工作日的酒吧下午，点燃的壁炉驱散着伦敦冬日的雾气。睡醒后的艾什来到了酒吧里趴在柜台后边慵懒的看着海灵顿指挥者几个侍者进行清洁和补货工作。
恍惚间，艾什好像看到了希亚抱着两大包褐色的牛皮纸袋走了进来，于是趴在柜台上懒散的打了个招呼。
“欢迎回来，嗯？去采购东西了吗？想喝点什么。”
希亚跟海灵顿打了个招呼，然后顺手把购买的调料和面包放到旁边擦干净的桌子上，然后点了点头。
“嗯，去了大英图书馆，但是人太多了没有挤进去。于是顺路去特拉法加尔广场采购了点东西，不过我遇到了我之前的房东。他说前几天有人给我寄了东西但是我不在所以放到了之前我留地址的那间酒吧里。。”
希亚说着走到了柜台前，侧着身子把胳膊放到柜台台面上。
“一杯朗格”
不同于那些加了香料调味的淡啤酒或者根本没有酒精的姜啤。拉格喝起来带着一点甜甜的麦芽糖的味道，对于希亚拉说是最接近后世啤酒的标准。
“6便士。”艾什趴在桌子上笑着说。
希亚楞了一下，然后笑着从怀里掏出钱包掏出几个硬币放到桌面上。
“真给呀。”艾什说着然后喊了一声在柜台后补货的酒保，然后伸手就去拿硬币。
“啪”希亚的手先一步扣到了硬币上。
“真要啊！”
艾什轻轻笑了笑，也没有纠结与这个问题。从柜台下拿出来一个小木头盒子，上边有一个英格兰银行的封条对着希亚说。
“这个就是那边房东送来的东西，还挺沉。这是什么呀。”
“是我以后的房租来源。”
希亚对盒子伸出手，准备举近一点看看。但刚举起来盒子超乎想象的重量就让希亚差点没有拿稳。
“没事吧？”趴着的艾什突然坐起来伸手帮希亚扶住箱子。
“还真的有点沉……”希亚稳定住心神，不再拿起而是把箱子推到自己眼前。于是一张洁白的英格兰银行的封条出现在了希亚的眼前。
从艾什那里借了一把小刀，轻轻地挑开了箱子上的火漆，然后深吸一口气“吱嘎”一声打开了箱子。
首先进入希亚眼帘的，是黑绿相见的一英镑，一共有四张。而英镑底下是一团混合稻草和纸屑的缓冲团状物。
“这是谁给你的？”箱子打开的瞬间艾什发出了小小的惊呼，然后看向希亚。
“哈特，波登之前的上司，我们之前做了个交易来着。”看到盒子上的封条之后希亚就已经猜到了对方是谁，因此对箱子里出现的英镑并没有感到意外。更重要的是……
希亚拿出一英镑递给艾什笑着说。
“我的餐费”
艾什笑了笑，并没有伸手去接。
“我以为你会说见者有份什么的。嘛……你来之后帮了不少忙，按理说我应该给你发一份工资的”
希亚也没有坚持，只是不是道为什么希亚突然想起来了波登。
好在这时，酒保端着一杯冒着细密白色气泡的啤酒上来了，都会是熟人希亚对着酒保笑了笑，于是酒保也回以一个微笑，然后轻轻地把酒杯推到了希亚的面前。
“谢谢”
希亚端起酒杯喝了一口，微甜略带着冰凉苦涩的酒浆顺着希亚的喉管流入胃里。希亚皱了下眉头，酒浆入肚舌根回甘有些发甜，口腔里满满的都是麦芽糖的甜味。而且气泡在舌头上迸裂的感觉十分的熟悉……
“这好像不是拉格吧……”
希亚突然睁大了眼睛。
“试验成功了？！”
艾什长长的眼睫毛闪了闪，并没有直接回答希亚的问题。然后不知道从哪掏出来一杯装满杯子的啤酒站起来和希亚碰了一下杯。
“干杯！”
“既然实验已经没有问题了，我们什么时候开始将进行生产呢？”
这时候海灵顿和酒馆里的其他侍者停下了手上的工作。聚集到了柜台周围，海灵顿举着一杯啤酒正准备品尝一下，听到了希亚的话于是摇了摇头。
“希亚先生，这个生产并没有想象来得那么快。我们现在手里只有相关的生产配方如果想要可以供应伦敦市场的话我们需要一家酒厂来帮助生产。”
