宗泽是浙东路婺州义乌人。按照宗泽遗愿，长沙城数万军民撤到岳阳后，部下呼延次升扶着宗泽灵柩继续返回义乌，落叶归根，入土为安。
岳飞视宗泽如师如父，本想亲自赶往义乌，却被众人死死拦住。开玩笑，若是岳飞奔赴义乌的消息传开，赵构估计会把所有的兵马派到义乌围剿岳飞，那样的话，只会让九泉下的宗泽感到不安。
最后岳飞经过斟酌，决定派亲弟岳翻护送宗磐去义乌。作为宗泽惟一的长孙，宗磐这几个月一直在应天府做事，充当应天通判。岳翻武艺虽不甚精，但加上三百精锐，也足以对付大多数流民草寇了。至于朝廷大军，只会冒天下大不违地对付岳飞，至于岳翻，在赵构的心里还不够份量。
宗磐从应天府到徐州，会合岳翻，然后沿长江水路赶赴义乌。与此同时，应天府也举办了一场持续三天的祭祀活动。就在烈士陵园的中心地带，岳飞给宗泽建了一个衣冠冢，在墓碑上用大枪亲自写了七个大字，“恩师宗汝霖之墓。”然后以子礼祭之，同时请了大相国寺的几位高僧，诵经唱诗，以安宗泽的在天忠灵。
衣冠冢前，每天都有说不清的人前来祭祀上香。文人敬的是宗泽的风骨，乡绅敬的是宗泽的清廉。军将敬的是宗泽的铮铮铁骨，百姓敬的是宗泽的爱民如子。整个烈士陵园里，香烟袅袅，终日不绝。而在应天府内外，披麻带孝者大有人在。华夏百姓最实在，谁对他们真好，他们就会把谁供在心上。
扬州城中的赵构对宗泽疑忌有加，但宗泽一死，长沙城落在了钟相手里，阿弥佗佛教的声势震动江南，却让这个新天子有点不安了。特别是他得知连钟相都对宗泽的遗体礼敬有加，而应天府的岳飞则给宗泽建了衣冠冢，更让赵构既羞又怒。
他认为钟相和岳飞之所以假惺惺地敬拜宗泽，只是为了收买天下民心。因为这个宗老头在天下人的中威望实在太高。既然如此，赵构当然也不会吝啬一个谥号。当即派了重臣赵鼎为使臣，赶往义乌吊唁宗泽，并给宗泽上了一个谥号，谥曰忠简。为了显示自己对宗泽去世的痛苦，赵构还命令扬州城全体百姓为宗泽披麻三日，同时自己在宫中茹素七日。
可惜赵构表演的再好，天下百姓却也不是个瞎子。虽然岳飞并没有命令应天府百姓披麻，自己也没有茹素七日，但每个人都清楚，岳飞对宗泽的逝世极为痛心，而那个茹素天子却是极为痛快。
很快在中原大地上，一出全新的评书《宗泽传》就在说书艺人的口中流传出来。宗泽一生的不得志，也被用一个个故事表达出来。
“宗泽殿试斥朋党。”“宗泽馆陶任县令。”“宗泽大义救河工。”“宗泽登州救万民。”“宗泽怒斥林灵素。”这一个个根据宗泽平生经历改编的故事很快就在百姓心中流传开来。当然，浓墨重彩宣扬的，肯定是宗泽晚年的抗金故事。“战磁州，战相州，战滑州，战汴梁。”宗泽为了打披汴梁之围的四场战斗被大肆宣扬，同时在这些故事里，天子赵构则被宣传成了一个弃父兄于不救的小人，畏金如虎的孱头。
“我呸！那算个什么狗屁天子。自己的父兄不敢救，自己的母亲姐妹不敢救，就为了一个皇位，连良心都被狗吃了。”
汴梁茶楼里，一个酒客义愤填膺地说道。
另一个酒客则用更加鄙视的语气说道，“如果说父兄妨碍了他的皇位，那么救他渡河的船工李马可是救了他的命。但这个王八蛋为了神化自己，竟把自己的救命恩人毒哑，搞出个泥马渡江的神话。真是太毒辣太无耻了。”
原来赵构去往金营为质，虽然半路被宗泽劝回。但金兵追至，船工李马背负赵构渡河，方才逃脱金兵。赵构为了给自己罩上一层神秘色彩，却用毒药把李马毒哑，然后捏造了一个泥马渡江的神话。这个神话却蒙蔽不了当时的很多将领。
如今护民军和赵构已经不能并存，岳飞当然也不再客气，命令徐进士找暗情司能说会道者，把赵构的种种陷私一并用评书演说出来。老百姓最爱听的就是这些帝王丑闻。
而在护民军辖区之内，言论十分自由，可以说比仁宗年间更自由。虽然赵宋皇室相比他朝，自由度最高，却并不代表没有文字狱。苏东坡不就因为写了几首诗，就被人诬为犯上，差点死在狱中。岳飞不但在辖区内取消了跪礼，还大力宣扬不平则鸣，无论百姓文士，皆可自由议论天下大事。只要不触犯刑法，不对他人恶意人身攻击，则言者无罪。正因如此，本就言论大胆的中原百姓越发大胆的没了边。他们不但敢议论赵构的种种丑闻，甚至连岳飞的花边新闻都敢随意乱编。
比如岳飞的前妻刘氏，在护民军中算是一个忌讳，没谁会主动提起这个抛弃了岳飞的女人。但是百姓们却津津乐道。其实这也是一种群众的补偿心理。中原百姓虽然敬重岳飞，但看到岳飞如今娇妻在堂，大权在握，岳丈李八少又是应天首富，总感觉岳飞太受上天眷顾，所以就在日常谈话里寻找一点平衡感。
