“定初错了，真的错了，还望皇后娘娘能海涵，包容。”
清莲丫头翻译着主子的话，忽然觉得不对劲，主子咋一下子就变了态度，丫头看向主子，发现主子的眸光就望着她的身前方，回首，顺着主子的眸光望过去，然后，她就看到了一群人披星戴月簇拥着一个仪态万千，贵气十足的女子向她们的方向而来。
一湘红色的大红妆霏缎宫袍，缀琉璃小珠的袍脚软软坠地，摩娑有声，红袍上绣着大朵大朵金红色牡丹，细细银线勾出精致的轮廓，鬓发畔的金步摇随着走动的步伐而一摇一晃，带着诉不尽的雍容华贵，用笔墨难以描述的风华绝代气质，这是一个不仅富贵，而且还有强大慑人气场的女子。
一名身着藏青色宫服的老太监一手臂上挂着佛尘，另一支手则搀抚着她，步伐稳健地向她们这个方向而来。
“清莲与主子云定初叩拜太后娘娘，太后娘娘千岁千千岁。”
顾清莲见了来人，吓得手指一哆嗦，赶紧随着主子跪下身去，知道主子不能讲话，所以，她急中生智代劳。
云雪鸢站在原地，一双美眸顾盼生辉，见云定初跪下身去，还没反应过来，当顾丫头喊出声儿时，才猛地一回首，看到已快走到自己面前的苏太后，吓得面色一白，赶紧带着众宫女嬷嬷们向婆婆行礼，“雪鸢叩见太后，太后娘娘万福金安。”
微颌了颌首，一挥衣袖，“都免礼吧。”
“奴婢们谢过太后。”
苏熙竹锐利的视线便笔直扫射向了低着螓首，带着三五个宫女跪在厉嬷嬷身前的女子，那女子妆容化的是她喜欢的远山黛眉，整个五官精致，未经过多的描绘，却如山谷中的幽兰，正独自沉静地散发着幽幽的香味。
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“云定初？”
太后沉吟片刻，轻轻叨念出这个人名。
“你便是云相国那个不能说话的二千金，被哀家指给北襄王做王妃的云定初？”
“丫头清莲代主子回话，正是。”
顾清莲没有办法，主子没办法开口说话，哪怕是冒着被杀头的危险，她也必须借自己的口把主子想表达的意思说出来。
顾清莲是一个精明的丫头，见太后蹙起了眉头，知道她不喜欢自己代主子讲话。
忙又开口解释道，“太后娘娘莫要怪，主子从小就不能开口讲话，没有办法，只能由丫头代劳，刚才因为此事，主子还受到了皇后娘娘的惩罚。”
闻言，太后的眸光不自禁地扫向了满地的摔砸的杯渣，心情更是有些不悦了，视线最后落在了云雪鸢那张乍红乍白的容颜早。
还不待太后开口，云雪鸢便急切地解释，“雪鸢没有惩罚她，云定初是臣妾二姐，知道她进宫了，臣妾因思姐心切，故而特地带着厉嬷嬷等人过来，只是想与姐姐叙叙家常，臣妾还特地让厉嬷嬷泡了西域进贡的上等百香荼，不料姐姐不小心打破了杯子。”
太后站在原地，眉目一转，似乎便知道了一切刚才发生的小插曲，云定初之母乃云相国嫡妻，却因生云定初之日而难产死去，云雪鸢之母刘氏登上嫡妻之位，向来后娘难为，依刘氏的性子，绝计不可能将云定初视若己出。
最初她只知晓云定初是相国的二千金，天生患有残疾，脑子聪慧，所以，当刘氏向她提及这件事时，她便应允了，后来，她才知晓，原来云定初比她想象中的还要精明，她双眸黑幽幽，深不见底的眸子，诉说着狡黠与精明，雪亮透明，就犹如暗夜中的一只雪狐。
