锦月的华撵从大乾宫侧门大兴门转入，行了片刻便到了皇后的栖凤台。
宽敞的殿里光影明暗，左右各点着一盏黑漆金丝楠熏笼，熏烟朦胧绕殿，姜瑶兰正斜倚在榻上半眯眼沉思这什么。
自太皇太后薨逝她便开始精神不济，弘允领兵北上后，她思子孤寂，更是憔悴了，锦月走到殿中行礼问安她恍然发现有人来。
“锦月拜见皇后娘娘，福寿安康。”
“起来吧，崔景怎么不通报本宫一声。”
“娘娘，刚才奴婢通禀过……”
姜瑶兰哦了一声，揉了揉太阳穴。
崔景从周绿影手里接过食盒道：“还是嫡亲的儿媳妇好，比那些尽会做样子的庶出的贴心得多。”
她是指庶出皇子的妃子们。
“挂个名头的当然不能与亲的相比。”姜瑶兰稍显憔悴蜡黄的略弯了弯嘴角，对锦月说：“你有心了，怀着身孕还大冷天给我送热糕点，不枉我疼你一场。”
锦月微微颔首：“皇后娘娘视我如亲女，锦月不过送些饼饵来罢了，比起皇后娘娘的无微不至的关心还差太远。”
姜瑶兰面上薄薄的一层笑意，轻呷了口普洱，戴了长甲的手轻轻一抬，崔景便让侍女们都出去了。
锦月微微抬眼，只见水汽氤氲在姜瑶兰脸上，她面容略略模糊。
“听闻你在萧府的妹妹萧昭训，也一同北上投奔四皇子了？”她问。
“虽然她曾是我妹妹，但后来各处两宫不便亲密，锦月并不知她北上了。”映玉属于东宫，而今自己身份明暗，处理东宫的一切都应十分小心。
姜瑶兰绵长地嗯了声。
锦月感觉到皇后犀利的探究眼神，小心收敛好自己情绪。
今日的皇后仿佛冷厉了些。她知道皇后的致命秘密，若放在常人身上定然早没命站在这儿了。皇后留着她只是碍着婆媳关系，和弘允，这脆弱的和谐友好若是一不小心打破，后果不堪设想。
姜瑶兰打量了一顿，道：“你父亲姐妹都背叛朝廷北上，投靠旧太子，帮着打弘允和朝廷南军，若是倒时你死我活，你希望谁赢？”
锦月一凛，半点不敢说错：“自是五殿下，和朝廷，锦月嫁入了皇家就是皇家的人，只知尚阳宫，不知尉迟府。”
许久没听见姜瑶兰说话，锦月浑身开始冒冷汗，想起小黎被藏在昭珮殿中，若被发现后果不敢想象，心头七上八下。
姜瑶兰终于收回目光，放下茶杯。
“你能这样想当然是极好。尉迟云山丢下你与你兄长祁阳侯北上，也当真是狠绝无情，全然不顾你们性命，你们便也无需为他们心软难过。”
她换了口气，语气凉凉。“虽然你曾在东宫与旧太子有过段感情，甚至育过一子，但你要记清楚而今是什么身份，到底是谁的妻子，可知道？”
锦月把头又低了低，大气不敢出。“是，儿媳谨记。”
皇后精神奄奄，挥了挥手：“弘允离宫时特别嘱咐过本宫好好照拂你，我就看在儿子面儿上也会对你好的，你好好做好自己的本分，该说什么、不该说什么，该做什么、不该做什么，只要不出错，本宫都会好好待你。”
只要不出错，这意味可就深长了，锦月思量，出去时，崔尚宫一路相送。
到栖凤台大门口，崔景解释了皇后的反常冷漠：“皇上昨天来了，和娘娘有些不快，所以心情不太好，皇子妃别往心里去。”
“不快？”锦月故作惊讶，“皇后娘娘和皇上鹣鲽情深，怎会发生不快。”
崔尚宫叹了口气：“战争不顺，前线又传来不太好的消息，皇上昨夜喝了些闷酒，眼一花将娘娘认成了故去的瑶华皇后，娘娘所以才心情不悦。”
“竟是如此……”锦月不动声色，说了两句套话应对，并让周绿影送上一对手镯给崔景：“方才母后面前我不好送与你，多谢崔尚宫多番照拂提点，否则我真不知如何周全自己了。”
崔景虽对皇后忠心，却也因着锦月不是外人而少防备，见翡翠手镯碧莹莹若春水泛波，高兴不已，格外小声嘱咐锦月道：
“皇子妃若真想得皇后娘娘忠心，就将手下的那静树奴婢送来栖凤台吧，这样娘娘就能对皇子妃就能更加亲厚了。”
锦月浅浅一笑，不答，径直回了尚阳宫。
回宫后，锦月立刻令秋棠取来尚阳宫内的侍女内监官籍，全部过了一遍，剔除了经历复杂。
“把这些人找个理由全数送出尚阳宫，一个不能留。”
秋棠不解：“娘娘这是为何？入冬了，宫人少了恐怕伺候不周全。”
“尚阳宫只有我一个女主人，其他也无姬妾，不需要那么多人伺候。人多口杂，难免不会泄密小黎之事。”
