荒妹成了全县闻名的歌手，她就像一株山菊从冬眠的沃土中复苏了，她仿佛回到了十年前那如痴如醉的少女时代。她的身段更加变得习称得体，一头流行的披肩发又一次换发了她的青春。
她骑着那辆摩托车在路上跑来跑去，让那些盯着她远离的背影的目光的人去驰骋想象，去疯狂追逐，许多男人沿着她的背影想方设法去接触她，向他示爱向她求婚，她都拒绝了。
这是荒妹的情感第三次荡漾起波涛涟漪的时候。第一次就是她在学校里，初次萌动着一个少女的心对一切是那样亲切而好奇；第二次是她在栗平死后，那是一种近似绝望的竭斯底里呐喊；这是第三次，好像是她要脱胎换骨的年代，任凭你一路狂奔，一路向望。
但情感这道门几乎在她心里是永远关闭了，那颗受伤的心是再也伤不起了。现实中她也该回头一瞥了，年老花甲的瞎婆，校园成长的女儿，她害怕那一个陌生的面孔再一次来打乱了这个家庭的宁静。
这个年代给了她一种有明确目标的向往，给了她满载着纯真而厚实的回报。就像是又回到了大集体那无忧无虑的时候，该上工了，该吃饭了，那口钟，那个饭场，那些憨厚敦朴的笑脸。八音会老板的电话就是集体时期的那口钟，为她鼓掌助威的都是迎合她的憨厚敦朴的笑脸，她感到很充实很满足。
这种美好的向往在她眼里没有止境，没有结尾。这是她为了这个破碎又润实的家庭在打拼，瞎婆就像她的妈妈，无时无刻倾注着对她的弱爱，两个女儿就像一对小百灵，每时每刻都在她的肩上欢快地跳动，欢快地歌唱，她在这个温暖的家庭里无拘无束，没有忧伤，没有烦恼，没有压迫，没有惊恐不安的夜晚。
春节刚过，荒妹被聘请代表全县到市里参加全市青年歌手大奖赛，荒妹坐在专为自己安排的小车上，有专职司机，左右有王乃平、栗堂人陪着，身后有县妇联县团委护送着。回想起过去的那些往事，心里一阵阵酸楚。
这个名额还是王乃平跟栗堂人给她争取的。不过也是自己努力付出的结果，
她觉得自己就像滚落在路边的一粒泥丸，任凭命运来回摆弄。
小车开到了凔平市第三宾馆，王乃平、栗堂人跟随从的领导们忙乱地为她张罗化妆、吃饭、休息的地方。
“荒妹，吃好，休息好，别紧张，这是为咱县来的。”
“放松，就像是在咱青年之家里。”
她点点头。记得十几年前在“青年之家”里，她代表镇上到县里演出，也是他们在鼓励她，同样的话语，同样的感觉。
她又一次处在慌乱而幸福的时候。晚上七点，在宾馆吃过饭，化了妆就要准备登台演出了。
她平生还是第一次来到这个城市，五彩斑斓的世界她无心去浏览，空旷敞亮的演播厅她没机会欣赏，面对地位不同、层次不同的上千名观众，她的心在急剧地跳动。
“荒妹，别紧张，为咱县争光。”
“荒妹，放松，就像在咱青年之家里。”
栗堂人跟王乃平还在她身后喊，为她鼓劲。
在她的这几个高中同学中，栗平已经走了，除了黄原原，就是艾方跟栗堂人和王乃平三人了，他们三人都对她有过无私的帮助，她心存感激。
在大礼堂的前排坐着一排评委。电视台录制组就在大礼堂的中央。
开始是报幕员报幕，接下来由领导讲话：“观众同志们，今天是凔平市第二届全市青年大奖赛……”
荒妹被排在第八位，她现在神经绷得紧紧的，她觉得双腿发软。她不时地看看王乃平和栗堂人，他们一直就在关注着她，跟她点头。那就是力量，一股无形的力量。
她要上电视了，这个她清楚，那可是要出名的，是好是坏都会让全市人知道，让两个正在上学的女儿知道，她不知道她们看见妈妈会是一种什么样的感觉。
可惜婆婆看不到，要是婆婆也能看到那该多好啊……
她在心里鼓励自己，面对下面黑压压的观众，你将要成为一个明星了，只要能唱下来，顺顺利利地唱下来，不要怯场，不要忘了歌词，不要跑了调子，姿势要大方……
其实站在后台踌躇满腹的栗堂人和王乃平这个时候的心情更不平静，他们比荒妹还紧张，因为这次的名额是他们给她争取上的，看到荒妹那冲破命运束缚的牢笼而于世抗争的精神，他们作为她的同学，是该帮他搭一把手了，而今次她的成功就等于是他们的成功。
第八号，第八号……
