京城十月半，夜深人静，宁远侯府一片白茫茫、静悄悄，后院正中的荣萱院内漆黑黑一丝灯火皆无，这一处是刚刚病故的林老夫人和外孙女李恬的居处，这会儿林老夫人停灵在前院正堂，李恬守在灵前不吃不喝哭了三天，到傍晚再也撑不住晕死过去，两个舅母指挥婆子把她抬进后园湖边的瑞云阁歇息。
今天月亮真好，李恬蜷在荣萱堂后园的假山洞里，疲倦的仰头看着银盘般挂在空中的月亮，月光清冷，天气也冷，李恬紧了紧厚实的细麻布斗篷，挪了挪，换了个姿势，转过头继续远眺着后园瑞云阁方向。
哪儿不好安置，非要把她安置到三面环水、四下空旷的瑞云阁，那儿离灵堂比荣萱堂还远，这份司马昭之心，赤祼祼明晃晃，李恬嘴角往下扯出丝冷意，外婆说两个舅母一对蠢货，真是一点没说错，这两个舅母都是外婆挑的，李恬无声的笑容清冷如月光，外婆真厉害，外婆这样的，就叫人强命不强么？外婆到底没能看到她长大出嫁……李恬笑容渐苦涩，下巴抵住膝头，心里又是一阵酸楚刺痛漫过。
外婆是睁着眼睛走的，她不放心自己，李恬微微仰头，一寸寸细看着月光下的婆娑花木，外婆一定就在旁边，自己看不见她，她肯定在看着自己，李恬用力眨回涌到眼眶的眼泪，无声的说道：“外婆，您放心，恬儿一定会活的好好儿的!决不作践自己，便宜了别人!”
后园突然腾起片红光，李恬的脸一下子煞白、眼睛直直的看着瑞云阁方向的那柱红光，他们……真的放火了!
李恬弯腰钻出假山洞，轻捷如月下精灵般往滴翠楼奔去。
外婆小殓好，还没抬出荣萱院，大舅舅宁远侯严承志立时就把院里所有下人赶出，一把大锁锁了院门，李恬嘴角勾出丝寒意，这穷凶极恶的吃相真下作，锁的正好!省的自己再费周折清空院子，这院子她压根就没打算留着，这是她和外婆的家，外婆肯定不能容忍那一对蠢货住进来，她也不能容，她早就打算好了，外婆若走了，就一把火烧光这院子，给外婆带走!
滴翠楼台阶下的阴影中，李恬的心腹大丫头璎珞正焦急的四下张望，见李恬奔过去，急忙提着裙子迎上前，李恬低声问道：“都好了？”
“好了!”璎珞将紧紧攥在手里的火镰火绒递过去道：“五娘子，还是我来吧，您……”
“不用。”李恬简洁的拒绝，这是她和外婆的家，这把火，她一定要亲手点上。
李恬从璎珞手里接过火镰火绒吩咐道：“去藏书楼转一圈再去瑞云阁。”说着，轻捷的跳上台阶，蹲下身子小心的打火镰取火，璎珞低低答应一声，不敢耽搁，提着裙子从旁边的角门奔往后园西北角的藏书楼。
李恬点着了火绒，轻轻摇了摇，见火苗窜上来，抬手将火绒扔进屋门内，立即转身跳下台阶，滴翠楼从门口往里已经洒的满地是油，没等火绒落地，门内就腾起一片火光。李恬奔出角门，突然顿住步子，回头看着已经一片烈焰的荣萱院，脸上泪水纵横，用力咬住抖的无法控制的嘴唇，狠狠的扭过头，沿着围墙边的僻静小径一路狂奔，再没回头。
瑞云阁和滴翠楼两处火光冲天，宁远侯府乱成一团，李恬一路奔进空无一人的灵堂，一头钻进棺床下，棺床下铺着松软厚实的细棉布垫子，李恬脱了斗篷躺下，伸手从头顶角落里摸到细布被子，拉过来蹬开盖好，头枕在枕头上蹭了蹭，翻个身，调匀了呼吸，凝神听着外面的动静。
远处人声鼎沸，灵堂里却静的能听到灯花的噼啪声。
外婆躺在上面，自己躺在下面，李恬用指肚轻轻划着头上的棺床，这是自己在这个世间唯一的亲人，李恬只觉得一阵揪心的痛，不是替自己痛，而是替外婆痛，人是有魂灵的，外婆，您现在一定知道了，我不是您的乖恬恬，您的乖恬恬，那次落水时就走了……
