两日后，罗扬带着他的主力军来与独孤棠会合。因为独孤棠扎营的地点好，就在霍州府城外五十里的山地中，又近于攻击，又能让敌军难以勘查兵力，所以罗扬决定将大军也扎在这儿。
然而，罗扬一见独孤棠，心情流于面色，显然有怨火，“气死我了，余求以陛下亲征为由，将岳父大军调去支持他的中路军。我的六万人，再加上你大舅崔段很快要赶来的两万衡州守军，也不过八万。霍州腾大将军经营这么些年，十万精兵可抵二十万，我们八万如何能打得下来？”
“余求必定想亲自攻破齐都，在皇上面前再立头功。”独孤棠也是一眼看穿。
罗扬切一声，“谁不知道他那点心思。想他从前气度非凡，心胸宽广豁达，我十分敬他君子儒将之风。如今却被一己私利蒙蔽双眼，只贪一人独大，实不是当年我所钦佩的大都督。”
“比起他来，我更佩服姐夫。身居高位仍念旧，今日肃公与当日罗大哥，最大的不同就是多了一位贤妻，成了个好丈夫。”独孤棠哈哈笑道，“我以为，姐夫是真豁达，帐下才有那么多谋臣良将对你忠心耿耿。听说余大都督专横独行，虽说确实能文能武，谋略惊世，但一人之力再强，不如众志成城。霍州若在滕大将军管辖之下或许难攻，然而新来的大帅宋定却是无能之辈，姐夫且宽心。”
“怕只怕宋定太无能，干脆放手不管，实权仍在滕大将军手中。你也知道，齐帝虽然失德失心，他的臣下却仍有不少真才实干的。余求就在上一战中吃了亏，差点被人活捉，损失了三分之二的兵力，所以才急调岳父过去。要说这滕大将军，算是新贵，兵法有术，为人刚直不阿，也是极其能干。如果兵力相当，我有把握与他一战，可现在我攻他守，兵力还逊数——”罗扬压低了声，“我的谋士们都束手无策了。”
“只能出奇谋。”独孤棠微拢双眉。
“对，奇谋。可是，什么奇谋才能对一个身经百战的老将有用？”罗扬一拍独孤棠的阔肩，“老弟，早知如此，我不该拉你进来。”
“姐夫别说泄气话，这仗还没开始打呢。”然而齐军很快就会知道他们在这里扎营的消息，在那之前，得有对策，否则情势不乐观。
罗扬咧嘴，“也就跟你说说，对别人死都得撑着。”突然视线盯着不远处的两道丽影，浓眉一挑，语气揶揄，“那就是你救下的南陈姑娘？我说你这么好心，原来是美人。什么身份来历？若与你相当，倒不用你姐姐操心了。”
独孤棠神情不动，“姐夫莫非忘了我来此的目的？假诏未截到，却撞上逃出霍州的南陈纸匠，也算幸不辱命。”
“是啊，南陈四皇子这么一伤，陈和齐直接撕破脸，假诏造出来也无用了，真是天佑我周。可惜，这几人虽从霍州逃出，却多半对军事一无所知，否则或许还能帮咱们一把。”罗扬不再看采蘩她们，进独孤棠的营帐去了。
独孤棠却因此沉吟半晌。他记得，那位拿弯月刀的北齐男子是滕大将军的手下，不知是否熟悉布防。不过就算知道，恐怕也不会说给他们听。要不是阿慕救了采蘩，他可以用对待俘虏的方法。
老天爷好似知道他的想法一般，不出半个时辰，采蘩就带着阿慕来见他。
采蘩一副冷脸，“这人死活要走，你能放他出营么？我们不胜其扰，师父也不在了，没任何理由留下他。”
阿慕不看采蘩，直盯着独孤棠，肃面沉沉。
独孤棠心念之间生出一计，对阿慕道，“你若与采蘩姑娘他们毫无干系，我只能当你是霍州守将的亲信。既然如此，你我便是敌非友，你在我营中就是俘虏，你说我能不能放你？”
阿慕瞥采蘩一眼，“早就说过他不会放人。”转身要走。
独孤棠刚要说——
“等等。”采蘩却抢了这两个字。
她继而对独孤棠说道，“阿慕说，如果你们不放他走，以现在的兵力肯定打不下霍州。”
阿慕回头瞪眼，“我何时说过这话？”他只说眼下这么些人难以和滕大将军的兵马匹敌。
采蘩不理他，“独孤棠，我们离开霍州时，滕大将军说过宋定几乎削没了他的兵权，保不住师父和我们的命，只能偷偷放我们离开。滕大将军和我师父曾经结拜，后来闹翻了。是不是误会别去管，但他看在过去的情分上救了我们却是事实。同时，他也请我师父带阿慕离开。所以，我相信他说了真话。若是如此，何不放阿慕回霍州，说服滕大将军策反？”
