若然的心很急,但亚瑟皇的心显然比他更急——仅仅皇宫的谕令便由君安亲自送抵安氏铸造行。根据这份谕令的内容,安若然有权在帝都魔铸师行会内挑选任何一名魔铸师为他工作,同时六个帝国库房也全部向他开启,由他在几名内政官员的监督下自行选取铸造材料。
与此同时,帝国也按照约定将科罗拉峡谷暂时拨给安若然使用,并出动了两千名民夫接受他的调度指挥。两名城防军将领受命率领五百名士兵驻守在科罗拉峡谷外,禁止任何无关人员进入。而此第三日起来,大型的铸造工程就已有条不紊的开展,而安逸铸造行也不得不发出公告,宣布在最近的几个月内停止铸造。
另一方面,海族使者海格尔在苏醒之后,就由阿泰斯特皇子“护送”离开了帝都。而来自北方联盟的温特侯爵,也在与安若然匆匆告别后就启程返回北方联盟,同时也带上了克莉丝汀写给母亲的密信——这封信笺上附有特殊的魔法印记,因此并不担心任何人会私自开启或偷看。
两天后,科罗拉峡谷的铸造基地正式建设完毕,而真正的大铸造也正式宣布开启。安若然在峡谷内部建立了一块秘密营地,并由薇薇安和几位雇佣来的幻术师联合施展幻术,以迷雾笼罩了方圆数里内的空间。这种做法,在很多人看来是为了保守魔铸师的私人隐秘,但如果他们真的走入这块营地,却会发现一个庞然大物的雏形正矗立在一个巨大深坑中,等待着逐步地修理与完善。
正如事先所约定的那样。所有的魔铸师都不被允许进入这片营地,他们根据安若然的指挥,在峡谷外组建成了十二个独立的铸造工场,并且不被允许互相沟通往来。每天,安若然都会将部件图纸发送到十二个工场,由魔铸师们联合进行铸造。而帝都的材料也经由军队源源不断地送来,保证了铸造工作不会间断。
这样的工作当然是很辛苦的,但是考虑到这是帝国的行政命令,再加上获得地报酬也相当丰厚。所以那些魔铸师也没有什么怨言。从上午九点到夜晚六点,几百名魔铸师除了恢复魔力的休息时间之外,就是不停的进行铸造,而从他们手中的诞生部件则经由薇薇安和高森之手,被送到峡谷内部的秘密营地。
安若然、鲁伊和马尔蒂尼在这里接收各种铸造部件,首先对它们的质量进行挑选。然后将质量较差地用于铸造浮空平台和电光水雷。而质量较好的则统一存放起来,等到深夜时才开始进行铸造。将它们与浮空城核心部件进行融合。
实际上,即使是这样简单地重复工作,对于他们三个魔铸师来说也是相当辛苦的事。安若然甚至在将近两个月的工作中整整瘦了一圈,以至于亚瑟皇在某次巡视中大为感慨,深为帝国拥有如此忠心竭诚的优秀公民而自豪。
“陛下过奖了。
这是我为帝国所做的一点小小贡献而已。”看着远处那个已经被掩埋地深坑,安若然暗自庆幸自己的提早决断。紧接着,他引领这亚瑟皇和几位殿下走到一排铸造好的浮空平台旁。微微躬身行礼道:“那么,请您来看看我们地铸造成果!”
伴随着他的这句话,纳亚立刻跳上一座浮空平台,将早已准备好的魔晶塞入凹槽中。下一刻,获得能量的平台开始散发出淡淡的红光,并在几秒钟的颤抖过后缓缓上升。亚瑟皇带着难以掩饰的喜悦注视着平台,同时轻轻问道:“很好,这座平台比我事先想象的还要大一些,足够容纳二十名士兵。”
有了他的赞许,克鲁斯等几位殿下自然满口称赞,纷纷对这座浮空平台表示了自己的欣赏。因为要亲自率军与海族作战,所以阿泰斯特对平台的关注当然远超过旁人,仔细观察片刻,他微微侧首道:“安先生,这东西能够在空中漂浮多久,另外能够升到多高?”
