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第一章
一九六八年的元旦，天空飘洒着鹅毛大雪，江城一片雪白。一辆接-辆解放牌大卡车罩着草绿色的帆布绷上面盖满了雪花，缓緩行进在大桥上。红色的横幅挂在车两边:上山下乡光荣，接受贫下中农再教育。车上站满戴着红花的青年学生，他们表情各异，望首滔滔的江水漂洒的雪花神情肃穆。不知谁带头把一朵红花抛向桥边的高空，红花迎风卷向江天，上下旋舞，接着大家不约而同摘下胸前的红花纷纷向两边的桥外天空抛去，霎時几百朵红花被江风卷向高空伴着雪花漫天飘舞。
“好美呀！”有一位女生尖叫起耒，紧接着又听见有人哭泣，大家的心情五味
参杂，悲喜交`加，无言地注视着这少有的红花白雪飞舞的美景。
曾心扶着车棚铁架脑海还呈现着父亲早晨送他上车后离去的背影，当年学习朱自清的名篇《背影》体会不深，现在他深深体会到父亲爱儿的辛酸背影，一步一回头的依依不舍，为了孤独的父亲一定努力回城。江城，我的第-故乡，暂时告别了，但愿我的第二故乡也如此美丽。
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由于下雪路滑，大卡车行驰了四个小时才到达曹场。这是一个苍库集中地的小鎮，耒往的车辆都经过这里御货装货十分忙碌。远远看见一百多穿着黑色棉祆，戴着狗钻洞的黑色绒线编的帽子，只露出两只眼睛好奇地迎接知青。他们拿着扁担绳子要帮知青挑行李，一时乱哄哄的，其中一位干部模样的中年人大声招手:“同学们，我们是向畈公社耒迎接你们的，你们把行李交给社员同志，他们会挑到公社会议室，今晚住那晚饭在公社吃，大家跟我走吧！”说着领着知青往东北方向的一条泥泞路走去，社员们腿快早挑着行李走到前面去了。
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雪停了，田野一片洁白，望着散乱的队伍行进在雪野小路，曾心不禁想起了苏联名画《伏尔加河的牵夫》和流放到西伯利亚的囚徒电影《漫长的路》，眼前的景象多么相似。他寻找着同班同学的身影，这次随母校下放到京山的只有十位同班同学，其他同学都投亲靠友下放到条件好的天门县洪湖县去了。曾心幻想着跟着学校下京山也许将耒抽调回城的机会多些吧。
走到公社办公地已径傍晚了，公社四合院全是土砖墙垒起耒的，窗户没有玻璃用白纸糊的。冬天黑得早，公社食堂早己准备好晚饭，十个人一桌挤满了会议室，同班同学自然坐在一起耒。一大盆粉条烧肉端上耒，大家早饿了迫不及待地挖饭㚒菜吃起耒。后面的菜端上耒前面的莱早吃完了。晚上在会议凑打地铺，没有电灯只有煤油灯。泥巴墙透进冷风，大家躺着听广、播正播着元旦社论，这是一个不夲凡的元旦之夜，永远留在知青的记忆里。
第二天押餐又是粉条烧肉，大白菜，青辣椒肉系，总算有白面膜了，大家边吃边听公社书记致欢迎词。公社书记长得象北方大汉，五十多岁红通通的臉大眠睛，一囗的京山囗音:“同学们，欢迎大家响应政府号召来到我们向畈公社插队落户。我代表公社党委全体社员欢迎你们。昨晚我和你们带队的曾老师商量安置方案，准备将高中同学和初中同学安排一个队好互相照顾，男生和女生互相照顾。你们吃完饭自由组合，把组合名单交给曾老师，我们按名单安置到大队各小队。”