庄姬十岁的时候，一切都显得不是那么尽如人意。
母亲虽已贵为太后，却总是隐有重忧。哥哥身为晋王，却不理朝政，游手好闲。
她是早慧的女孩，对于朝中之事并不特别留意，但因为天生的聪明，对晋国的形势也多少明白一些。
她知母亲和哥哥都在怕着一个人，这个人便是赵家的家长赵盾。
晋国是泱泱的大国，与那些领邦小国不能相提并论，连周天子对晋王都是礼敬有加。她并不是特别明了为何晋国最伟大的王会惧怕一个臣子，但因天生亲情的关系，对于母亲和哥哥都惧怕的人，她难免就生出了恶感。
她知她是先王遗腹所生，但自小她便知自己是与众不同的。
她不知世界在别人的眼中是怎样的形象，在她的眼中，却是灰暗无比。从很幼小的时候起，她便感觉到深深地厌倦。
天空时而碧蓝时而灰涩，万物时而喜悦时而悲哀，这一切都不能使她感动。她轻易便察觉到心里的凉意。那凉意如同是暗藏的坚冰，让她对于周遭的一切都怀着漠然之情。
她的体温亦是冷的，无论是盛夏或者是严冬，侍儿触到她的手时都会忍不住轻轻缩手。公主体温如此之低，竟不似活物。
有时她甚至幻想着自己的血液也是寒冷的，她想也许自己不是如同其他的人一样的生灵吧！或者是冷血的生灵在世间的另一个形体。
如同上一世一样，她并不常笑，偶尔的笑也有如蜻蜓点水，一掠即逝。
她看见赵盾的那一日，是一个平平无奇的春日傍晚。
赵盾进宫之时，无需通报，因他是诰命遗臣，又是晋王之师。
他自宫中经过之时，暮色中的桃花凋谢了许多。
他的心里就有了一丝悲哀之意，十年以来，那恶梦并不曾褪去，反而一日比一日更甚地纠缠里他。到底赵家的灾难是什么呢？
他看见庄姬公主纤秀的身影，不过是一个十岁的孩子，却已经美貌得妖异。如同这般的美人，百年也不曾见过一个。
不知为何，他每次见到她的时候，都会想起过往的那些亡国之姬。
那些单薄而美丽的女子，手无缚鸡之力，纤弱文秀，命若游丝，却固执地存活在男性的世界之中。不仅存活，而且轻易地左右着尘世的起落。
他因而有些痛恨太过美丽的女子。
只因男人的欲望及喜爱，使本来无罪的美丽也生出了许多罪愆。
他匆匆向晋王的寝宫行去，这个时候，他应该又是在吃喝玩乐吧！
想到这里，他便不由地深深叹了口气。作为一个师傅，他也算是失败的吧！无论如何教导，都无法改变晋王的本性。
本以来假以时日，他便慢慢成长，如同一个人君一般肩负起治国的重任。但无论过了多久，对于他喜爱的治游，他仍然乐此不疲。对于他厌恶的国政，他也仍然厌恶如故。
他真不知自己该怎样教他。
也许一个人的本性是无论如何教，都改变不了的。
他很快便闻到古怪的味道。这味道使他不由地皱起了眉头。
他想原来听到的传言是真的，王果然在吃熊蹯吗？
熊在晋国的北方，被许多山地居民视为神圣之物，捕猎被严格禁止。但同时也有来自平地的人们传说，山中的熊是极美味的，尤其是熊蹯。
所谓之熊蹯不过是熊的两只前掌，连后掌都不能算的。听说因熊的习惯喜欢以自己的舌头舔食前掌，日积月累之下，这前掌就变得美味无比。
王对于世间的美食及美妇人都怀着无比深厚的兴趣，对于珍希的食物更是酷爱到了有些变态的地步。只是碍于身份，有许多东西他都不能吃。
如同熊蹯，因是北方山地居民的圣物，他虽然垂涎已久，却始终被朝臣劝阻。
赵盾叹了口气，不过是口舌之欲，为何就如此不能割舍？
