前哨基地，西门口。
木质的畜棚内。
一只庞然大物趴在地上，硕大的尾巴蜷缩成一团，琥珀色的瞳孔懒散地四处游弋。
只要是在这片大陆上土生土长的废土客，不管是觉醒者还是普通人，看到这家伙都会本能地感到惧怕，并对能够战胜并降服这玩意儿的强者油然而生一股发自内心的敬佩。
作为废土上处在食物链顶端的存在之一，死亡爪无论是力量、速度、还是隐匿亦或者体格，都绝对是T1乃至T0级别的存在。
能用几根铁链加一个项圈束缚住这玩意儿真是太强了！
不过……
这只死亡爪显然已经被喂的有些咸鱼了，眼神中的凶狠明显已经被懒散取代，脾气也没来这里之前那么暴躁了。
凶狠有什么用呢？
这儿的人大多不怎么怕它。
尤其是那个穿成铁疙瘩的人类。
每次喂它的时候，身上都会散发一股强大的气场，让它感到发自内心的……恐惧？
死亡之爪的智商不算高，但这仅仅是相对于人类而言。
比起鬣狗、胡狼、棕熊这些小动物，它还是要聪明一些的，心智能够达到灵长类动物幼崽的水准。
也正是因此，那种恐惧带给它的感觉要尤为的明显。
每当它表现出不友善的行为甚至仅仅是神态，那种大脑被冻住的感觉都会让它忍不住四肢僵硬、浑身战栗。
而相对的，如果它表现的足够温顺听话，那个男人会给它多喂几条老鼠或者鬣狗。
久而久之，它已经揣摩出了一条新的生存之道。
最近那个人类又玩了些新花样，每次喂食的时候会喊它一声“妮蔻”，虽然不知道这个叫声是什么意思，但只要它表现出有回应，那个令蜥蜴畏惧的铁罐头都会很高兴地奖励它。
谁在乎呢？
也许是那个人类的名字吧。
妮蔻不是很在意理解不了的东西，对于抛弃野性的它而言，吃饱和午睡便是它的全部需求。
匍匐在地上的它合上了眼，打算在午饭之前打个盹儿。
然而就在这时，一群吵闹的声音，却是打搅了它的睡眠。
妮蔻睁开了眼，只见一条小虫子身后跟着几个蓝外套，吵吵闹闹地朝自己走了过来。
一边向前走着，垃圾君一边和牛马群的几个群友们吹牛说道。
“……不吹不黑，爷现在感觉自己强的一批！别说是区区一条死亡虫，老子一巴掌拍死母巢都不在话下！”
夜十忽然开口道。
“说起来蜥蜴的发Q期是啥时候来着？”
老白想了一会儿说。
“好像就是春天。”
戒烟跟着好奇问。
“你说那只死爪会不会对着垃圾君求偶？”
西红柿炒蛋摸着下巴寻思。
“搞不好会，毕竟这家伙都开挂了。”
众人一致看好这对，只有垃圾君啧啧着舌头。
“你们这些人，思想真是龌龊！玩个游戏天天CPDD，就不能纯洁一点！”
夜十嬉皮笑脸道。
“可以可以，木有小弟弟，说话就是特么的硬气。”
被戳到了痛处，垃圾君恼羞成怒地瞪了他一眼。
“滚蛋！”
来到这儿的垃圾君当然不是为了求偶。
虽然有着蜥蜴的身体，但他在精神上仍然是人类，和爬行动物贴贴，多少还是太重口了。
更何况它也没有那东西。
异种序列，不管是蜥蜴还是老鼠，性别无一例外都是“太监”。可能是觉得太猎奇，运营商干脆就没把他身上该有的模型给建出来。
不过在垃圾君看来，这本来也不是什么重要的事儿。
游戏嘛。
强就够了，至于别的不重要！
如何证明自己的强大？
对于蜥蜴而言，最直接的方法当然是获得同类，尤其是同类雌性的承认。
琥珀色的瞳孔从木棚中看了过来。
见那头畜生注意到了自己，垃圾君屏住了呼吸，死死地瞪着它，释放自己的“气场”。
一大一小两双眼睛就这么互相瞪着，大概过了有半分钟那么久。