刘氏与云定初之间不和，要不然，云定初也不可能独自一人从遥远的北方赶回来，回娘家找刘氏索讨要嫁妆，她苏熙竹精明一世，却在这件事情上疏忽了。
不过，现在，北襄王带着云定初进宫献上朝贡之物，这便是给了她洗脑的机会。
“杯子破了就破了，咱天元皇朝也不缺这一只破子，李元福，命人将这满地碎渣清扫干净。”
“奴才遵命。”
太后开口发号命令，李元福赶紧命几个宫女，拿来扫帚，迅速将满地碎渣扫了个干干净净，纤尘不染。
“云王妃，你来的正是时候，正是哀家这满庭牡丹开放之日，云王妃，哀家可否请你一同赏这满庭五颜六色的牡丹花？”
云定初的眼神粗粗扫过太后身上的湘红牡丹衣衫，唇边勾出抹清浅的笑意，“牡丹乃花中之王，听说牡丹是太后最爱，臣妾对牡丹也颇有研究，也算与太后趣味相投，太后邀臣妾赏花，是臣妾之荣幸也。”
知道太后看不懂她的唇语，清莲自是当了解说家。
“嗯。”太后满意地点了点头，由着李元福搀抚着走向了不远处那满庭缤纷，开得如火如荼的妖娆牡丹。
眼眸略扫过一池牡丹花，视线划过灼灼如火的洛阳红，玉骨冰心的夜光白，端庄秀丽的魏紫红，红色的，白色的，红色的，黄色白，粉色的，红得似火，有的却红如玛瑙，晶莹黄艳，有的黄得似金，粉得似霞，白的似玉。
而那白却也有好几十种，似冰若银，宛如白玉，花香沁人心脾，令人陶醉，不愧是花中之王，最后，深邃的眸光落到了一株红如残阳的牡丹花蕊上。
太后领头走在前头，云雪鸢也不敢再嚣张，只能默声不语低垂着头跟在后面，也不敢提离开的事情，因为她心里太清楚，这个独揽朝政，权倾朝野的婆婆并不喜欢她，自从她嫁入皇宫以来，从未开城布公与她谈过一次心，她得不到夫君的宠爱，必然也会失去婆婆的疼爱。
更何况，她的婆婆并未是一般的妇人，她的智谋与远见都在许多男人之上，否则，凭她一介女流之辈，如何能让朝堂下那么多的男人甘于臣服？
有皇太后在场，厉嬷嬷等一干奴才个个胆战心惊，自是不敢在狐假虎威，不敢再造次。
定初带着清莲丫头与几个宫女，走在最后面。
李元福回头向云雪鸢使了一个眼色，云皇后便侧开身子退到一边，刻意让云定初走在了前面。
“雪鸢，你与皇上大婚已近两月，你与定初即是姐妹，如果寻常人家，也算是妯娌，今儿哀家朝堂处理政务有些疲伐，你二位姐妹可否与哀家赏这满庭牡丹，可有法子博哀家一笑？
博太后一笑？
这可是难办的事儿，谁知道苏后喜好什么，知道她在百花中喜欢牡丹花，可是，这牡丹花就摆在眼前，她看了自然心情舒畅，朝堂上发生的事儿，她们又不清楚。
云雪鸢进宫虽差不多快两个月，可是，与苏后真正见面的次数屈指可数，更不摸不清她真正的喜好。
所以，她难为情地看向了李元福，见李公公转过身去刻意回避，她在心是暗自猜想，莫非连李公公都不知道什么事能讨太后欢喜，连日日侍候在侧的人都不知道太后的喜好，她又怎么可能知道呢？
云定初步伐从容，举步上前，向苏后微微施礼，然后，比了一个手势，清莲代主子说出，”小姐说，能否请太后给一个提示？“
提示？
苏后凝望向云定初的眸光多了一抹审视的意味。
沉吟片刻，朱唇轻启，”你们两姐妹就猜，在这满庭牡丹之中，哀家最钟意的哪一株牡丹？“
最钟意的哪一株？
