潮音寺别院。
李鸿章和女婿张佩纶，大儿子李经方，坐在庭院里，这里也有一个荷花池，只是已经是满池的残荷。
“今天这一关，何长缨不好过；在皇上看来，就是宁可丢失旅顺，也不愿失去奉天。”
张佩纶凝眉说道：“就算何长缨推脱海陆危险，可是现在日军军舰没有进入渤海湾，如果他坚持不出军，很可能成为千夫所指之人！”
李鸿章手里拿着那张让大女儿李菊藕撰写的《沁园春·雪》，久久无声。
“昨夜，何长缨说得很明显，旅顺虽然对咱大清是一座废城，可是一旦被倭夷攻陷，就使得日军能够依托旅顺这个不冻港为圆心，随时可以攻击威海卫，津门，烟台，逼迫北洋水师应战；或者——”
说到这里，张佩纶就打了一个寒颤：“失去了旅顺，倭夷的第二军的几万军力就解放了出来，很有可能会出兵登陆鲁东半岛。”
“这样的话，大清所有的精锐军队都困在辽阳，阻击倭夷的第一军，鲁东到直隶，已经没有任何能相抗衡的军队；这个结果比倭夷进关更加可怕。”
李鸿章望着远方直隶衙门的方向，沉声说道：“昨天何长缨说得很明白，他不会从旅顺调兵；具体怎么操作，这次就看他的本事了。”
说到这里，李鸿章对他的大儿子李经方说道：“你今天就去何长缨的兵营，既然答应了，就不要瞻前顾后的观望。”
“儿子知道。”
李经方恭敬的回答，心儿就已经飞到了辽南。
在他看来，这次机会竟是如此的难得，因为除了何长缨，想来再也找不到一个人敢用自己了。
他这个年龄，一想到明年开春就要回肥西，然后当个富家翁，李经方就几乎要发狂。
幸亏我没有看错人。
李经方的心里，对何长缨充满了感激。
津门，直隶总督衙门。
当刘坤一听到何长缨满口答应出兵山海关，然后直奔辽阳增援，一直不安的心思顿时放了下来。
满屋都是各种恭维的笑容，只有徐邦道和连顺两人满脸的无奈。
不过他们也理解何长缨的难处，在大清这地面儿，有很多的道理都是小葱拌豆腐，可是事情操作起来却完全不是那么一回事儿。
如果今天何长缨坚持不出兵，满朝文武，皇上，还有天下百姓会如何的看待他？
保不住待会儿出门，就由原来的叫好，变成了臭鸡蛋袭击。
更可怕的是，一旦让皇上觉得何长缨有拥兵自重的嫌疑，就算现在来不及找他的麻烦，等以后战事平息，他何长缨能安稳罢官，都是祖上积了福气。
“得，听天由命吧！”
刚刚也被刘坤一指定去辽阳增援徐邦道和连顺，两人互相对看一眼，然后错开眼神。
“何将军果然是爽利之人，你看这兵什么时候出，出多少适宜？”
既然何长缨同意，刘坤一当然要把一切敲定，以防夜长梦多。
有了这一万六七千人的军力，辽阳总能保住无恙吧。
至于旅顺，在刘坤一看来，一个没用的破军港，丢了就丢了，相比于奉天的重要，简直都不值一提。
“既然要出，那就越早越好，而且军力全部过去，少了顶不了什么用；而且盛军，援朝军，拱卫军，捷胜营，仁字军到了辽东，配合宋军门，完全能发动反攻，把倭夷的军队赶出辽东。”
何长缨慷慨激昂的说道：“到时候，就算大山岩占了大连，旅顺，也不过是一座孤城；困都能困死他们！”
“好！”
满厅轰然，在何长缨说得大馅饼上，众官员无不欣喜异常，似乎为难他们就几天的乌云，顿时烟消云散。
听着满屋的叫好，何长缨心中冷笑，有着旅顺这个不冻港，只要让大山岩占领了旅顺，估计把大清的军队拼完，都不一定夺得回来。
在何长缨的历史上，十年之后日俄战争中，日军为了夺取沙俄手里的旅顺。
前后动用了超过20万军力，打了329天，士兵伤亡11万人，15艘战斗舰艇被击沉，16艘舰艇严重受损，才占领了旅顺。
“然后何将军，徐将军，连都统，再一鼓作气打到汉城；哈哈，让这些东洋小儿，知晓我大清的威风！”
刘坤一的幕僚，尝问学于王闿运，后师从张之洞的易顺鼎，一脸的奋然。
“好，好，我即刻电奏皇上，皇上听了三位将军的忠心，一定会非常的高兴；”
刘坤一望着盛怀宣说道：“这商船的事情，就由海关道办理了。”
“卑职今儿就去筹船，保证办好。”
盛怀宣跪下来应承，心里对何长缨的敬仰简直是如黄河泛滥。
在他改投刘坤一门下的时候，还私下幻想着自己将来执掌北洋的可能。
袁世凯在辽阳的表现，简直就是一塌糊涂，唯一的威胁就是何长缨。
结果自从知道昨晚何长缨悄悄去了李鸿章那里，盛怀宣激动的心儿都要跳出来了。
无论是何长缨的行踪，还有李鸿章的那个小小的院子，朝廷有多少双眼睛盯着，不用他小报告，刘坤一，翁同龢，包括皇上很快就会知道。
在盛怀宣看来，今儿的事儿，十九是不欢而散。
何长缨以后就算再怎么能耐，也会被皇上打进冷宫。
结果何长缨这个小王八蛋，昨晚进了李鸿章的院子，今天就把属于李鸿章掌握着的最后一点旅顺军力，卖了个干干净净。
今儿在这大堂里，众人说来说去，却都是只字不提，黄仕林，张光前，姜桂题，卫汝成，程允和，他们五人手里的一万余军力如何安排。
明显是让他们和旅顺港一起自生自灭。
“关于护航的事儿，就由你们水师营务处和丁汝昌协调了。”
刘坤一把目光转向罗丰禄。
“卑职遵令。”
罗丰禄也连忙下跪接令。
“好，好，就不耽误三位将军回京面圣了。”
刘坤一见目的达到，心里面十分的满意，只要守住了辽阳，他这个天下第一督抚的位置，算是坐稳了。
这爬了一辈子，被李鸿章压了这么多年，自己总算是熬出头了。
于是，他高兴的站了起来，端茶送客。
不久，一行长长而威武的进京车队，在满津门卫百姓的叫好围观中，驶出津门，朝着京师而去。
刘坤一，盛怀宣他们所不知道的是，在不久之后，一封电报从大沽兵站私接的电线上，传向泗水。
然后这封电报又被很快传到汉城。
而这个时候，汉城电报局，已经完全被日军掌握。
沈传，这个日军潜伏在津门的王牌间谍，终于发出了他的第一封电报。
“营城子的小顺子家里缺粮食，津津娘要给他送吃的。”