见武承训兴致勃勃，马氏心里愈发沉重。
也罢了！读了再多兵法也是无用，武承训不过想得太美，真要出去势必会吃亏。
而临时抱佛脚学那些兵法更是胡闹，且不说用兵如神的多半靠天分，即便武承训有些个天分，没有场上厮杀的经验，毕竟也是空谈，有承思在外头撑着，没人会派他出兵的。
只盼他越学越多，越能意识到自身不足，趁早死了这条心。
宁王府里是这么个光景，高阳那边却又是不同。
自从阳曦自刎，阳楌便独力担起高阳一国的重任。虽早有大巫遗训，言高阳气数已尽，阳楌却不肯信。
许是他心中信了，却执意要与天意一斗。
又或者说，阳楌心中记挂的太多，一家、一国放不下的人，虽明知不可为，却不得不强撑着，盼着能给众人谋条出路。
至少是条生路。
阳筠产子，高阳国按例送了厚礼过去，却没个要紧的人亲往临水。
阳楌倒不记恨阳筠，他虽有些怨阳筱，却也觉得阳筱可怜。换做是槿儿，只怕做得更加过分罢？筱儿毕竟不是刻意逼死父亲，只是想追母亲之责，无意带累父亲丢了性命。
之所以没亲自往临水去，一来是多少有些想要避开阳筱之意，二来是阳楌与阳曦、阳槿等人一样，对燕、魏两国之争仍存观望，且心中难免往魏国那边偏。
四月初，阳楌便听到了临水周氏宅院被屠杀殆尽的消息。
隔日，阳楌大致有了主意，便召集长老并众臣商议，说若果然打起来便如此这般，众长老此前便听闻大巫当年扶乩之事，心说一切听天由命罢了，对阳楌所言虽不明言支持，却一丝反对的意思也无。而众臣多半也与阳楌所想一致，吵了不到一个时辰便最终定下了，待燕、魏两国交战，高阳立刻有所行动。
四月中，临水那边人心愈发不稳，关于“魏国国主毒杀亲子”的消息早闹了个满城风雨，然而没几日便有不一样的话出来，说这消息太过无稽，多半是燕国皇帝为了推卸责任才故意散播出来的。
武岳听了恨得不行，偏自己卧病，什么事也做不了，不过听了这话病得愈发重了倒是真的。
武承肃心中早乱。事到如今，把阳筠推出去或许还有些用处，只需要随便编造个谎言散播出去，说世子痴情一片服毒自尽，而燕国随便哪个为了保太子妃声誉迫不得已杀人灭口，这才有周府上下灭门一事。
只是一旦如此，阳筠怕就要成为众矢之的了。
且眼下虽然能够略稳一稳民心，待他日两国交战之时，燕国连“天女”也没有，恐怕愈发要落了下风。
阳筠也想到了这一步，难免心神不宁。
担心了足足十数日，阳筠才觉出不对来——原来不知何时起，她对武承肃竟这般不信任。许是卫氏之事教她看得明了，又许是卫良娣之死让她对武承肃生了误会，阳筠想不明白，也懒怠去想了。
事到如今不如想想瑄哥儿的出路和这八凤殿一众奴婢的去处。
趁着这会儿要散出去也好，只是外头也未必稳当，自己这里又离不开人，实在是左右为难。
珠儿几个察觉阳筠面色有异，几人私下里讨论一番，也不知怎么竟将阳筠的心思猜出大半，众人约着一同请命，说无论死生总归要跟着阳筠。
阳筠听了，却愈发不落忍了。
夏荷并没跟着众人过来，连一向木讷不言的金花都来表了忠心，夏荷却趁众人不备落后了一步，没能跟着进门。
珠儿几个一进殿便发现少了个夏荷，她们心里虽然生气，然而生死大事当前，夏荷心生畏惧，众人却也无法责怪于她。
阳筠自然也看出来少了个人，过了没几日，她便赏了夏荷八十两银子并四样金银首饰，放了她出宫回老家去了。自此夏荷是生是死，阳筠几人竟再不知晓，可见人聚时容易，散了再寻却是难了。
武承肃听说阳筠放了个侍女出去，愈发觉得崇仁殿里太过凄凉。是夜，他并没事先知会，直接去了八凤殿里头，携着阳筠的手安稳睡了一夜。
这一夜当真好睡，连个梦都没做，醒来心里也是暖暖融融的，惬意得很。
可惜没能暖上几日，魏国那边就闹起来了。
周道昭做了好大一场戏。
他并没立即起兵造反，反而哭天哭地，接着就病倒了，病中不断念着周纪名字，据说不过数日人便瘦了两圈。
魏国百姓听说这事时，周道昭已“病了”三五日，人也已经瘦完了那两圈。
闻听自己国家的世子在燕都临水里死得不明不白，哪有百姓能轻易忍着？平日里说话没人听的便是他们，这会子嚷嚷得最响的也是他们，也不知哪个又提起了当初武岳“大赦”闹得魏国鸡犬不宁之事，众人愈发义愤填膺，魏国境内可谓是民议沸腾、怨气冲天了。
没几日，魏国周遭的国家百姓也都知道了这事，不知从哪里生出了“兔死狐悲”之感，觉得魏国的遭遇竟像加在自身一般。
那些国主多半心如明镜，自然知道这是周道昭素日苦心经营的结果，见民心归向已定，也都睁一眼、闭一眼，并不限制百姓议论。
如此一传十、十传百，由西向东、由远及近，终于在燕国境内掀起轩然大波。
也不知哪里来的一股土匪，忽然提出武岳“无道”“不义”“横征”“黩武”“残虐”“杀忠”“荒淫”七项无道之罪，扬言讨伐。这股土匪势力太小，轻易便被地方军压下。
却不料彼虽伏，此却又起。
不过二月时间里，燕国境内起义军不下二十余股，虽没有大势力，多不过十数日便可被镇压、剿灭，但这些闹匪的地方多半是平日治安不好，养着贪官酷吏之地。偏那些土匪闹起来后，对当地百姓是十分地好，更将平日里欺压百姓、鱼肉乡民的富户、恶霸一一擒杀。两相比较之下，百姓自然觉得土匪要比官兵好。
天下已然大乱。
大燕国民心渐散。