这个问题连李元福都皱起了眉头，在他的印象中，满庭牡丹太后都喜欢，可平日里，她也从未提过自己是最喜欢哪一个品种的牡丹啊？
云定初静静地站在一束花树旁，脑子里回想刚才太后伫立风中，遥望满庭牡丹花开时的画面。
陡地，她似乎就明白了过来。
云雪鸢见苏后，让她猜她喜欢的是哪一株花卉，这可真是难为她了，她心里急如热锅上的蚂蚁，第一次婆婆出考题，她可不能让哑子比下去。
在苏后面前表现自己，是她长久以来必须要注意的，也是入宫前，母亲再三告戒，在苏后面前，只能展现自己擅长，优秀的一面，可是，这猜花，她可不擅长呀，她焦急地眸光瞟向了不动声色的李公公，李元福瞥了她一眼，将眸光扫向了不远处，牡丹花丛中，那朵花瓣最白，最娇嫩的夜光杯上，这朵花花品叫昆山夜光杯，大叶圆型，小叶长卵圆形，微向上卷，表面绿色，无毛，背面淡绿色，有时具白粉，沿叶脉疏生短柔毛或近无毛，花单生枝顶。花初开青绿色，盛开清白，洁莹清白，洁莹有光泽，昆山夜光因花瓣含磷，故在月光下发会光，它是白牡丹中最白的一种。可以说是所有牡丹花中最清新脱俗的一种，对了，苏后应该喜欢的就是这种牡丹了。
云雪鸢兴奋极了，赶紧脱口而出，”雪鸢猜太后最喜欢是那一株。“
她伸手指向了花池中最洁白，最妖娆的一朵，‘昆山夜光杯。”
苏后闻言，垂下了眼睑，但笑不语，片刻，眼睫略微闪了两下，抬起，视线重新投射向对面正望着满庭牡丹仿若在发呆，又像是在思考着什么疑难问题的云定初。
“云王妃，该你了。”
“臣妾不才，臣妾猜太后最喜爱定是那株，不算最红，也不算最出色的青龙卧墨池。”
清莲代为翻译的话音刚落，苏后的眼眸便多了几分的惊讶，觉得简直是不可思议，她未曾向任何人透露自己的喜好，包括她身侧的李元福，再则，她喜欢这株花，也是刚即兴而起，以前也未刻意去钟意哪一朵花，这云定初如何能知晓，难道她会读心术不成？
“皇后，你为什么觉得哀家喜欢那株昆山夜光杯？”
云雪鸢以为自己猜对了，兴致勃地说出了心中所想，“因为臣妾听说，昆山夜光杯中含磷，正是因为这个原因，花儿才会在暗夜散发出幽幽湛蓝光泽，昆山夜光杯由此得来，在夜间会发光的花朵，怎么都算是一株名花，太后定是最喜欢它了。”
这翻解说之词也算是精彩，可惜，并未得太后真正的欢心。
“云王妃，你呢？”
太后笑脸盈盈把问题丢给了哑子王妃。
“昆山夜光杯虽因花瓣含磷而出名，但，它也只能在夜间才能释放着光泽，白日与众花品种相比，则显得太过于平淡，毫不起眼，而青龙墨卧池，它的颜色在众牡丹花品之中，不算是最艳丽的，花的形状却也不是最漂亮，姿态也并非很妖娆，但是，它却是花期开得最长的，而且，花瓣最真有韧性，一场风雨过后，其它花儿纷纷枯萎，而它却仍然孤芳傲然，遗世而孤立，它的韧性与毅力，正是我们世间之人要学习的，而相反的，其他的花儿妖娆美艳，却过早地凋零，最好看的，并非就是最有用的，太后是实在之人，并非独独注重外表，故而，臣妾猜太后最喜欢的应该是它了。”