“从理论上来说,只要有充足的能量供应,它可以无限制的在空中停留。”安若然笑了笑,而他的回答也让阿泰斯特满意的点点头。与此同时,亚瑟皇的目光已经被另一边的小型刺球所吸引,他稍微上前几步,沉吟道,“那么,这就是所谓的电光水雷?”
“是,请您保持两百米的安全距离,由纳亚来展示一下。”安若然微微颌首,同时抱起一颗电光水雷扔给平台上的纳亚。后者在接过电光水雷之后,用尽全部力气将它猛然抛向高空,同时快速喷射出一道火球。瞬息间,被击中的水雷骤然爆裂,在空中化为数十道闪电向四周扩散,但美中不足的是持续时间很短,威力也显得不够强悍。
“这个,似乎比想象中的……”看到这种情景,亚瑟皇却没有之前看到平台的那种愉快。
然而不等安若然开口,君安就在旁低声提醒道:“父皇,您忘了我们在陆地上了吗?如果放到海中,这个雷电轰击效果必然会成倍增长的。”
拍了拍额头,亚瑟皇顿时有些愕然的望向安若然,目光中带上了几分歉意。也许是为了弥补自己的错误,他却难得的拍了拍安若然的肩膀,微笑道:“安先生,您的铸造进展令我很满意!那么,等到您的铸造全部结束之后,我会给予您丰厚的赏赐——爵位又或者土地,您有什么想法的话可以提前告诉我。”
“感谢陛下的厚待,但我对爵位和土地都没有太大的兴趣。”安若然微微躬身行礼,若无其事的请求道:“不过,如果陛下不介意的话,我想用这里剩余的材料为自己铸造一些东西,这是我身为魔铸师的最大爱好。”
“当然可以,比如那个深坑里隐藏的东西吗?”亚瑟皇微微颌首,看似漫不经心的一句话却让安若然大为吃惊。好在这位精明的陛下也没有猜到全部,他只是轻轻拍了拍安若然的肩膀,淡淡道:“只要不耽误这里的铸造进展,安先生您要进行一些私人铸造的话,我也可以理解。”
“是,我一定不会辜负您的期望。”安若然长长舒了口气,看起来这位陛下还不知道自己在铸造什么。如果他知道自己打算铸造的是一个浮空城,而且借用了大量的物资和人力,怕是第一时间就会把自己踢翻在地,然后重重踩上几脚泄愤。
一念及此,安若然立刻决定从今天起更要小心戒备,再不能让这浮空城的消息走漏。并不知道他内心的想法,亚瑟皇仍和几位皇子巡视着科罗拉山谷,直到夕阳缓缓落下时他们才满意的离去。安若然不敢怠慢,亲自送着他们出了山谷,直到几辆马车在平原上渐行渐远时,他才惬意的舒展懒腰,喃喃道:“抱歉了陛下,不过虽然我慷公家之慨,但是也为您……”
话音未落,就看到平原上烟尘弥漫,一骑人马飞驰而来,片刻间就到了山谷前。安若然微微一怔,而等到他看清那跳下马匹的男性身影时,却更是微微愕然的迎上前去,并且张开双臂道:“温特侯爵,您不是已经回北方议会联盟去了吗?”
“没办法,刚回到联盟又被凯瑟琳议长逼了回来,这次是为了您的事。”温特有些疲惫的耸耸肩膀,从怀中取出一封信笺递给安若然,“这是凯瑟琳议长委托我转交给您和克莉丝汀的信笺,另外这是她送给您的礼物……”
伴随着这句话,一颗闪烁着微光的六角芒星石出现在空气中。安若然微微一怔,忽的忍不住低呼出声,语气中带上了几分惊喜。他没有看错,此刻平放在他手中的这颗石头,正是梦寐以求的灵魂之石——换句话来说,克莉丝汀的母亲终于实现了一半的承诺。
“唔,您好像很喜欢这个东西?”温特看着他的喜悦表情,不禁露出几分奇怪的笑容来。安若然一面收起灵魂之石,一面顺口答道:“当然了,这种铸造材料对我很有用,事实上……恩,您的表情看起来很奇怪,有什么问题吗?”
“没问题,不过如果您喜欢这种石头,我的府邸里也有一颗。”温特笑了笑,开心得象抓住一只鸡的老狐狸,“安先生,如果您有兴趣再得到一块这种石头的话,我是否可以请您帮个小忙……”
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