开辟者舰队出征仪式。
四艘恒星级飞船停泊在椭圆形的太空基地外，它们将作为开辟者舰队的第一批飞船远征外星系，探索虫洞航线，建立殖民地，为后续的矿产开采做足准备。
叶龙将亲手为郑南戴上上将军衔。
两位老人互相敬礼，目光深邃。
二人都是国防大的学子，曾在一次演习中作为对手遇上。
当时郑南化妆成驴友潜入叶龙将一方的防区，叶龙将上前领路，接过郑南这老小子不讲武德，偷袭了叶龙将，不料叶龙将是个年轻人，反应迅速，反手把郑南给打趴下了。
郑南见自己偷袭都打不过，心里憋着气与叶龙将扭打成一团。
两人不知不觉打到了密林里，直到夕阳西下。
搜救队伍到来时，两人掉下了悬崖，挂在一棵树上，据说正在相拥而眠。
两人之后才知道，打架时演习已经结束了。
“保重。”叶龙将对郑南说。
郑南笑了笑，拍了拍叶龙将的肩膀：“我都行星级九星了，再活五十年不成问题！至于你嘛，才行星级三星，还要努力，我可不想我出征回来时没人喝酒。”
叶龙将嘴角一抽，笑道：“好，凯旋之日，太空军给你摆庆功宴！”
郑南转身，看着大厅里的军官们，说出两个字：“出征！”
四艘恒星级战舰同时点火，四颗太阳在舷窗外闪耀。
大厅里掌声雷动。
台下的随舰出征的科学家们、官员们、记者们依次登入舰队。
开辟者舰队的旗舰是在西云战役中立下赫赫战功的昆仑舰。
指挥室里，郑南凝视着星图。
星图之上，红色轨迹标识了此次出征的目标。
距离地球仅有四光年的半人马座三星系统！
人类将第一次见到他们的邻居——比邻星，以及与比邻星组成三星系统的另外两颗恒星。
与小说中不同，在既有天文条件下，半人马座A恒星和半人马座B恒星组成了一个稳定的双星系统，比邻星则围绕着这个双星系统的质点做运动，所以整个半人马座三体星系是稳定的。
人类最新的天文望远镜已经发现了至少三颗行星，其中一颗位于比邻星的宜居带内，还有两颗是位于宜居带外。
“开始探索空间虫洞！”在昆仑剑越过海王星轨道后，郑南下令。
“是！”虚拟屏幕上，一个圆形界面出现。
战舰的引力波系统开始向外发射引力波，寻找着翘曲点。
三次扫描后，士兵汇报。
“发现三十七个翘曲点，二十四个可用为空间虫洞！”
“其中通向比邻星方向的有三个！”
“出发！”郑南下令。
昆仑舰前端的虫洞装置打开了一个黑漆漆的巨大虫洞，而后发动引擎，加速冲入。
其他三艘战舰跟在其后。
在花费三天穿越了虫洞通道后，开辟者舰队到达了比邻星。
看着这颗光芒深红的邻居，郑南感叹道：“这是一个起点了。”
四艘战舰中的两艘前往那两颗不在宜居带的行星，包括昆仑舰在内的两艘则前往位于宜居带内的行星b星。
b星是一颗岩石行星，昆仑舰上的船员们惊奇地发现这颗行星上是有蓝色的液态水存在的。
“海洋面具为百分之六十，陆地面积百分之四十！”技术人员激动地汇报。
它没有像天文学家预言的那样被潮汐锁定而无法自转，而是以一个较慢的速度自转着。
它的大气非常浓密，人们看到了一些类似地球大气的云团和气旋。
“oh my god！”一名欧国记者惊叹，“难以相信我们身边就有宜居星球！”
“它好漂亮，就像地球的放大版！”
“我们在这里居住吗？”
一名科学家扶了扶镜框，说道：“得问问原主人是否同意。”
话音刚落，昆仑舰就接收到了来自比邻星b的电磁信号！
这颗行星居然是有生命的，而且文明程度至少在行星级五星。
“信号破译中......破译完毕！”
“比邻帝国欢迎你们，如果你们是善意的，我们乐于与你们交流，如果你们是恶意的，我们将抵抗到底。”
郑南身旁一个参谋长笑道：“看来是个正常的文明！”
出发前舰队统帅部对异星的文明形态做了无数设想，想到了各种奇葩文明形态。
现在看来，至少遇到的第一个文明是可以理解的。
郑南眼神平静，说道：“回复他们：我们请求降落到地表。”
“是！”
通讯部门发送了讯号。
比邻星b立刻回复：“同意，已标识降落位置！”
“降落吧。”郑南说，“战舰进入最高战备！”
“是！”
一个个武器从舱室内伸出，炮口对准了比邻星b。
一些记者看到顿时叫了起来：“干什么，要打仗吗？”
“人类犯下的侵略错误已经够多了！”
大部分科学家们保持沉默。
政客们则插上了一两句。
负责招待这些人的军官解释道：“这只是正常警戒，不是战争信号。”
“万一他们误解了怎么办？”
“对啊，这么美丽的星球，是经不起战争的！”
随舰出征的林城来到招待舱，看着这个场景眉头轻皱。
在魔星战争后一直低调的林城还从事着龙卫的工作，不过再次隐居到了幕后。
“怎么了，老林，这是正常现象，就像我们看到一些可爱的动物一样。”一旁，一名同事说道，“人们总是不想毁灭无罪的事物。”
林城默然点头，只说了一句：“但我们华夏很早就知道‘非吾族类，其心必异’。”
同事一怔儿，他看到一抹隐晦的寒光从林城眼中掠过了。
昆仑舰进入了比邻星的大气层。
这时，战舰上所有人都看到了大陆与海洋。
这时一片荒漠化的大陆，海洋也不像太空中看到的那样深蓝。
沿海地区，一座占地两个纽约的钢铁城市正向外排放着黑烟。
比邻星b的军队在城市四周严阵以待，粗大的火炮直指昆仑舰。
指挥室里，技术人员已经侵入了比邻星b的网络，获取了该文明的基本样貌。
“比邻星帝国联邦。
文明等级：行星级六星。
文明历史：一千三百万年。
文明主导族群：人族。
暗能量修炼体系：已建立类似的修炼制度，但极为粗糙，最强者为行星级七星。
文明特性：侵略，在一千三百万年的历史中，他们有一千万年都在互相攻伐。比邻星帝国联邦各联邦相互征战，已经一百多万年没有产生强大的中央集权。”
“看到那些炮口了吗？双方都是有戒备的，”郑南说道，“先和他们谈谈吧，谈不拢就只能打了。”
昆仑舰释放了一艘小型舰艇。
舰艇载着三名谈判人员降落在比邻星b的军队包围圈中。