直耿耿于怀，王爷对臣及臣全家的大恩，臣真不知该如何报答才好。”
陈烨笑道：“大司寇这话透着生分，在载圳心里，你我可是忘年之交。朋友之交，贵在知心，朋友有了难事，岂有不相助之理。大司寇若再说这样生分的话，就是没将载圳当朋友了。”
申时行目露激动之色，颤抖着拱手道：“王爷如此抬爱，臣若再说感激报答，就是矫情不识抬举了。”
陈烨笑着拍拍他的肩膀：“这就对了，等有闲暇，我去你府上，咱们好好喝上几盅，要是喝醉了，嫂夫人可千万别嫌烦哟呵呵呵呵。”
申时行激动地连连点头：“臣打扫厅堂，恭候王爷的到来。”
陈烨笑着点头：“大司寇请。”申时行又抱拳深施了一礼，步履有些不稳的走向宫门。
徐阶瞧了一眼申时行的背影，沉默了片刻，低沉的说道：“王爷妙手，以通玄医术救治申大人孙子的事，已由京城名医高启传诵，成为京城一段传奇佳话了。”
陈烨微笑道：“哦？还有这种事。高启那老家伙什么时候成长舌妇了。”
徐阶莞尔，望向陈烨，眼中露出复杂之色，低沉道：“王爷变了。”
陈烨笑笑：“也许吧。”
徐阶嘴角轻微抽搐了几下，低沉道：“刚才臣领略到了王爷礼贤下士如沐春风的雅质，但臣也有肺腑之言想请问王爷，请王爷万勿见怪。”
陈烨静静的瞧着徐阶下颌那绺梳理整齐微微颤动的花白胡须，嘴角玩味的笑意慢慢绽起：“阁老客气了，有什么疑问，请讲，本王知无不言。”
徐阶的胡须又抖动了一下，低沉的声音微有些颤抖：“臣斗胆请问，王爷的心究竟有多大？”
陈烨沉默了片刻，目光瞧向远处青砖道上急匆匆行来的八人抬官轿，微眯了一下眼，抬头望向东方天际那片已隐隐射出丝丝霞光的浮白，悠然道：“本王的心说大也不大，但说小也不小，可说是大小皆有。”
“敢请王爷明言。”徐阶紧紧地看着陈烨，低沉的问道。
陈烨悠然一笑：“这说小呢，本王想这辈子无病无灾，老死床笫间，这要说大呢，足可装下天地苍生。”
徐阶的身子颤动了一下，一双深邃沉静的双眸猛地射出刺眼的光芒，咬牙道：“王爷坦诚相告，臣是否可以认为，王爷已下定决心，一定要争了？”
陈烨轻轻抖动了一下身子，微笑道：“虽然这天还没亮，但初秋的闷热早已先一步上劲了，可让本王奇怪的是，这么闷热的天，本王怎么竟打了个冷战，身上也阵阵发凉，想必是昨晚贪热，有些着凉了。”
徐阶慢慢扭头，望向那乘急行过来的官轿，亮的惊人的双眸已开始慢慢变冷了，沉声道：“多承王爷直言相告，臣知晓该如何做了。”
陈烨突然拍了下额头，笑道：“瞧本王这记性，竟差点忘了。徐阁老，本王托人从广东捎来了些时鲜水果，味道很不错，非常有回味。原想亲自送到府上，又想想阁老殚精竭虑勤劳王事，很少回府，因此今儿本王就给阁老带来尝个鲜，阁老要是吃着顺口，本王那里还有许多，再给阁老送来。”
徐阶身子剧烈一震，那张喜怒无形于色的脸变了，泛起了苍白之意，猛地扭头，双目透出悲怒之色瞪着陈烨。
陈烨脸上的笑意随之消失了，平静的看着徐阶：“徐阁老若是拒绝本王的一番美意，本王不强人所难，只是这水果不能再放了，本王只好送进宫孝敬父皇了。”
徐阶脸上的肉不受控制的轻微颤动着，悲愤苦涩的沉声道：“臣请问王爷，王爷认为臣徐阶会为了个人荣辱，就能做出首鼠两端令天下人不耻之事吗？哼臣为了我大明列祖列宗的江山社稷，为了天下苍生，宁为玉碎不为瓦全，誓死不苟活，与奸佞同流合污！”
陈烨淡淡道：“徐阁老这话偏执言重了吧。谁是玉谁是瓦，你徐阁老能看得清楚吗？还有不要说的那么慷慨悲壮，若真如此，也不用本王给你送礼了。你心里在想什么，本王清楚得很。”
徐阶的身子剧烈的摇晃了一下，眼角颤抖着，有些心虚的躲开陈烨咄咄逼人的目光，嘴里一阵发干，使劲咽了一口唾沫，低声道：“若让老夫屈身投靠，万难从命！”
陈烨笑了，目光瞧着已不到十米距离的官轿，淡淡道：“你错了，本王从没想过要对你如何。本王之所以这么做，只有一个条件。”
“什、什么条件？”
