“远陌到了赤色国，经过一些波折，见到了该国的二王子哲河。该国确是一个亟需搬离迁移的国家，过去忌着楚远漠的威名，不敢对羲国有所造次，以致舍近求远到天历游说。现今，远陌与其二王子协商，在需要时他们将出兵助我，事成之后，远陌会分一块草原给他们举国搬迁。”
“需要时出兵？”樊隐岳秀眉微拧。“出兵作战，整齐划一方能令行禁止。赤色国若想在最后分一杯羹，须提前派兵到你麾下，受你指挥操练，到真正作战时才可能为你所用。”
楚远陌面有赧意，“这一点，远陌没有想到呢。”
“赤色国能出多少兵马？”
“国小力薄，仅能派到五万人马。”
“万和残部两万人，辽远残部两万余人，凉阴山草莽千余人，合起不到五万。你既然向人借兵，不能比人兵少。你母妃的娘家能为你出多少人？”
“一个小部落，顶多千余人。”
“你还想到其他什么法子了么？”
“远陌的舅舅曾说会替我暗中网络一些部落……”
“不妥。”樊隐岳摇首否之。“我在南院大王府时，曾常听楚远漠与慕僚的夜话。从他们口声里可以推断出，诸多稍有气侯的部落内都设有南院大王府的眼线。万一你的舅舅操作不当，惊了对方，怕是得不偿失。”
“远陌也想到过这一点，所以没有让舅舅急于行动。远陌有一个极大胆的设想，姐姐来听听？”
樊隐岳挑眉，“愿闻其详。”
“在羲国地面上，能够归为己用的人马已经网罗过来。羲国之外，惟一可以利用的邻国也已然结盟。这种情形之下，在羲国国内，能再添兵马的机会微乎其微。但，也不是没有可能。”楚远陌睛生异彩。“有一个人，可以号令羲国部分人马，其在军中的威望虽比不过楚远漠，但绝对超过了除他之外的任何人。”
樊隐岳瞳仁丕亮，“你指得是……”
她比了一个手式。
楚远陌颔首，“就是他。”
“你可想到了如何着手？”
“远陌正在规划。”
“这是一步险棋。”
“远陌会好好下。”
樊隐岳微笑，握住少年之手。“你会成为一个下棋的高手。”
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天诡多变，变生肘腋。
一夕间，风云突现。
这一年，羲国冬季来临之前，与奭国边境再起摩擦。戎边将士处理不当，终致武力相向。两国狼烟再起。
接到边境战报之后，楚远漠召集麾下诸将及幕僚，接连三日长议。长议议题所绕，无非出兵与否。
赞成出兵者，云道：羲与奭之所以屡生纷争，无非该国自恃国力不弱，潜意挑衅。若不出兵，不啻示弱于人，助长了该国气焰，此类纷争将层出不穷。若等到对方大举兴兵来犯，羲国必处被动之境。先发制人，方能占得上风。
反对出兵者，曰道：奭国国力与羲国不相上下，现又与天历朝结友好之盟，且过不多日便是寒冬季节，若在此时掀战，各方因素俱对羲国不利。不时暂忍一时，待明年春暖花开，打奭国一个措手不及。
立时，有人对反方所述提出回驳：奭国乃是一国，并非如万和、辽远那般的部落，若当真与奭国兵燹相向，定是一场旷日持久、经年累月之战，酷暑寒冬都将不可避免，哪可能尽给你春暖花开的好时节？
令这堂据理之争告止的，是一封不知从何处而来的密函。楚远漠接过以蜡油封口的函件，展笺读讫，扬起刀锋般的浓眉，道：“战。”
在诸人揣测视线中，他抖了拌手中笺纸，朗声道，“天予我大羲国统一天下之机，不可错过！”
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“楚河领五万人戊守泰定城，华丹率五万人戊守延定城，段烈率五万人马到此集结待命。”长指敲在羊皮地图上绘出的一点。“樊参赞、梁光领五万人绕道攻打奭国囤粮之地宝郸城，本王领十万人马与奭军正面交锋。”
诸将自是慨然领命，仅有王文远迟疑道：“宝郸城处于奭国东北，乃高寒区域，若我军贸然前去，纵算没有奭军重兵把守，也怕抵不过天公发威，若大雪封路，岂不……”
“王参赞多虑了。”楚远漠睨他一眼。“宝郸城周围无山无水，一马平川，纵是有雪，也不必担心沟壑深陷，误不了多少行程。况且樊参赞多谋善断，必能出奇制胜，不辱使命。”
王文远缩了缩脖子。那一眼，寒气煞足呢，自认绝无私心，而都督连这闲醋也吃，可见所陷不浅呐。
“樊参赞，你意下呢？”
“都督有命，属下自当奉行。”
“宝郸城奭国囤粮之地，你拿下它，我们便形同取胜一半。”
“是。”
不知这位樊参赞有没有听出都督口中的“我们”，这等同于都督已经有与佳人共享江山的意愿了。王文远暗瞟了瞟樊隐岳素颜，心下思忖。
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起兵之日，樊隐岳发下号令，大军开拔，自己亦翻身上马，忽听身后马蹄声急，楚远漠到了。
“隐岳，本王为你送行。”
“谢都督。”樊隐岳拱手。“都督也保重。”
他身在马上，倾身伸臂，将她揽住，沉沉话声渡她耳中，“本王所收到的密函内，道尽奭国现状，已有了与本王里应外合的助力，这一回我羲国必胜。待你攻下宝郸城，便是奇功一件，本王会让太后封你为公主。届时，我将以正妃之礼迎你入府。”
“……一切，待回来再定。”她轻声。
“保重，我的隐岳。”他臂间收力，道尽此刻不能言尽之情。