九天倒悬一柄合欢扇，皎皎如霜。寒露沾了扇面，乍看疑似嫦娥摇着团扇掩面哭泣。
落寞垂眸，颜儿局促地扯扯襟角，萦绕鼻息的淡淡桂香分明馥郁清润，沁入心脾却熏得心化作一撮桂子，碎了满地。
苻芸关切地覆了覆颜儿的手，细声宽慰：“别怕，有我。”
心咯噔，苻芸一早便入了玉堂殿，絮絮叨叨整日，只为逗自己开心，便是这家宴，为了让自己安心，由主座挪到客座不算，更陪自己傻傻地坐等主人入席……心底感激，颜儿挤出一丝微笑，微微点头。
环顾四下，承明殿外，中庭地白，一席露天家宴甚是简朴却平添温馨，瞅着一个个主人坐席，心底掏空般虚无，那儿……没自己的位置，自己只是个不速之客，过了今晚，恐怕更会成了众人的眼中钉肉中刺，一丝惧怕暗涌，颜儿反手握紧苻芸，怯怯道：“芸姐姐，若是……我一会……望你别怪我。”
一怔一急，苻芸刚要开口，便传来尖细的唱传，“陛下驾到，太后娘娘驾到，太妃娘娘……”
屈膝俯身福礼，颜儿低眉顺目，明黄袍角晃过身前那瞬，玄青锦靴不曾片刻住步，心……又疼了。静候主人落座，颜儿不曾抬眸，恭顺地福了福，却并未开口道礼。
不等儿子开口，苟太后笑容可掬地扬手隔空摁了摁：“丫头，你身子虚，不必多礼，坐吧。”
落了座，颜儿依旧不敢抬眸，是不敢，从不曾料想自己竟这般脆弱胆怯，可偏偏心悬至嗓子眼的慌乱，牢牢地把自己钉在了座椅上，连眼睑都钉住了。
面色清零，苻坚清浅一笑：“家宴原是团圆饭，一家人不必拘谨。”
“嗯……”苟曼青点头附和，“今年啊，是难得的人齐。王母妃在，阳平公在，便连雅姐姐也在，雅姐姐往年可是请也请不动的。还有……新添了四位妹妹，真是可喜。”四妃闻声，皆笑盈盈地欠了欠身。
主座末位的女子，二十五六岁，面容清淡无尘，正是寡居多年的雅公主，一侧端端正正地坐着个七八岁的男童。摸摸儿子的头，苻雅温婉一笑：“皇后娘娘真是折煞我了，我只是深居简出惯了，不喜外出。”
语毕，四下竟静寂无声了。
苟太后不禁回眸望了眼主座，只见儿子貌似云淡风轻，可那双眸子胶着在末座那点莹白上，片刻不曾移眸，心口添堵，再一眼，见那不争气的嫡媳竟忘了女主人的身份，只顾酸溜溜地盯着莹白，愈发添堵，再一眼，见颜双勾着下巴，对着莹白妒火中烧地撇嘴，堵上添堵，再一眼，撞见莹白对坐的孤傲眸光，禁不住怒火中烧，真恨不得撕烂那张幸灾乐祸的脸！
苻融迎过如刀眸光，得意一笑，起身捧起酒盏：“太后娘娘，儿臣一直未瞅到机会向您当面道谢。这段天赐良缘，若无太后娘娘成全，恐是成不得事，儿臣敬您。”说罢，仰首一饮而尽。
“你个傻孩子，这叫说的什么话，你也是哀家的儿子，你的终身大事，哀家如何能不放心上？坐。”
良缘？终身？惊醒，颜儿愕然抬眸，头一回望向主座，迎面的两道眸光炙热得灼人，忧愁、痛惜、眷恋、隐忍皆糅杂在那两汪清澄见底的深潭里，他的眼如何骗得了自己？心弦勾起一缕潺潺之音，颜儿握拳捂住心口紧了紧，值得，一切都值得，即便只是为了他这一眼的深情……