趴在木棚子里的妮蔻也不知道是不是懂了他的意思，喷出一声带着嗤笑的鼻息，吹起几根稻草落在了垃圾君的脚边。
那条硕大的尾巴换了个方向盘着，琥珀色的瞳孔漫不经心地合上，不再搭理它。
“噗——哈哈哈哈！”
戒烟没忍住，一个噗嗤笑出了声。
其余几人虽然没有笑，但脸上也不约而同地浮起了微妙。
垃圾君脸色涨红，给自己辩解了一句。
“它可能是困了。”
“好了好了，算了垃圾君，”方长心疼地拍了拍他的尾巴，“我们去远溪镇刷素材，乖。”
在试吃员老娜的帮助下，最近西红柿炒蛋开发出了妖怪肉的处理方法。
只要在腌制的时候撒上一些水牛草粉末，就能去除掉那难闻的血水味儿，让妖怪肉变得不那么难吃。
煎到两面金黄洒上一些松子酒和切碎的羊角薯茎块，不但是人间美味，更能提供“5%代谢、7%体质”的BUFF加成。
由于口感类似牛肉，而且能提供BUFF加成，最近猎人工会关于妖怪的狩猎需求一下子多了起来。
一直没说话的狂风忽然开口。
“我听说，母蜥蜴求偶的时候会抬起尾巴。”
戒烟：“也就是说没看上？”
西红柿炒蛋饶有兴趣问。
“公蜥蜴呢？”
狂风：“我记得是摇尾巴。”
这儿最有文化的就是风教授了。
夜十忽然贼贼地一笑，看向了垃圾君。
“兄弟，要不……咱试试？”
垃圾君：“滚滚滚！”
试成了尴尬。
试不成岂不是更尴尬！
虽然属性只有3，但他可不傻！
狂风捏着下巴思忖，忽然开口说道。
“对了，其实有件事情我一直挺在意来着。”
昨天他查了好几个小时关于蜥蜴的资料，都没想明白这件事儿。
被狂风教授盯上，垃圾君总有种不祥的感觉。
这家伙今天有点儿针对他啊……
“……在意啥？”
“我记得之前……你不是和我说你有四点智力了吗？那会儿还没觉醒吧，”狂风疑惑道，“怎么觉醒之后反而变少了？”
戒烟惊讶地看向垃圾君。
“还有这事儿？”
垃圾君干咳了一声，微妙地把视线挪开了。
“不要在意这些细节……不是要去远溪镇吗？快走吧，晚了就赶不上车了。”
“从LV0到LV9有9个属性点，一点智力都没涨，换我估计也不好意思讲，”方长拍了拍狂风的肩膀，叹了口说道，“理解一下。”
垃圾君：“&@%￥！”
……
浪潮结束已经过去了三天。
聚集在北郊的孢子云正以肉眼可见的速度减退，而北郊幸存者们的士气也达到了前所未有的高度。
这种士气在玩家们的身上体现的并不明显。
毕竟艾泽拉斯、天际省或者海拉鲁大陆等等其他游戏里，他们早已无数次拯救世界。
一座城市，对他们来说太小了。
母巢？
进化体？
不过是LV10~20级的主线剧情BOSS罢了。
然而对于生活在清泉市——尤其是北郊的幸存者们而言，战胜浪潮却有着截然不同的意义。
在绝大多数清泉市的幸存者们眼中，浪潮是巨石城才能应对的存在。
当灰绿色的浓雾弥漫之时，绝大多数人只能选择避开危险的城区，或者减少出行，蜷缩在家里祈祷，祈求浪潮早日结束。
那些来自404号避难所的蓝外套们，做到了他们曾经连想都不敢想的事情，甚至比巨石城还要迅速地解决掉了浪潮！
那群住在围墙里的自大狂？
也不过如此！
……
前哨基地内，此刻正是一片张灯结彩，热闹的像是过节。
由于春节和新版本马上就要到来，再加上之前那场胜仗还没来得及好好庆祝，楚光便决定三件事儿放到一起庆祝，并将庆典定在了B轮测试上线的首日。
烹饪美食是404号避难所的传统保留项目。
这次庆典也是一样。