荒妹走出后台，迎着明光闪闪的灯光，就像是腾云驾雾一般，眼前就是一片星光密布的天空，她要在天空中飞翔……
没想到在下面那难熬的等待让她失去了信心感到一阵阵惶恐，上来台就啥也没有了，栗堂人说演出的时候怕紧张就不要看下面的观众，要看大礼堂的天花板。
她一上台开了嗓门，她觉得什么也不怕了，她没有看天花板，就是看着观众，看着观众聚精会神地看她听她唱歌，给她送来一次又一次的掌声，还看到了台下站起来给她疯狂扔吻哨的那些人。每一次的掌声都是她放飞梦想的动力。
最后荒妹以9.82分的成绩取得了本次青年歌手大奖赛的一等奖。
面对来迎接她的栗堂人和王乃平，她真想跟他们痛痛快快哭一场……
司机小张那晚也是多多少少沾了二两酒，要不然他也不会有那个胆量去抱艾方回家，宁愿让她在车里睡到天明，他坐在车里就等她醒来。
那晚他确信自己没干啥出格的事，虽然他看着眼前风韵绰约的艾方，对她有过那种想法，有过那种莫名的冲动。
可艾方第二天却问他：“昨晚感觉畅快吧？”
“没有呀，我没有干什么呀，要那样还能对得住东家？”不过他心里也有点慌张，那晚虽然他没有干什么，的确是冲动欲火的让他无法控制。
“还装，还死不承认。”艾方不想说那些露骨的话，怕他听了难堪。
小张发现她比先前好看多了，也温柔多了，他一下子就感觉没有先前那种拘谨了，主仆之间的距离在越来越短。
老实说他自己也明白，他那天朗朗跄跄回到家，回味那一刻的感觉，一夜也没有睡好。
此后，小张想起艾方那模样就像看了电影《画皮》里面的那个“小妖精”，《牛郎织女》里面的“七仙女”。
矿上的一切事情，艾方就几乎全揽了，什么都可以做主，矿长是高薪聘请的，也只是图他个资格证，自己是矿长也做不了主，这年头，东家就是老大，让你怎干你就得怎干。
干脆栗山就住在市里不回来了，到时候有人送过一捆捆票子就行。
这后来艾方自俘虏了这个小白脸司机小张，反而不愿意让栗山回来了，就在电话里向栗山简单地汇报一下矿上的事。
现在煤矿的行情好了，价格也涨了，煤的销路也有了，不比当村主任那年景了，那是集体干，赔了挣了是集体的，现在赔了挣了是个人的。
栗山就是财运好，虽然不当村主任了，没权了，可是钱袋子鼓了。
承包了的矿只有三年承包期，一晃眼就过去了，你要经营不好赔了就算你倒霉，白白地葬送了一次赚钱的机会，人的一生又有几次这样的机会呢。
开初艾方对矿井下面的事，就像是在梦里，觉得这几十丈的黑咕隆咚的坑下就像是“人间地狱”，等到有一天上面来人检查了，她是东家得陪领导下坑检查，一位老博士就护着她下了一次井，上来后才觉得不像自己想象的那样，底下灯火通明的，跟上面没有两样。
这样她才看到那一车一车的木料下到井里面都干了什么了，原来都是用来撑顶用的柱子。那可是用大把大把的票子买回来的。
一次她就问那个老博士：“就不能少用几根柱子？”
老博士说：“那可不行，人命关天的事情。”
艾方点点头，只是说了一句：“夺标夺的那样高，上交集体的利润那样大。”
老博士明白了艾方的意思，就出主意说：“要想利润来的快，就多开几支线道，缩短掘进距离。”
艾方听不懂老博士的意思。老博士就解释：也就是老话说的“回采”哦。
“回采？”艾方更是听不懂。
司机小张懂，他跟艾方说的可是自己人的话，因为艾方跟他已经撕扯不开了，她是一个人独守空房的少妇，他是一个人还没有说媳妇成家的小青年，彼此的关系都分不清了。
“‘回采’就是，在窑底开了挖煤的线道到了一定的地方将撑着顶的柱子全部拆掉，让煤层自动塌下来，又省料又省工还多出煤。”
“意思是早回采，省钱又多出煤？”艾方也不想听多大的理论，一晃三年就过去了，谁还学那么多理论，抓住机会赚钱就行。
这年头，大家都在围着这个“钱”字在转，有了钱可是想干啥就能干啥，不像当初她跟了栗堂人，这个活不能干，那个钱不能花，规规矩矩的学做人，却落了个住班房受穷，自己连个化妆品也买不起。
跟了人家栗山就翻个儿了，啥也能干，啥钱也能花，自己是东家受人尊敬，手里有钱享受时光，在家有吃喝，出门有专车，晚上不寂寞……