他向着王的寝宫而去，设想着该如何劝说他。
与此同时，晋王夷皋正怒不可遏地拔出身上的佩剑，在他的面前跪着惊惶失措的御厨。
“为什么会这么难吃？”人人都说熊蹯是世上罕有的美味，为何落在他的口中竟味同嚼蜡。“你是故意在戏弄孤王吗？”
御厨抖做一团，“下臣不敢，下臣是按照民间相传的方法制作，只因这食品从未进入宫中，下臣是请教了民间的一位厨子，才得知作法。”
夷皋冷笑，从未进入王宫？这也算是借口吗？为何会从未进入王宫？都是那些该死的大臣们，连杀一头熊都会冒死劝谏。不过是一头熊罢了，山里有许多头熊，杀上几头又有什么关系？
如果让赵盾知道，他的心忽然一颤，若是让赵盾知道他私下杀熊，不知会有什么反应。
可是为什么我要如此怕他？他不过是一个臣子，我才是晋国的王，为什么我怕他如同老鼠怕猫？
他的双眉倒竖了起来，心中的郁闷不平之意一浪接一浪地狂涌而上。到底为何我要如此怕他？我才是王。
他咬牙，手中的剑用力挥出去。该死的大臣们，总是一意与孤王做对，我才是晋王至高无上的王，连吃熊蹯都不能。普通的猎户可以做的事情，为什么王不可以？
王的权势是上天赐予的，北方的那些山野村民，他们不该一心一意匍匐在我的面前吗？
剑落下，御厨惨呼了一声，倒在血泊之中。
他一惊，才自狂暴之中猛醒过来。
身边的宫人皆瑟瑟发抖，那御厨已是身首异处。
他呼呼地喘着粗气，怎么办？一怒杀人，若是让赵盾知道了，他会怎么想？
他感觉到心底的凉意，赵盾在他的心里竟是比已死的先王还要可怕得多。
他站起身，想吩咐宫人将御厨的尸体拖走，悄悄掩埋，再给御厨的家人送上一笔抚恤金。此事千万不可传到赵盾的耳中，若是他知道，是否会废了他立别人为王？
他心里一阵颤抖，不可能，谁也不能夺走晋王之位，只有他才是晋王，先帝唯一的太子，除了他之外，谁也没有资格坐上晋王的宝座。
然而他却看见衣袂的一角自殿外一闪而逝。
他大惊，奔出寝宫，一个熟悉的背影正在悄然离开。
是赵盾！
最不想见的人便是他，为何他偏偏会在此时出现？
他反手抓住侍立在宫外的一名宫人的衣领：“赵大夫是什么时候来的？”
那宫人牙关打着战，“来的时候王正在发怒，赵大夫就走了。”
他呆了呆，不由后退，如此说来，赵盾看见了一切。他吃熊蹯，一怒杀人，这一切都落在他的眼中。
他双腿一软，坐倒在地，手中仍然提着那柄染血的剑。
为何上天会如此？他不过是吃了一直想吃的熊蹯，杀了一名御厨，难道上天就要如此惩罚他吗？
赵盾，他为何不进来训斥他？他为何要悄然离去？他到底在想些什么？
他怔怔地坐着，只觉得这个春天的傍晚寒冷如同严冬。
一个小小的黑暗投印在他的身旁，他抬起头，是他十岁的幼妹庄姬。女孩美丽的小脸带着一抹冷酷的肃杀之意，让他不由地打了个冷战。
两人悄然对视片刻，他才轻轻叹了口气：“庄姬，你为何不去陪着母后。”
庄姬的目光落在他手中染血的剑上，“哥哥恨他吗？”
夷皋颤抖了一下，“你说什么？”
庄姬冰凉的小脸仍然冰凉如故，“哥哥心里很恨赵盾吧？”
夷皋惊惶四顾，身边除了数名宫人以外，再无旁人。但这些宫人，谁又知道其中是否有赵盾的耳目。
女孩庄姬冷冰冰地微笑，她虽然在笑，眼中却略无笑意，“若是恨一个人，为何还要容他活在这世间？”