“这样吗……”希亚表面上笑了笑喝了一口啤酒来掩饰心里的惊讶，从话里可以听出原来海灵顿和艾什手里的就把绝对不止伦敦区的这个……
希亚原本只打算验证自己的希氏消毒法，顺带提高一下艾什的啤酒的成功率来着，没想到居然铺开的这么大。
“不过……”艾什接过海灵顿的话。，于是希亚扭头看着艾什。
“时代的话要比拉格口感更加醇厚，两者都是纯麦芽汁酿造不加香料的产物。考虑到谷物法被废除之后伦敦的小麦价格大跌，实验来看酿造时代和酿造拉格的成品率区别不大，甚至因为那个……额……”
“希氏消毒法”希亚在旁边提醒了一句。
“对，希氏消毒法的话，时代要比拉格成功率更高。保持每杯6便士价钱我们能比拉格搞上近一半的利润。我想没有酒厂会拒绝这个。”
“这就是工业的魅力！”看着滔滔不绝的艾什，希亚在心里默默地补上一句。
海灵顿低头思考了一下，然后点了点头。继续跟艾什讨论着什么。趁着这个功夫，希亚继续把注意力转回到那个哈特主管寄过来的盒子上，转移到那团稻草和纸屑的冲积物上。
“嘶”希亚把手伸进那团冲积物里，很快就触摸到了一个冰凉的柱状物，于是希亚继续伸手往下，抓住了柱状物的中间用力往上轻轻一提。盒子随着希亚的手势也往上移动，于是希亚放下啤酒用刚刚抓酒杯的手去稳定盒子。
“嘶”搅动稻草的声音过后，希亚的面前出现了一个白金色的圆柱长柄，黑色的平台和灰色长方形底柱，中间用银白色螺丝钉连接的物体。
“显微镜？哈特给你这个干嘛。”听到动静的艾什偏头正好看到了举起显微镜的希亚，于是疑惑地问了一句。
“奇怪，不沉啊。”希亚皱了皱眉头，轻轻地显微镜放到柜台上，小心翼翼的把显微镜机身上的稻草和纸屑一根根取下来。以后的生活还要依仗这个，可不能大意。
“诶！？”聚精会神间，一只修长的手指出现在了希亚的视线里，希亚一惊差点跳起来。
“额……抱歉。哈特为什么要给你寄这个？”看到希亚被吓到艾什也吓了一跳，，给希亚道歉过后回到了之前的问题上。
希亚理了理帽子，松了一口气并没有在意。
“你还记得我说的那团麦芽泥吗？”
“记得呀，不是说有什么有益菌什么的吗。”
希亚点点头，然后继续说道。
“我认为那团麦芽泥里有什么我们看不到的东西帮助我们发酵，所以……我借这个东西来验证一下看看能不能发现什么。”
“这样啊。”
“咳咳。”一旁的海灵顿咳嗦了几声打断了希亚和艾什的交流。
“稍微打扰一下，患有一件重要的事情没有说。”海灵顿放下酒杯，然后看着希亚。
“嗯?我吗？”希亚有点惊讶，他本来打算打个招呼借一点麦芽泥走，然后回去绘制酵母菌的图片，把实验成果写下来一股脑全发到皇家科学院赚声望去，但海灵顿一脸当然是你的表情让希亚有点发懵。
“现在实验已经成功了，作为后续生产的重要环节，我等下回去专利局申请配方保护，之后专利的归属权我想确定一下。”
海灵顿说完之后，看了一眼有点发呆的希亚于是干笑了几声。
“现在有两个办法，一个是专利权是您的，艾什酒馆作为股东入股出资2500英镑占有百分之四十九的股份，同时如果您后续有其他投资者的话需要跟我们进行沟通。”
“第二种呢？”希亚稍稍从懵逼的情绪中反应过来，自己一直接触的都是微笑热情的艾什以及海灵顿，突然接触海灵顿商人一面有点不适应，但仔细想一下海灵顿提出的一个条件就知道自己不大可能接受。
2500英镑的数字让希亚稍微惊讶了一下，自己从英格兰银行以来接触过资产超过1000英镑的人绝对不超过二十人。当然这也有可能跟希亚负责的区域级别不够有关。不过在这个时代2500英镑操作稍微得当，比如投资一些债券和股票一年差不多也有50英镑左右的收入，差不多是萨尔区工人的最高收入了……希亚现在自己居住的这一栋房子买下来也不过需要750英镑。
