这时一名战士跑步前来报告：“报告长，晋绥军续范亭中将请各位长过河相见。”说完递上名片。
陈昌浩接过名片，不由一怔，续范亭是参加过辛亥、有着强烈爱国心、拥护的山西名将，薄一波是担负特殊统战使命的地方党委记，两人联袂而来，表明了阎锡山对友好、倚重的态度。当下不敢怠慢，招呼众人走过浮桥，在警戒线外与续范亭将军见面。
陈昌浩与续范亭相互致礼，亲切握手。续范亭感叹地说：“日寇猖獗、山河破碎，贵军甘冒锋镝，千里赴战，让山西上下感激莫名。”
陈昌浩知道此人在山西威名赫赫，很有影响力，谦虚地说：“续将军言重了，日寇人心不足蛇吞象，狼子野心令三晋蒙尘。这不仅仅是山西的灾难，体中国人的耻辱。我等身为军人，理当挺身而出，报效国家。怎敢劳动大驾亲迎。”
“之前我在杨虎城部队里当参议，就与贵党周恩来将军多次交流，对贵党的抗日主张深表赞同，天性西安事变和平解决，国共联合共御外侮。山西阎长官知道贵军战力群，舍死忘生，听闻你部要来，很是欣慰，请我代他迎接，以表谢意。”
“多谢阎长官、续将军厚爱，我部虽然兵力有限、装备不精，但皆有爱国之心，定会与友军积极配合，共同在山西铸就铜墙铁壁，让三晋大地免受涂炭。”
“从架设浮桥的过程就能看出贵部训练有素、实力群，祝愿贵部旗开得胜，马到成功。”
“不知前方战况如何？敌人现在攻到什么位置了？”
“哎，说来惭愧我晋绥所部，虽然势重人多，但大都思想保守、装备落后、训练不足，以致面对几万倭寇，束手无策，南口无力支持，撤退只在眼前，晋北已现敌踪，丰镇、大同已是战云密布。看来山西的希望还在一波这些青年才俊身上。”
身边的薄一波连忙说道“决死队成军不足一月，虽有军中将校指导训练，终归磨练不够、技能不足，虽有满腔热血，仍属民兵，还需时日方能有所建树。也需要续将军推荐军中良才来决死队效力，值此国家危亡之机，无论新军旧军、国党共党都需精诚团结，相互支持。我们的敌人毕竟比我们强大许多。”
续范亭无奈地点点头，向客人介绍了山西省政府秘、牺盟会常务秘、决死队第一纵队政委薄一波以及离石、柳林地方官员，大家相互见礼，柳林、离石两县县长都是牺盟会骨干成员，态度友好热情，表示愿意为大军过境提供食宿方便，提供民夫帮助转运物资。
一阵寒暄握手后，续范亭悄声对对陈昌浩说：“贵军远道而来，人困马乏，还需休整以备恶战，不妨缓慢行军，不必急于赶路。”
“救兵如救火，前方战局不利，正该星夜驰援，为何要缓慢行军？”陈昌浩不曾料到主人家会有此建议，十分不解。
“目前山西就像一个大兵营，日军只有几万人，而中央军、晋绥军、西北军各部二三十万，只知道龟缩在险关要隘不敢前进一步，只是不断地把部队送上简陋的阵地，被敌人的飞机、重炮打残、击溃。哎，都人，都是勇于献身的壮士，可惜呀”
安顿过河将士扎营休息刚刚赶过来的陈海松知道此公极其刚烈，因不满蒋介石顽固坚持“攘外必先安内”政策，对日本妥协退让，参加国民党五届三次中委会时在南京中山陵留下《哭陵》绝命诗（赤膊条条任去留，丈夫于世何所求？窃恐民气摧残尽，愿把身躯易自由。）剖腹自戕，震动全国。
幸亏被人现，送往医院治疗，得以幸免。获救后，不顾体弱，仍四处奔走呼唤民众，对新老军阀的种种劣行充满悲愤，民间威望极高。上前提议：“将军乃晋中名将，威望颇高，何不将以上战术缺陷分析呈报于阎长官前？或许能打动司令部改弦更张，变被动防御为积极防御，正面防御与侧翼迂回包抄结合，扰乱敌人后方。同样的牺牲却能换来敌人的混乱、崩溃、灭亡。”