皇后突然的戒备让锦月警醒，必须好好将尚阳宫管理起来！卧榻之侧，必须是一座牢固不可破的坚固屋舍，才能安睡，否则只怕怎么死的都不知道。
屋中静树侍立在侧，锦月看着她打量了一会儿，摇了摇头，放弃了心中所想，而对秋棠道：“你想个法子将姚尚宫撤职，我立你为尚阳宫的尚宫，往后全权掌管尚阳宫中之事。”
秋棠很是意外，不觉瞄了一眼静树。“娘娘真要立奴婢？静树姑姑或许更合适。”
静树却淡淡一笑对秋棠说：“你更合适，我毕竟是伺候过瑶华皇后的人，出过风头，现在这个坎儿不适宜引人注意，会给娘娘带来麻烦。”
锦月不由赞赏静树的机敏。
待交代完事情之后，锦月单独留下静树说话。
“当年皇上和瑶华皇后的事，你还知道多少？”
“娘娘，奴婢所知的都告诉您了。皇后和瑶华皇后起初感情还过得去，后来她们各自怀孕后便渐渐疏远，其他奴婢还未发现什么。”
“各自怀孕……”
“嗯，瑶华皇后先数月怀孕，皇后则晚几个月，另外同时怀孕的还有四皇子的生母莲才人。本以为是三喜临门，却不想中途发生了四皇子生母为抢先生下孩子而加害皇后之事。”静树说着往事眼睛泛红，提起莲才人还暗暗生恨。
屋中静寂，锦月思忖了一会儿，回想起在栖凤台皇后因为心情不好而问出的心中的郁结，字字句句犀利，实在令她不得不防。
可静树只是提及瑶华皇后便眼睛发红，她如此在乎瑶华皇后，若是知道瑶华皇后是姜瑶兰所害，再联系当年她所发现的端倪，指不定会冲动坏事。
几经犹豫，锦月还是决定暂且忍下，只告诉她好好帮助秋棠管理尚阳宫，一切消息的进出必须经过她这里的同意才能放出去。
“娘娘放心，奴婢定竭尽全力保护娘娘和小黎公子。”
“嗯，尽心最好。”
静树退下，锦月思量着她的话不由一叹。三个女人一前一后的怀孕，最后怀孕的那个使了一招借刀杀人，便坐收了渔利。
这深宫，真是吃人不吐骨头的地方。
弘凌的生母，应当是最冤屈的那个吧。锦月抚摸着小腹幽幽一叹。
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纵使相隔一城的原安正烽火连天，但长安城除了偶尔涌来的些许难民，基本还算平静。
年节的红灯笼、鞭炮渣褪了色，又几场大雪、几阵北风一前一后盖过长安，稀薄苍白的太阳恢复了些血色和温暖，渐融去冰川霜雪。
百里长安城池楼台露出本色，春意，已在路边、枝头悄然藏匿。
一场春雨从夜幕时分淅淅沥沥浇下来，直下了一天一夜，昭珮殿锦月寝殿外光秃秃的花园，两日间便披上了一层斑驳浅绿。
细雨霏霏中，侍女、内监、御医匆忙奔跑，气氛既紧张又浮着着难得的一层喜悦。
周绿影推开门出来对青桐青娥二侍女道：“快去栖凤台禀告皇后娘娘，说咱们娘娘要生了。”
片刻皇后就匆匆赶来，连皇帝也遣了御医局的人来。
一声嘹亮的“哇”的哭声从槅扇内传出。
“是个俊俏的小公子！”
姜瑶兰欣喜不已，连皇后的母仪都顾不得端，忙去抱：“让本宫看看、让本宫看看！”
孩子粉粉的、皱巴巴的一团，实在称不上俊，可是看在姜瑶兰眼里，却柔波连连直红了眼睛：“是个小俊公子。噢噢不哭不哭，没事儿了没事儿了，你顺利来到这世上了。你是嫡系的长子，是上好的命数，该笑呢……”
崔景喜奉承道：“小皇孙虽早了两个月出世，但看模样没有亏着，娘娘不必担心了。”
姜瑶兰擦了眼泪，点头，将孩子交给崔景抱着，她去床前看锦月。
锦月精疲力竭，扯出丝勉强的笑要起身行礼，被她制止住。
“都虚弱成这样了还多礼做什么。躺好。”
“谢皇后娘娘。”
锦月说罢双手便被姜瑶兰握住，姜瑶兰手心正冰凉转暖，仿佛刚才抱了孩子，而让她遍体生温，憔悴也消散了不少。
“是本宫要谢谢你，我的好儿媳。”她拿手帕擦了擦湿润的眼睛。
屋中闲杂人等都下去，姜瑶兰格外动容，说了几句掏心窝话：“你是个聪慧的女子，应当也看出来，本宫空有皇后之头衔却并不得宠。深宫寂寂，我一直觉得孤寂无依，总算你为本宫添了个孙儿，往后宫中冷清时本宫也多个念想。”
姜瑶兰从崔景怀中抱过孩子，锦月只望着孩子隐约可辨的眉眼，一语不发，心中思量百转千回——