夷皋的身子轻轻地颤抖，若是恨一个人，便不能容他活在这个世间吗？他忽然觉得自己从不曾认识过自己的妹妹。这自小美丽如同精灵般的小女孩，总是安静地存在着，于不为人知处，静静地散发着自己的美丽。他也曾觉得她太冷，冷得全无温度，可是当此之时，当她红润的小嘴中说出这样的一句话：“若是恨一个人，为何还要容他活在这世间？”
他似再次认识了自己的妹妹，原来，她是这样的！
“可是我怕。”他不由自主地回答。
女孩的笑意便更加冰冷，冷得比深冬的冰雪还要触手可及，“若是怕一个人，便更不应容他活在这世间。只有杀死自己心里怕的人，才不会再怕。”
“杀死他？”他不由自主地重复。
“君要臣死，臣可否不死？”
他摇头，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。君要臣死，臣又安敢不死。
“既然如此，就杀了他吧！”她下结论一般地淡然说。
她说的是杀一个人，却如同捏死一只蝼蚁一般地轻易。
他咬了咬牙，不错，与其这一生都受制于人，不如先下手为强。
他立刻大声传唤王宫守卫，低声下旨：“去找到赵盾，杀无赦。”
守卫队长吃了一惊，反问了一句：“什么？”
夷皋的脸上露出一抹疯狂的笑容，大声重复：“谁杀了赵盾，赏千金。”
女孩鬼魅般飘缈的身影隐在假山亭轩之后，她小小的脸上那一抹笑容冷如鬼魅，她是很少笑的，笑起来的时候也全无温暖的感觉。
心里的冷是深入骨髓的，也不知世上是否能有东西化解这冷。
与此同时，赵盾匆匆回到赵府。
他一路走一路叹息，为何王会越来越暴戾？
虽然说王是至高无人的，但水能载舟亦能覆舟，这社稷安危最终还不是取决于民意？
他一直迟疑不定，到底该如何是好？
王的残暴有目共睹，一日更胜一日，难道便任由他如此下去？
或者……一个念头悄然涌上心头，自己当初就做了一个错误的决定，早知他不会是合适的王，却仍然立他为王，现在再改正这个错误，也许为时不晚。
如此一来，他便要担上不忠不义之名。
他心里犹豫不决，到底该如何是好？
他坐在书房之中凝思，听见外面传来一两声剑刃交鸣的声音。
他向着窗外望去，是十八岁的赵婴齐和十六岁的赵朔，两人站在院中练剑。
婴齐的武功显然高出赵朔许多，赵朔一剑刺来，婴齐轻轻闪身，让开这一剑。赵朔力量用老，不由地向前踉跄跌出，婴齐却并不拉他，反而在他背上轻轻推了一把。
赵朔本就是向前冲出去，又被婴齐一推，重重地跌在地上。
他在地上趴了半晌，才爬了起来，脸已经高高肿起。他一边抚着自己的脸一边埋怨，“你又暗算我。”
婴齐微微一笑：“那怎么能算暗算，如果我是你的敌人，就不是推你一把，反而是刺你一剑，那时候你就不是光跌一跤了，恐怕要一命呜呼了。”
赵朔叹了口气，“为何我的武功总是比不上你。”
婴齐眨眨眼睛，“我可是赵家百年以来难得一见的聪明人，如果随随便便什么人都能比得上我，那怎么能称得百年难见呢？”
赵朔呆了呆，骂道：“你怎么脸皮就那么厚？”
房内的赵盾也不由地摇了摇头，两个年青人之间实在是有着天壤之别。若婴齐与赵朔可以个性互补，一个不要如此跳脱，另一个不要如此迂腐，那岂非大佳？
院门忽然被撞开了，一名宫人跌跌撞撞地闯了进来。
“赵大夫，赵大夫！”那名宫人尖声呼唤着，满面皆是惶急之色，脚下一个踉跄，几乎跌倒。
赵盾连忙走出屋外，扶起那名宫人，温言安慰，“发生了什么事？不要慌张，慢慢道来。”
