转眼便到了归和四十八年的七月初六，靖嘉满十七岁的生辰。
我代替他身着锦衣华服，代替他接受众位来访的道贺，代替他喜气洋洋，笑脸相向，代替他看着嫡派风头正盛，舞乐升平。红帷和彩灯从定安将军府的门前一直挂到最偏里的我住的听雪斋，所有奴仆皆领了赏钱，承着我的恩情越发恭敬，前来拜访的文武官员大多是嫡派中人，络绎不绝进进出出。
大哥拉着我到前厅应酬，跟其他同党打了个照面，我游走其中只得收起恹恹的神色，倒好似我在众人中显得如鱼得水。
“报……高丞相遣人送来贺礼……”门外站着的小厮扯着嗓子通传道。
与我流连在来客之间的大哥闻言顿了一下，旋即又恢复正常，继续陪笑着。老崔突然走过来，附在大哥耳边低声道，“将军，高丞相送来的贺礼中，有一尊是纯金夜叉明王像。”
“除此之外呢？没什么异常吧？”大哥轻声问他。
老崔忙谨慎答道，“回将军的话，没有发现异常。”
大哥若有所思地点点头，挥手让他退去，我在旁疑惑不解，等了个空档凑过去问他，“会发生什么事么？”大哥忙宽慰地对我笑笑，“没事，只是你大办生辰，若被庶派的人存了心，在其中搞什么古怪，可就不好了，仔细点总不会错的。”
我恍然，想了想又问，“那纯金夜叉明王像，可有什么古怪么？”
大哥亲昵地拍拍我额头，笑道，“回头再和你说吧。”
“报……骠骑威武大将军携贺礼到……”小厮突然通传，打断了我与大哥的对话。
“报……抚远将军携贺礼到……”
“报……云韶公主遣人送来贺礼……”
魏大哥身着一件深蓝符纹劲装，豪迈地率先进来，隔着老远便听到他爽朗的笑声，果然打眼看去就是张喜不自禁的脸。“哈哈哈，小子，生辰喜乐！”
他抬手就往我身上拍，我给震得咳了几声，大哥忙虚扶了我一下，魏大哥斜看着我，“你这小子，早就听说你病了，怎么到现在也没好？是不是之前贪玩，没好好练功？”
我忙掩了嘴，不敢回答他，却见世渊大方进来，对我笑道，“月兄弟本来是要好的，你这样拍他吓他，怕是又不能好了。”
今日世渊穿着样式简单的直裾深衣，身上没有佩带任何玉饰或兵刃，看起来极为清爽。他额前留了略长的碎发，稍稍压过半边墨眉，更显得面容沉静，俊俏非凡。一头黑发高高扎起，没有束成发髻，只是潇洒随意地散在脑后，好像是当初那个终日沉睡而毫无煞气的少年。
依着这装扮，连他平日里正直刚硬的气质都变得温柔许多。
“月兄弟，生辰喜乐。”他走近些对我说，“对了，芙儿亲手画了幅百喜图给你道贺，她不方便出宫，便随我一同带了来。”
我有些受宠若惊，忙道，“替我谢过公主。你和公主大婚在即，还要劳累公主为我筹备生辰贺礼，实
在是……”
世渊摇头笑道，“不必见外。”魏大哥也豪爽地笑，“咱们云韶公主最是优雅得体，善解人意，嫁给世渊那是咱们嫡派的福气。”说罢又指指我，“小子，你将来也要娶个这么好的妻子，不过再不可能是陛下的女儿了，这宫里就剩下一个云歆公主，刁蛮无理，亲近庶派，是绝对配不上你的。”
我心里一惊，又想起陛下指的婚事，未免觉得胆寒，大哥知道我是女儿身，闻言也有些不自在，忙道，“休要说这些莫须有的话，虽然在座的都是自己人，但毕竟人多口杂。”
世渊也附和道，“是啊，还是小心些好，不要被钻了空子。”
魏大哥虽然满不在乎，却还是连连点头，“好好好，我这粗人最不会说话，就不多嘴了。”遂拉着世渊入座，留我与大哥继续招呼其他人。
“报……御医监莲司药官携贺礼到……”我本来到处转悠已有些疲惫，忽然听到这一声通传瞬间清醒起来。扭头看去，果然是那张风华绝代，倾国倾城的脸。众人见了他皆惊叹不已，早就有所耳闻，宫里新入职了一位长相妖魅，医术高超的黎国人，只是他处事低调，常待在仙灵馆里研究奇药，足不出户，我又正得圣宠，便没人注意到他。
如今这一双妩媚至极的凤目，加之这身美到恰好的绯色锦衣，衬出他白皙的皮肤和精致的五官，在众人面前显现出来，怕是日后整个帝都都要为他着迷了。
