“小姐，要去庙里拜拜么？今儿七夕，可热闹呢！”小二见着个浓眉虎目的俊俏少年搀着蒙着面纱的女子从二楼走下来，忙赶过去招呼。这两人是昨夜来投宿的，少年出手阔绰，一副挥金如土的架势，倒是与他们一起的那个书生穷酸样子，小里小气的。
少年没理会，搀着女子在雅座里坐下：“姑娘，今儿歇歇吧，外头人多，车马也不好走。姑娘赶了这么些日子的路，怕姑娘脚上不行。”
女子向外头看了一眼，见着确实人山人海的，也只能无奈应了。只是目光中却多是忧虑焦急。
“姑娘，找二叔也不是一时半刻的。”少年替女子斟茶，“既然知道二叔去哪，总可以找到他。二叔，毕竟不大方便，许是白天都没赶路，只在夜里走，也许比我们还慢了呢。”少年安慰着。
“嗯。”女子颔首。
少年四处望着，瞅着店里也搭着个小巧的彩桥，倒笑了：“姑娘，不如姑娘今儿也去拜拜？七夕乞巧拜七姐，热闹得紧。姑娘也是女子，何不也顽顽散心？我去给姑娘雇顶轿子，抬着姑娘去！”
女子见少年似乎兴致勃勃的，也强起了些兴致，打趣他：“究竟你是想我去拜拜，还是想自己趁热闹？”
“要我说，阿易是自己年纪也到了，想去看女孩子了！”一个书生走过来，摇着扇子，一步三晃的，“今儿女孩儿都随意在外头走，打扮得花枝招展的，阿易想看呢！”
少年冷哼了一声，扭头不理那书生，只磨着女子：“姑娘，去顽顽可好？”
“知道了。”女子只当不见那书生，无奈应着少年。
少年立时乐了，招呼了小二丢了块碎银子给他，教雇辆好轿子，剩下的就给他打赏。
小二笑得一张脸开花，忙忙的雇了轿子送了人走。书生讪讪，待了一会，也出门了。
小二才送走了女子和少年，一回头，见着个劲装汉子过来，牵着匹白马：“哟，这位爷要住店么？”
汉子把缰绳随意抛给小二：“草料都要精细的。给我准备一间上房，烧些水来，我要沐浴。”他头上压着斗笠，手中提着把大刀。刀刃被个布套套着，似乎十分珍惜的样子。
“是！这就去办！”小二乐颠颠的接了汉子的银子，心里高兴得紧。今儿
确实好运气，才不过是上午，就连得了两个打赏，还都是出手大方的。
直到将晚，小二正忙着招呼客人，却见上午来的汉子出来了，结账要离开：“爷，怎么晚上走？夜路难行的，不多住一晚么？”
“废话忒多！将我马牵来！”汉子低喝。
小二苦了脸：“爷，不是我安心留您。您看看，今儿外头正热闹着，您这样要走，怕半天也出不去城的，倒耽误了您事。倒不如顽一天歇歇，明儿再走。”
汉子叹了气，也心知小二说的是真的：“罢了，我出去走走。”这段时间他习惯了夜行昼寝，到了晚上倒精神了，若真在屋子里闷着也是无聊，索性跟着去看看热闹罢了。
“爷，要我说，您不如去庙会上看看，那边还有杂耍猜谜，好顽得紧的。”小二忙忙的介绍着，“还有女子投针的比赛，也是极香艳有趣的。”说着跟着汉子挤了眼睛。
汉子淡淡一笑，也就出去，随意走着。
沿着河行，便能见着一溜摊贩，路上行人忒多，摩肩接踵。女子都趁着今日出来顽，个个争艳如花，比着赛似的打扮，胭脂香粉的味道竟是浓郁得很。
汉子却寻了僻静处，自怀里取出块质料粗糙的绢帕，瞅了半晌，才珍而重之的贴着胸口收好。再抬头时，眼前一众美丽女子尽皆失色，只有他心中一双眼睛，美若樱花，才是绝色。臂弯里，仿佛还能感受到那轻如浮木的身体，紧偎着他，依着他胸膛。
汉子不禁自嘲，怎么尽想些非分的事情。深深吸了口气，大步离开。
汉子倚过的垂柳沙沙作响，千条绿绦轻拂水面，点下万榖涟漪。
少年埋怨着，搀扶着女子到了柳旁坐下：“早教姑娘要坐轿子的，姑娘偏不，非要自己走。姑娘的脚哪里行得？”
“轿子里太闷了，无趣得紧，也看不到什么。”女子揉着脚踝，也有些委屈。
“轿子打发走了，二叔也不在，谁来抱姑娘呢？”少年嘟着嘴坐在女子身边，“姑娘歇歇，一会我背着你吧。”
女子摇头：“不用了。我还是自己走。”除了那个人，她不想让任何人背着抱着。脚伤未好又如何？就是强撑着，也该自己走的。
“姑娘，你这又何必？二叔不在，你怎么都不知道好好照
顾自己？”少年苦口婆心。
女子只摇头，河风吹来，有些冷。此时却没了那一个壮硕的胸膛，替她遮风挡雨了。
歇了一会，女子扶着少年又站了起来：“小二不是说今儿有投针的比赛，最好玩的，阿易，我们也去看看吧。”
“姑娘还要走？”少年不可置信。
“走吧。”女子见着河对岸爆出的阵阵人声，心里忽然动了，也想要去看看。
别处投针是在白日，这里投针却是晚上。设得高高的一个台子上，挂着数十盏灯笼，后头是个挺大的布幕。女儿们就将针投在灯笼里，针影被灯笼映在布幕上。看谁的针影漂亮，谁便是取胜了。
这处不但女子多，就是男子也全围着看着，想知道今年是哪家的女孩夺魁，过几日好去求亲去。
“姑娘不如也去试试？”少年看了一会，见着那布幕上的影子有的巧有的拙，好顽得紧，便怂恿了人去。
“你怎么不自己去？”女子瞥了少年一眼。
少年摸着脑袋不好意思的笑：“我是男子，怎么能去？那都是女子顽的！”
“就把你妆扮成女子样子，有何不可？”女子打趣他。
少年忙摇手：“别别，姑娘，我这五大三粗的样子，若是扮了女子，还不得吓着人？”
女子打量了少年一番，也知道少年说得有理。少年固然是个俊挺的，然而那方方的脸膛粗粗的眉毛，可不是女子会有的。这般一想，倒笑了。
少年却得寸进尺：“要我说，若是二叔扮了，倒还像些！左右他长得白净，扮出来说不定也是个美女呢！”
“噗嗤。”女子却先想到的是那一把络腮胡子，爬了半截的脸，粗野得很的样子。
少年歪着头看着女子，喃喃自语：“姑娘，你要是没有相公多好？”
女子的笑容立时没了，蹙了眉。她本是没有相公的，那缠着他们的是个假的。然而这话却不能对少年说，也不能给那人知道。何况，那人对她是怎样的心思？也许，不过是感念她的救命之恩罢了。她如今的面容，他极清楚的，又怎会喜欢得上？
“姑娘想没想过，找到二叔之后，要怎么办？”少年看着一位女子在灯笼里投出个花朵的样子来，听见身边一阵叫好爆喝。
（本章完）