随着冯国胜接连攻占了泰州和通州一带，怀远军也将长江出海口全部控制了，同时盛产淮盐的淮东也被刘明远攻占了，这对于张士诚打击巨大。
张士诚虽然攻占了濠州、泗州、宿州和徐州，但是他失去了的通州和泰州，尤其是这两地出产淮盐，其实还是亏本的，但是眼下刘明远将近十万大军在扬州一带摆开，张家军众将领也有些没底气，毕竟怀远军战斗力凶悍，但是已经被怀远军欺负到家门口，他们也不得不硬着头皮开战。
愤怒的张士诚在将大军结合完毕之后，就要准备对刘明远发动战争，他实在咽不下这口气，毕竟这些年来一直在看着刘明远的脸色行事，张士诚堂堂淮东男儿，也不想再过这样的日子了。
以李伯升为首的张将军将领们其实心中非常不想和怀远军交手，他们知道怀远军的战斗力，当年也领教过，此时虽然张家军元气恢复了，但是这些将领都清楚，这是外强中干。
虽然兵力不少，但是都是一些临时抓来的青壮和渔民，训练根本无法和怀远军相比，最重要的这些新兵根本就没有上过战场，根本就不是久经战场怀远军的对手。
张士诚当初兵败之后，深感力量不足，于是开始执行治下男丁全部入伍从军的计划，只要是男子在十六岁到四十五岁之间的，要全部从军，编入军中训练，战时为兵，平日里进行耕种训练。
这样的计划虽然让张士诚一下子扩编了四十多万大军，但是大部分都是没有战斗力的青壮，而且张士诚也没有一套详细完整的训练方案，这些青壮根本就不具备战斗力。
在通州和泰州虽然聚集了张家军五万，但是军中都是这些临时抓来的青壮，所以和怀远军一交手，立刻就溃败了。
同时大量在家，名义上也是军人的青壮根本就没有被召集组织起来，这也说明了张士诚的扩军是失败的，只是短期内增加了军队人数，但是战斗力没有提升。
张士诚也看出了手下众人不想开战的情绪，心中大为不快，尤其是李伯升这些结拜兄弟竟然也不愿意和怀远军一战，让张士诚心中非常难受。
张士诚认为张家军的兄弟已经没有了当年在白驹场杀官造反时候的血腥和意志了，此时豪府美食供应着，渐渐地失去了斗志，张士诚越想越觉得这样，于是他决心和怀远军一战，要将张家军的血性找回来。
于是张士诚也不再理会李伯升和吕珍等人的心思，然后下达了死命令，决定动用二十万大军在泰州一带和冯国胜决战，誓死不退，要让刘明远知道他张士诚也是有血有肉的汉子。
在张士诚的决心之下，张家军二十万大军全部在高邮集合了，时刻都有南下的准备，一时间江北大战再起，怀远军也不甘示弱，冯国胜积极备战，怀远军大批物资开始运送到扬州城，准备打大仗。
刘明远已经做好了和张士诚大战一场的准备了，他知道张士诚是绝对不会吃下这个亏的，只有用力量说话，才可以让对方彻底臣服，这就是乱世规则。
于是刘明远立刻给冯国胜下令准备大战，一定要让张士诚知道怀远军从来都不惧怕任何人，此时淮东就是他们的了，张士诚你想要就来拿。
怀远军已经习惯了打仗，冯国胜部的大军从南面调过来的，刚刚在衢州、婺州和处州一带结束大战，此时就被紧急调往北方了，军队士气高昂。
甚至有的军官在动员的时候直接说道这是往北打，所以每前进一步，距离元大都就近一步了，一时间怀远军士气高涨。
但是和怀远军高昂的士气相比，张家军倒是有些丧气了，因为张家军中很多军官都是当年被怀远军俘虏过的，他们在心中已经输给过怀远军，同时对怀远军的战斗力也是非常忌惮的。
张士诚此时的大军是在当初亲信的基础上建立的，但是当年他最精锐的人马都在江南折损了，回去的都是作为俘虏被交换回去了，但是张士诚依然重用这些人，在这些人的基础上扩编军队。
也是因为这样，这些之前做过怀远军俘虏的张家军将士们此时都已经是军官或者将军了，同时他们也将失败的情绪带到了部队。
