今天稍早些时候。
深夜，掘金者营地，一道古典装束的身影款款迈进酒馆。她的到来引起酒馆里的众多注视。
女人来到柜台前，丰满的臀形挤进木凳，向伙计抛去媚眼：“一杯红酒。”
红酒很快端到女人面前，她从怀里拿出一根麦秆插进酒杯，红唇在客人们呼吸急促中咬住麦秆，抬起头舔了舔唇角的酒液：“这杯酒不是我今晚唯一会吸的东西哦。”
掘金者们再也无法忍耐欲望，瞳孔闪烁着猩红：“她是吸血鬼！烧死她！”
……
火枪队和伯爵的人太明显。安南只带了费米和十只土元素。这些精英元素差不多会让掘金者忌惮。
费米则是让安南在路上有说话的人——当然也是让他多经历些。
伯爵还把首席法师交给安南。法里亚斯只是8级精英法师，但他真正的用处是脑袋里的知识：他会指引安南找到索尔伦高城的遗产。
“您还要带着这只猫吗？”法里亚斯的称呼不知不觉发生变化。
安南抱着莉莉：“我也不想，但……”
但莉莉非要跟着他。
谁能拒绝一只花猫边在腿边撒娇边用明亮的眼睛盯着你？
反正任何人都能是掘金者，佣兵、异族、魔法师，甚至是农夫，安南带着两只猫扮演贵族也没什么，说不定还会让掘金者轻视。
远方的掘金者快要进城时，安南开始出发。没有遇到任何鼠人的在正午前赶到索尔伦高城。
向北方眺望，还能看见延绵丘陵上撤退的鼠人。
进城之后，街道上的荒凉和骸骨无声诉说过去几个月这座城市发生的悲惨。街道上没有掘金者，他们进城后就直奔那些贵族的庄园。
安南对街边的商铺没什么兴趣，鼠人基本抢走了能抢走的东西。继续往前一段距离，他们遇到进城后的第一波掘金者。
三个彼此保持距离的掘金者发现应该是最后进城的他们屁股后面突然冒出来一支队伍。
“你们是谁？”
他们的注意都集中在元素们和抱着莉莉的安南身上。
“我？我是塔图恩的灭鼠冠军，北境的无冕之王，安南。”
三个掘金者放松了些，他们把安南当成来玩的贵族：“掘金者间禁止互相攻击……您应该知道吧？”
“当然。”
掘金者没有这条规则，但安南扮演的是路过的贵族：“你们为什么不去那些商铺里找财宝？”
三个掘金者告诉安南，宝物不会乖乖呆在那里。街边的商铺之前就经过了两次劫掠——鼠潮来临时的混乱会让一些恶人掠夺财物，鼠潮入城时鼠人们会抢走一切值钱的东西，最后才轮到他们。
安南又问了几个问题，和三个掘金者分开，继续向前。
没过多久，几座烧毁的废墟矗立在前面。
这里似乎发生了一场大火，但被熄灭了。法里亚斯说灭火的是鼠人，因为它们要一座废墟没用。
行走在静寂的街道上，某个时刻，费米凑到安南身边：“大人，我们正在被跟踪。”
“那三个人？”安南想他们应该没有胆量，“还是鼠人……”
“不知道，我过去看一看？”
“先让他们跟着吧。”安南的目标在内城。
扮演着一位贵族的安南悠闲而缓慢的前进，偶尔还会在看似奢侈的建筑里搜寻一番，而索尔伦高城比路上的城镇还干净。
跟着他们的存在始终若有若无。临近午后，他们发现北方丘陵再次出现了鼠潮的踪迹——它们正在返回。
掘金者们似乎并不意外，他们陆续从内城出来，有序地往城外撤离。
没听说秃鹫还会存在秩序……安南跟着他们回到掘金者营地。 这座建立在湖畔的营地相当广阔，边缘用栅栏围起，湖面上飘荡着几条木船……以及湖畔边的火刑架上绑着一名金发女人。
进来的安南很快被掘金者们发现——无论安南还是那些永恒大型元素都十分醒目。
佣兵打扮的营地首领询问时，安南又拿出那套介绍：“我是塔图恩的灭鼠冠军，北境的无冕之王——”
“安南？”
惊讶的喊声从旁边升起。
“我在塔图恩帝都见过伱……”但说话的是个安南不认识的人，“你来这里……”
“待在帝国无趣，过来探险。”
“我是弗拉斯。”男人先介绍道，然后和营地首领说，“我能证明他的身份，他是冠军术士。”
营地首领相信了他，毕竟冠军是当之无愧的大人物，没理由跑来当掘金者，除非……
“欢迎你的加入。”营地首领和周围的掘金者转身离开。
“你是当时的观众？”安南问道。
“门票太贵了，我买不起……只是酒馆的客人在炫耀时知道您出众的外表和召唤元素的天赋。”
安南问被他们绑在湖畔边的火刑架上的金发女人：“那是怎么回事？”
“他们说她是吸血鬼，绑在那里让阳光杀死她。”
“她显然没有事。”
“他们说特殊的血族眷属不惧怕阳光。”
“他们怎么能这样……”安南皱着眉就向火刑架走去。
“当心……”
弗拉斯跟在后面，表现的很在意，毕竟安南是个大人物。
“你好像需要帮助。”
金发女人抬起头，显露一张病态的美丽脸庞，看到安南后她的眼眸变得明亮：“漂亮的男孩，你愿意帮我吗？”
“你是吸血鬼吗？”
“假如我说是呢？”
比起被绑在火刑架上一整天，金发女人的语气更像在酒馆里调情。
“我也有一个吸血鬼朋友，他叫伍德。”
“你看上去是个好人。”
“当然，伍德也是好人，他从不伤人。”
“好吸血鬼……？”
“嗯，他就吸一些牲畜的血，偶尔会花些钱给自己买些血改善伙食。”
“真可惜，但我不是吸血鬼哦。”
安南因此失去对金发女人的兴趣，让土元素为她解开绳索。
金发女人刚脱困，就摇晃着扑进安南怀里，凑到他耳边说：“抱歉男孩，我被绑了太久……”
“没什么。”
安南温和地笑了笑，让旁边的土元素替自己扶着。
(本章完)