但是别看百姓貌似不尊重岳飞，但若是其他人敢说岳飞一句不好，当即就被会百姓们群殴。一个大理来的药材商人在汴梁酒楼里，因为见酒客们议论岳飞，只是插了一句嘴，说可能是岳飞抛弃了那个刘氏也说不定，当即就被满楼酒客一阵群殴，若不是巡待的护民军制止，说不定这位药材商就被打死了。
中原百姓的理论是，我们可以议论岳帅，因为我们和岳帅同乡同里，是岳帅的家人。你一个南方蛮子也敢议论岳帅，岂不是找死！
正是出于这个原因，所以虽有一些儒士给岳飞上书，希望严禁底层百姓议论岳飞私事，却总是被岳飞一笑置之。岳飞对黄纵说，这些儒士们就是这样，他们总想把天下老百姓的嘴给捂住，只许他们自己说话。嘿，却不知防民之口如同防川。我不管别人怎么做。反正在我制下，言者无罪。
当岳飞的话传出之后，很多酒楼茶馆都特意在显眼地方贴了四个大字，“言者无罪。”以示对岳飞的大力支持。
正是因为一方面控制言论，一方面放开言论，在宗泽去世的这件事上，护民军把所有的同情都争取到了自己这边。因为朝廷的宣传总是把赵构放在首位，而护民军的宣传则把宗泽放在首位。不要说赵构，连岳飞在宗泽传中也只是一个陪衬。这样人物鲜明的评书最受百姓喜欢。
当宗泽的遗体在义乌那边隆重下葬时，天下百姓也随着《宗泽传》的流行，把这个铁骨铮铮的老人刻在了自己心上。
哪怕赵构在扬州的皇宫里暴跳如雷，依然成了毒杀李马的忘恩负义之人。同时江南一带很多有心杀敌的豪杰也开始把投军的目的地从扬州转到了汴梁。没有人愿意跟随一个忘恩负义的小人。宗泽对岳飞不过教导数月，提携数次，岳飞就以父礼事之，这样重情重义的大帅，才是豪杰们愿意跟随的。
“岳飞就是一个再世的王莽，虚伪透顶。他若是真视宗汝霖为师，就不该乘着恩师去世的时机，来肆意抹黑于我。”当赵构得知自己毒哑李马的消息已在天下传开，不由恼羞成怒，在皇宫里愤愤不平地说道。虽然岳飞并没有抹黑赵构，只是把赵构做过的事如实公布了而已。
当时在皇宫里陪侍的只有秦桧一人。短短数月，秦桧凭借自己的表现，已经成了赵构最信任的臣子。看到赵构气得扭曲的脸，秦桧微微一笑，跪地说道，“官家何必生那个逆贼的气！不管他再怎么抹黑官家，天下人依然是奉官家为正朔。不管岳逆再能干，他也是官家手下的一个臣子。至少名义上是。如今炎夏时节，金兵退往燕云，河北西路处于权力真空，王彦将军不可坐守磁州，微臣听说岳逆的部将梁兴赵云占了大名府，毕进占了抱犊寨，闯先生占了卫州，整个河北西路尽是岳逆人马，王彦将军必须主动出击，就算拿不下那个牛皋，但总要拿下一二处州郡，方不负官家重托吧。”
赵构丧气地说道，“这个王彦，枉我如此看重于他！他不是两河第一豪杰吗？怎么连一个名不见经传的牛皋都对付不了呢？”
秦桧劝谏道，“官家不用生气。王彦虽然没击败牛皋，但也阻止了牛皋的势力扩张。主要是河北西路民生凋敝，城池残破，没有足够的粮草兵甲，王将军纵是神人，也是巧妇难为无米之炊。若想让王将军有所作为，官家要么再送几批粮草给王将军，要么调泾源路大帅曲端东下，凭借天下精锐的西军，击溃河北西路的岳逆人马。”
赵构精神一振道，“不错。既然那个曲大胆前些日子要求调兵东进洛阳，围剿完颜娄室。如今朕就准了他的请求。完颜娄室虽然不再洛阳了，但岳逆却在洛阳。我明日就给曲端下旨，让他准备率军东进。”
秦桧阴阴地提了一句，“官家须提防这个曲大胆抗旨不遵！”
赵构冷冷说道，“他敢！”
原来曲端为人桀傲不驯，一身铁骨，向来不为赵构所喜。完颜娄室奔袭洛阳时，曲端派人给朝廷上书，想率大军东进陕州，截住完颜娄室归路。结果被期待完颜娄室歼灭岳飞的皇帝来了个冷处理，一直没有回复。如今看到金兵奈何不了护民军，朝廷的兵力又在中原太过单薄，若等到冬天的金兵进攻，也许整个中原人心已尽归岳飞了。所以赵构决定给曲端飞鸽传书，命他东进。
但让赵构意想不到的是，曲端竟然真的像秦桧所说的一样，抗旨不遵。曲端在回书中说，“而今西夏强虏十余万虎视陕西，末将若率兵东去，陕西不复归皇宋所有矣！陕西百姓皆成西夏牧羊奴矣。且当炎夏，长途行军，无异自寻死路。为皇宋天下计，为陕西百姓计，为麾下兵将计，臣不敢奉诏！”
赵构收到回书的第一刻就把御案给掀翻了。“逆贼！都是一群逆贼！我赵家养了你们百余年，如今却个个反噬我赵家，统统该死！”。