厉阳府，南军大本营所在地，潞州镇将娄湘被推举为这支大军的临时统帅，一下子成了十余万军队的最高统帅，娄湘是兴奋之中也带着忧率。喜的是，如果一战功成，自己便将名扬天下，锦绣前程自不必说，关大将军的地位或许有些高企，但达到如此从良，苏灿的高度也不是不可能的，哪怕不能战胜征北军云昭，只是维持一个僵持之势，就足以让自己傲视群雄了，毕竟镇北王云昭，自出道以来，基本上还没有吃过败仗，连危害大越数百年的蒙族亦在他的强势之下乖乖雌服了??。能与这样的人物交手，的确是人生一大幸事。娄湘能成为这支临时拼凑起来的主帅还得感谢征北军苏定方将孙传亮牢牢地堵在了西北线一段，使其不能告拢潞州，否则以孙传亮的资历，这主帅的位子却是怎以也落不到他的头上。
但喜悦之余，却也是日思夜忧，潞州镇军数万人，自己自然是能掌控的，但从各处汇集而来的这些各世家私兵，一个个却是桀骜不驯，领兵将领基本上是各世家之中的核心人物，其中自然有有远见，有胸怀的大才，但更多的却是虽有才，但却目空一切，不可一世的人物。偏生他们带来的私军一个个装备精良，战斗力远超镇军，看着他们的装备，一直在军中厮混的娄湘都眼红。镇军是没法与他们比了，便是卫军，恐怕也是有所不及，现在大概也只有云昭的征北军能与他们一较长短吧。
而看他们的战斗素质，很明显不是三两日能训练出来的。没有长时间的训练。不可能达到现在的地步。而朝廷允许世家组建私军的命令下达才几天啊！娄湘暗自心惊，也不知这些世家门阀还夹藏了多少私货。
现在的状况很明显了，要想与云昭对抗成功成就自己的一番事业，就只能拉拢住这些家伙们，哪怕为此陪上些小心儿也不得不做。忍辱负重才能功成名就，娄湘自我安慰自己，古时名将还有胯下之辱呢，自己被这些人抢白几句又算得了什么？只要他们能襄助自己共同挡住不可一世的征北军即可。
奢文庄的发动百姓阻拦征北军的计划在初期取得了一定的效果。但随着时间的推移，也不知云昭使了什么招儿，总之这些满怀一腔义愤聚拢起来的百姓在不久之后就做了鸟兽散，虽然有些失望，但总是为潞州争取到了一定的时间，使得如此多的世家私军聚集而来，而且奢文庄的第二策也取得了效果，即征兵。
说是征兵，其实在娄湘看来，就是拉夫。那些聚集起来又准备散去的百姓。还没有回到村子，就被早已守候在各地的镇军们一根绳子牵了。弄到了潞州城。一人发上一套简易的军服，一支长枪或者一柄佩刀，便算是又组成了一支军队，打仗不行，在城内守着，看着人多势众也是好的。如果真到了野战不敌，要聚众守城的时候，等征北军将城一围，逃跑无望，不怕这些人不拼命。
人到了绝望的时候，总会迸发出那么一些兽性的。狗急了跳墙，兔子急了还蹬鹰呢！镇军的军官们正在加紧训练这些青壮，好歹要他们明白击鼓而进，鸣金而退的道理。
在厉阳的正前方，征北军突出的是他们的第四营，将领叫王强。这让娄湘稍稍心安了一些，不是征北军名头最为响亮的卢城营，也不是那两个杀神孟姚和丁仇，王强在名将如云的征北军中名声并不如何响亮，而且极为年轻，年轻就代表着经验不足，有机可趁，如果能在第一仗之中就挫败对手，无疑会大涨己军士气，灭杀对手威风。与几个德高望重的世家老将几番商议，终于决定由古家古星河率领的五千古家私军迂回，而由战斗力最为强劲的赵氏，仇氏，黄氏三支私军与娄湘本人的镇军亲卫一部合计两万人正面迎敌。
娄湘的计划是在正面打响之后，由古星河从侧翼突然发动，打乱对手的布署，以期胜利。对手王强必竟年轻，在正面大军压境，必然会全力以赴，心高气傲的对手希望一举击溃南军，如果相持不下，古星河突然自侧面而来，必然会让他乱了手脚。
娄湘的计划不错，但唯一一点他没有想到的便是，王强的确年轻，但从十四岁时便跟着云昭在军中晃荡，其间经历了在卢城营的十里铺血战以及在草原之上大大小小的战役无数，十六岁便独掌一军，指挥了兴灵保卫战，随后更是在卢宁之战之中以一己之力独抗刘华健的领军卫，直至拖到霍震霆大军截断了领军卫后路，一举击败领军卫，阵斩领军卫将领刘华健。王强虽然年轻，但却在军队之中已经呆了十年，经验极其丰富。突出在前的王强此时一门心思想要打响第四营的名头，为第四营赢得一个响亮的名号，但愈是如此，他便愈是小心，王爷就在身后看着呢。摆开阵仗之余，军中斥候大量撒出，不单是正面，两翼也洒出去不少斥候，意外地发现了古星河的这支军队。
而正是由于晏伟的胆大妄为，引爆了古星河的强力反击，在正面还没有开战的情况之下，侧翼本来准备的后手反而率先打响了。
当娄湘接到古星河的军情通报，整个人闷了半晌才算恢复过来。
古星河的对面是王强麾下大将曾可的五千军队，双方在响水镇附近开战，古星河准备不足，初战便吃了一个不大不小的亏，如今总算是稳住了阵脚，但让娄湘焦虑的是，王强麾下另一员大将上官彪的五千人马正在向响水镇移动，意图夹击古星河。如今古星河应付曾可一人已颇吃力，如果上官彪的五千人马再扑上去，古星河必败无疑。
“增兵，必须增兵！”赵氏将领赵普没有丝毫的犹豫，对娄湘道：“向响水镇增兵。”
仇氏仇开来，黄氏黄宣武异口同声支持赵普。
郁闷的娄湘无计可施，原本的作战计划此时已经被打得稀乱了。
“增兵，请仇将军率部支援古星河将军，我与赵普将军，黄宣武将军则准备从正面打击王军中军！”
（道歉，昨晚被兄弟们拖去打牌，没时间写，今儿上班，偷偷写了一点点，先传上来，晚上我再努力！）(……)