启明二年，到南海郡时正值新年，但气候如春。姬三读过颜辉的书，亲身到了却不觉得有什么好，城很小，没几间像样的宅子，连南海夫人的屋宅他都看不上眼。
听说郊外有家土地主要卖宅子，他没抱希望，不过采蘩雀跃得很，说那里离海近，一早就催着他去看。他已经不知道怎么对她说不，清醒地意识到这一点，更加令他无力。他曾经杀人不眨眼，因为自己短命，也不惜别人的命，直到遇见她。她是他的任务，而杀手最怕就是爱上他任务中的目标。
他这会儿靠着车辕，看她和掮客砍价砍得眉飞色舞，虽然觉得这宅子太土，他想他能将就了。看不到海，但青山绿水傍依，还有她是女主人，住着应该挺惬意。
拢宁在旁边嘀嘀咕咕，“城里就跟我们那儿的镇子差不多破，还要住到郊外来，这前后只有鸟拉屎的地方，进城还得大半个时辰，还让不让人过好日子了。我就不明白，天下那么大，要说远离朝廷之类的破事，苏杭也很好，为什么非来南蛮之地。”
“你跟楼主抱怨去。”姬三斜拢宁一眼。
拢宁道声不敢，又笑嘻嘻瞅着姬三，“公子，别再看了，眼珠子掉出来啦。这对你可是天大的好机会。蘩小姐不记得独孤棠，要跟你在一起解蛊，如今可是日日相伴。以公子哄姑娘家的本事，对你日久生情是迟早的事。”
“你好像忘了独孤棠让我画过押，而采蘩只要解了孟婆灰，就会想起一切。你小子想让我被这两人追杀到死？”姬三没好气。
拢宁刁鬼，“让蘩小姐心甘情愿喜欢你不就得了？她要是变了心，独孤棠说得再狠，但到那时候肯定什么也做不了。为什么？因为他是最宠着蘩小姐的人。跟公子你一样。”
姬三心一动。
这时采蘩谈好了价，兴冲冲跑向姬三，怕掮客听见，特意凑近他耳边说，“三哥，三哥，这么大个庄子才五百两，在长安只能买个小花园，赚大了。”
她高兴得时候，喜欢重复喊三哥两遍。姬三听着。心里就柔软了，笑道，“是赚大了。里面的宅子是老了点。不过可以重建。最重要是这般山明水秀，不出门就享受得到。”
“没错，而且往东二十里就是海港，快马半个时辰便到。我听说常有海外的商人入港，有很多新奇的玩意。”采蘩没有从前的记忆。笑得明媚，不在乎自己的美貌妖娆，清高尽收，很在乎家人，包括姬三在内。
“那就买吧。”吩咐拢宁去下定。为了让采蘩对姬三产生信赖感，一路以来姬三是家长。掏钱的事肯定他来。
“谢谢三哥，我太喜欢南海了，就好像是在这里出生长大似的。很熟悉。咱们赶紧回去，告诉钥弟和雅雅总算不用住客栈了。”道声阿弥陀佛，采蘩上了车。
她和独孤棠来过，城里酒楼的小二还记得她，差点就提到独孤棠这个人。害得庄王夫妇和大家手忙脚乱了一番。姬三沉眸，苦笑。
启明二年。三月。庄子正在大兴土木，到处都是工人。
姬三穿过桃林，找到采蘩。他本来只是散步，走着走着就变成了找她。她一身桃粉高腰裙，丝绦轻舞，桃花如飘雪，衬她似飞仙。她的脚下是碧池一泓，池对面有岩石，岩石间一朵蓝莹金蕊的花。自从三日前将彼岸无夏引出之后，她就成了这里的访客。他故意加重脚步，引她微笑回望。
神奇的彼岸无夏。两者互相感应，就能释放解毒剂。两者相合，不但无毒，还能克毒。
“三哥，三哥，彼岸无夏多恩爱，羡煞旁人。你说我能不能像彼岸那样，找一个像无夏的夫君，如果哪天我不见了，他会寻我一生一世。”她道。
“……我会的。”明日就要为她解孟婆灰，她会想起一切，所以他想可以告诉她了，至少无憾。
“……”她的眼睛亮亮望着他，伸出手来。
他上前握住，不敢再近。
“三哥喜欢我，不是兄妹那种喜欢。”她不是在问他，而是陈述。
“我喜欢采蘩，从不把你当妹妹。”他答，这辈子最认真的时候。
“如果我也不把三哥当兄长就好了，但——”她圈圈自己的心口，“我不能骗自己，不能骗三哥，这里在等一个人。我不知道是谁，却知道不是三哥。”
他笑，无比朗然，“我知道，只是不亲耳听你说，我总不能甘心。从今后，你我就是亲兄妹，无论你稀不稀罕，我都会护你一生。”
“稀罕，怎么不稀罕？”她的头在他肩上很快靠了一下。
他才闻纸香，却已远离，心空了，但痛到麻木。
“三哥，昨晚那个戴鬼面具的人，你叫他老六？那是我六哥？”她随口问的。