仿佛，像某个人……
*
皇帝大喜，当晚昭珮殿就来了一道册封孩子为嫡皇长孙的圣旨，赐名“桓”，小字等弘允回来再起。
夜深人静，锦月卧在榻上，周绿影在一旁照顾孩子，因为今日人多事杂怕被发现，锦月便托香璇带着小黎去另一处殿中暂住躲避。
“小姐何事惆怅？小桓公子已经安然出世，也没被人瞧出端倪，您可以安心了。”
轻轻一叹，锦月示意她把孩子抱过来。小小的一团小东西，在襁褓里呼呼睡着。“我总觉得孩子有些像她，不知是我心中有鬼心虚，还是真是如此。”
周绿影知锦月所指的“他”，是说现在正攻长安的旧太子弘凌，心中一跳赶忙来仔细看孩子的眉眼。“小姐不说还好，这么一说，奴婢也觉得有些像。”
周绿影着急一叹。“这可如何是好！虽说咱们殿下和旧太子是兄弟，模样却全不相似。”
“我惆怅倒不是担心孩子被认出来，至少现在是认不出来的。我只是……”锦月想起姜瑶兰动容、感激的样子，很难相信是这个可怜又温柔女人谋划了一出出血腥杀戮。“我只是觉得有些愧对他们母子。”
“小姐当初是与弘允殿下说好的，他也是知道的，到时候小姐要走，也不耽误殿下娶妻生子，小姐就不要多愁善感了。”
“当你发现你的恩人是个恶人，‘是非’与‘良知’互相博弈，当真难受。我明知弘凌母子是被冤枉，却不能说出来，明知皇后是恶人，却不能狠心伤害她。”
周绿影深感这种纠结，道：“知恩图报是人之常情，小姐没有做错。这大概就是人常说的，‘法不容情’，国法、大义、是非遇上了个人的恩情还报，任谁也会犹豫。”
周绿影掖了掖孩子的小棉袄：“不过小姐使尽浑身的解数，在宫中暗暗为弘凌殿下抚育了两个儿子，让他孤凄一世有了两个血脉至亲，亦算是对他补偿了。”
锦月凝眉摇了摇头。弘凌，这个二字仿佛就是毒，一旦沾染上就会浸入骨髓，管你是爱也好恨也罢，让你逃不开忘不了。
“罢了，是我多愁善感了。我不是皇天，以我自己的准则去将别人‘惩恶扬善’未免太自大。我与他过去的爱恨已各自扯平。你说得对，我欠他的‘公平’和‘真相’，便用这两条血脉偿还吧。”
怀中小家伙忽然伸了伸小手儿挠了挠锦月的手背，锦月才发现襁褓中的小东西竟然睁开了眼睛，黑溜溜地——是这世上最干净、纯粹的眼睛，那么美丽。
他动了动小嘴儿打了个泡泡，软若无骨的小手儿又碰了碰锦月，缓慢得些许笨拙地眨了眨眼睛。
惹得锦月扑哧一笑，心中阴霾乍散，轻轻亲吻他小手。
“娘亲！我来看妹妹了！”门吱嘎一声开，传来小黎糯声糯气的叫唤。
他将裹着小身子的黑斗篷一剥、一丢，扑过来就看要看小桓。
“不是妹妹，是弟弟。”锦月笑着说，揉了揉小团子的脑袋。
“啊，怎么是个弟弟呢……”小黎脸儿一垮，很是失望，嘀嘀咕咕。
锦月听不清他嘀咕什么，便问他，结果团子道：“他要是个弟弟岂不是就可以取代小黎了，我就不是娘亲唯一的儿子了。要是他个妹妹该多好啊……”
锦月：“……”
以至于很多年后锦月回想起这段话，都还想打这大儿子团子的屁股。
指不定就是小桓听懂了这段话，才越长越歪，长成个雪肤皓齿的娇羞“小姑娘”。
……
新太子长孙出世带来的吉祥喜悦，并没能驱散盖在皇宫上空的惊惶乌云。
北方传来的隐约硝烟气味，如恶魔的血手扼着所有人喉咙。
“报！原安失守、原安失守，北军开攻司渧……”
“新太子受伤病重，战争局势不容乐观……”
这消息一经传入京师，皇宫内外惶惶如热锅上的蚂蚁，惶急地商量起来如何应对。
眼看旧太子已是不在乎任何舆论，只轮拳头说话，这打仗是打不过了，朝廷若不智取只能死路一条。
锦月收到弘允送来的家书，说是伤势无碍，可是仅凭他颤抖的字迹就可看出，伤得不轻，连写字都困难，
“秋棠，你暗暗去打探打探，朝廷预备如何处理。若是再如此僵持下去，只怕两败俱伤，真要你死我活了！”锦月忧心道。
“诺。”
入夜时分，秋棠才带回消息来。“奴婢的人不敢走近听，只说朦胧听见朝臣说，是打算‘招安’旧太子，以谋而杀之。”
作者有话要说： 下章弘凌和锦月的对手戏就会多起来了。大家冬至吃饺子了吗？