李恬拉上被子盖到脸上，泪水横流。
宁远侯府林老夫人，南宁郡王府嫡幼女，自小被父母捧在手心里长大，到了该嫁人的年纪，自己挑了才华出众、俊逸倜傥的宁远侯世子、后来的老宁远侯严文藻，谁知道嫁过来十年无出，到第十年头上，林老夫人大哭一场，给丈夫纳了个小妾，小妾怀孕当月，林老夫人竟有了喜，十月怀胎，小妾生了宁远侯府庶长子、如今的宁远侯严承志，林老夫人生下了女儿，也就是李恬的母亲严婉芳。
月子里，林老夫人不知因为什么和丈夫大吵一架，当天晚上血崩，命虽救回来了，却再也不能生孩子了，从那以后，照奶娘熊嬷嬷的话说，一对恩爱夫妻就成了仇敌，严文藻后院的小妾越来越多，庶子庶女一个接一个生，好在严文藻命短，三十八岁那年一病不起办了丧事，连世子都没来得及立，那一年，林老夫人三十七岁，严婉芳和庶长子严承志都只有八岁。
林老夫人逼严承志生母一根白绫吊死后，代夫上折子立了庶长子严承志承爵，从那年起，林老夫人就是这宁远侯府高高在上、说一不二的当家人。
严婉芳十九岁那年，十里红妆嫁给了勇国公世子李忠贤，林老夫人几乎搬空了整个宁远侯府给女儿做陪嫁，自己的嫁妆却一丝儿也没动用，熊嬷嬷一说到这个就赞叹不已：“老夫人可不是一般人，女人嫁妆留给自己亲生的孩子，这是天经地义的事儿，律令上白纸黑字写着呢，回头老夫人这嫁妆再留给夫人，这严家不就全是夫人的了？那一个破爵位有什么用？庶子承爵又没有封邑，就一个虚名，一个月那点子俸禄连油盐钱都不够……”
李恬暗暗叹了口气，母亲的嫁妆甚至比外婆那份还要庞大，她三年前就开始打理母亲和外婆--或者说是自己的嫁妆，外婆极擅打理庶务，这两份嫁妆经过这些年的生息，交到自己手里时，已经庞大的有点吓人。
可外婆真把那些银子放眼里么？外婆这样的人，怎么会把银子放眼里呢，李恬用袖子抹了把眼泪，翻了个身，出神的看着棺床帘子和地面之间的那线光亮，外公的爱，她的女儿，她的孙女儿，才是她真正放在心尖上的东西吧，可是，这一件件，都不见了。
外婆是爱外公的，李恬伤感的闭了闭眼睛，外婆常一个人翻看外公的诗本子，看着看着就看出了神，快六十的人了，笑的如同十七八岁的羞涩少女，爱之深恨之切，恨到要绝了他的嗣……
李恬下意识的紧了紧被子，严婉芳嫁过去第二年，就生下了女儿李恬，满月那天，和丈夫李忠贤去城外普济寺进香还愿，回来路上竟遇上了强盗，离京师不过二三十里的地方，居然有强盗，还能杀了带着几十个精壮仆从的勇国公世子夫妻，一个活口没留，财物却一丝没动，李恬抬起手轻轻抚着棺床板，她问过外婆，外婆脸色阴沉的很，说该还的都还了，让她别再提这事，勇国公府李家的事，外婆从来不愿意多说，她也没多问过，她原来以为自己就是出嫁那天从勇国公府发个嫁而已，谁知道……
李恬哀伤的按着棺床板，外婆肯定已经走了，她肯定知道自己不是她的小恬恬了，可怜的小恬恬，那么多的银子，宁远侯府的两个庶子穷成那样，怎么不诱的他们恶向胆边生？外婆看的那样紧，小恬恬还是被他们寻到机会推进了湖里，这样的黑手后来也一直没断过，只是，一来自己不是幼小天真的小恬恬，二来，外婆给她请来了悦娘。
外婆知道也好，这样她就能走的了无牵挂了，外婆安心走了，自己也就没有牵挂了，李恬心里一阵酸楚，今天是外婆走后第四天，这四天里，她连这府里的水都不敢喝一口，她敢喝，庶舅们就敢毒死她!