李林甫欲言又止，玄宗皱眉道：“有话就说，你对朕难道还有什么不可明言的么？”
李林甫咬咬牙似乎下定了决心，沉声道：“陛下，老臣觉得，如此断然拒绝王忠嗣的奏议有些不妥。毕竟王忠嗣也是朝中重臣，总要给他留些颜面。再说，强扭的瓜不甜，王忠嗣如果并无决心拿下石堡城，命他限期拿下石堡城似乎有威逼之意，臣恐王忠嗣心中会有想法。”
玄宗皱眉道：“你到底是何意？朕倒要顾忌王忠嗣的想法么？”
李林甫皱眉道：“其实老臣是想说……这不仅是王忠嗣的事情……还关乎他人之事。陛下就算无需顾忌王忠嗣的想法，也要顾忌一下他人的想法。”
杨国忠心中大动，心道：来了，李林甫果然时时忘不了一个人，他这是一步步的将火往另外一个人身上烧了。
但听玄宗问道：“朕需顾忌谁的想法。”
李林甫在软榻上挪动了一下身子，沉声道：“王忠嗣的为人谨慎忠厚，臣认为，他似乎不太可能贸然写下这封奏折要求撤兵。老臣在想，王忠嗣是否是事前征求了他人的意见，这才写了这封奏折。否则王忠嗣应该不会如此。”
玄宗皱眉沉思片刻后面色变冷，沉声道：“你是说王忠嗣事前征求了太子的许可？”
李林甫咂嘴道：“老臣只是妄测，未必有此事。”
玄宗面沉如水，转头看着杨国忠道：“国忠，你认为呢？”
杨国忠想躲却也躲不掉，看了李林甫一眼，见李林甫面无表情垂目不语，心知若不附和李林甫之言，自己和李林甫之间目前的联盟便会瞬间崩溃。而自己目前少不得和李林甫同进退，否则将王忠嗣赶出京城的计划便将落空。
“陛下，臣觉得李相国所言甚是有道理。王忠嗣和太子之间关系深厚，他们从小便一起长大，是无话不谈的好朋友。王忠嗣也很敬重太子，这么大的事情，我想王忠嗣不会自己拿主意，有可能事前跟太子知会了一声也未可知。陛下就算不顾及王忠嗣的感受，也要顾及一下太子的感受。所以直接下旨申斥王忠嗣，似乎稍微欠妥了那么一点点。”
杨国忠的话虽然委婉含糊，但听在玄宗耳中却明白无比。玄宗并非不知王忠嗣和太子之间关系密切。玄宗对此一直睁一只眼闭一只眼并不想太在意此事，那是因为他需要一些平衡之术。玄宗对太子的态度一直是不断的打压却又不断的抚慰，所谓恩威并施便是如此。既不让太子跌落深渊，又不能让他有非分之想。
正因为如此，当年皇甫惟明被杀之后，他的陇右节度使的职务才会让王忠嗣兼任。这便是换汤不换药的平衡之法。既震慑了太子，又让太子的实力并不至于太过削弱而导致一蹶不
振。玄宗乐此不疲的一直这么干着。
在他看来，王忠嗣和太子之间的关系其实也在自己掌控之中。数月前太子推荐王忠嗣入政事堂时，玄宗其实是明白太子的心思的，但他还是同意了他的举荐。一来是因为李林甫病休，政事堂的事务确实需要人来处理。二来也是想看看太子是不是得意忘形了，是否又要冒出来玩些什么花样。一旦发觉太子得意忘形，玄宗便会再次的给予当头一棒将之打下去，让他明白一切都在自己的掌控之中，任何非分只想都是要付出代价的。
而现在，如果王忠嗣真的先征求了太子的许可然后再上奏自己，便等于是太子借王忠嗣之手对自己进行挑衅，所谓好大喜功的评语怕也是太子对自己的看法了。这是绝对不能容忍的。
玄宗虽然愤怒，但他没有失去思考的能力。此事无法得到验证，即便是太子授意，王忠嗣也不会说的，只能静观其变，再做处置。
“朕觉得未必如你们所言，而且就算王忠嗣征求太子的意见再向朕上奏，这也是他的谨慎之举。太子也未必给了他什么建议。”玄宗沉声道。
“是是是，陛下圣明。臣等只是妄测而已，臣等该死。”李林甫和杨国忠一起告罪，玄宗态度如此冷静是他们没想到的。在这种情形之下，关于这个话题该就此打住，绝口不提了。
