“石剑被京师两大高手押送,还有宫中高手,咱上京也无济于事,还是抓紧出城,剌杀马致富要紧。”荀金翅急催姚路阳。
“好,也只能这样了,反正咱也救不了姓石的。玲儿,你与林叔护送白师兄离开涪城,先匿藏起来。让到涪城营生的诸位叔伯小心点,爹以后再与你联络。”姚路阳颤动了身子一下,咬咬牙,当下拉着爱子与弟子就跑。
“爹,不行啊,倘若剌杀事情败露,会连累很多叔伯的。”庞美玲纵身一跃,拦住了父亲。
“这……唉……”姚路阳怔住了,有些不知所措。
他想众商贾是来涪城看望自己的,虽有功利性,但也不至于死。倘若自己行刺马致富失败,那岂不是要连累他们这些多年的故交好友?
“师父,快走啊。”荀金翅又催姚路阳。
“明天再走,翅儿,你去联络诸位叔伯,连夜到府上来,商议良策才定。反正马致富告老还乡,他身边也不可能再有侍卫了,咱总能杀他的。”姚路阳抱着头蹲了下来,忽又站起身子,吩咐荀金翅联络自己的商贾好友要紧。
“海儿,你与史林叔收拾一下,做好出逃的准备,简单点。”姚路阳又吩咐爱子叫醒史林。
“玲儿,爹把家里存在银号里的兑付单给你,爹已给令兄二百万两,此前已给你三百万两。这剩余的已是爹的全部身家了,总共一百六十万两银子……这单上是爹的化名,你要秘密藏好,刚才你兄长与金翅鲁莽偷跑出来,王朝肯定会追查此事的。唉……王朝一向与石剑面和心不和。”姚路阳又作了最坏打算。
“爹……那……相公的事咋办?”庞美玲收起兑付单,心头一阵狂喜,却又急问如何对待石剑之事。
她心想自己是石家的人了,石剑如活不成了,那自己咋办?
“玲儿,当时爹将你许配于他,是盼他能为姚家撑腰,现今他出事了,爹还能送你入虎口?再说,京师两大高手来押送他,爹也无能为力呀!”姚路阳连忙分析推诿。
“不行,玲儿生是石家人,死是石家的鬼。”庞美玲拔剑而出,转身就跑。
“玲儿……她轻功咋那么好?不似六合门的功夫呀?”姚路阳欲追,可庞美玲已飘上屋顶,霎时不见踪影。
他看爱女轻功忽然奇高,不由深感奇怪,暗下思量:难道她往日在辽东另有奇遇?咦?彭金石呢?
他蓦然又发现不见彭金石出现,急回府里,挨个房间去找。
朦胧的星月渐渐黯淡。
“龙将军,这是一百万两银票,之前我跟姚路阳说,是用来安置石剑家人的。你速拿去兑现银,协同鳌拜、多吉等人,走水路运往盛京,交与大汗招兵买马。”涪城郊外密林里,庞美玲俏立风中,将一叠银票递与龙潭虎。
“格格,你来中土几年,功劳真大,转眼间便送给大汗两百万两银子了,上回的百万两银子,除购置数十门红衣大炮外,还用来赏赐明军降将,大汗现是甚得明军拥戴啊。”龙潭虎接过大叠银票,急放入怀中,又躬身恭维庞美玲。
“格格,石剑出事,未将恐涪城有变。据彭金石探报,唐关已联络好武林中人,欲图在川起义叛明,你还是离开涪城吧。”奥斯卡却替庞美玲担心。
“唐关起义,是好事。姑奶奶怕的就是石剑这样的官僚,终日为民请命,收拢人心。石剑一走,唐关又起义,川中必乱,你们抓紧运银两去盛京,劝大汗趁机强攻山海关,趁蜀川乱而破关进占中原。”庞美玲闻言,却是喜形于色,令他们快走。
“格格,那石剑之事?”龙潭虎想到庞美玲已是石剑的人,又提醒她要关注。
“放心吧,彭将军将会尾随北上。石剑是龙庭都尉,既是百姓心中的好官,又是将才,小皇帝不会轻易拿他开刀的。他若然有难,潜在京城的众将也会相机救他出逃,到时便可劝他归降我们金国。”庞美玲胸有成竹,挥手让他们快走。
东方的天际显出一丝鱼肚白。
王朝领着何丛、陈彪、方世中等人,陪着一班京城、省城来的要员,狂欢到黎明。
“王大人,石剑虽然走了,但是你要稳定涪城,不可以随便乱动人事,把税后多余的银子暗送到九千岁府上去。”许礼比王朝要高明许多,趁吕源、高迎强他们向黄公公敬酒之际,拉过王朝,面授玄机。