我却猜测，他此次前来，恐不光是为我道贺，丽妃的事正是因了他的怂恿才会到此地步，他这般招摇，想是暗含了什么目的……
微微出神，尽管众人都在注视着他，我却偏头瞥见一个熟悉的身影。
褐色的交领窄袖长衣，正是习武之人的常作打扮，布料倒没多好，纹饰也很简单，身上没什么值钱的配饰，唯有腰间配了把普通的短刀。他眉色浓密，皮肤略黑，长相倒是极其俊朗，本来的五官线条应是勾着无比的温柔弧度，此刻却紧紧绷着，显得有些过于坚毅了。
我紧紧盯着他，一时情绪起伏万千，那双最是吟着笑意的桃花眼，已经深邃得波澜不惊，在这乐舞升平的喜气里，也就只是熠熠生辉而不再暖人。
“尉迟晟。”我有些哽咽地开口唤道。
大哥忙在旁拉住我，轻声嘱咐，“别这么激动。”
我稍低了眼眸，暗里环顾四周，也觉得大庭广众之下这种反应不妥，便赶紧收整了情绪，再抬头看向他时，已然如常。
“雍月，我带了你的故人来一同道贺，你可还欢喜？”莲大人浅笑对我道，眸里隐隐藏着深长的意味。我无法顾及，只径自越到他身后，仔细地看着尉迟晟，“你来了。”
尉迟晟亦抬眼望向我，沉声道，“许久不见了，生辰喜乐。”
这不是我所熟识的尉迟晟，回溯初见他时，彩笺树下手握折扇，他是嬉皮笑脸的富家少爷，而不是现在这个样子。他瘦了许多，也晒黑了，但这些都不重要，我唯一遗憾的，
是他将从前的温柔尽数收起，变得如此戾气。
在京师馆，必定每日都要忍受严苛的训练吧，身边也没有亲近的人，我看着尉迟晟，心里又难过又不忍。遥想那时他强拉我去屋顶陪他过生辰，放眼望去尽是灯火通明，不亚于现今之景，可实际已经物是人非，改变太多。
那时的相濡以沫，不知可还找得回来？
“的确许久不见，你变了很多。”我轻轻道。
他微扬起唇角，眼里却没有笑意，“你也是，听闻你生病，现在看来还没有好透。”
只是寻常的寒暄问候，众人便都不再注意，大哥忙上前客气地引莲大人入座，所行之处都牵着诸多惊叹的目光。我稍显自在地叹了口气，“自上次分开已有一月，你是不是还没有适应过来？听你说话，倒有些生分了。”
他微皱起眉头，对我道，“没有生分，是我常在京师馆，心境变了，性子也磨练不少，才会让你有此错觉。这一个月里，我时常想起你，担心你会否住不习惯，会否厌倦这繁华生活。”我闻言神色动容，也安心不少，便轻松道，“像现在这样稳重些，也很不错。”
他点点头，又稍扬起脸，认认真真地端详了我，“怎么又生病了？”
我踌躇着不知该如何作答，这正是我所烦忧的事。接二连三地吐血，总在情绪波动之时控制不住，身体偶尔会变得越发虚弱，看起来并不像是寻常小病，倒像是残留的余毒在暗暗蛰伏，随时会要了我的命去。
“陛下要我筹备月夕夜宴，忙来忙去的，一不小心就这样了。”
尉迟晟细瞧了我，叹道，“精神不错，脸色却还是不好，你该多多爱惜自己的身体。”说罢又瞥了眼坐在席间喝酒的莲大人，“让他给你治治吧，定能好得快。”
我也顺着他的目光看了过去，未免有些疑惑，“你是怎么和他一起的？”
“他去京师馆找我，说你要过生辰，我想着与你许久未见，便同他一起来了。”尉迟晟的神色有些自嘲，“若不是他带我来，我恐怕仍不能出京师馆，定安将军府，是我这个小兵高攀不上的。”
我忙急道，“你瞎说什么！你知不知道，我现在所处的境地有多危险，你能待在京师馆专心训练已经很好，我实不想把你也卷入这些阴谋斗争里。”
抬手扶着他的肩，我又认真地说，“尉迟晟，我们是朋友，从前你对我关照太多，现在换我来保护你。你来看我我很高兴，可是以你的身份冒然出现在此，恐怕会被庶派盯上，莲大人也真是的，怎么能这样就带你来……”
“别怪莲大人，我不怕。”尉迟晟沉声道，“你以为我来帝都做什么？混个兵职吃饭，找到锦瑟与她团圆，然后庸庸碌碌地过一辈子？阴谋斗争又如何？我是男子汉大丈夫，从不畏惧这些。”
我皱了眉头，解释道，“我是担心你。”
他遂低头在我耳畔轻言，“你都敢面对的东西我更敢面对，男人不需要女人保护。”
（本章完）