苻坚急急敛眸，随手端起酒盏抿了抿，酒灌至喉际却哽住，难以下咽，禁不住捂嘴干咳：“咳咳咳……”
“陛下”“陛下”……
女子关切的娇柔轻唤不绝于耳，颜儿只觉胸闷，厌嫌地扭回头，却又避无可避地撞见苻融，意外的是，对坐的他，褪了幸灾乐祸、玩世不恭的神情，眼神竟堪称温润。
顺了气，抬眸间，苻坚已是笑语盈盈：“孤无碍，偶染风寒罢了。嗯……家宴，如何少得行酒令？”
苻芸也想打破僵局，识趣地拍手称好：“甚好！不过啊，雅令非得才思敏捷不可，我等小女子必吃亏，不好，不好，就通令吧，投壶如何？”
“嗯……”气氛瞬时暖了起来，苻坚欣慰地点头，“母后，母妃，你们意下如何？”苟太后、王太妃相视一眼，欣然应允。
如曦眸光暖暖地抚过一众女眷，竟是一个不落，苻坚柔声细语：“曼青、双儿，你们呢？”
如坐针毡，颜儿合手紧了紧，低眉垂眸，生生后悔不该逞强赴宴，椒房殿三请五请，固然是为了以示亲厚，更打紧的却是为了撇清自己与未央宫的关系。虽已然是有备而来，可此刻……骨子里暗涌一股热流，越涌越烈，眼眶却是越来越酸，唯恐失礼人前，唯望逃之夭夭，颜儿求救般扭头望一眼小草，便想起身……
“姐姐，你觉得投壶可好？”颜双睨一眼苟曼青，拖着腻腻的嗓音冲颜儿一笑，丝毫不留搭话的间隙，“我可还记得，八岁那年，我们比赛投壶，分明说好，箭投入壶中，多者取胜，胜的……嫁给陛下，输的……嫁给看门的阿四。”
顿了顿，颜双漫然地捻起一枚青果，细细咬了一口，傲慢道：“你分明输了，却耍赖，求着哥哥帮你把箭折断，以一充二。如今看来，倒是老天有眼，冥冥之中自有定数。”
“双儿！”“淑妃！”兄弟俩同时开了声。
众人脸色皆是一僵，方才缓和的气氛又结了霜。
苻融面色一沉，冷冷道：“敢问淑妃娘娘，这是在嘲讽我吗？我即便是看门的——”
“阳平公。”颜儿起了身，该来的终归要来，既是避无可避，水来土掩罢了。朝苻融福了福，颜儿扫望一眼当下，心下竟觉可笑，兜兜转转一圈，不料一切成空……挺直脊梁，傲然一笑：“陛下、太后娘娘、太妃娘娘、各位，今日我是客，本不该喧宾夺主，更不好扫大家雅兴。可，既然淑妃娘娘开了金口，我不得不——”
“颜颜……”苻坚摇摇头，剑眉微蹙。她性子刚烈，指不定说出什么出格的话来，苻坚稍稍加重了语气：“双儿一向娇惯，口无遮拦，你何必跟她一般见识，坐下！”
颜颜？双儿？这便是亲疏有别？星眸惊颤，颜儿难以置信地凝着主座，苍白玉靥映着月光孤清莫名。他几时对自己说过重话？即便在云龙门谯楼，即便无情绝决，语气却从不曾如此。为了她，竟……
心口似压了千钧重石，喘不过气来，他对自己弃之若敝，随手便典给了仇人，自己竟还眷念不舍，可笑，真真可笑！颜儿微扬下巴，豁了出去，傲世模样：“我天生天养，不知有父，只知有母。颜老爷应下的亲事，我颜颜断不答应。”
“你——”苻融惊地起了身，脸涨得通红。
