没想到这个女人并没有让开路。她对谢晋元说：“师傅，我家三代老中医，有祖传偏方，能治牛皮癣。”
祖传偏方？老中医？这么老套的东西骗谁呢？
“让开！”谢晋元没有搭理，迈步准备回家。
这个女人锲而不舍，继续对他说道：“师傅，我家的偏方真的有效。不骗人。师傅可以先免费试一下。保证一个星期内见效。没有效果的话不收钱。”
没有效果不收钱。这句话打动了他。他看了看，这个女人好像很真诚的样子。嗯，现在看上去不太像骗子。
“真的没有效果不收钱？”他问道。
有病乱求医，这句话已经被无数人证实，这次在谢晋元身上再次得到证实。
“当然是真的。”这个女人很坚定。
看见这个女人说的话信誓旦旦，谢晋元心动了。心想，反正她说了，没有效果的话不收钱。既然其他医院都没有办法，先试试这个偏方也无妨。
于是，就按照这个女人的要求，留下了自己的姓名和住址。
第二天上午，谢晋元正在为自己身上的牛皮癣烦恼，忽然门铃响了。开门一看，是昨天的那个女人。
她从提包里取出一个纸包，递给谢晋元，说：
“谢师傅，这个药就是治牛皮癣的偏方。用两碗水熬成半碗汤，每天一次，晚饭后喝。连续六天。如果有效，下次一起收钱。如果无效，就不收钱了。”
“记住，必须要忌口。不能喝酒，不能吃辣、不能吃鱼虾、羊肉，那些都是发性的东西。”女人叮嘱道。
“这个我知道。每个医院的医生都这样说过。”谢晋元点点头。
女人说完就离开了。
兰妮儿见状，疑惑的问道：“这个偏方管用吗？不会是别人骗你的吧？”
“不会。”谢晋元说。“人家说了，不见效不要钱。”
谢晋元看见这个女人说的这么有信心，心里也有了希望。他听说过，熬中药不能接触金属，就专门出去买回来一只熬药砂锅。
晚饭后，他不愿意让兰妮儿插手，自己熬药。放入两碗水，砂锅坐在煤炉子上，不多时，砂锅冒出水汽，散发出浓浓的中药味道。看看差不多了，他倒出来一看，嗯，差不多剩下半碗。
自己在家里熬中药，半碗究竟应该有多少，数量往往掌握不是那么准确。不过，中药也确实没有西药精准，差不多就行。有很多中药的说明上都有适量二字。适量是多少，靠病人自己掌握。
果然，这个偏方很有效。喝下去半碗难喝的药汤，当天晚上身上的瘙痒就觉得减轻不少，能睡个安稳觉了。
这让谢晋元信心大增。几天下来，身上的牛皮癣还是丝毫没有减少，但是晚上的时候，瘙痒减轻，对睡觉已经没有太大的影响了。
不过，他偶尔感觉到胃里不舒服。是药三分毒，都有副作用，他也没当回事儿。
星期天，那个女人来了，笑嘻嘻的问道：“谢师傅，我家的偏方有没有效啊？”
谢晋元点点头说：“有效。确实有效。”
“有效就好。”女人点点头。说道。
“谢师傅，按照之前说好的，从现在开始，我的药就要收钱了。”
“应该的。”谢晋元也点头认可。
“一副药多少钱？”谢晋元问道。
“五百块。”女人说。
“这么贵！”谢晋元吃了一惊。每次去医院看病，也不过是话几十块钱，而且，还能报销。
“不贵，真的不贵。”女人说。“你以前也去别的医院看过，花的钱多的去了，而且他们那些药都没有效果。个人还要受症。”
“确实，医院看病，一次花几百块钱，开一堆药回来，都不管用。可是，那些都能报销啊。你的药不给报销，都是我自己负担啊。”谢晋元说道。
“你能报销药费，这也是医院开出来的药不管用的一个原因。”女人说道。
“哦，为什么？”谢晋元不明白。
“生病受苦是你的业。你必须花自己的钱才能消除这个业。”女人说道。
“什么业不业的。” 谢晋元摇摇头。“那些都是迷信。你直接说我必须花钱，必须买你的药才有效。”
“你不信我也没办法。吃药的时候，心里要相信它能治好你的病。心诚则灵。”女人说。
“算了，不说那个了。这个药需要吃多长时间？”谢晋元问道。不过是治个牛皮癣而已，他不想扯到封建迷信上去。
谢晋元算了一下，一副药五百，一个月就要二千块。比吃饭贵多了，而且，这个偏方药不能报销。要是短时间，自己也还能负担的起。要是长年累月吃下去，这个负担就太重了。听说厂里有的老药罐子已经吃了十几年中药了，每个月药费不过几百块。换成二千块，他可吃不起。