获得玩家、NPC、管理者肯定的美食，不但能和自己的队友们一起进入专属于厨师的名人堂，还有机会在NPC的商店里看见自己的作品，以及获得丰厚的活动积分。
不少战斗职业玩家一大清早就跑去了长久农庄，在那儿排队等候去远溪镇的班车，迫不及待地打算整点神奇动物回来。
生活职业玩家也没闲着，有去钓鱼的，有去采蘑菇的，还有去田里抓蛤蟆的，整个论坛上乡土气息十足。
尤其是现在挂耳式摄像设备的数量渐渐上来了，避难所的保有量达到了200件，楚光已经开放给了玩家们购买。
只要贡献点达到中等公民，并支付500银币，就能在管理者助手小柒那里解锁“游戏截图”+“即时通讯”的功能。
拥有了耳机之后，不但能够与VM好友列表中的玩家远程语音交流，还能将“合规”的照片同步到论坛账户。
不少论坛上的云玩家也是跟着大饱眼福了一波，见识了不少现实中根本没有的神奇动物。
除了自己动手捕捉食材的玩家，还有一些玩家则将目光放在了长久农庄的贸易站，和那些过往的行商们身上。
异国的行商们偶尔会带来一些临近行省的特产，比如来自南边锦川行省的蜥蜴干、水果罐头和糖，或者北边的锯齿虎肉、牦牛奶和五颜六色的矿盐。
这些行商对长久农庄的商品非常满意，尤其是那些做工精致的铜壳子弹，往往只需要两三个弹夹就能从他们手中换到一整箱上百公斤的货物。
而那些子弹不过是流水线上批量生产出来的罢了，成本说出来可以吓死这些废土客们。
除了吃的之外，玩家们也没忘记给自己的老家换个新年皮肤。
尤其是主要在前哨基地一带活动的生活职业玩家们，很自觉地给素质广场周围的建筑贴上了充满节日气息的剪纸。
不止如此，他们还在疗养院、武器商店、仓库、银行、猎人工会等等NPC办公点的门口贴上了极具创意的对联。
站在武器商店的门口，看着门口挂着的红纸，夏老板的脸上写满了古怪的表情。
“这上面写着啥？”她看向了一旁的楚光问道。
“面涨肉涨蘑菇涨了又涨，谢天谢地还好武器不涨，横批：版本良心……哈哈，这帮人才有点意思。”
念着念着，楚光没忍住笑出了声。
对仗不工整。
但倒也挺有玩家们的风格。
这帮沙雕网友们真要是能想出正儿八经的对联，楚光反而会感到奇怪。
“……？”
夏盐听得是一头雾水，不过楚光倒是读出来，这些玩家们在内涵狗策划又乱发银币。
不过……
这和自己有什么关系呢？
你们内涵的是阿光，和我曙光有什么关系？
众所周知，为了照顾新玩家的体验，任何网络游戏都是有版本追赶机制的，而“数值膨胀”只是策划手中的无数张牌之一。
不过楚光印钞票的出发点，到是和其他游戏的策划不太一样，他是根据玩家与NPC们的生产总值有计划的印钞票，平衡不同群体之间的收入。
多亏了避难所下面埋着的那台算力未知的超级计算机，以及黑箱无限量生产的VM设备。
若是没这两样黑科技再加上小柒的帮忙，想要完成这些工作，还真不是嘴皮子一碰就能完成的事情。
楚光大致算过，至少需要将10%甚至是20%的劳动力转化成行政人员，才能勉强维持这套管理体系的运行。
换成模拟经营游戏的术语来描述就是，由于404号避难所的“未来市政”技术，管理者只需要不到150名仅受过中等——甚至初等教育的基层行政人员，就能维持近2000名常住人口与1500名玩家的“笑脸”。
谁还敢说404号避难所没有黑科技？
这黑科技比起可控聚变唯一差了点儿的地方，恐怕也就是强的不太明显，逼格稍微弱了点。
站在一旁的小鱼，好奇地认着对联上的字。
楚光看向她笑着说道。