“这……好……一切但听大人吩咐。”王朝有些为难。
他正想天明之后升堂,罢了何丛,开了陈彪,拿掉姚氏,以泄自己到涪城被石剑架空的怨愤,闻得许礼之言,又不得不听。
因为许礼过去是他的上司,现在还是他的上司。
许礼拍拍他的肩膀,举杯去敬吕源去了。
旭日东升,朝阳映红了天际。
王朝尽管熬了一夜,但还是精神抖擞,人生终于有机会掌权了。以前在国子监是看许礼脸色行事,在涪城府衙看石剑脸色行事,过着战战兢兢的日子,是到了该威风一下的时候了。
“何大人年纪大了,是到了该享福的时候,本府决定上报吏部,准何大人告老还乡,为使何大人晚年好过,本府决定赠何大人告老还乡仪程费五百两。”王朝决定来个杀一儆百,罢了何丛知州之职,泄泄心头之愤。
陈彪、刘来福、马德辉等人没有吭声,也不能吭声,个个心里均想一朝天子一朝臣,这很正常。他们又想可能下一个该轮到自己了。也好,可以上京去探望石大人了。
“谢谢王大人赠送仪程费。”何丛朝王朝一躬身,转身走出了府衙。
众人大奇,个个心道怎么“官迷”何丛也这么平静?难道他是大智若愚的人?奇怪?世道咋变了?
“方世中自任盐课司提举以来,盐课税收连连增收,本府举荐方世中以盐课司提举之职代理府衙同知之位。其余人事不变。苏醒,马上拟报公文,退堂!”王朝看何丛如此平静地离去,反而气得脸色泛青,气呼呼地宣布退堂。
方世中登时笑得见牙不见眼,急急尾随而去。
姚潮海拍拍胸膛,心头才稍稍放松。
姚路阳听得此事,道:“这府院是涪城数一数二的大宅院,以前是姓石的当道,他说给咱家住就给咱家住,现在世道变了,咱得识趣点,把宅子让回给王朝。此人一上任就罢了何丛,说明他是小人。咱可不能再得罪小人了。”
荀金翅点了点头,又道:“师父,那咱们何时去行刺马致富?”
他想:石剑走了,自己没前途了,倒不如为白家新报仇要紧?
“翅儿,不忙,等你诸叔伯来齐了,再一起离开涪城,现在走可会惹大事的。翅儿,难得你如此有孝心,你呆会与海儿一起,去找找王朝,送两根金条给他,并把宅子主动送还。”姚路阳道毕,又掏出两锭金条递与他。
“是,师父!”荀金翅大喜,连忙接过金条,心道:这可是讨好王朝的机会,说不定我靠师父家的银子也能做上大官。
他的心思瞬息又变。
晨风柔柔,熙阳暖光。
“方大人,你要抓紧查办凌锋之死一案,这可是许大人交办的。”王朝气呼呼走进内堂,见方世中进来,立即交办差事。
“是,大人。下官感谢大人恩典,这点小小心意,请大人收下。”方世中得王朝提携,自然感激,想着来日方长,急送上重礼二万两银票。
“方大人,这么见外?哈哈……好,这是咱们的私交……”王朝登时笑逐颜开,被何丛激的满脸怒气全消。
“大人,姚家是姓石的野狼请来的,他此时必然成惊弓之鸟,下官提议先稳住他,待从他腰包多掏些银子出来,再处置他。”方世中为讨好王朝,除送重礼之外,又献上毒计。
“哈哈哈……本府真是没看错人,方大人真是多智。”王朝闻言,心花怒放,放声大笑。
“大人,荀金翅求见。”此时,守在内堂外的王朝护院阮露双敲门。
“大人,说到曹操,曹操就到,下官先……”方世中哈哈一笑,意欲避开。
“方大人不必见外,无论何事,皆与本府荣辱与共。”王朝却当他是亲信,拉着他坐好。
他此时确实也需要亲信,以方便替他办不方便出面的事情。
“大人,卑职受家师所托,向大人敬献点心意,家师说了,会尽快把宅子退还给府衙。”荀金翅也不避开方世中,掏出两银金条递与王朝。
他也想试探一下王朝和方世中是何态度。
“好,放下吧。你回去告诉令师,不必搬宅子了,就住那里吧。本府看你这小子精灵,也打算重用你,你往后就跟着方大人办差吧,往后府衙有空缺,本府会……”王朝说到此,便打住了。
“谢谢大人,卑职一定唯大人是从。”荀金翅听了,激动得浑身发颤,连忙下跪磕头谢恩。