“谢师傅，你放心吧。吃药是按照疗程算的。一个疗程一个月，最多三个疗程，牛皮癣就能去根。”
女人好像知道谢晋元的担心，说道：“谢师傅，你算算，三个疗程下来，也不过六千块。医院随便做个小手术，也就得花一万多呢。况且，医院治不好的牛皮癣，我的药保证治好。这才是最重要的。”
“好吧。”谢晋元被女人说服了，答应下来。三个月，还不算长。伤筋动骨还要养一百天呢。
“以后，每个星期天上午，我都回来给谢师傅送药。谢师傅如果不在家的话，记住让家里人收药。还有，这个药在一个疗程之内不能停。”
身上的瘙痒得到遏制，谢晋元心情愉快起来。
过了一个多月，他发现身上的牛皮癣变少了，不仅如此，皮肤也变得光滑起来。
咦，这个偏方还有这个福利！不仅治好皮肤病，还连带美容！
而且，由于这段时间戒烟酒和素食，身体也瘦了下来。去医院检查，血压也下降了。身体看起来比以前健康了。周围的邻居还问过他，用什么方法减的肥。
唯一让他感到不好的是，胃里的不舒服越来越严重了。
转眼之间，谢晋元吃药已经两个月了。女人送药也不是每周一次，而是两周送一次。每次两副药。
这一天，谢晋元忽然觉得腹痛难忍，直不起腰来。兰妮儿见状大惊，赶紧叫儿子回来，把他送进医院。
医院化验透视之后，大家就在病房等候一声的诊断结果。等了个四小时，天快黑的时候，一个护士过来，喊道：“谁是谢晋元的家属？过来一下。”
两个儿子赶紧出来，跟着护士来到医生办公室。
主治大夫是周主任。他见到病人家属，开口说道：“你们送来的太晚了。病人癌症晚期，癌细胞已经扩散，你们准备后事吧。”
“怎么会这样！”儿子一听，如晴天霹雳，头晕眼花。
“大夫，我爸之前一直身体很好。前些天检查，血压还下降了呢。怎么突然就是癌症晚期了？”三儿子问道。
“我爸得了什么癌症？”小女儿问道。
“胃癌。你们有没有家族病史？”周主任问道。
“没有。我们家里人没有人得过癌症。”小女儿说。
“那就是后天继发性的了。”周主任说道。
“病人的饮食有没有什么不好的习惯？”
“没有啊。我爸前段时间得了牛皮癣，一直饮食清淡，戒烟酒，素食。”
“病人身上没有发现牛皮癣啊？”周主任疑惑道。“要是有牛皮癣的话，就会转移到皮肤病房的。”
“我爸最近一直吃药。可能已经治好了吧。”小女儿回答道。
“不可能。牛皮癣根本没有特效药。怎么治好的？”周主任还是不相信，疑问道。
“听说是偏方。”小女儿说。
“偏方？那就是偏方的问题了。”周主任恍然。
“怎么会是偏方的问题？”
“偏方之所以是偏方，没有进入医院，就是因为偏方没有经过临床验证。”周主任解释说。
“偏方有效性是偶然事件。绝大多数的偏方，要么无效，要么就是有强烈的毒副作用。看来，病人的偏方就是属于有强烈毒副作用的那种。”
“就像有毒物质可以导致白血病那样，病人的这个偏方导致了胃癌，并且发作起来非常强烈的胃癌。不然的话，也不会扩散那么快。”
“还能不能手术？” 三儿子问道。
“家属有要求，我们医院当然要满足。不过····”
周主任摇摇头，没有继续说下去。
大家都明白了。
癌细胞扩散很快。不到两周，谢晋元已经到了神志昏迷阶段。在医院的建议下，几个儿女将爸爸接回家里。山东传统，死在自己的床上视为吉祥。
这天早上，谢晋元弥留中忽然清醒过来。看见周围的家人，平静的问道：“我的东西都准备好了吗？”
兰妮儿说：“准备好了。”然后拿出唐装和鞋袜，让他过目。
谢晋元看见妻子为自己准备的崭新的寿衣，脸上露出笑容，慢慢闭上眼睛。他走了。
在厂里的协助下，谢晋元被送入火葬场。火化后，骨灰被家人安葬在云梦山庄。
这个从农村走出来的少年，走完了七十六年的人生。就像汪洋大海中一个不起眼的泡沫，无声无息的出生，无声无息的消失了。
一个无声的歌曲，始终萦绕在墓碑，陪伴着谢晋元遗照上的容颜：
毛主席的战士最听党的话，哪里需要我就到哪里去，哪里艰苦我就到哪儿安家。祖国要我守边卡，扛起枪杆我就走。打起背包就出发。
（全书完）