“不是，他是——我的结义兄弟，排行老六。你娘请他做些事，如今事已了，他特地来辞行，从此要走自己的路了。”想了想，决定告诉她，“他帮过我几次，也帮过你几次，你跟他大哥很熟，都爱造纸。”
她听到造纸而眼亮，“他大哥叫什么？”
“西骋。”弟弟叫西驰，到头来选了跟随死党，但楼主和他皆尊重那样的决定。
她蹙眉，哦了一声，照例想不起来。
“明天以后，都会记起来的。”他忍不住伸手揉揉她的眉心，“你是继续看花，还是跟我到城里逛？”
她拉着他就走，“白吃白喝，傻子才会不去。”
启明二年，六月。
在采蘩进屋时，姬三就醒了，他的功力已恢复三成。他听到沙沙的纸声，眯开眼，看她又在读今早那封信，心里泛上苦涩。
孟婆灰的毒已解，但她没有立即恢复记忆。而只有凌乱的片断和突来的景象，对嫁给独孤棠这件事充满疑问。因此，他存着一丝不良的侥幸心：如果她永远想不全而排斥独孤棠，他也许守得到一天——
然而，这时，他全明白了。她疑问，她犹豫，但独孤棠这个人已经在她心里扎了根，只需一个画面就能击败他这些日子所有的小动作。否则，她不会来。这封信是独孤棠写给庄王的。她早上装作没事，现在又来看，就是她认出了独孤棠的笔迹。她不说。因为知道他对她的感情。
他当不了好人，所以他睁开眼，“妹妹这么晚了还没歇息？”
“……”她的尴尬神色一晃而过，“三哥，这信我能借去么？”
她曾经过目不忘。这会儿看过两遍还不确定。他心疼她，却不能说，只道，“要回信？”
“嗯，这信里有些内容让我挺在意。三哥既然醒了，听我说一个异想天开。”她坐了下来。
他真想说。如果事关独孤棠，就免了。他觉得放下她实在有点难，受不了她为别的男人牵肠挂肚。哪怕那男人有资格拥有，他没有。
可是，他开口却是，“说吧，信里有什么让你看了两遍还不够。我也好奇。”
她道，“那个新任太子太傅是大伯父吧。”
他不觉得这有什么可谈。但点头，“是。”
“大伯父真是本事，向家倒了，他却仍高官厚禄，带着姬家照样当名门贵族。你还记得，他在姬府的园子里有明暗桩，你我都以为和姬莲有关。”今早读第一遍，心里咯噔，想起颜辉的话来。
姬三挑眉，“不是吗？”
采蘩摇摇头，“姬莲狠毒，却从来没有运用过太大的势力。”
“你的意思是大伯父？可是他为什么需要养那么多卫士？”姬三眯冷了眸子，“采蘩，你在想什么？”
“颜辉和大阎罗合作，杀向老爷子，让向琚失去信任，摧毁了他们统一天下的美梦。这个大阎罗，连三哥都不知其真面目，但颜辉知道。他似乎认为我也能猜得出来，给我一个暗示。”
“大阎罗是大伯？”姬三的神情满是不可置信，“怎么可能？”
“怎么不可能？他是大阎罗，才对姬莲娘亲这样的女子偏爱。他处处想要独大，才放任或许是暗中指使她对你下了无夏。南陈破国，他游刃有余，摇身一变成为太子太傅。三哥应该知道这意味着什么吧？”采蘩咬唇。
“意味着他将来一人之下万人之上，甚至还能坐上那张龙椅。”姬三冒出冷汗，“采蘩，你就是因此才要写信给独孤棠吗？”
“只怕大伯滴水不漏，如今又受太子器重，就凭我几句空口白话？”采蘩目光却坚毅，微微一笑，“我们都只能尽力，过好自己的日子要紧，可是三哥，我们大概回不去长安了。”
姬三回道，“这不是正好，反正你喜欢这里得很。”
采蘩摇摇信纸，走了。
启明三年。一月。
南云寺上开满梅花的小山坡，有两人在雪中喝酒，一人抱树干，一人躺树干，皆醉不清。
“秋路，你把光头一剃跳出了红尘倒是容易，给好兄弟一点建议，爱上别人的女人到底该怎么办？”姬三轻功完全恢复。
“什么时候我也没跟你是好兄弟。”灰衣僧人醉得睁不开眼，“要么你就学我，当和尚戒色，要么就离得远远的，再也别见那女人的面。”
一切久静。
“要么皮厚，你俩兄妹，亲近一些谁能说闲话。”别太打击他了。
树上人已不见，雪落了痕，声音传来，“我是她的三哥，是她的娘家人，赖在她家一辈子也无人能说闲话。但，我想保护她，就必须去中原。和尚，你留下别走了，我不会跟她写信，却会常写给你。”
僧人应了一声好。
姬三，一生深爱一人，无妻无子，后归南海，安度晚年。
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希望能解答亲们的疑问。