“说起来你们没有春节吗？”
小鱼把头摇成了小风车。
“没有哦！”
楚光隐约记得小鱼之前和自己说过。
贝特街只有前镇长和他孩子们的生日才会办庆典，而且多半是喊镇上的人去做白工还有收礼钱，因此没有人喜欢庆典。
能像现在这样，大家因为同一件高兴的事情聚在一起庆祝，在小鱼看来简直就像做梦一样。
“……往年这个时候，南边会一直砰砰砰的响，有时候会响一整晚上，”小鱼歪着头想了一会儿，灵机一动说道，“就像打雷！”
南边……说的应该是西三环附近？
在菱湖湿地公园这边到是听不见，不过在贝特街的话，应该能听见从那儿传来的炮声。
楚光好奇地接着问。
“一般会持续多久呢？”
“快的话一个星期就结束了，慢的话可能得一个月，”认真思索了一会儿，小鱼用力点了点头，肯定地说道，“今年应该会比较晚，小鱼从来没在北郊见过这么大的雾！”
前几天只要从避难所里出来，她都戴着防毒面具。
可把她憋坏了。
以前从来没这么严重过。
楚光点了点头，若有所思道。
“看来孢子的扩散存在区域性……”
……
虽然北郊的浪潮已经提前退潮，但等着楚光去忙的事情还有一大堆。
由于北郊奇迹般地抢在巨石城前面解决了浪潮的危机，再加上楚光派往巨石城的书宇的积极活动，最近有不少巨石城的行商被吸引了过来，牵着双头牛往北郊赶。
“面朝荒野”的清泉市北大门，从来没这么热闹过。
尤其是当那些行商们发现，夜之女王酒吧的“艺术品”竟然是这里生产的之后，瞬间全都疯狂了。
除了满足LSP们求知欲的艺术品、魔鬼丝和精神叶这三样宝贝之外，这儿的其他好东西也不少。
比如迪迪威营养膏，几乎被巨石城的行商们买到脱销！
299银币一吨的批发价，根据当前汇率，折算成筹码只要不到150枚，相比起维佳商行每吨300筹码的出厂价，在这儿买和白捡有啥区别？
而且不只是价格便宜，质量也一点儿不差。
厂长迪特威一开始还打算自己组建一支商队，把货拉去巨石城卖了，但后来发现这个操作完全是多余的。
他的成本已经压缩到了每吨140银币附近，蜂拥而来订单更是排到了三个月以后，他只管卯足力气生产就有一倍以上的利润，那还折腾个毛线？
有那个银币，不如多投资几个狩猎小队去五环线边缘扫楼，拾荒的收益完全能平衡掉弹药的开支。
干就完事儿了！
如此丰厚的利润，连李斯特都看的眼红了。
KV-1外骨骼和固态氢电池赚钱是赚钱，但毛利率还真比不上营养膏这种不起眼的玩意儿。
巨石城门口贫民窟的帮派会买这东西，南边的农场主也会大量收购。
200g就能让人不饿肚子，加一倍的量就能让人吃饱，用来喂奴隶和牲口是再适合不过了。
除了艺术品和营养膏卖到脱销，还有蚊子的防毒面具、81号钢铁厂的自行车和钢盔、化工厂的消毒水以及一些便宜又好用的小玩意儿。
LD-47镰刀突击步枪不太受巨石城的行商们欢迎，不过却并不妨碍佣兵们对它爱不释手。
低故障率，保养方便，而且威力够猛。
再加上便宜这个最大的优点，已经足够他们敞开钱包，将筹码换成银币，再拿着银币去夏老板那儿消费了。
除了开工厂的那几个吃到肉的大佬们之外，最爽的无疑要数那些北街的那些生活职业玩家。
之前跟着李斯特的商队从巨石城来的佣兵们，就没几个人在他们的摊位上消费的。
然而最近，这些从巨石城来的佣兵们就像是突然变有钱了一样，出手阔绰的让人惊讶。
即使是拉面从5银币涨到了6银币，也有人买单了。
