虽然广播、报纸上到处都在宣扬国军忠勇将士舍死忘生予敌以重大杀伤，虽然蒋委员长、各党派负责人、社会名流、政府官员不停地发表讲话，声言击退日军。但国军在华北、在华东战线不断退向中原、内陆的事实，让爱国民众异常失望。虽然大家都知道两国军队存在着巨大差距，但几乎是一边倒的、无休止的败退还是让不少人失去了信心、产生了恐惧。
有些抱着观望态度的资产者开始主动联系车船撤向后方，更多的人在政府的宣传和地下工作者的动员组织下徒步踏上了转移的艰辛之路。
张学英是中央国立大学（东南大学）的学生会副主席，今天他们这些自愿留下的同学最后一次来到学校附近的洪武路、太平路，宣传抗日，动员市民撤离中华民国的首都南京。
学校大多数师生员工家属、教学器材已经在校长罗家伦的组织下迁往重庆沙坪坝，但他们这些渴望为国出力、战场杀敌的进步学生受党组织的委派明天将与李四光、竺可桢、工学院长卢孝侯、留美的数学博士孙光远、曾远荣、化学博士庄长巷、生物博士孙宗彭、物理博士施士元、地理博士胡焕庸等人一起前往张掖河西大学。
南京的政府机关、商宦名流、企业工厂大多已经前往汉口、重庆、西安，或是远赴张掖，留在城里的升斗小民有的舍不得祖传基业、有的惧怕旅途颠簸、有的顾虑无处安身、还有的对日本人抱有幻想，尚有十余万人滞留古城。
张学英他们推开一扇虚掩的大门，走进一处庭院，有两户人家正在收拾物品、另两户却无意离开。学生们立即上前帮忙捆扎行李、归置物品，一边和户主们聊天。
“大叔，这是准备撤到哪里呀？船票买好了吗？”
“准备去汉口，费了好大的劲才搞到两张船票，黑市小船太贵，咱们包不起呀。准备让老人和孩子先走，我们再等等。那里有一个亲戚，先投奔他过一阵再说，兴许一两年后就回来了。”
“大叔想的太乐观了，我看没有五六年，这小鬼子赶不出去，你还是要有长远打算才行。汉口也不保险，鬼子有海军可以沿长江直接开到那里，还是再向西走些吧，重庆、西安、张掖都行。”
“咱们小户人家，哪有那么多盘缠呀！哎，都是这天杀的小鬼子闹得，这政府那么多部队怎么就挡不住小日本呢？”
“政府也在努力抗敌，正在上海阻挡敌军，每天牺牲好几千人就是在掩护咱们撤退，你们还是抓紧走吧。到了汉口，不行就去八路军办事处，他们会组织你们撤到张掖大后方去的。那里提供住房、提供就业岗位、孩子还可以免费上学，还是早些过去的好。”
“听说他们是共产党，实行共产共妻，我们辛辛苦苦积攒下这点家底不会给共了吧？”
“大叔，你听到的都是谣言。共产党是穷人的政党，是为穷人谋福利、为国家富强而奋斗的，保护老百姓的一切权利和财产，他们的章程报纸上都介绍过，七八月份就有人往哪去了，都得到了很好的安置，放心吧！”
“要真是那样，我们还真的想去试试。老王，你家有没有兴趣和我们一起走啊？”
“老张你也知道我家人口多，也没买上船票，想去也没法去呀。”
“王大叔，南京也有八路军的办事处，在下关码头那里还有一个张掖民主政府驻京办公地点，专门负责接待安排去张掖的百姓。你可以过去报名登记，他们会统一安排走水路或坐火车过去，沿途都有人接应。”
谈话声引来另两家的男女主人，其中一个衣冠破旧的中年男人问道：“还有这么关心咱们百姓的军队？不会是拐骗咱们去当苦力吧？我老刘在外头拉洋车，可没少见当官的当兵的欺压百姓，对咱好的差不多就是打咱主意的，不是拉壮丁、就是骗苦力，老王、老张这兵荒马乱的可别上了当。”