“不过你们提醒的是，强扭的瓜不甜，王忠嗣不愿攻击石堡城，朕硬逼着他打，也未必有个好结果。但石堡城朕是一定要拿下的，这事儿该怎么办才好呢？”玄宗皱眉道。
“陛下，陇右行军司马董延光给政事堂写了一封奏折，提出了攻击石堡城的详细计划。臣觉得这个董延光对此事还是极为上心的。臣查了查董延光的履历，此人在陇右同吐蕃人作战二十年，大小战役经历无数，是个将才。”李林甫道。
“哦？此人目前在王忠嗣的大军之中么？”玄宗问道。
“正是，董延光率一万兵马任右路军前锋官。”
玄宗皱眉道：“既然他有拿下石堡城的计划，为何不向王忠嗣提出建议，却来给政事堂上奏？”
李林甫面不改色道：“董延光奏折中解释了原因，不是他想要逾矩，是因为王忠嗣拒绝任何人关于进军石堡城的建议。下了军令说谁要再提进军石堡城便革职拿办。军中将领均不敢多言。董延光这才不得已给政事堂上了折子。在董延光看来，石堡城唾手可得，他也不知道王忠嗣为何执意退兵不取石堡城，作为忠于朝廷的边将，他这么做并无不当。”
玄宗冷笑道：“王忠嗣好大的威风，看来陇右军和河西军成了他的一言堂了。连朕都不敢拒绝天下人的建议，他倒是下了军令杜绝悠悠之口了。这个董延光很不错，敢
于上奏，定是个敢说敢做的猛将。若你们认为他的进军计划并无不当的话，朕便下旨授权董延光带兵攻下石堡城。王忠嗣不是不愿意进攻么？朕便让别人替我攻下石堡城。”
“这是个好办法。”李林甫道：“不过王忠嗣若不配合也是不成，董延光手下只有一万兵马。”
“那便让王忠嗣拨给他所需兵马，并且从旁协助。要是这都还扭捏不愿，朕便要下旨免了他的军职了。他难道不是朕的臣子不成？”
“那该不会。陛下圣明。”李林甫吁了口气沉声道。
玄宗高声道：“立刻传旨给王忠嗣和董延光，命董延光率军攻下石堡城，王忠嗣从旁给予一切协助，不得有误。一个月之内，朕要得到石堡城被攻下的捷报。”
李林甫和杨国忠齐声道：“臣等遵旨，陛下圣明。”
兴庆宫外，李林甫和杨国忠在宫门前分别。临别之前，杨国忠躬身对软椅上的李林甫行礼笑道：“相国真乃老而弥坚，国忠这一辈子也难望其项背了。”
李林甫呵呵笑道：“为何出此言语？左相今日为何这么夸赞老夫？”
杨国忠道：“今日方见相国手段，国忠岂能不服。”
“手段么？老夫哪有什么手段？”李林甫笑道。
杨国忠叹道：“国忠斗胆猜测一下，王忠嗣恐怕是回不来京城了。”
李林甫呵呵笑道：“这岂非也是左相所望？难道左相希望他回到政事堂中和你吵得不可开交么？”
杨国忠摇头道：“我当然不想。我只是惊叹于相国的精密安排。这个董延光必是个重要的棋子，相国不知何时安插了这步棋，国忠佩服之极。”
李林甫微微一叹道：“左相，你又何必说些客套话，你我之间各知深浅。你的事我也知道不少，我的事你也未必不知。说白了，人在世上，只要有一口气，总是要争一争斗一斗的。老夫行将就土之人，也是要争一争斗一斗的。老夫自己的生死其实无所谓，只怕老夫此时不争，将来子孙后代被人屠戮干净，那老夫便后悔莫及了。国忠啊，你也是，你也要想一想以后的事情。陛下年事已高，一旦陛下归天，你杨家子孙能否善终，可要多想一想。想明白了，可以来找老夫谈一谈说一说，老夫的相国府大门永远为你敞开。”
李林甫轻轻挥挥手，抬软椅的仆役抬着他缓缓而去，杨国忠看着他的背影怔怔半晌，低声道：“我杨家的事情却不劳你费心了，你还是管好你自己的事为好，我杨钊的本事可不比你李林甫差，而且我的时间比你多太多。你如此激进对付太子，结果未必如你所想。”
杨国忠招招手，仆役送来马匹，杨国忠翻身上马，挥鞭疾驰而去。
（本章完）