4银币一碗的蘑菇汤更是广受好评，香浓解腻又好喝，最关键是老板娘漂亮，说话又好听，排队的人简直络绎不绝。
这些远道而来的商人和佣兵们不只是刺激了一波消费，同样也带来了不少巨石城生产的好东西。
这些商人们兜售的货物五花八门，从武器到生活用品应有尽有。
事实上，巨石城作为很久之前便完成了工业化的老牌大型幸存者聚居地，工业能力是要比404号避难所强上不少的。
当地的发展模式很大程度上借鉴了企业的理想城，这一点从内城上流社会对理想城从文化到商品全领域的“船货崇拜”就能看得出来。
KV-1外骨骼的设计思路仿照矿工系列，雄蜂X-2型突击步枪仿造的黑天鹅G9突击步枪，他们在很多领域都效仿了东海岸的“遗产继承者们”。
巨石城的工厂生产不了金属氢，但能生产次两级的固态氢，生产不了驱动陆行堡垒的聚变引擎，但能将烧开水的引擎做的紧凑又便宜。
楚光承认，无论是人口还是工业能力，北郊的幸存者聚居地和巨石城都存在着不小的差距，当双方的交流和对彼此的了解达了一定程度，摩擦恐怕是难以避免的。
不过就算是关系恶化到全面战争的程度，也不是一天两天的事情。
就算明天就打起来，也不妨碍他今天薅他们的羊毛。
为了保护本地产业并增大出口，楚光早在放李斯特进来办厂的时候，就已经将银币兑筹码的汇率从1：2调整到了2：1，并区分限制了个人与企业的外汇额度。
这样一来，玩家们会发现从NPC商店购买KV-1外骨骼，会比去巨石城买进口货便宜的多。
而同样的，将产品从北郊出口到巨石城，利润也会比单纯地拖到市场卖掉丰厚的多。
“我从来没见过这么多筹码。”
前哨基地的仓库。
看着箱子里那一堆花花绿绿的筹码，老查理发出了一声由衷地感慨。
虽然同为避难所的蓝外套，但在清泉市生活了这么多年，他早已习惯了当地的生活。
这么一大堆值钱的东西摆在他面前，要说一点儿震撼的感觉也没有，那是不可能的。
楚光淡淡笑了笑说。
“那个老水蛭没有吗？”
查理知道楚光说的是谁，轻声道。
“他只是一般有钱人的范畴。”
巨石城的筹码面额很多，最常见的是白色，也是巨石城之外的地方流通最广泛的货币。
除此之外，还有5面值的大红色，25面值的绿色，以及100面值的黑色。
再大面额的筹码，一般也只有在内城才能看见了，不过那里的人大多刷卡交易，很少会将大于100面额的筹码揣在兜里显摆。
既当不了零钱，也没几个人能找开。
他见过前镇长的金库，同样的箱子那个人有三个，但大多都是些最便宜的白色筹码。
不像这箱子里，连黑的都能看到。
楚光笑着问。
“这些钱足够在巨石城当上富豪了吗？”
查理想了想，给出了一个严谨的回答。
“……我只去过那里几次，但如果是我理解中的那种奢侈的生活，应该是绰绰有余的。”
楚光笑了笑没说什么。
停顿了一会儿，他清了清嗓子。
“我打算成立一个行商工会，组织一些商队与其他幸存者聚居地展开贸易，扩大我们影响力版图的同时，也为我的玩家……我的意思是居民们找点事情做。”
老查理点了下头。
“这是个不错的想法。”
虽然后面半句话听起来很奇怪，但前面的部分他是认同的。
北郊发展到现在这个阶段，光是扩大疆域上的版图是不够的，也根本没那么多人开拓那些土地。
不只是经济上的问题，只有获得了足够的地区影响力，北郊才能获得进一步发展的人口和资源。
楚光看向了老查理，继续说道。
“你的见识和去过的地方，大概是我认识的人里面最多的。”
“这件工作。”
“我打算交给你来做！”