“刘大叔，你说的是军阀部队。人家共产党是真心保护百姓的，国民政府转移民众就是共产党里的大英雄陈海松提出来的，八路军各地的办事处转移百姓也是他提议安排的。”
“陈海松咱们都知道，连外国人的广播里都讲他，都说他是有大本事的。听说带着八路军在前线杀了3、4万鬼子，他提出的建议肯定没错。”
“是啊，他还要在张掖建设工业基地，生产先进武器打鬼子，有良心的中国人都愿意去张掖帮他。我们这些大学生也要去那，帮张掖培养人才、发展工业、造先进武器。有他在外边东征西讨，大家撤到那里就可以安居乐业、发展生产、支援前线了。难道大家宁肯留在这当亡国奴，也不愿意去后方支援抗战？”
另一房的男主人问道：“这位小哥，你是读书人，你说说这小鬼子真能打进咱金陵城？我一个卖板鸭、咸水鸭的生意人他们也会为难吗？”
“大叔，鬼子实力比咱们强，除了兵力什么都占优，他的飞机、军舰、坦克、大炮比咱们先进、比咱们多，他的士兵都是经过严格训练的杀人机器，特别凶猛强悍。前线节节败退也不是国军将士们故意那样，实在是打不过。八路军虽然能打胜仗，可人数太少。现在日本鬼子派来的兵力少，咱们还能抵挡。等鬼子倾巢出动时，你们想跑都来不及了。
这小鬼子生性凶残，杀人不眨眼，华北好多村镇都遭到屠村，八路军宣传部门拍摄了大量电影、相片，证明鬼子兵毫无人性、丧尽天良、烧杀抢掠、无恶不作，比野兽都野蛮。他们或许不会杀你，可让你对着日本国旗鞠躬、对日本士兵致敬，白吃你的鸭子、欺凌你的妻子，让你的孩子学日文、说日语，你怎么办？
你反抗就要被杀，你不反抗不就是亡国奴吗？东北、察哈尔、热河的民众现在就是这样生活的，你们也想这样生活吗？再说了国军和鬼子在上海打了2个多月了，死伤数万人，能不恼怒吗？拿老百姓出气是他们一贯的做法，留在这里实在是很危险，还是早点撤离的好，不管去四川还是去张掖都比留在南京安全。”
“你宋老板还能做个咸水鸭，我个拉车的也没什么手艺，也不能上阵打仗，也没什么余钱，八路军要我干什么？”
“刘大叔，你只要是中国人，不肯留在这里当亡国奴，愿意参加张掖的生产劳动，八路军都要。想进工厂就进工厂、想做小买卖就做，没手艺没关系，有人教你。”
“那不是给咱穷苦人给了条活路吗？要真是这样，我们家一定去。”
一个十五六岁的半大小子对犹豫不定的宋老板央求道：“爹，咱家也去吧，好多同学家都去了，我们还商量着过几年就去投奔陈海松他们八路军，也去前线杀鬼子。”
张学英摩挲着他的头夸奖道：“好样的，这么小就想打鬼子，有志气。不过，你要是去了张掖，要先上学，十八岁以后可以选择报考军校，毕业后就能进八路军了。”
“真的？！爹，咱们去吧！”
宋老板看着孩子期待的目光咬咬牙说：“行，晚上我和你娘商量一下，再和你姑姑、舅舅他们商议一下，一起去也好有个照应。他们要是也愿意咱们就去下关报名，看人家怎么安排。咱们也抓紧时间收拾收拾行李，不管去哪，看来都得走了。”
动员完这个院落，张学英他们又走进了下一个院落。在兵荒马乱、人心惶惶的南京街头，几十只各大学校学生组成的动员小队走街串巷，动员搬迁了数万户民众离开了古城，坐船、坐火车或徒步跋涉投向重庆、武汉、西安、张掖。