那宫人用力喘了几口气：“赵大夫，您快走吧！大王刚刚下了命令，要杀您。”
赵盾呆了呆，“你说什么？”
“大夫走后，王就下了命令，现在宫里的侍卫正向着赵府赶来。我是从小路跑来，才得以赶在侍卫之前，大夫快走吧！”
赵盾皱眉，夷皋竟然如此胆大，倒是出乎他的意料。在他的眼中，夷皋虽然暴戾，却对他十分惧怕，想不到他竟会作出如此决定。
他迟疑不定，赵家向来忠君爱国，若这一走，岂非变成了不忠？
他的目光落在赵朔的身上，做人臣者就都有如此觉悟，有一天，也许便会因着莫须有的罪名而死于君王之手，但这岂非是为人臣的本份。
他犹疑不定，婴齐却当机立断，急奔回房内，拿了一封刀币交给赵朔，“你和二哥快走吧！”
赵盾一怔，“要我走？”
婴齐双眉微扬，“就算是忠臣，也不必为了一个昏君丧命。若是二哥死了，大王岂非更加肆无忌惮。为了晋国的百姓着想，二哥也不能轻易赴死。”
赵盾心里一动，婴齐说得不错，若他真的死了，晋国还有谁克制得了夷皋那暴戾的脾气？他岂非更加为所欲为？
他点了点头，“我和朔儿走了，你们怎么办？”
婴齐微微一笑：“二哥不必担心。大王怕的是你，想杀的也是你，你走之后，他必然会将赵家上下囚禁起来，以诱你返京，因而赵家的人是不会有性命危险的。”
赵盾点头又摇头，“虽然一时没有性命危险，终究无法摆脱危机。”
婴齐成竹在胸，“二哥若是信得过我，就将赵家交给我，我定会保住赵家周全。”
他虽然只是十八岁的少年，平日又颇为跳脱，说这句话时，却带着莫名的自信与镇定，如同是惯战沙场的大将。
赵盾不由地点头，赵同和赵括都驻守在外，家中只剩下老弱妇孺和赵婴齐，此时他也只有相信婴齐。
他带着赵朔自后门出了赵府，一路向城外疾行。只听马蹄得得，一队王宫侍卫正向着赵府行去。
赵朔回头向着赵府张望，忧心忡忡地询问：“父亲，小叔叔不会有事吧？”
赵盾略一凝思，想到婴齐镇定的神色。他忽然若有所悟，这种神情，为何似曾相识，好象在什么地方曾经见过。
他便不由安然，“他不会出事。”
赵朔好奇地看了父亲一眼，父亲不是一直嫌小叔叔太过跳脱，总说他虽然诡计多端，却有失磊落，此时却会如此全心全意相信他。
他是纯良的少年，虽然觉得好奇，却也不再多问，对于前途亦不是十分忧虑。
这天下之大，本也没有什么值得人担忧，生死由天，顺其自然而已。
赵婴齐看着赵盾与赵朔离开赵府，低声吩咐一名家丁，“你立刻到城外军营寻找赵穿，要他潜伏回城，藏身在府外。告诉他这件事一定要保密，谁都不能泄露，连赵家的人也不可知道。”
那家丁答应着去了，此时王宫的侍卫也纷涌进入赵府。
侍卫队长倒是颇为客气，府内大体看了看，也不敢真的翻查，与婴齐交谈了几句，又嘱赵家的人不要随意外出，便离府回宫复命去了。
这个结果倒是有些出乎婴齐的预料，看来赵家在朝中的威望之高已经超过了朝臣们对于王权的敬畏之情。若是如此，以后行事便容易多了。
他一掠上了院墙，向外张望，见府外三三两两的侍卫散布。虽然他们不曾抓到赵盾，却仍然派人将赵家严密地看守了起来。
婴齐也不担心，反而进入后堂陪着赵府的女眷闲聊了许久，让她们宽心。赵家的妇人们也都是巾帼英雄，虽遇大变，却仍然能够镇定如故。
到了第二日，婴齐与府中的一名家丁换了衣服，手中提着菜篮，跟着买菜的老仆走出府门。