民国三十一年，冬，大雪
汪直铭在日本驻上海总领事馆走到车水马龙的街道旁，左顾右盼，摆手拦下辆正好路经的黄包车。车夫放下车杆，摆出了请客上车的姿势。汪直铭压了压鸭舌帽，跨步坐在了车棚下的座子上。
黄包车跟着黄包车师傅的步调一颠一簸，放在寻常人身上，闭目养神或小憩会儿是最好的选择。只可惜，汪直铭怎样都合不拢眼。
回想到在领事馆他和新任领事滨崎大夫所发生的事，他额头上不自觉的飙冷汗。
这事还要从今日早上说起。
当日本兵按响汪直铭别墅大门的门铃时东方的天刚蒙蒙亮，他刚吃完早餐正要出门。
十几名持枪的日本兵闯入客厅指名道姓的要带走汪直铭。廖妈和小五与他们发生了争执，几乎在场面难以控制时汪直铭及时出面喝止了他们，并同意跟日本兵走一样。
汪直铭坐在日本人的车上百思不得其解，他不曾想到有什么地方招惹他们了。半个时辰后，车驶入了日本驻上海领事馆，在卫兵带领下，他在待客室见到了刚接任上海总领事馆领事一职的滨崎大夫。
滨崎邀请汪直铭共同品茗，并告诉他，前天午夜日本的一处仓库被盗，经查实，罪魁祸首是十笏行的人。
汪直铭一头雾水，全然不知道发生了什么事，但他身为十笏行总掌柜，此事脱不了干系的。
十笏行是由汪直铭的父亲汪大海牵头创办，主要涉及瓷器鉴定、典当、拍卖等业务，经过汪大海几年的精心耕耘，十笏行垄断了全上海的瓷器行业。年初，汪大海暴毙，行内人遵循他的遗言，选举刚在国立清华大学毕业的汪直铭。
汪直铭在十笏行一帮资历很深的元老面前没有威望可言，干脆做起了甩手掌柜，从来不过问行内大事。所以，他不知道行内发生了这么大的事完全情有可原。滨崎把实情说出来，汪直铭着实吓了一跳，他实在不敢相信，平日里安分守己的张道夫竟然盗窃日本人的财物。
张道夫不但是十笏行的分铺掌柜，还是创办十笏行的功臣之一，在行内地位举足轻重。七年前，汪大海来上海闯荡，倒腾瓷器，积累了些许人脉和钱财，创办了十笏行。张道夫就是最初加入十笏行的一员，为十笏行“开疆破土“出了不少力。汪直铭不敢直呼其名，尊称他一声张叔。
前天午夜，张道夫带人潜入了日军的古董仓库行窃，守卫发现了他们，之后双方发生了枪斗，张道夫中弹，死在了后撤的道路上。这不，他不但赔上了身家性命，还殃及了十笏行。
汪直铭是十笏行总掌柜，手下行窃，他能脱的了嫌疑？
他跪坐在榻榻米上，眼下是梨木茶桌，其上摆放着一套小巧精致的茶具。汪直铭抬头看着滨崎大夫正在有条不紊的洗壶，往茶壶中拨弄茶叶，雅趣浮于脸上，仿佛坐在他面前的人并非疑犯，而是相约一起品茗的亲朋好友。
滨崎生的一副正派摸样，身着黑色的男式和服，举止谈吐颇为文雅，待人也随和客道，和凶神恶煞的日本人完全不一样。
热水一倒入茶壶，皱巴巴的茶叶瞬间泡开了，茶香之气沁人心脾。汪直铭也算得上好茶之人，但此刻却没把心思放在这一壶上好龙井上，只是担心滨崎接下来会不会让他毫发无损的走出领事馆。
滨崎注意到他忧心忡忡，提壶替他斟茶，面带微笑提醒道；“汪君，请喝茶。”
“谢谢。”汪直铭醒过神，再也忍受不了煎熬，干完了茶盅中的茶水，壮胆说，“张道夫财迷心窍盗皇军的东西死不足惜，虽说我不知情，但作为是十笏行的总掌柜，我难辞其咎。领事该怎么处罚，我不会有怨言。”
滨崎小嘬了口茶，满面春光，摆手失意汪直铭不要太慌张；“你不要胡思乱想，我本人办事讲证据，不会胡乱诬陷良民，更不会爱屋及乌。”他接着说，“我虽初来乍到，但早早听闻汪君掌眼本事了得，我呢也喜好古玩，请你来无非想讨教“掌眼”本事，结交你这位好友。”
汪直铭在上海古董行算得上一条“虫儿”，不论是至尊还是妖精，都逃不过他的火眼真睛。
“那只不过是他们谦虚了，在老一辈虫儿面前，我不过只是一位资质平平，经常交学费的小辈。”
