无人能预料到于勤缘山中能遇见什么——这就是勤缘山的法则。二人一兽何等出色，局势判定得何等准确，行动何等一致、果决，然而，这一切都抵不过“遇见”二字。遇见了天外来客，是人此一生中可遇而不可求之机缘，至于是好是坏，则不好说呀。
清晨，惜泓居内不再安静如常，质子与晋威、欢白皆未归来，这是谁也不曾料到的事情。谢小鹛一边安抚着荀夫人，一边在心中恨骂，倒不是骂不听劝的晋威，而是骂自己这张开了光的嘴，好事不灵，坏事竟就应验了！成崊已经想办法去通知秦芗与赵大将军了，还有谢小灼，他也奉鹛姐姐之命唤来了，方便守护惴惴不安的孕妇。
至于玄普，则留在惜泓居内，吹奏养心安神的笛曲。他相信晋威的能力，更笃定荀子修的运势不会差到英年早逝的地步，最重要的是，他知道有欢白之父在，勤缘山总会留一线生机给惜泓居之主的。
皇帝闻听荀国质子失踪之事，自然要重视起来，命赵大将军亲自出马，迅速组建了进山搜救的几十支小分队。大家自不同的方向出发，向各个山顶集结，一路呼喊，希望能快速寻到惜泓居之主。鬼使神差地，“遇见”二字又在勤缘山上发挥了效能，容姿俊朗的郑勤澄将军竟然遇见了未来的夫君——中郎将曹狐。更为糟糕的是，曹狐身旁还有舒云端将军在。“多年未见，狐郎倒是越发英俊气派了，足见陛下还是照拂着郑家，赐予我这样一桩姻缘，果然划算。”曹狐再怎么沉稳，也觉得眼前发黑，幸而被舒将军猛拍了肩膀，才算清醒过来，艰难地回复道，“多谢姐姐抬举，是我高攀了才对。”
质子在幽静绵长的小路上走了很久，才看到一棵巨大丰茂的古树，枝叶的清香也是古老、浓厚的，均匀飘漫于空气之中，地面铺满了金灿灿的落叶，厚厚的一层，踏上去很松软，像是踩在云朵里。天外来客般的师者独坐在树下的圆润顽石之上，似在投入地读一本深奥之书。质子一步一步地走过去，桃花龙鳞隐隐作痛。
“停下。”师者音色如钟，“调整气息，压制住痛感。”质子照做，痛感果然消失殆尽。“不必担心，龙鳞不会蔓延去别处，你不会变成怪物，一生都不会……为师保证。”一滴水落在青春的脸庞上，质子望向密密麻麻地融化在蓝天里的树冠，见其温柔地哭了一般，偶尔会垂下晶莹的水滴。“这雨下得，真是细碎、幽怨。”师者望着心爱的学生，和和气气地说，“回去吧。等你醒了，这段记忆也已不复存在了。”质子缓慢地睁开眼睛，喃喃道，“不，我还是记得。落叶，树冠，雨滴，孤单的您……”他慢慢坐起，发现四下漆黑如夜。“晋威……欢白……”呼唤声四下回荡，只是，久久没有回应。
很多时候，需要的不会一直需要，存在的也不会一直存在……一切皆有定数、变数。质子在黑暗中缓慢地行走，在哪里，周遭有什么，他一概不知，除了行走，也不知道还能做什么。妻子有孕在身，受此惊吓会变成什么样子？他不敢想。他并不了解妻子，也不想十分深入地了解，了解一个人需要把自己也放进去，放得很深，很投入，他终究是做不到的。他希望与聪慧而不麻烦的妻子轻松度日，相濡以沫到老，不离不弃……所以，他不能在如此年轻的时刻抛下妻子和未出生的儿子。“晋威……欢白……”他再次呼唤，却也再次迎来了失望。他不明白为何这条黑暗之路如此漫长，也许本不漫长，是焦虑产生的错觉。某一刻，他停下了，受伤的白狼横在面前，点亮了周遭的黑暗。他下意识地摸了摸腰间的锋逝剑，挺立不动，准备与之一战。