猛然见到一个弱冠之年佩戴少将领章的军人提出和自己完全相同的战略战术，非常震惊。看着陈昌浩，指着陈海松问道：“这位少年，身居高位，思考缜密，何人也？”
陈昌浩叹了口气，一句话就让人高看如斯，除了他还真没几个人能做到。忙自豪地说：“他是第八路军独立旅旅长陈海松，别看他年轻，却也身经百战，屡立奇功。”
续范亭眼前一亮，立正向陈海松敬礼到：“全国巡演鼓舞民众，募集经费支援国战，拆厂迁校保存国脉，你才是真正的爱国之人。我虽痴长几岁，却只知道冲动自虐，远不及你”
慌得陈海松连忙回礼鞠躬：“续将军乃辛亥功臣、晋中老将、忧国忧民、无私无畏，晚辈钦佩万分，自问没有那样的勇气。”
续范亭握着陈海松的手说：“世人无知，言我为情所困，失恋轻生。难得你年少德高，你这朋友我交定了”
他又对陈昌浩说：“我是不希望你部白白送死才提出此建议，去得早，还是被派上阵地打阻击，你们不知道，前线每天至少要填进去一个团，你们这点人马，面对飞机大炮，很难幸存，请你们三思。”
陈海松知道此老对有好感，建议也很有道理，可靠拖延不是解决问题的办法，想了想说：“多谢续将军牵挂，军令如山，耽搁不起。但我们不会拿全军将士的生命去冒险，我们会面见阎长官，提出我军的作战计划，到敌人后方去配合正面防守。到时还请续将军支持此建议，于公于私都有好处。”
“正面尚且不支，偏师深入如何生存？此险计，当慎之”续范亭更加担心，他清楚此刻前方被动防守的弊病，可真想派出侧击迂回，几十个师的部队没哪个是敢去的。太凶险，弄不好就是有去无回。这支部队竟然主动要求，不知道日军凶残吗？
“山西地域辽阔，山脉纵横，隐于山中，伺机出动，应该有所斩获，我们有信心完成任务。”陈海松解释着。
“这样也好，游击战一直是贵军的传统，总比填到阻击阵地里送死强。你们要决心这样，我会在阎长官面前为你们成全。”
一天时间，教导师、独立旅2万余人、一万多匹马、300辆大车和物资全部安全渡过黄河。在两岸民众、政府的强烈要求下，经请示中央批准，浮桥保留，所用船只木料钱款、船家损失由山西方面支付，大桥守卫任务由陕甘宁边区驻守绥德警卫8团负责。两县共同维护保养大桥，使之长期方便两省交通运输。
过河部队派出政工干部在镇子里张贴抗日标语，散我党抗日救国十大纲领的传单，表抗日演讲，演唱《义勇军进行曲》、《团结就是力量》、《大刀向鬼子们的头上砍去》等抗日爱国歌曲，受到民众的欢迎。当晚，全军宿于野地帐篷中，对山西民众秋毫无犯，
续范亭白天看了架桥过程和两部军卒警戒、过河、布置营地的全过程，又在陈昌浩、李卓然陪同下和两岸民众兴高采烈地在浮桥上走了一个来回，还听了陈昌浩在桥头对民众的抗日宣传演讲，对这只部队的好感更深。
在地方政府举办的欢迎宴会上续范亭追着陈海松仔细询问我军的训练和日常管理，连连夸奖，说比他在山西陆所受的日式训练强多了，希望独立旅能派出干部来牺盟会指导训练。陈海松知道所谓的牺盟会是阎锡山的一厢情愿，已经在内部变成我党的抗日武装，支持他不就是支持我党的抗日事业吗？所以满口答应。
告别留在镇上休息的续范亭等人后，陈昌浩、李卓然、陈海松和薄一波回到军营，聚集到陈昌浩的帐篷里，围坐在地铺上敞开心扉热烈交谈。
陈昌浩问薄一波：“山西抗战形势到底怎样？阎锡山是什么态度？军队实力如何？民众的抗战热情高吗？”
