于生在脑海里倒腾了好一会，来脑补“千峰灵山”以及以千峰灵山为首的“太虚灵枢”星球上会是怎么个风土人情，还有这么一个由“修仙者”控制的势力是怎么在交界地之外的宇宙中活动以及和其他势力打交道的，他脑补这些倒不是因为别的，纯粹就是职业病犯了，总觉得这里头起码有百八十万字可以写……
百里晴却猜不到眼前这个拟人实体在想些什么，她只是有些好奇地看了于生一眼：“我感觉你对‘千峰灵山’很在意。”
“额，这不是我头一次跟这种‘外面’的势力打交道么，而且人家还有个人给我了那么重要的线索，”于生赶紧敷衍着，“就有点好奇，没别的。”
百里晴看起来欲言又止，不过就在她准备再开口说些什么的时候，一阵手机铃声却打断了她的动作。
接通电话，百里晴与手机对面的人简单交谈了几句，便抬起头来。
“正好你今天来了，有兴趣跟我一起去另一间实验室看看吗？那里有些东西，你肯定很感兴趣。”
于生眨眨眼：“啥东西？”
“此前从城外返回的回收小组已经完成检查，他们带回的东西也已经被转移到收容区的实验室了，”百里晴淡淡说道，“安卡艾拉坠落之后留下的残骸——现在已经可以去看了。”
于生表情瞬间就微微变化了一下，而后平静又严肃地点了点头。
“那就跟我来吧。”百里晴说着，已经转身朝走廊另一个方向走去。
不过她刚走了没几步便在一台自动售货机前停了下来，买了个面包递给于生：“抱歉，先凑合几口吧，我们可能没时间去食堂慢慢吃了。”
于生一愣，没想到对方还考虑了这事，然后就笑着把面包接了过来：“哈，问题不大，我说要来蹭你们食堂主要就是为了喂饱胡狸的，我刚才看她在你们食堂吃得还挺高兴。”
在于生肩膀上趴着的艾琳随口嘀咕：“那是，她吃啥都高兴，有吃的就高兴……”
在百里晴的带领下，于生又在这栋时空迷宫一般的总部大楼里绕了好几个“转接点”，随后又穿过了一条总给人一种歪斜感的走廊，才终于抵达了所谓的“收容区”。
或者更准确地说，是与这栋大楼相连的几百上千个收容区之一。
特勤局的总部大楼就如一株生长在宇宙交通枢纽的参天巨树，大部分人，甚至包括特勤局的许多工作人员，平常所知所见的都只能说是这株大树的树干而已，而它的枝丫与根须却在交界地那纷繁错乱的时空结构中四处蔓延，几乎每一条细微的分支尽头都连接着一个不同的功能区域——深潜设施，仓储区域，无害化的异域，异种族的藏身点，收容区，海关港口，外星人建立的大使馆，废弃的站点，危险楼层……
所有你能想到和想不到的东西都有，而于生甚至怀疑哪怕是掌控这株参天巨树长达百年的百里晴，也不一定能准确说出这里每一条枝干的走向和背后的故事。
所以在穿过最后一道大门，看见眼前出现一个漂浮在黑暗虚无中的巨大立方体建筑时，于生一点都不意外——他对这栋楼“里”能出现啥样的风景都已经很淡然了。
“这里算是与总部直接相连的诸多收容区中安全等级最高的一个，它的大部分结构甚至在交界地的边境之外，在肉眼所看不到的‘另一侧’，它的‘外壳’被一颗恒星捕获，处于一种平衡状态，”百里晴说着，抬手指了指来时的走廊，“这条走廊由我的思维直接控制，一旦这个立方体‘容器’中的东西突破收容，走廊就会断开，整个收容设施会瞬间跌出交界地，落入另一侧的恒星火海里。”
于生听得惊奇不已，又有些疑惑：“这种事不应该属于机密吗？你就这么跟我说了？”
“你是特勤局的朋友，”百里晴淡淡说道，“在你解决了晦暗天使对交界地的威胁之后，特勤局就几乎没什么秘密还需要对你保密了，尤其是关于晦暗天使和收容机制方面的情报——虽然现在你可能还没什么感觉，但在今后的合作中，这方面的情报共享对我们双方都是很有必要的。”
于生若有所思地听着，又抬头看向悬空连接桥对面那座漂浮在黑暗空间中的巨大立方体，憋了半天终于决定问出一个他很早以前就一直想问的问题：“你要这么说的话，其实有件事我好奇老长一段时间了——你们这技术水平……到底怎么个事啊？”
百里晴放缓了脚步，侧头看着于生：“你是说你在这里看到的许多东西，与界城日常生活中所能看到的技术水平不符，对吗？”