王太妃亦脸色煞白。苟太后扬眉，倚着靠背玩味一笑。苟曼青则一脸焦虑。众女眷讶然。
苻坚却是被迎面直勾勾的眼神给怔住了，清明迷失在那如烟星眸的隐隐泪波里，心除了隐痛竟是惧怕，只因头一回从她眼里看到了绝望。
“我要嫁何人，我自己说了算！八岁如此，十四岁更是如此！”颜儿直直地凝着那两轮剑眉，恨不得将他眼底的一波一澜都瞧清楚。
“嗤……”颜双不屑冷笑，“这般恬不知耻的话，居然也说得出口！这可比不得从前，折断箭舞弊便可了事。陛下怎会要你？哼！”
是啊，送出去的礼，岂有收回的理？解嘲一笑，颜儿深吸一气，依旧不肯移目，却是引刀自刎般快意，扬声道：“阳平公年少有为，实为良配。并非我不识抬举，而是……一诺千金，我还欠了他人一个交代。”言及此，心幽幽一怵，竟是诛心的惧怖，颜儿不由顿了顿，语气陡然苍凉夹着一丝怯弱：“当日，我曾应下厉王，中秋成婚，且收了三件聘礼。即便悔婚，也该退聘。可，昭阳殿，退得了，另外两件，却是退不了。敢问陛下、太后娘娘、太妃娘娘，我如何能收阳平公的聘礼？”
众人皆凛然。当日苻生以头骨、幼儿下聘，举国哗然，路人皆知。
苟曼青哆嗦嗦地站起，颤声道：“你……休想动我的宏儿！”
“他是我的小宝儿！你的宏儿早被董贵妃举过头顶摔死了！”
脱口而出，颜儿心虚地敛眸，不由暗悔，实不该胁子相逼，于是欠了欠身，语气恭顺，“求皇后娘娘恕罪。我……没其他意思，我只是……阳平公的聘礼，我实在收不得。厉王若不予退婚，我唯有——”哽住，星眸氤氲雾簇，凄凄一眼，倾注了平生的缱绻柔情，十四岁的梦……灭了，嫁他？弃他？都做不到，那，唯有自己走出第三条路来……颜儿嫣然一笑，“求陛下恩准，允我去无缘阁，允我……嫁给厉王。”
轰然，苻坚僵住，古铜眉宇凝作冰雕，吐不出一字，星眸蒙着沙尘，眸光定在如黛娥眉间，那倔强微扬的眉尖似利刃直插心窝。苻坚紧拧空拳，指盖嵌入掌心的丝丝疼意，方能唤回零星一点的清明。
“颜儿，别瞎说。”苻芸腾了起来，牵过颜儿的手捂了捂，惊得不知所措。
苻雅急忙起身，陪笑道：“芸儿，颜儿妹妹累了，快带她回去歇着吧。”
苻芸恍然，拉着颜儿朝四下福了福，急匆匆地便要逃下。
“慢着！”苻融枯着眉，起身踱了过来，愕然地凝着颜儿，不见怒气，倒见不甘，“你说的在理，可，若是厉王退了婚，你便再无拒绝我的道理。望你守信！”
倦怠，颜儿只觉摇摇欲坠般无力，无心纠缠，未向苻融捎一眼，便挽着苻芸默默退去。
良久，无声……
苟太后清然一笑，佯嗔道：“曼青，愣着做什么？行酒令啊，投壶，就投壶。”众人虽各怀心事，却不得不陪笑敷衍起来。
苻坚幽幽站起，眉宇涤得不着一丝表情，淡扫四下，声音亦平淡无波：“母后、母妃，孤政务缠身，无法久留，你们慢慢用膳赏月。”
好端端一席家宴，不欢而散，苟太后分明不虞，却依旧噙着笑，点头：“政事要紧，陛下随意。”
众人皆起相送。苻坚阔步离去，既不入承明殿，亦舍了议政的宣室殿，径直追着方才离开三人隐出了宫墙。