“不要与本王作对，做好你内阁首辅的本分，把水端平了！”徐阶愣住了，不敢置信的瞧着陈烨。
陈烨脸上露出傲然之色：“本王的心思都已对你说了，何去何从，阁老自己看着办。原本还想让阁老给我三个捎句话，今日宫门所见，不必了。阁老还是好自为之吧！”
徐阶脸上露出尴尬难堪之色，但依然强挺着脖颈，没有垂下头，晦涩嘶哑的低声问道：“可臣还是厚颜敢问王爷，您想让臣捎给裕王殿下的话，能否告知？”
陈烨笑了一下，淡淡道：“本王想告诉三哥，要争就他娘的光明正大明枪明刀，别弄那些见不得人下三滥的手段，否则别怪我蛇鼠一锅端！”
徐阶脸色苍白，默然了片刻，低沉道：“多谢王爷，臣受教了！”
八人抬官轿停下落地，不待管家挑帘，轿帘掀起，一名头戴六梁冠，身穿绯红云凤四色花锦补子官服，腰系白玉带，年约五旬上下，身材清瘦，满头满脸都是大汗的官员，快步走出官轿，飞奔过来。
“臣杨博见过景王殿下。”飞奔过来的官员煞白的脸色透着惊慌，躬身道。
陈烨微笑颔首，打量着脸色煞白，眉毛胡须都被汗水浸湿，但清癯的脸庞，眉宇间隐隐透着一股肃杀之气的杨博，心里暗自道，这位就是明史记载，博在蓟、辽则蓟、辽安，在本兵则九边俱安的名臣杨博。
“惟约，你这是怎么了？这等重要的朝局，怎么还能迟到这么久？”徐阶忙压下心里的五味杂陈，出言轻责道。
杨博抬手擦了擦额头上的汗，犹豫惊慌瞧了一眼陈烨，嗫嚅道：“阁老，能、能否借一步说话？”
徐阶脸色微沉：“惟约你糊涂了不成，若是私事，朝会时辰已到，先去面圣谢罪，有什么话待朝会结束再说。若是国事，景王殿下如今已是药医部尚书，位列十卿，国事俱得与闻，有什么话直说！”
杨博使劲一跺脚：“既如此，我就直说了吧，王爷，阁老，出大事了！”
徐阶一激灵，脸色一变，这才注意到杨博脸上的惊慌，急忙出言问道：“可是边关出了紧急军务？”
杨博道：“蓟辽总督杨选六百里加急军报，蒙古俺答数万铁骑聚集蓟州，听卫所斥候探报，他们是要兵犯辽阳，杨选已尽起蓟辽各卫所兵士增援辽阳。我以为这是佯攻，俺答其意图绝不在辽阳，而在京师。因此急命快马传令杨选止军回营，勿中敌声东击西之计。兵部行文发出后，我这心里一直不踏实，杨选好大喜功，且刚愎自用，唯恐他不听军令冒进，又亲自手书三封命快马传送给他。可谁知，传信兵士刚走才盏茶功夫，杨选的回执就到了，说他已确实探明，蒙古数万铁骑就是要进犯辽阳。辽阳若有失，他身为蓟辽总督难辞其咎，因此思之再三，亲率大军东进增援辽阳。”杨博双手拳掌使劲互击了一下，眼泪夺眶而出，悲愤地说道：“杨选此去，必被敌断其归路，十余万将士必丧于他手！”
徐阶脸色大变，暴怒的跺脚道：“杨选该杀！”
杨博抱拳道：“王爷，阁老，如今情势危如累卵，我已方寸大乱，不知如何是好？”
徐阶暴怒的吼道：“如此危急的军情，你为何不马上急报皇上，竟然还如此拖延，杨博，你脑子傻掉了不成？”
杨博苦着脸道：“我接到杨选回文，就知大事不好，一刻都没敢耽搁，连夜进宫想叩见皇上，可谁知司礼秉笔黄锦说，皇上正在玉芝宫斋醮敬天，因此我、我没敢告知黄锦说有紧急军情，就又急匆匆赶到内阁，想找阁老商议，该怎么办。可谁知，我赶到内阁，不仅阁老您不在，就连其他阁臣也一个都不在值房。我又急忙出宫，赶往您府上，没想到竟然又晚了一步，阁老已出府进宫了，我又急匆匆赶过来，因此才、才来晚了。”
斋醮敬天？徐阶和陈烨都是一愣，眼中都露出吃惊疑惑之色，两人心里都清楚，因愤怒妖道欺骗，大统都不惜烧了万寿宫，烧死数万道童以及宫女。按道理是不会再弄这套斋醮敬天的愚蠢勾当了，可是万寿宫灰烬未消，大统怎么又鼓捣上这一套了？陈烨眼神闪烁了一下，双眸露出玩味沉思之色。
徐阶静默了片刻，慢慢瞧向依旧还在不断冒汗，眼泛红丝，疲惫惊慌的杨博，苦涩的长叹了口气，拍了拍杨博的肩头，皱着眉沉思了片刻，望向陈烨，抱拳躬身：“王爷军情紧急，刻不容缓。但若就这么冒失上奏皇上，恐有些不妥。还请王爷不吝赐教。”