李无言回来之后就加快了动作，他让苟东方与各县市尽快联系，以便促进各地人大代表积极向上级人大提议案。这样忙乎了两个月，总算忙出了一点头绪。
这天，李无言早早下班回到了家。刚进门，老伴就对他说起了女儿梦溪的事。梦溪要结婚了，有些事情想要征求一下他的意见。李无言忙不过来，总是说：“有什么好商量的，你们办就是了，怎么办怎么好。”老伴就木起了脸，说：“梦溪不好说，怕你骂，所以才让我说的。我夹在你们中间，就像你们的磨心，早晚会被你们磨溶的。”
李无言因为心思不在家里面，所以对家里的事一概不闻不问，见老伴这么说，也只好坐下来听。老伴就气鼓鼓地问他：“你听见没有？”李无言说：“我在听呢，有什么话你直说。”老伴说：“就是……女儿用车的事。”她说得很小心。李无言听罢腾地跳了起来：
“我给你们说过多少次了，叫你们别打公车的主意，你们就是不听，全当耳边风。”
老伴很委屈，眼泪一下就涌出来了，也嚷道：
“你还有几年在职的时间啊？你又有几个女儿啊？女儿一生就这么一件大事求你，你也发脾气？你以为你是谁呀？当了多大个官呀？别人怎么就不像你，用用公车怎么了？不就用一回吗，也有你这么讲原则的啊？哼，你原则，你原则怎么不去当市委副书记，只当个人大主任？我算看透你了，只敢对家里人刻薄。这日子简直没法过了。”
从未见老伴发这么大的火，李无言的内心也颇不是滋味儿。他知道自己只求一个问心无愧。所以他时时处处都在严于律己，不仅如此，对家人也是严加要求。这时，即便老伴发这么大的火，他也不想改变自己的原则，依旧说：“这是底线，是一个共产党人最起码的底线。”还说，“别人家的事我管不了，这个家我还做得了主。不行就是不行，我不想节外生枝，晚节不保。”说罢，就气冲冲地上楼去了。
这时，女儿梦溪正在另一间房里偷听，见父亲这样对母亲说话，就冲出来，冲她父亲的背影说：“爸，我的事你不管，我也不用你管！我自己想办法，这总行了吧？”
见女儿说气话，李无言心里更不是滋味，他虽然有气，但却不好对女儿发作，只说：“你想办法租几辆车就是，这个钱老子还出得起。”他不想再啰唆什么，就上楼进书房去了。
其实李无言不是不心疼女儿，是他不想让女儿坏了自己的名声。再说他一向都要求节俭，总拿过去与现在对比。女儿是年轻人，当然不会赞同，毕竟时代大不同了，但李无言的思想观念却还是传统的。当年相亲的时候，他就只提了几瓶酒，买了几包糖，外加两条香烟。即便结婚的时候，也只是买了几套新衣服，几十斤肉，什么金啊银啊，这机那机的，他连想都不敢想。现在的年轻人可好，穿金戴银，什么高档要什么。但是，他李无言却不想漫天要价，说既然结了亲，是亲家，就不能加重男方负担。可老伴不同意，她非与人家攀比不可，最后还是被李无言给压了下来。
为此老伴还生了他好久的气呢。李无言也不在意，他一直回想着老伴年轻时的样子，当年她可是乡里的一个大美人儿，还进过公社文工团呢！李无言原本是不敢想这好事的，后来在部队一提干，竟有媒婆找上门来了。那时候李无言是知道椿香的，大队支书的女儿，根正苗红，而且长着一张瓜子脸，两弯柳叶眉，一笑脸上就绽出两个小酒窝，十分惹人爱怜。多少人想讨这门亲，她家都没答应，只说椿香还小，可是媒婆一说及李无言，她家就松口了。最后听人家说，他们不是看好李无言提了什么干，穿了四个兜，而是看重他的人品，他的为人。这些年来，李无言还真没让老丈人失望过。
李无言带上门进屋，不再去想那些遥远的往事了。因为近来又有了许多传言，搅得他的心情乱糟糟的。主要是因为东方红集团牵扯出来的事。听说副市长穆芷兰将不保了，因为她惹火了市纪委领导，别人才不管你姑姑是不是省委组织部的处长呢，说这案子非严查下去不可。当然，也有关于副书记蒋万华的，说他副书记干不成了，极有可能接替他当市人大主任。如此说来，他李无言就得挪屁股了，弄不好有可能只当个专职“铁办主任”了。李无言心想，如果自己没有了人大主任的光环和头衔，光一个“铁办主任”又顶个屁用啊。这“争铁”的事就有可能流产了。所以他早早地回家，只是想清静清静、思考思考，没想到一回到家里面，老伴就提到了女儿的婚事，也便有了这番无谓的争论。其实在这个家里，敢顶撞他李无言的人不多，可今天又是怎么了？似乎什么糟糕的事都赶上了。李无言一头靠在沙发上，按了按太阳穴，有点儿头痛。