但2500英镑对于建立一个酒厂以及投入生产来说是远远不够的，受谷物法冲击和伦敦水质不断恶化影响，酒厂虽然生产成本降低了不少但是竞争不断激烈，报纸上几乎每天都有酒厂宣布破产进行拍卖抵债。希亚记得曾经看到过一个在河岸街拥有30名雇员的小酒厂转让价格是1400英镑，但同时还有800英镑的债务和工人工资以及税款和维护费用的支付，按着那个小酒厂的生产能力，提供供应伦敦区的时代啤酒起码需要三个左右。
所以希亚想听听海灵顿的第二个建议。
“第二个建议就是艾什酒馆出资500英镑以及时代后续生产百分之十的股份买下专利权。”
希亚有点恍惚，我终于也是有钱人了吗……
艾什在海灵顿背后轻轻地戳了戳他，然后在海灵顿扭头弯下腰的时候在他的耳边嘀咕了几句，于是海灵顿点了点头回头对希亚说。
“艾什刚刚告诉我酿造时代啤酒的过程中你用了某种……叫希氏消毒法的手段来提高啤酒酿造的成功率，只是现在还没有总结出系统的理论来，我想你可以先尝试把那个办法总结一下然后寄给皇家科学院。”
看着希亚沉默，海灵顿喊过来在柜台后的酒保低声吩咐了几句，酒保点了点头然后推开酒窖的大门走了进去。
“相信我埃文斯-希亚先生，我们之间的合作会很长。”海灵顿说完之后靠着柜台，看着正在思考的希亚。艾什继续慵懒的趴在柜台上，只是不断手指不断点在柜台上的哒哒声出卖了她并不平静的内心。
其实也没有什么好思考的，自从波登去诺里奇之后，自己在伦敦……或者这个时代的朋友和落脚点就只有艾什的酒吧了。
“我只有一个条件。”结束思考的希亚对着海灵顿说。
“请讲。”海灵顿靠着继续保持靠着柜台的姿势，而艾什则停下了敲打柜台的动作。
“我选第二种，能不能用现金支付。”
“.……”
‘噗……艾什头朝下把脑袋埋进胳膊里轻轻地颤抖着，反应过来的海灵顿干笑了两声，对着不明所以的希亚点了点头。
“当然可以，英镑最大的面额只有5镑，用一个不大的箱子就能全部装下，不过为什么不用支票或者直接汇款呢？这样不是快一点吗。”
希亚犹豫了一下，有标识红色记账本是不记账的自己不好直接拿出来，而自己用的灰褐色记账本…我不知道这身体的上一个主人设置的密码是啥啊……好在灰色记账本里的钱不多不然希亚真的会铤而走险一下。
良久，希亚拿定了注意，看着海灵顿说：“个人爱好……”
海灵顿楞了一下，然后一脸我懂的表情点了点头。
“那这样……我给你换零碎一点，这样看起来比较多。”
“额……这就不必了。
就在这时，艾什身后的酒窖大门突然打开，酒保手里拿着一个玻璃瓶子走了出来，艾什从柜台上坐起来接过玻璃瓶放到了放着显微镜的木盒子旁边。
艾什从柜子底下拿出来了一瓶红酒，看瓶塞的样子目测是早已打开。站在艾什背后的酒保顺势拿过三个玻璃杯。
“对了，这下周一你有时间吗？”
“嗯？”希亚接过艾什递过来的酒杯回答了一声，现在是周天，两天后的计划希亚还没计划好。只是不知道海灵顿打算做什么。
“现金的话需要准备几天，我们也需要找一个律师来拟定具有法律效应的合同”
希亚点了点头，正好他也想问一下关于皇家科学院的事情。现在气氛正热烈不是很适合这个问题。
艾什白嫩的手指举起褐色的酒瓶，褐色的酒瓶中流出暗红色的酒浆在玻璃内中流转。空气中弥漫着一股酸涩的味道。
“告诉门口的伙计。”艾什举起酒杯，希亚和海灵顿也顺势举起。
“艾什酒吧开始营业！今夜酒水七折！”