然而，白狼没有寻仇的意思，只是低哼了一声，音色倒与欢白有几分相似，质子明白，这是示好之意，遂试探着慢慢靠近白狼，伸出手去，抚摸了其额头。白狼闭上眼睛，再次低哼了一声，算作回应。质子俯身小心地解开其前腿上的帕子，看了看剑伤，暗想锋逝剑果然名不虚传，遂自袍衫内拿出应急的药粉，敷在伤口上，再重新包好，又紧了紧帕子。“晋威说，你的主人是天外来客，能轻松运用内力调度巨石，武功高深莫测……可他为何不照应受伤的你？”白狼晃了晃头颅，质子自然不解其意。“这是哪里？你能带我出去吗？”这一回，白狼点了点头。
“已经一个时辰了，除了山洞附近那一滩狼血，几乎一无所获。”舒云端来至赵大将军身旁，低声道，“要不我去趟山洞，拜访下欢白之父，毕竟它儿子也下落不明，它不会坐视不管的。”渭王摇了摇头，“这主意不好。”然后缓缓叹气，“按理说有晋威在，万事无忧的……这一回可倒怪了，连他都不见了……勤缘山，果然怪异得很啊。”舒将军机警地朝四下扫视一圈，以更低的声音道，“郑将军带队前来搜山可不是陛下指派的，应该是公主的意思——”渭王摆了摆手，嗔道，“谁人都会装糊涂，偏你要说破。”恰于此时，郑勤澄与曹狐驾马而来，舒将军感慨道，“真不抗念叨。”渭王被气笑了，“你这张嘴啊，若真灵，就多念叨念叨荀公子吧。”
几个人走入营帐内，渭王与舒将军、中郎将看着勤缘山的地图，探讨着搜救进度。郑勤澄安静地站在一旁，负手而立，一双美眸注视着地图上标注的群山脉络。“等一下。”她忽然开口，细长而略微粗糙的手指明确地指向位于勤缘山中心位置的无极峰峰顶。“听父王说，此处原来有一条壮美的瀑布，后来不知为何枯竭了，隐藏在瀑布后边的巨大山洞才被发现。只是，此峰地势险峻，巨石嶙峋，寻常功夫根本攀不上去……所以才暂时无人去此主峰探查吗？”舒将军缓缓摇头，“发现狼血的山洞是勤缘山王者静修之地，位于勤缘山北侧的儒慕峰，高度仅次于无极峰，两座山峰中间隔着几重山，相距甚远，若荀公子、晋威、欢白兽被人从儒慕峰挟持至无极峰……未免太大费周章了，而且，晋威是何等高手，岂会不做反抗，任凭摆布？”
一阵略显尴尬的沉默过后，曹狐打破僵局，朝大将军拱手道，“我愿与郑将军同去无极峰探查一番。”勤澄倒是没有料到曹狐此举，忽然之间觉得此英朗少年竟然坚定地站在自己这边，的确很有眼光。出了营帐，二人一刻也没有耽搁地带队赶赴无极峰。来至山脚下，士兵们皆仰天唏嘘，此峰果然没叫错名字，直插云霄，根本看不到峰顶。“尽力上吧，别杵在这儿叫苦了，像什么样子！”郑将军脸色一变，果然有将军之派，“你们上到半山腰待命即可，我是一定要去那山洞里瞧瞧的。”士兵们不敢怠慢，应声行动。曹狐走至勤澄身侧，沉稳道，“北域也有些险峻之山，我都一一征服了，今日有幸与将军同登此峰，也一定要攀上去的。”勤澄挑眉一笑，“你可想好了，若真上去了，惹我心动了，娶我之事可就反悔不得了。”曹狐凄然一笑，十分硬气地回怼道，“姐姐说笑了，可婚姻大事岂容你我拿来说笑打趣？”