老夫人几年来，接连的失去了儿媳妇、娘家侄子，现在唯一的儿子又要遁入空门，强力支撑着险些病倒。当晚众孙男孙女并伊诺一起在床前劝慰，老人才略解了悲伤之心。
却说老夫人伤心欲绝是因为梅老爷是他唯一的儿子，清羽众人伤心是因为那是自己的生身父亲，而乔氏随众伤心则是有另一种不与人说的原因。
原来，这麓岳侯的爵位是梅家祖先，也就是清轩、清羽的太祖父在战场上因为赫赫战功而得来的，皇帝御赐的五世世袭爵位，到清轩、清羽父亲这辈，才世袭了三世。
如今梅侯爷突然出家，没有向皇帝禀报，更没有只言片语给家里交代谁继承这个爵位，乔氏心里恐怕老太太偏疼清羽，自己当家奶奶的位置便坐不久矣。因此泪眼婆娑的伤心之态倒是有几分真情在里面。
老夫人虽是伤心，到底是几十年经历风雨的过来人，仍勉强镇静的在灯下写完了书信，当晚便派了亲信尹兴拿着自己的亲笔书信快马去了宫里，只说是梅侯爷府里出了大事才破例在深夜将书信呈给了梅太妃。
乔氏也是连夜通知了自己的娘家，乔家也是连夜就悄悄去了宫里打探消息。
梅家合家都在家里等待消息，真个是战战兢兢，如履薄冰，堂堂一个侯爷出家当和尚去了，在本朝已经是闻所未闻，且是因为儿女私情，众人都不知道当朝皇帝会如何处置，都祈盼着梅太妃能够周全庇护梅家，不至丢掉上百年的爵位。
众人在灯下面面相觑，不发一语，直到乔府悄悄派人送信，说皇帝知道后，龙颜并未大怒时，老夫人与众人才算略略放下一颗悬着的心，各自回去歇息，一夜无话。
第二天一大早，芸儿便服侍着老夫人起来了，老夫人特意穿戴整齐，并戴上了一对古朴淳厚的鎏金菊花镶宝钗，头发里还埋了好几个流光溢彩的珠翠，珠光宝气，配上一件湖光绿的袄和一件新新的宝石蓝裙子，整个人比往日精神了很多。
老夫人坐在七宝镜台前，看着镜中容光焕发的自己，平素安然自得的眼神里今日竟也有藏不住的几缕焦虑。
老夫人暗自定了定心神，长出一口气，对一边熟练伺候的芸儿庄严郑重说道：“我梅家是福是祸，今日必见分晓。与其摆出一副胆战心惊的丑态，倒不如泰然处之，也不失我百年梅家的风骨。”
老夫人说罢又像是鼓励自己一般，正了正自己手上祖母绿的戒指，盈盈绿光反射在一尘不染的七宝镜台的镜面上，耀眼夺目。
芸儿从妆台的精雕红木花筒中选了一朵新奇的牡丹绢花，边给老夫人簪花，边点头安慰道：“老祖宗说的极是，您是
咱们梅家的主心骨，底下少爷小姐们还要靠您支撑呢！况且咱们家也没犯什么大事情，左不过是爵位更迭的自然事情，皇帝英名，定会宽恕老爷的小小过错的。”
老夫人淡淡一笑，看芸儿伶俐的一张嘴，已然将可以上升到大不敬罪名的私自弃官，轻轻一抹说成了爵位自然更迭的小事情，默默感叹着这个小丫头细心的安慰，半日才慨然道：“但愿如芸儿所言，皇帝英名，必将宽宥我梅家小小过失。”
这句话，似是说给芸儿，亦是像是说给自己，说给上天。
不一会梳洗好了，芸儿便吩咐摆早饭。小丫头忙摆上来四碟小菜，并刚出锅的鲜虾粥，老夫人只看了一眼，便指着白瓷碗中冒着热气的鲜虾粥皱眉说：“大早上的就吃这油腻腻的东西！”
芸儿闻言忙让小丫头换来了百合红枣粥，又笑道：“怕老祖宗嫌油腻，一早就备下了别的粥，只是老祖宗最近伤神了，原该补补的。这鲜虾粥最是有营养呢！”
老夫人听芸儿如此说，才笑道：“我说呢！怎么今早上换上了这个，原来是你这小蹄子要孝顺我老太婆，倒叫我怪不好意思的。还是我的芸儿最想着我，”因又对小丫头子说，“那就把那个鲜虾粥也盛来点。”小丫头忙答应，芸儿愉快的笑了。
芸儿轻巧的指着桌上几个精致的小菜道：“这是江南新来的厨子做的，老祖宗尝尝，可比咱们北方的如何？”说着便拿银箸一一为老夫人夹了一点。