张士诚决心和怀远军一战的，他虽然知道这一仗会非常艰难，但是他还是要打，因为刘明远已经起伏到家门口了，他压不下这口气。
同时张士诚也感受到现在的张家军已经对怀远军产生了恐惧，也不再是当年血性的张家军了，所以他要唤醒这支血性的人马。
随着进入九月，张士诚的大军也集合完毕，粮草也全部到位，此时冯国胜已经做好了备战张士诚的准备，大军主力就在泰州集结，准备和张士诚决一死战。
怀远军在江北主力有十万，沿着扬州和泰州、通州一带展开，同时滁州和和州两地也有三万多守备人马。
其中缪大亨的主力则是分布在扬州和滁州一带，同时还有防守和州，战线也是最长的。冯国胜则是集中大军在泰州、通州一带，准备迎战张士诚南下的大军。
此时大战已经不可一触即发，李伯升和吕珍等人看到张士诚已经没有回头的可能了，于是他们将最后的希望解脱在了张士德身上，他们连夜来到了张士德府上，想要说动张士德出面，劝说张士诚罢兵言和。
张士德此时也有些犹豫不决，他知道自己这个大哥的性情，最终他也放弃了劝说张士诚罢兵的注意，而是决定劝说张士诚改变战法。
本来按照张士诚的部署，他准备令兵南下，直接攻打泰州和通州一带的冯国胜，在那里和怀远军决战。
但是张士德认为那样太过冒险，冯国胜手下的主力都集中在泰州通州一带，而且是江北嘴精锐的怀远军，如果直接攻打冯国胜，一定是一场艰难的战斗，而且怀远军依托长江，时刻都可能派来援兵，张家军虽然兵力占据优势，但是取胜的希望不大。
于是张士德心中向让张士诚改变攻击方向，改为攻打西南的滁和一带，这样就可以避开冯国胜部最精锐的怀远军，同时缪大亨防守扬州、滁州、和州一线，兵力不足，而且他们这部的怀远军战斗力也不是很强，这样张家军占据兵力优势，完全可以攻取滁和，将怀远军江北的老巢倒回，重挫怀远军的士气。
要知道滁和两地是怀远军在江北的老家，当年刘明远南下就是从和州开始的，而且南下将士一大半都是出自滁和两地，虽然后来其中很多将士的家眷都已经被接到了金陵，但是依然有一些留在了滁和两地生产，如果这里被张家军攻占，对怀远军打击可是巨大的。
但是这个计划也非常冒险，如果改为主攻滁州，那么必然会让高邮防御薄弱，高邮距离泰州扬州一带不到两百里，冯国胜随时可以北上攻打高邮。
高邮也是他们张家军的老巢，众将士家眷和府邸钱财都在高邮，一旦被冯国胜攻破了，那么张家军可就和朱元璋一个样子了。
虽然李伯升和吕珍没有说动张士德出来劝说张士诚罢兵，但是张士德的这个计划还是让两人心动的，于是很快就凉张士德的提议告知了张士诚。
张士诚的只弟弟的想法的之后，随即陷入了沉思之中，他对于和冯国胜正面交手也没有取胜的把握。
冯国胜是怀远军三大将之一，和常遇春和傅友德是一个级别的，常遇春和傅友德不仅能打，而且还是刘明远的结拜兄弟，自然是要统领主力大军的。
至于这个冯国胜，这一年突然杀出，一定有他的原因的，虽然他的哥哥冯国用是刘明远的军师，但是冯国胜的军事才华才是他被刘明远重用的原因，不然冯国胜不是最早加入怀远军的，怎么可能超越花云和华云龙他们，成为三大将之一。
张士诚心中没有底，冯国胜在泰州和通州一带驻守的兵力虽然只有六万多，但是他们紧邻长江，怀远军水师凶猛，时刻都可以支援泰州和通州。如果改为攻打距离长江较远的滁州，这把握就大了，而且滁和两地也是怀远军的老家，如果一点被他们攻占，必然对怀远军的士气打击巨大。
张士诚思来想去，决定采用弟弟张士德的建议，大军南下不再南下攻打泰州和通州，而是改为攻打滁和两地，同时留下吕珍和五万大军守卫高邮，防御冯国胜大军北上。