其实，云定初是观察细微，再加上她知道了天元皇朝四分五裂局面的过去，深得盛业帝宠爱的妃子秦宜容，盛业帝在世时，应该与苏氏进行了一场长时期明争暗斗的争宠，苏氏貌倾天下，艳丽妖娆，以为攀上了盛业帝就能富贵滔天，不想苏氏暗中或送珠宝，或送美人，因人而异，勾结朝中大臣，又借机发展娘家人势力，盛业帝归天，逼迫秦宜容交出传位圣旨带儿出宫，从此，将儿东陵凤绝抚上王位，掌控了整个天元皇朝，这个不简单的女人，她的心思一向缜密，老谋深算，才能为儿夺取东陵氏江山，她岂会注重外表的美艳与华丽？
那朵白牡丹昆山夜光杯，在所有牡丹花中，算是最妖娆，美丽的一株，不过，在云定初看来，那朵花就等于是她苏氏心中的一根刺，因为她的美貌不及秦氏，曾为他国人质两年归来，夫君盛业帝对她少了曾经的热情，终日里，她只能呆在自己的寝宫中，派去打探的宫人们夜夜回报，皆说皇上夜夜宠幸于宜容殿，从此，她就恨上了那个叫秦宜容的女人。
而她自己呢，苏氏在盛业帝后宫中姿容只能算是极一般，然而，最终，她却夺取了天元皇朝的大权。
这番话简直说到了太后心坎里去，顿时，凤心大悦，唇畔的笑纹一寸寸勾深，凝扫向云定初的眸子多了一份说不出来的惊讶与欣赏。
“说得妙，赏云王妃。”
“是。”
李元福赶命人端来了一个托盘，托盘用红色喜帕盖着，而下面则是锭锭闪着金光的银子。
清莲高兴极了，赶紧跪下叩头，伸手代主子接过了宫女送上前的托盘。
苏后定定地凝视着眼前这个不能开口说话的女子，一双黑亮的瞳仁紧紧紧眯，她在认真仔细地打量着自己听信刘氏片面之词，未经深思熟虑便派去北襄的哑子女人。
刘氏曾经向她提过，说此女虽天生残疾，可是，脑子十分灵活，今儿她见了，总觉得，她不单单只是聪明，恐怕许多的智谋都不在于她之下，而哑子见了她，又是这样一副无所畏惧，不卑不亢的态度，眉眼处，根本不见一丝的慌乱，无论她说什么，都是一副泰然处之的态度，这样一个智勇双全的女子，在天元皇朝并不多见。
她可能将这样的一名女子推入敌手，否则，恐怕会坏她好事。
苏氏这样暗忖着，心里便有了一些澄明的主意。
“雪鸢，云王妃虽天生残疾，聪慧却是在你之上，今后，得跟着好好学学。”
她嘱咐自己的儿媳妇，其实，从她第一次见云雪鸢，她就不太喜欢这个女人，虽说她身带异香，成为天元皇朝佳话，也是盛业帝当初亲自为她儿凤绝看中意的妻子人选，后来，盛业帝驾崩，想借云相国之手抚儿上位，她也默许了这门婚事，可是，这个倾国倾城的儿媳肚子里装的全是草，她这个婆婆有心想教，可惜，她政务繁忙，许多事情还是靠自己的天赋，算是有心无力吧。
云雪鸢被婆婆斥责，心里不痛快极了，但，碍于有太后在场，她也不敢发作，只能躬着身子，温顺地应了一声“臣妾谨记太后教诲。”
“李元福，去，把哀家最喜欢的红丝砚台拿来，呈上笔墨，哀家兴致来了。”
“是。”
李元福赶紧亲自去将红丝砚台拿来，呈在了那张雕刻着双龙戏珠的石桌上。
铺展开雪白宣纸，苏后执笔沾墨，不一会儿，便将花丛中那朵开得不算艳丽，品格最让人喜爱的青龙卧墨池画了下来。
看着自己的作品，苏太后一张风韵犹存的脸孔笑如一朵秋日里盛开的金菊，灿烂而不失端庄。
“云王妃，雪鸢，你们云家乃书香门第之家，云相国满腹经论，你们是他的女儿，应该也会差到哪儿去，你们两姐妹可否帮哀家题诗一首？”