老夫人因着芸儿的推荐，便认真的各色的尝了一尝，点头笑道：“到底是有一些不一样的呢！比常日吃的更爽口一些。就是看着也精致，红红绿绿的，虽说都是常见的食材，吃起来却真有不一样的味道。”
芸儿在旁边伺候着，有一搭无一搭的笑着说：“大少奶奶到底是知道老祖宗疼表小姐的，这不，巴巴的提前就请好了江南的厨子，可真是难得的细心的人！”
老夫人听是乔氏的主意，也淡然一笑，意味深长说道：“她倒也是个真正乖觉的，知道风往哪边吹。会看人眉眼原不是什么坏事，在咱们这样的人家，稍稍打点不到就会落人话柄，这几年他们的母亲去世了，我冷眼旁观了两年，她也确实算是个当家的好材料。”
不一会，老夫人吃完了早饭，小丫头刚撤下去盘碗，便有清羽、众位小姐和乔氏陆陆续续的都来到了老夫人房里请安，脸色俱是不好，料想都是昨晚因为担心而难眠的缘故。
乔氏见老夫人穿的如此齐整与精神，刚要说些高兴的话博老夫人一乐，正有小丫头秋霞笑着来报：“大少爷来了！”
老夫人命秋雁又添了些檀香，看着袅袅升起的香气，笑道：“今天来的倒是齐全！快让轩哥进来！”
乔氏也忙笑着
打趣说：“早知道他今天也要过来，我就等他一等了！倒弄得我们不是一家子似的！哈哈！”乔氏一句话说的众人都轻轻笑了。
清轩一进门便打千请安，喜色满面的笑着和老夫人道：“托老祖宗的福，方才宫里太妃派了贴身的安公公来传话了，说是太妃已经求了皇上，赏了孙儿袭了咱家的爵位！皇上仁慈，最是尊崇佛教，听说父亲皈依佛门，不但没有降罪，反而赐了父亲“贤逸真师”的雅号。恭喜老祖宗，贺喜老祖宗！”
清轩一番话，真仿佛是久旱后铺天盖地的甘霖，滴滴都打在了老夫人干涸的心窝里，滋润甘甜；又恰似是寒冬后如约而至的春风，阵阵都吹开了乔氏烦乱拧起的眉头，心花怒放。
众人听了都起身恭贺老夫人。清羽本不在意这个爵位，紫洁与紫灵都是小姐，更不在意爵位属于谁，只要家中安好便可。因此，梅家倒是皆大欢喜。只有苗姨娘与清剑在廊下听得屋内此话，明知道爵位一定没有清剑的份，也还是心内愤恨。
这乔氏原是能言善道的一张嘴，见清轩袭了爵位，心里的一块石头也落下了地，老夫人也正高兴，便忙锦上添花说道：“怪不得昨儿灯花结了又爆，爆了又结！原是家里有这样的好事！都是老祖宗的福气！”
清轩接着笑着回禀道：“太妃派来的人现在还在大厅吃茶，太妃说，最多两三天，皇上的旨意就要下来了！姑妈怕老祖宗担心，提前将这个好消息通知家里一声！”
老夫人果然开始笑的合不拢嘴了，还不忘嘱咐：“轩哥，别忘了打发人去庙里告诉你父亲一声，到底也该叫他知道家里的事情！”
清轩忙忙答应，乔氏又忙不迭的叫人去通知自己娘家乔府。于是，梅家上下又都喜气洋洋起来，一扫昨日的垂头丧气之态。
梅守仁、尹兴、梅三、梅守信等等一并男仆都争着抢着在清轩面前道贺；内宅里面的管家娘子：梅守仁家的、尹兴家的、梅三家的等等都争着抢着在老夫人面前道贺。
众人见老夫人衣着鲜艳，都笑着恭维说：“还是老夫人心内有决断，早知道咱们家不会有事，巴巴的穿好了喜庆衣裳等着别人来道贺！”
老夫人笑着应对着众多的贺喜，对在一边笑逐颜开的乔氏慈爱道：“以后大少爷袭了咱们家的爵位，府里上下，你更要多操心了！”
又转头对底下的管家娘子说：“你们在这个家里也都不是一天了，家里也都需要你们的帮衬。你们的功劳，我老婆子心里有数，必有厚谢。”众人都道：“在梅家几十年了，自该为梅家忠心办事，不敢受老夫人的赏。”
乔氏见家中又兴旺起来，且是自己的夫君马上会成为名正言顺的侯爷，连在黑夜里，都一直无声无息的得意笑着。
（本章完）