“山西经过阎锡山26年的经营，经济雄厚、军力强大、地方也得到充分组织，抗战的基础比较好。阎锡山很早以前就提出了守土抗战的口号，部队的准备也比较充分，很多关口都修了永久性工事，是拒敌于山西之外的战略布局，晋绥军大多依托工事进行防御作战。
他任命我为省政府秘，全权管理牺盟会，在民众中宣传抗日、培养抗日干部、训练国民兵。在我们的帮助下民间抗日热情高涨、能够组织起来的力量比较多。”
陈昌浩不可思议地问薄一波：“阎锡山过去也是积极的，怎么会把你留在身边公开活动呢？”
薄一波很坦然地说：“阎锡山不是个简单的军阀，看看民国以来上蹿下跳的草头王们，真正存在下来展起来的其实就那么几个人，一个蒋介石、一个李宗仁，还有一个就是他阎锡山。其他的不是退隐如冯玉祥、如吴佩孚，就是被压在一隅，难以施展如李济深、如刘湘、如盛世才。民国纷乱、大浪淘沙，没有点真本事还真是生存不下去。”
李卓然赞同地说：“是的，他精于权术，老谋深算，见风使舵，规避风险。从辛亥被推为山西都督起，就开始和袁世凯、段祺瑞、冯玉祥、张作霖、蒋介石斗，实力没有损伤，反而越来越强。政权稳固、经济雄厚，晋商走遍全国，自筹资金修建了同蒲铁路，近代化大企业包括重工业就有50多家；军工企业也很完善，不仅能造轻武器，还能制造八八野炮等重武器。是个人物，冯玉祥、张学良就没这个本事。”
陈昌浩深有感触说：“是的，无论是谁，不能展民生、不能让百姓过上好日子，不懂得保护推动工商业展，有再大的地盘也得丢掉，冯玉祥的确是个反面典型，一味地刻苦勤俭、严酷苛责、封建家长制，弄得部下分崩离析。李宗仁这方面做的也不错。好在我党已经开始重视这方面工作，张掖陕北很快就会展起来，用不了多久，就可以和这些新老军阀抗衡，最终消灭他们。”
陈海松对阎锡山这个老派军阀并不欣赏，尤其是他在几个鸡蛋上跳舞的行为既敬佩又不耻，“阎锡山是一个受过民主思想熏陶的充满矛盾的封建地主。一方面尊重孙中山，努力想实现三民主义，另一方面又担心过头，危害到他的统治。
他可以他推行水利、蚕桑、植树、禁烟、天足、剪、种棉、造林、畜牧，推行村本政治，却不愿损害地主士绅阶层的利益，动摇他的统治基础。他可以放手任用各党派人士来共建山西，却不愿主动出兵伤及统治根本。我赞同他进步的一面，但我认为他还是眼光不够开阔长远，最终会被代表社会底层力量的我党所取代。”
薄一波对陈海松的分析产生了共鸣“我和他算是同乡，我参加后，就在他的眼皮底下折腾，和他打过很多交道，对他还算了解。
他上过10年私塾，是在传统文化中浸长大的、法精湛、出口成章、满口的文言文。就是凭借着扎实的文化功底和聪敏刻苦，从山西武备学堂脱颖而出，被选派到日本士官学校学习5年。
在那里他结识了孙中山，参加了同盟会，制订了同盟会的‘南响北应’的战略决策，成了一个民主战士，和赵戴文一起回到山西准备。他的才华、精明、认真负责帮助他仅用两年时间就由军校教员升到标统。
辛亥爆，他联合同盟会组织所部起义，杀死巡抚陆钟琦，迅取得胜利，成立军政府，担任都督。成为北方第全国第四响应起义的省份。原本他会成为民国元勋的，可惜同盟会的软弱把他变成了一个为了生存不断投机钻营的地方实力派。”——
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