时值暮春时节，阴雨连绵，凉风阵阵，山路两旁不知名的花朵纷纷被风吹落，湿涔涔的山路上绯红粉白，一片狼藉。
哒哒的马蹄声由远及近，响彻在山林之中。一行人在窄窄的山路上列队而过，大概三十人左右的模样。
“王爷，前方的路似乎被堵了。”一个穿着黑衣劲装的年轻男子拱手对身旁的男子说道。
宗政离皱着眉头看了看手中的地图，这个地方是清水县和莲花县交接的地界，森林郁郁，高山林立。外乡人难以辨别方向，又有强盗出没，是个极为不太平的地方。
“小乙，你去前方探路。其他人原地休息。”宗政离掩起地图，吩咐人前去探路，他翻身下马，找了个干净点的地方喝了几口水。
宗政离将水壶别在腰间，用力皱着眉头看向前方，只见远方雾气氤氲，山高云厚，阴沉沉的天，像是要塌下来一般，让人感觉有些压抑。宗政离摸了摸胸口，不知怎地，他总有一种不祥的预感。
两天前，他突然接到太后的懿旨，太后命令他八百里加急赶回京都，详细情况并未说明。经过他再三确认，那确实是太后娘娘的笔迹无疑。但太后娘娘为何突然将他召回京都？
这段日子蒙越国虎视眈眈，虽然一直按兵不动，但探子来报蒙越国正在大规模训练士兵，囤积粮草，有大举进攻之势。自古西梁城是兵家必争之地，若是西梁城失守，后果不堪设想。
这个时候，西梁城不能有一丝闪失！
就在宗政离胡思乱想之际，远处传来一阵马蹄声，他定睛望去，原来是探路人小乙。
“小乙，前方发生了什么？”宗政离身边的黑衣男子问道。
“回禀少将军，前方发生泥石流，山路已经完全被堵死了，只能穿过这片森林才能到达清水县。”小乙单膝跪地说道。
“没想到抄了这条近路反而更加浪费时间，好了，咱们快些出发吧，一定要在天黑之前到达清水县。”宗政离皱着眉头说道。
“哼。”一直单膝跪地的小乙嘴角扯出一丝冷笑，他突然从怀里抓住一把
毒药，在所有人都没有防备的情况下撒向众人。
“有毒，快屏住呼吸。”宗政离首先反应过来，他拉着那名少将军向后退了几步，距离小乙较近的两名侍卫来不及躲闪，抽搐了几下便口吐白沫，气绝身亡。
“你不是小乙，你到底是谁？”宗政离厉声呵斥，他抽出腰间的软剑刺向小乙，小乙冷笑一声，从怀中掏出一截竹筒，以迅雷不及掩耳之势拉开，紫色的烟花飞向天空。
“不好！是滚石！快逃……”
在那烟花飞出去片刻时间，山上便传来轰隆轰隆的声音。巨大的石头从山顶滚下来，声响惊醒在树林间休憩的鸟儿，受惊的鸟儿从茂密的树林冲向天空，只剩下几声凄惨的鸣啼……
此时此刻，在莲花山的另一条山路上。一辆马车缓缓向前行驶。
秦非凡哼着歌曲躺在马车里，丫鬟桐叶正在低头绣着寒梅傲雪花样的手帕。
秦非凡一想到终于能够独自一人查案破案就兴奋不已。自从父亲双腿残疾已经过去了三年时间。这三年，她经历过静云师太魔鬼一般的磨练，经历了上百次濒临死亡，练就了一身好本领和胆识，终于通过了皇帝的考试，正式成为圣上钦点女提刑。
虽然本朝也曾有过女提刑，但像她这样圣上钦点，又是大名鼎鼎的，断案入神的大理寺丞秦中泽独女，却是独一无二的。秦非凡虽然身为女儿身，却有男儿志向，她决心这辈子继承父亲的意志：不放过一个冤假错案！
这次来到清水县，虽然名义上是女提刑，她还有一个秘密任务，这个任务，只有她和当今圣上知晓。
因为下过几场急雨，道路有些泥泞，马车只能慢慢吞吞地行驶着。
“小姐，临行之前老爷吩咐过奴婢，到了清水县，一定要先到韦家，奉上你跟韦家公子指腹为婚的信物。”桐叶绣着手帕，看着心不在焉的秦非凡无奈地摇摇头，小姐年龄着实不小了，虽然与韦家指腹为婚，但小姐却一点想要出嫁的心思都没有。临行之前老爷再三嘱咐一定要好好照顾小姐，小姐从来没有出过远门，一定要将小姐遇到的
事情一一告知他，尤其是韦家……
“我的好桐叶，你已经说了一百遍了。”秦非凡睁开眼睛，拿起下山之前静云师太赠送的宝剑，“听得我耳朵都起茧子了。”
“小姐！”桐叶嘟着嘴，放下手帕，“老爷可是再三叮嘱了……”
“吁……”赶车的车夫突然吁了一声，将马车停了下来，生生把桐叶的话给堵了回去。
“赵二叔，发生了什么？”秦非凡冲着桐叶做了个鬼脸，问道。
“回小姐，前方好像发生了命案。”
“命案？”秦非凡眼睛一亮，她掀开车帘，果然看到路前方围堵了好些人。
秦非凡跳下马车，挤进人群里，看到几个衙役围成一圈，几个仵作正在检查。大大小小的尸体摆成一排，足足有二十几口人，看起来有些触目惊心。
“啧啧，真惨啊，二十几口人，一夜之间被灭了口。”一个村民感叹道。
“是啊，是啊，要不是这几日雨下的多，冲走了大部分泥土，野狗也不会将尸体给叼出来。”另一个村民附和道。
“作孽啊，真是作孽啊。”
“老伯，这里死的是什么人？”秦非凡拉住一个村民问道。
“你是外乡来的吧？这些人应该是莲花山顶上青莲村的村民。前几日我还和青莲村的老张头一块喝酒来着，没想到今天……哎……”一个年长的村民沉声说道，“青莲村的村民一向友好善良，到底是哪个挨千刀的，造下这种孽啊！”
“老伯，请问青莲村怎么走？”秦非凡皱起眉头，这二十几个人的伤口都在脖颈且都是一刀毙命，是直接割破了气管，一滴血也没溅出来，可见凶手极为狠戾，杀人经验非常丰富。她推断，凶手极有可能是刺客。
但是，这些刺客为什么要杀死手无寸铁的村民？秦非凡心中有些疑惑。按照常理推断，这些村民被杀地方应该是在村子里，在出事地点或许能找到一些有价值的线索。
想到这里，秦非凡翻身上马，简单吩咐了桐叶和车夫汇合的地点，策马向着村民所指的方向奔去。
（本章完）