“你啊，太谦虚了。”滨崎一手提着水壶，将热水倒入了茶壶中，刹那间，龙井的香味在整个房间四溢开来，“在上海的二爷中要数令尊和你的掌眼能力已经到了炉火纯青的地步，东西上有没有妖气，一眼就瞅的出来。”他接着说，“今天请你来领事馆做客，一来是品茗，另外还要拜托你帮我掌眼一件器物。”
滨崎狠拍了几下手，两个人小心翼翼地抬着件裹着黑布的器物上来，单从轮廓上看应该是个不小的瓶子，扯开了黑布，黑布下是件五彩龙牡丹纹瓶！
这件五彩纹瓶高49.5厘米，整体特点是长颈、垂腹、圆足，瓶颈两侧贴饰狮耳；纹瓶通体以赤褐色勾勒轮廓，用釉下青花、红、绿诸彩装饰；瓶腹镂雕的龙飞翔于祥云间，构成纹瓶的主题纹样，瓶口以及瓶颈环绘牡丹；看上去，简直艳丽之极！
“怎么样？”
“这确实是一件不可多得的五彩瓶。”汪直铭围绕着瓶子转了一圈，目光在它身上离不开了，“如果我断的不错，这纹瓶定是明代万历年间官窑烧制的。”他接着说，“瓶子保存的相当完整，不存在口磕、划伤，也没有复火的痕迹，实在是完美无缺；而且，瓶子上的纹饰相当精细亮眼，镂雕部分巧夺天工；不瞒你说，它确实是明代五彩瓶中的稀世珍品，领事你算是捡漏了。”
“实不相瞒，在得到这件五彩瓶时我也曾寻来几位鉴定专家鉴定，他们都说东西绝对至尊，但在断代方面却没有你看的透彻。”他接着说，“我非常好奇，你是怎么做到具体断代的？”
“既然领事一再要求，那我就献丑了。”汪直铭站在瓶子前，手指比划着上面的纹饰，开口说，“万历年间的瓷器，一般质地粗松，胎体厚重，器体多变形状不规整，你仔细看看这件五彩瓶，非常复合上述特点，另外，万历时期瓶子纹饰的最大特点是浓艳热烈、繁密杂乱，以至于华丽艳美而高雅秀美不足。”
“汪君掌眼的本事果然并非浪得虚名，大夫佩服”滨崎赞不绝口，“我想交你这位朋友，为表达诚意，我愿意把这件五彩瓶让给你。”
“我怎么敢夺人所爱呢？”
“这件瓶子是宪兵大队龙川一朗在张道夫家搜查到的，它本来是你们十笏行的东西，说起来，我才是夺人所爱。”他接着说，“不过你不想收我也不会勉强，只是我不喜欢欠人情，有件大礼你一定要收下。”
“什么大礼？”
“帮你解围。”
“解围，领事的意思是我现在有危险？”汪直铭一头雾水，听不懂他在说什么。
“不瞒你说，汪君的确将要大难临头了。”不等汪直铭多想，他起身走到办公桌前，拉开中间的抽屉，拿出了一封档案，递给了汪直铭，“龙川在张道夫家中搜到了一份通国民党发来的电报，很明显，他在为军统卖命。”
汪直铭拆开了档案袋，其中有两份密件，第一份是军统上海站制定的行窃计划；第二张是逮捕令，而逮捕对象正是汪直铭等一批十笏行高层。看罢手上的两封密件，汪直铭大脑一片空白，双手在微微颤抖。
“你是怀疑我是军统的人，打算逮捕我吗？”汪直铭故作镇静地笑说，“老一辈的事我做小辈的管不了，所以，张叔做了什么我全然不知，就算你要枪毙了我，我同样是这个回答。”
“如果我要逮捕你，自然不会迟迟不在逮捕令上签字批准了，是我们高层的一大部分人对你不放心。”他看向汪直铭的目光犹如一把锋利的匕首，“你和张道夫特殊的关系不得不让一些人质疑你和军统有瓜葛，如果你不做点事以证清白，我也保不住你，以及你背后的十笏行了。”
到了这个节骨眼上，汪直铭拍着胸膛对天发誓和此事无关属实太过愚蠢。沉思了良久，他开口问他：“领事需要我做什么？”
“经过我们调查，张子房和他爹张道夫一样是情报分子，我决定今天下午公开枪决他。”滨崎笑的阴森可怕，“我想给你一个澄清身份的机会，希望汪君能把握住。”
滨崎给了汪直铭两条路，第一条是成为他们的刽子手，如果他不答应，不但面临牢狱之灾，甚至牵连整个十笏行。但张子房和他亲如兄弟，想到接下来要亲手枪毙，他怎么不纠结？只是，汪直铭现在被逼上了悬崖，在妥协和摔得摔成齑粉两个结局外，他不会再有第三个选择了。
“好，我答应你。”汪直铭无可奈何的答应了。