从吉到凤凰不过五十几公里的路程，因为夜间行车，却走了很久。??租来的车子里安静的很，司机也不太讲话，车开的慢。从车窗看出去，并没有什么景色可看了，掠过去的，一团又一团浓重的阴影，是连绵的山峦。车前灯照亮的有限范围里，显见着路并不宽阔。
郗屹湘跟陈金素梅一路上都言语寥寥。
事实上从离开北京往湖南来，屹湘就现陈太开始变的沉默。
这几日邬家本每日一个越洋电话问候，有一日特别拜托屹湘，说姨妈有严重的关节痛，如果太疲劳可能会犯病，请她多留心，行程的安排，和缓着些。
屹湘跟陈太同住那么久，是知道她有这个病症的。一路同行，她留意陈太的状态。还好，陈太除了较为沉默寡言外，身体并无不妥。她以为，眼下这模样，大概不是疲劳或者病痛的缘故。所谓近乡情怯，到了梦想中的故乡，那便不是怯，而是深深切切的悲伤了芑。
其实照陈太的说法，她出生在长沙，童年却是在上海度过，也只是随父母回乡探亲过。儿时的记忆，经过半个多世纪时光的打磨已然模糊不清。而她几乎所有的对故乡的印象，皆来自父母隔海相望时在遥想中美化了很多的描述……当想象中的故乡忽然出现在面前，屹湘能了解那种冲击。就像她这一次，公司包机在雨中的黄花机场降落的一瞬，从看到地面飞起的积雨开始，直到离开，两三日间，她无论到哪里，总被熟悉和陌生两种奇特的感觉交替控制着，难以确切形容。
甚至在工作过程中，她都觉得自己像是处在一个梦境里似的。小型的“翡翠之夜”已然璀璨夺目，比起在京城上演的那一场，却有更多轻松和快活的味道，更像一个派对。她能参与其中而又享受其乐的派对。在这个她视作故乡的城市。
屹湘与久未见面的Laura聊天，自称老湘人的Laura与她详谈甚欢。
但Laura说，她有一种很怪的感觉是，离开了也有几十年，这次回来，却觉得这里并没有变。而她刚刚回去自己的老家，觉得家乡也没有变。
Laura说这话的时候，她们在落成不久的L分店中，刚刚完成了布会的全部出演，观众还在余韵未了的状态中享受招待酒会上的杯光酒韵。Laura脸上的表情还是一贯严肃。看向屹湘的时候，却目光温和，所以便是前所未有的可亲。Laura跟她说，这连续两场布会都很成功。没有做进一步的评价。但看了Vi一眼，半开玩笑的口吻说：“Vi给四分，还是保守了些。”
屹湘知道Laura甫一抵达京城，只在L总部盘桓不足半日，便启程南下，在上海做短暂停留即飞抵长沙。那时她正在玉石工场忙的天昏地暗，仅仅是关注这位大老板的行程而已。Laura对着她的时候，心情好像格外的好了几分似的。不但调侃那意外状况，还提起了三月里在日本的事猬。
Laura问她喉咙是不是还总不舒服。
她笑了。想起上次偶遇，Laura赠药之谊。笑着说如果还有，千万再想着她点儿。
Laura认真的说，我索性给你要来方子吧，你在家中也好调制。
她还没有道谢，Laura接着就问她，是不是家人都在北京。Laura这样问及她的私事看似关心，她也老实的回答了。她想即便她不说，知道内情的Josephina也未必不会跟Laura提。她这么想着的时候，看了眼远处的Josephina，恰好Josephina也看过来。她就听Laura就说，那不正好，给你方子，让家里人照料你。
连正跟她们在一处的Vi都笑了，说Laura你怎么这么婆妈。
Laura不以为意。她说，她还要在这里住一周，若是他们都不急着回去，改日一起吃饭。她住在了喜来登，足不出酒店，每日就爱在湘飨重复着吃那些她最爱的湘辣菜式……Laura问屹湘跟Vi喜不喜欢本地菜式。
“非常、非常好吃，比如我每晚一客的酱香方肉。”Laura说。
屹湘听了就微笑。Laura只说菜名她就觉得要流口水了。
可惜Vit是典型的外国人，他抽空去的是火宫殿，跟陈太搭伴儿，趁着她们工作的时候去吃了个昏天黑地。回来说，极爱的是那里的臭豆腐。倒吃不来这里正经八百做出来的上等湘菜，也吃不来这辣。他笑着说幸亏自己马上就走，再多呆一天，他会脸上冒痘的。
讲是那么讲，半夜里撺掇人跑出去要米粉吃臭豆腐糖油粑粑，最热心的又是他。
她是送了Vi离开，处理完公务，才与陈太一同做了背包客一路向西行的。
临行前答应了Laura，回来会同她一起聚一聚。Laura并没有明说餐聚时还有谁在座，但她敏感的觉得，大概汪氏三姐妹都不会缺席……她还能记得卧龙梅下那美好至极的一个身影。那个身影，在这次小型布会进行当中，似乎也出现过。只是惊鸿一瞥，她并没有看的十分清楚。只是Laura一句话，让她猜测至今。Laura说，我们大姐，难得关心下公司的什么事，这次竟然也多看一眼，所以还得多谢你们的努力……
她答应Laura赴这私人宴请，也有她自己的考虑。反正她陪陈太去过湘西，也还是要回来休整两天再回北京。正好跨了五一节假期，她有时间。
倒是Vi走前，在机场送别的时候，隐约提醒她，汪氏宴请，不可小觑。
她还“臭骂”Vi。说若不是他蝎蝎螫螫的，还客串什么走台，惹的人乱猜测、不乱猜测的都把她划归了“Vi派”，用得着这会儿又说这些嘛？
Vi大笑拥抱她吻别。说Vanessa没有你我可要怎么办呢？我越来越觉得你可爱。
他说这话的时候声音很大，一起相送的人就算别的没有听到，这句话总是听到的。
都知道Vi癫起来很癫，但是这么癫法儿，还是可圈可点的。
屹湘明白，也不大在意。
等Vi入闸，她回头看到小秘书程程都有点儿躲闪的目光，竟然笑了。程程私下里说老板我不问出来可是急的抓耳挠腮可是您不是真的吧……她笑的厉害。也不解释。笑到最后程程又叹气，说就算是真的，我也还是觉得……您最好还是嫁个中国人吧，受不了您这样的女子，落到金毛鬼身边去，这不是彩凤随鸦的现实版嘛，凭他是什么时尚教主设计鬼才呢，咱们土著里又不是没有好男人了，而且您那样的家庭……