阿慕张口结舌，“不可能！将军对皇上……”想说忠心不二，可到嘴边却犹豫。
“滕大将军镇守霍州多年，战功赫赫，劳苦功高，齐帝却派来宋定，一颗帅印就轻易压过他苦心建立的一切。连你都不服气，更何况是他？”这回开口的是独孤棠，“我姐夫罗扬是极爱才之人，只要滕大将军愿意同我们里应外合，决不会被亏待。”
“你若空口说白话，我们又能如何？”阿慕不为所动。自从知道自己的身世后，对齐连最后一点感情都没有了，但看滕大将军怎么决定。
“我愿亲笔书信一封，许滕大将军以重诺，事成之后，待之以诚。若毁诺，可昭告天下我罗扬是背信弃义的小人。”罗扬从里帐走出来，他连日赶路，实在累不住想休息，谁知居然听到这么一条策反计，就躺不住了。
阿慕谨慎，“到这时候，进出霍州防城必定难上加难。我乔装打扮也可能混不过去，更何况一封策反的书信？如果事情败露，我死无所谓，却害了将军。”
“这个嘛——写密信的方法多得是。”罗扬不以为有多难。
“为了造假诏，宋定这次带了齐都的御纸匠。你写密信的方法能比他们鉴纸的方法还多？宋定可能不懂打仗，但在追查周人细作上很下了一番工夫。迄今为止，你们不知城中情形如何正是他严查的结果。城门口专有搜物之人，但凡纸张文书，一定要传给纸匠去看，有一丝一毫的怀疑都不会放过。”阿慕则不认为密信能有多密。
独孤棠看向采蘩。
采蘩留意到他的视线，先是垂眸，片刻又抬眼，“肃公，小女子愿意一试。”
因不清楚采蘩的身份，罗扬不解其意。
独孤棠解释道，“我向你提过这回惨遭不测的是左伯传人左恒。而采蘩姑娘师从左大匠，也会造纸。”
罗扬哦了一声，“采蘩姑娘可是能造出隐藏密信的纸来？”虽然对方是女子的事实令他半信半疑，不过左伯之名足以让他抱有期望。
阿慕却立刻泼来一盆冷水，“她只是学匠，尚未出师。”
“请肃公写个信例交给我，容我想想，明日一早与您答复。若是不行，小女子不敢逞强。”采蘩不被冷水浇灭决心。
“你说话真挺实在，我中意听。好，就等你明日答复。行不行，你都是勇敢的姑娘，我记住你了。”罗扬说着这话，却冲着独孤棠笑。
独孤棠只当没看见。
这时小兵进来报主帐搭好了，请罗扬移地方。
罗扬走后，阿慕扔下一句看她有多大的本事，也走了。
“你刚才瞧我一眼做什么呢？要不是你，我也不至于没事找事。”采蘩叹口气。
“采蘩姑娘，策反的事是你先说的，如何赖我了？”独孤棠面上不笑眼里笑，“了不起，你也不曾打过仗，竟能想到此计。”
“说实话吧，我就不想阿慕黑着脸老在自己眼前晃荡，又怕你放不了人，才绞尽脑汁。不过我怎么觉着是正中了你的下怀？”她说策反，他就一番话接得那么理所当然。
“采蘩姑娘太谦虚了。我因你一句话，茅塞顿开，要多谢你才对。”独孤棠拎了茶壶来给她倒茶。
采蘩手一挡，“免了，独孤将军居然喝隔夜茶，你不挑剔，我挑剔。”
“我穷惯了，你是知道的。”独孤棠不以为意，给自己倒了一杯，“本想送你们回南陈，如今不得不耽搁一阵，要等霍州这场仗打完才行。”
“那也是没办法的事。”采蘩起身上前，将他那日给她擦泪的帕子放在桌上，“已经洗干净了。”
独孤棠不自觉拢眉，“旧帕子罢了，你不必费心洗净还我。”
“帕子是不能乱收的。”采蘩退开两步，盈盈一福。那是要走的意思。
“采蘩姑娘——”独孤棠想继续将两日前要说的话说完。
“老大！”央跑了进来，看见采蘩就挤眉弄眼。
采蘩抿唇淡笑，转身走出营帐外。
还帕子是真心的，没有欲擒故纵的手段。从孤客到棠掌柜，从棠掌柜到独孤将军，原来她根本就还没看清这个人。孤客冷狠，棠掌柜油滑，独孤将军么——
灵光一现，怎么带进密信，她突然好像有点主意了。