27日上午经过130公里的夜间长途行军独立师赶到了刚刚光复一天的大同城。师长王树生、政委曾日三、政治部主任李先念、副师长孙玉清、参谋长宋侃夫、教一旅旅长李聚奎、政委徐太先等出城迎接。都是老熟人，又都获得胜利，心情格外好。见陈海松又是汽车、又是大炮、还有坦克车，收获巨大，高兴地互相打着趣。
说笑着走进高大巍峨的永泰门、不宽的土路满是泥泞车辙，两旁杂乱地稀稀拉拉地栽着些柳树，沿街铺面大多关着。千年古城里有许多宏伟的古建筑和寺庙道观，不过更多的是低矮破旧的土坯房，大片的空地让巨大的城墙城楼里显得异常空荡。通到鼓楼、左侧的纯阳宫、右侧的代王府。向前经过四牌楼、魁星楼，向西拐进入日军司令部、原晋绥军骑兵军司令赵承绶的总镇属衙门。众人无暇观赏古迹，在总镇属大堂里召开会议。
陈海松简略介绍了独立师的作战经过。听得众人一脸的震惊，王树生感慨地说：“我们依靠特战队的帮助偷袭成功，一个旅也才消灭了3000多敌人，你五六千人小的不算，大的战役就组织了三场，杀敌一万三四千，缴获了一百多辆汽车、十几辆坦克、几十门大炮、二十四架飞机，还跟没事人似的，真是人比人气死人呀，你就不能给我们留点？”
“送到嘴边的肥肉，实在没忍住，你们也不赖呀，大同都给占了，电报里说没有惊动敌人、还俘虏了铃木重康，缴获了一个野炮联队、一个轰炸机大队的全套装备，你不知道大家有多高兴。给第一旅团的电报发了吗？”
王树生兴奋地说：“昨天上午就发出去了，你这招还真灵，回电说今天就开始对绥西的晋绥军进行清除，要求派出部队保障归绥、包头的后方安全。估计酒井镐次还纳闷呢。不是通知绥西由即将组建的26师团来镇守，自己撤回关东军归建吗？没想到被你派去给八路军开路了。”
众人哈哈笑着，陈海松问道：“火车准备好了吗？归绥、包头要尽快占领，咱们缴获了几十架飞机，要抓紧开始修机场，组装飞机，张掖的航校人员一旦赶到，我们就成立第二航校。再有一年，咱们自己的空军就能上天作战了，到那时绥远根据地就更安全了。”
“晋绥军撤退时炸了火车站和许多桥梁，日本人刚逼着铁路工人们修好，就送给咱们用了。火车准备好了，每列一次可以送去一个团，咱们准备了3列，铁路工人也动员起来了，参加八路军帮咱们运送部队去归绥。”
“好，有了火车和司机，咱们今天就可以拿下归绥。敌人没注意这边的变化吧？”
“寺内寿一的全部心思都放在阎锡山晋绥军身上了，你们独立师杀了他那么多人，估计全记到阎老西的帐上了，他哪还有精力回头看屁股后头。”
“只要不暴露就好，我们可以继续伪装下去，当务之急是拿下绥远，徐总他们还好吧？电报上只说顺利拿下了张家口、张北、万全，具体的没说。”
“你不知道吧？徐总他们在张家口发财了，鬼子从天津运往忻口前线的一火车2000多吨物资都送给徐总了，徐总正组织铁路工人往咱们这运呢！他计划再缴获几列火车，然后就拆了张家口火车站和东南边的铁轨，连同张家口的火车修理厂等机器设备用火车拉过来。”
陈海松看了看地图，果断地说：“我带独一旅中午动身，在集宁放下两个营占领那里，主力当晚就能抵达归绥展开行动。王师长带教一旅两小时后动身，沿路在丰镇、卓资各放下两个营，占领两处，扫清整个铁路沿线的鬼子。为大部队开进创造条件。”
“好，请老曾、老李坐镇这里，继续与寺内周旋，五六天后，陈主席、李主任、郑部长、徐总他们差不多就该到了，我会带独一旅回来接替你们。”
“让我们去后方享清福啊？那可不行，我们也要留在敌后，和独立师一起和鬼子打游击。”李先念可不想担任留守任务，连忙请战。