这算是第二道让太后开心的考题吧，云雪鸢简直是心花怒放，这下她要占上风了，因为，她知道，从小因为云定初母亲生她难产而逝，父亲与母亲一直把哑子丢于偏院之中，更是从未为她请过先生教授文字，她云雪鸢三岁就能背许多的诗，八岁就能背词，十二岁就能自己写诗了。
扬扬得意，出口念出刘灏的诗，“何人不爱牡丹花，占断城中好物华，疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。”说完，冰冷的眸子还狠狠地瞥了哑妃一眼。对于云雪鸢投过来的轻蔑眼神，云定初只是笑了笑，不与她计较，用手指比划着，甚至还配上了唇语，清莲代为转述而出，“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王，竟夸天下无双艳，独占人间第一香。”
太后眉宇间的刻痕慢慢舒展，微微点了点头，执笔写下了清芝念出口的那句诗词。
“百花之王，天下无双，独占人间第一香，哀家甚是喜欢。”
云定初为什么要念这首呢？
因为，她知道像苏氏这种霸气有智谋的女子，其实，最喜欢听的就是夸赞，但，又不能明着赞扬，苏氏能凭计谋夺取东陵氏江山，绝不是简单的泛泛之辈，她不会明着听表面华丽的词汇夸赞，可是，骨子里，她是喜欢人赞颂的。
天元皇朝的整个实权全都掌握于她一人之手，不愧是女中豪杰，她就是那朵独占人间第一香的百花之王，这样的暗喻，简直犹如是一缕涓涓细流，无声无息地涌到了苏太后的心窝子里去，让她的整个心口暖烘烘的。
再次被云定初比下去，云雪鸢绝美的容颜瞬间就转为青紫。
“太后，臣妾突感身体不适，先回寝宫了。”
傻子也听得出来是云皇后想逃避了，苏太后脸上的喜色慢慢就逝去了，眸光瞬也不瞬地望着自己刚才兴致所至挥笔划下的牡丹图。
半晌，启唇吐出，“厉嬷嬷，你主子病了，去为她找一个御医看看，你主子身体不太好，就让她少些出来活动，另外，去书库多拿一些前朝宝典，让她多拜读，继续这样懒散下去，恐怕日后，定会沦为我天元皇朝之笑柄。”
今日好再是她心血来潮出题考一考这云府两名千金，没想到，她儿媳妇真的就是草包一枚，而这名看似非常平凡，不能开口讲话的北襄王之妃，才情与智谋都在她的意料之外，刚才的事情，如若是别人见了，定会笑她这个草包媳妇，一言一行，真是难登大雅之堂，气得她胃疼，本来想漠视，可是，想到了她是当朝皇后，这们的身份势必让她今后还要面对许多的人与事，如今，天元皇朝四分五裂，百废待兴，她真憎恨没为儿子选一个贤内助。
这是云雪鸢第一次遭受到苏后的谴责，心里自是涌起了对云定初的浓浓恨意。
这个哑子女人，让她在婆婆面前如此出丑，他日，她定会把今儿所受的委屈一点点讨还回来。
“多谢太后教诲。”
“奴婢遵命。”厉嬷嬷吓得赶紧将主子抚着离开御花园。
“禀告太后，庄王携千万黄金，马匹候在大殿之外，等候太后召见。”
御前侍卫粗厉的嗓音响亮而干脆。
“他来了，那哀家就去见一见吧。”
苏氏幽深的眸子如一湾晶莹的玉泉，波光闪闪，眸底尽是缕缕诡异光彩。
“云王妃，可否陪哀家去见那朝贡庄王？”
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