昨夜一场春雨，今日已放晴，空气里泥土的气息混合着早春的迎春花香，别样清幽迷人。//..//
去拾翠馆的小径，要路过一条斜长的水池岸，两边种满了垂柳。妩媚春光里，枯干垂柳从沉梦中苏醒，舒展着娇软轻飘的柳枝，摇曳着迷人的嫩黄枝叶，娇影婀娜宛如情思缱绻的佳丽。
东瑗走在最前头带路，五姑娘薛东蓉和十一姑娘薛东姝亦步亦趋跟着她，各自搀扶着丫鬟，都不说话。小径唯有脚步清脆，衣香缭绕，不闻人语娇言。
到了拾翠馆，五姑娘脚步微顿，望着那几管翠竹，一瞬间有些恍惚。
东瑗瞧着，便笑道：“五姐好几年没有来我的院子。”
薛东蓉回神，笑道：“拾翠馆和和宁阁道路南北相对，道不同，时常也不好总来叨扰九妹。”
东瑗笑道：“我想着姊妹们来坐坐，又怕耽误你们的功夫，也不好邀请。”
说的姊妹三人都笑。
而十一姑娘薛东姝的目光，不由自主顺着拾翠馆西北角的院墙，望向远处虬枝旖旎的桃慵馆。
她的眸光不禁噙满了水润的光芒，神色黯淡。
回神间，知道自己有些失态，她兀自垂眸敛去泪意，装作若无其事，只是眼眶不禁发红。
东瑗和薛东蓉都装作瞧不见，各自搀扶着丫鬟们进了屋子。
橘红即将出嫁，她已经不在东次间伺候，只在东瑗的内室，帮东瑗做几件小衣，挨着光阴。
蔷薇在外面吩咐丫鬟们上茶上点心，又开了箱笼，把老侯爷赏的那块砚台拿出来，搁在炕几上。
“你们都去吧，我们姊妹说说体己话，不用服侍的。”东瑗对蔷薇笑道。
蔷薇领着丫鬟们退了出去，薛东蓉的丫鬟银杏和薛东姝的丫鬟茜草也跟着蔷薇出去。
东次间顿时安静下来，只闻茶香氤氲。
东瑗打开锦帕，把砚台拿出来给薛东蓉和薛东姝瞧。
姊妹俩拿在手里把玩，各自观赏了一回，称赞了一回。
“这是端砚，从前南止国进贡之物，是太祖皇帝赏了曾祖父的。”东瑗见薛东蓉瞧着很喜欢的样子，就解释给她听。
“真不错。”薛东蓉把砚台又给十一姑娘薛东姝看。
薛东姝也连连说好。观赏了一回，重新交给东瑗。
五姑娘薛东蓉便笑道：“说起砚台，我想起一桩事儿。那时还小，三哥还没有去蜀地，在国子监念书，最爱稀奇古怪的东西。时常从这个庙逛到那个庙，买了回来，偷偷藏在书房不叫娘知道。我和四姐偶然知晓，就偷偷溜去他的书房搜。东西很古怪，好玩极了，其中就有稀奇的砚台。”
三哥，就是薛东蓉的亲哥哥薛华轩，如今放了四||川知府的那位。
东瑗和薛东姝都附耳倾听。
薛东蓉很少这样热情说这么话，定是话外有音的。
“……四姐看中了一块做成莲台模样的端石砚台，质地不及祖父这块，也是上乘的；我找来找去，结果瞧着一块华丽炫目的水晶砚台，欢喜得不得了，生怕四姐抢了去，紧紧抱着。四姐就笑着说，傻丫头，水晶砚台最不顶用了。你瞧着水晶华美，却不是占尽了天下好处的。它就做不得砚台，是个顶看不顶用的。我不信，拿回去研磨，那墨珠子滚来滚去，怎么都研磨不成…….”
东瑗和薛东姝都笑起来。
薛东蓉的话，是说每个人都有自己的长处和短处吧？
端石做不得中流砥柱，却是磨墨极好的东西；水晶物贵华丽，做了砚台却成了废物。
就好像东瑗和东姝。她们各自的婚嫁，便是她们各自的长处。东瑗长得美丽不可方物，但是进宫的话，她会被众人嫉妒，兴许尚未恩宠就香消玉殒；东姝是庶出寄养在五房原配名下的，也许进宫了她才能彻底摈弃她的身份，显赫一方。
薛东蓉也听到了家里的那些闲话吗？
东瑗很感激她的好心，看了眼十一妹，就笑道：“五姐，世间万物各司其位，水晶确实做不得砚台。”
十一姑娘薛东姝听到这话，微微松了口气，也笑道：“端石也做不得装饰，只好做了砚台。”
薛东蓉听着她们姊妹俩的话，就微微一笑，不再多言。
姊妹三人说了会话儿，薛东蓉和薛东姝便要起身回去。
东瑗留她们吃中饭，两人都拒绝，只说各房里还有事，改日再来打搅东瑗，就叫了丫鬟进来，搀扶着回去。
东瑗送她们到拾翠馆的门口。
出了拾翠馆，十一姑娘薛东姝就对薛东蓉道：“五姐，多谢你帮忙，否则我真不知如何开口跟九姐说。”
“九妹向来通透伶俐，十一妹想多了。”薛东蓉淡淡笑着，“我一说她就明白，足见她心中早就有了定数，十一妹可以安心了。”
这话是暗示薛东姝以小人之心度君子之腹吧？
这样说她，也不冤枉她，薛东姝虚心听着，连连颔首道：“我如今安心了。九姐姐不似我这样愚笨，是我惶恐了，还劳烦五姐。”
薛东蓉笑了笑，表情难得的和煦：“我们是姊妹啊！能做姊妹便是缘分，你我即将出阁，以后你想着劳烦你五姐，都够不着了…….”
薛东姝听着，心中动容。
她们即将要各奔东西了，以后……..真的够不着了。
“五姐，我能不能借故搬到你的院子去住？”薛东姝突然不再隐瞒什么，笑道，“晚儿姐姐人很好，可是我跟她不投缘。”
提到薛江晚，薛东蓉面颊顿时覆上了些许薄霜，道：“她就是个小人！”
语气很严厉。
薛东姝微愣，难道五姐发现了什么？府里关于她和九姐的那些谣言，是薛江晚叫人散播的吗？
她不安看着薛东蓉。
薛东蓉深吸一口气，又恢复了平常的疏淡，道：“你打的一手好络子，我会弹古琴。你只跟祖母说，咱们姊妹想把彼此的学艺都教会对方，想着住在一处亲热亲热，祖母自然明白你的意思。”
薛东姝一听，心中大喜，笑逐颜开道：“我晚夕去请安，就跟祖母说。”
对这个一向不来往的五姐，薛东姝有了些异样的情愫：她瞧着十分冷漠，却是个外冷内热的。
至于九姐，也是明辨是非的。
薛东姝第一次觉得家里的姊妹们，都是自己的亲人，而不是仅仅住在薛府的陌生人。