这样担心了几天之后，李无言就不再去想它了，心想天要下雨娘要嫁人，都是没法子的事，还是顺其自然吧。这么一想，李无言也就释然了，于是照常上自己的班，不再分心。这天苟东方前来汇报工作，李无言感到很亲切，特地打开窗子，让阳光透射进来。事实上与苟东方接触这几个月，李无言越来越觉得他是个人才了。不说他办事很有条理，懂得规矩，就是你想不到的事他也提前替你想到了，然后又不失时机地旁敲侧击，一点也不显得唐突冒失。待他汇报完之后，李无言才说：
“东方啊，近来听到些什么没有？”
苟东方笑道：“李主任是说东方红集团的事吧？”李无言点了下头。苟东方又笑道，“想不到，我也搅进局里去了。”
“此话怎讲？”李无言一怔，忙问。
苟东方说：“东方红集团，他们念成‘东方集团’，说与我苟东方有关啊！”
李无言“哦”了一声，虚惊一场，也笑了。他知道，苟东方是在拿他自己开玩笑，但他开的这个玩笑却不像是玩笑。因为这事的的确确与他苟东方有关，或者说与他老婆杜小眉有关。因为有人说，一旦穆芷兰那个副市长的位子空了出来，最有可能接任的就是杜小眉，所以，与他苟东方又岂能无关呢？
苟东方说完后，见李无言沉思，又无话找话地说：“今天天气好啊！梅雨季节雨水多，难得有这样几个好天气。”
“可不是吗？”李无言说，“晒晒太阳，身子骨就暖和轻松多了。”其实两人都知道对方的心思，但都不去点破，就这么闲聊着，说些无关痛痒的话，随后苟东方见有人来，也就告辞了。
一转眼，到了青年节，李无言女儿李梦溪结婚的日子到了。李家自然要办喜酒的，但李无言只请了亲戚和几个朋友，单位上一张请柬也没有下。是女儿梦溪一直在张罗自己的婚事，发出了一些请柬，但都不是以李无言的名义发的。可李梦溪还是向父亲提了一个要求，就是她的婚事希望父亲大人不要管，即便办成什么样也不要管。这话自然埋有伏笔的。李无言不知个中蹊跷，也就爽快地答应了。然而李无言怎么也没有想到，嫁女之事晓得的人居然那么多，连欧阳书记和声涛市长也知道了。两人不仅亲自前来打了照面，还对李无言祝福了几句。李无言紧握着两位领导的手，自是感激不尽。
连一二把手都来了，其他的常委就更不用说了，能来的全部到齐。那些政府部门的头头脑脑们自然也不甘人后，都陆陆续续到了，即便有几个出差赶不回来的，也都打了电话，请人带了人情来，还说了些抱歉的话。李无言只得一概应付，说多谢多谢。其实他既感激又无奈。因为他没有想到，嫁女还会生出这等事来，几乎让他应付不过来了。当初两个儿子结婚的时候，幸好酒席都在外地办，要是也在傩城办啊，不晓得又是怎样的情景呢，毕竟那时候他还是纪委书记嘛，比现在有实权多了。
更让李无言没有想到的是，汪小豆迎亲的车队会如此庞大气派，一共十二辆轿车，齐刷刷全是傩城各大单位的好车。李无言找了找，幸好没有发现人大的车。但他还是见到了夏自溪的车，——那辆“沙漠王子”也披了彩虹、贴了双喜。而且是苟东方在当主持，安排着这一切。他的脑袋就“嗡”地一下全明白了，原来是夏自溪和苟东方瞒着自己在“暗箱操作”。李无言哑口无言，他知道这是人家的好意，可不知是不是女儿梦溪暗中去安排的？如果是，他将会毫不客气地批评教育女儿；如果不是，他就不好去责怪女儿了。一时间，他感到左右为难起来。
上了班，李无言没有对夏自溪和苟东方再提这事，只是在女儿回门的时候，悄声地对女儿说：“梦溪啊，这下你脸上有光了，可爸的威信全扫地了。你也见到了，我没请的人也来了，我没做的事人家也帮我做了，你是高兴了，可我还得去还人家的人情啊。”
李梦溪有点丈二和尚摸不着头脑，她眨巴着眼睛说：“爸，这事也不能全怪我啊，是夏局长和苟主任自己找上门来的，说一切都安排好了，用车的事不用我操心。我也没想到会有这么多的好车呀。”
李无言很无奈，说：“那你说说看，来这么多人又是怎么回事？你的请柬都发给谁了？”
“我就只发给我的同学和好朋友啊。”李梦溪一脸茫然地说，“当时我也懵了呢，我还以为是您老偷偷发了请柬呢。”
李无言不再问了，显然，这一切都是夏自溪和苟东方在暗中操作，怪不得女儿的。他不觉一阵悲哀，因为他这时才知道，自己的这两个副手究竟有多深的城府了。