“对啊，”于生摊开手，“界城啥样我是看见了的，虽然也是个‘现代化大城市’，但东西也都就是……怎么说呢，‘正常’的样子，车子还要靠轮子在地上跑，也没有强人工智能之类的玩意儿，但看看这地方，这座连接桥，漂浮的巨型空间结构，还有之前我在那个关押邪教徒的牢房里看见的那个什么，能量屏障是吧？一堆黑科技……”
他说到这顿了顿，用手比划了个明显的断层。
“这么违和的情况，科技得有好几个代差了，得有个说法吧？还是说也属于机密？”
“我还以为你一直不问是压根没有在意，或者没有注意到，”百里晴默默地看了于生一会，摇头说道，“其实没什么不好解释的，你在这座‘大楼’里所看到的各种设施并不是什么‘黑科技’，事实上它们才是理事会和特勤局所拥有的、真正的技术水准，而你所看到的‘界城’……是交界地处于‘基准态’的样子。”
“……基准态？”于生皱了皱眉，表情有点懵逼，“啥意思？”
“你可以认为它是一个‘锚点’，”百里晴淡淡说道，“界城是一个建立在‘正常’、‘理性’、‘秩序’基础上的，在不受外界干扰情况下‘低速可控发展至今’的社会，以此为基础，它被设计成了一个庞大的‘认知稳定锚’。这个‘锚’将整个交界地稳稳地钉在了L-0层级，而如果没有它的话……你猜这座城市的‘深度’能达到多少？”
于生：“……卧槽？”
趴在他肩膀上的艾琳瞬间就一巴掌拍下来：“粗鄙！”
“你平常比我粗鄙多了！”于生抬手扒拉开小人偶的巴掌，扭头睁大眼睛看着百里晴，“哎等等，你说界城内的人类社会是个确保交界地整体位于L-0深度的‘锚’，那也就是说，之前安卡艾拉那一波……”
“是的，对我们而言，那绝对是有史以来最恐怖的一夜——我们在交界地之外有庞大的武装力量和数不清的防线，用于抵御可能到来的威胁，我们一直以来十分谨慎小心地维持着界城以一种安全的、不受外界干扰的速度平缓发展，以防止自己的家园‘塌陷’，但晦暗天使却不讲道理地直接钻进了理事会的心脏里面。
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“当时有无数人都做好了最坏的打算，我甚至考虑过通过将交界地的一部分‘碎裂’来暂时将安卡艾拉放逐出去的方案——幸好最后没用上。
“从破坏范围上，安卡艾拉降临可能只会摧毁我们的一座城市，但从破坏效果上，它破坏的那座城市却是交界地势力的‘核心’——独一无二且无法挽回的核心。”
百里晴停了下来，静静地看着于生的眼睛。
“所以现在你应该理解了，你那天究竟做了多大的事。”
于生揉了揉额头。
他原来还以为“千峰灵山”的情报就是自己今天接触到的信息量最大的东西，但现在看来他以为的太早了。
交界地人杰地灵啊……这诡异的地方到底还藏着多少秘密？！
“我能顺便再问一句吗。”憋了半天，于生终于又忍不住开口，“交界地……到底有多大？”
从特勤局目前所展露出来的力量，以及李林和徐佳丽偶尔提及的关于“外面”的情况，他已经察觉到“交界地”作为一方势力可能跟自己想象中的情况有很大偏差了。
“如果你指的是一个单纯的‘地理概念’，那交界地就是你目前所了解的那样：一座巨大的‘界城’，加上界城外面广阔的旷野区域，再算上那道由界碑环绕起来的‘边境’，交界地就这么大，就是一个在特殊时空结构中的一个‘枢纽空间泡’而已。
“但如果你指的是作为一个‘势力’，交界地理事会的控制范围有多大……那可就太大了。”
百里晴说着，脸上不知何时浮现出了一缕淡淡的笑意。
“把交界地看成是一枚漂浮在宇宙中的‘卵’，理事会的枝丫便从这卵中蔓延而出，在群星间占有一席之地，而你其实已经亲眼见过了那些枝丫的一小部分——那些通往外界的通道，那些海关设施，港口，它们都是在枝丫之间运输养料的‘维管’。
“其实这很容易想到的——你看，我们占据着宇宙中最大的天然交通枢纽，有着最大的异域产物交易平台，有无数种族在这里建立联络站点，并依托理事会构筑的秩序建立各自的贸易线，我们还和泰拉学院、阿尔格莱德占星结社这样的庞大古老势力建立着平等关系……
“占了这么多好处，交界地还能保持安宁，你觉得是为什么？总不能是因为宇宙中的所有种族都爱好和平吧？”
于生想了想，嘴角抖了一下：“好吧，确实是这么个道理……”