在座的这几位族长都是勇武之人，狩猎本是他们的生存之技，何况木鹿的部落偏在一隅，众人对他位列自己之上并不服气，只是不敢得罪孟获罢了，听到杨锋的提议，顿时纷纷叫好。
沙揭儿虽然只是个十六七岁的少年，却也不甘示弱，胸膛一挺，大声说道：“好，咱们在座的只凭各人本事，不可叫他人相助，倒要看看谁先猎得这只猛虎！”
孟获对于杨锋突然提出的这个建议本來不甚感冒，可是见到沙揭儿因此不再纠缠那个座位，倒也欣慰，点点头说道：“那好，咱们就一起出去看看。”
他的话音刚落，外面又传來一阵虎啸，感觉整座营帐都晃动了起來，听声音并不是一只虎，倒似有一群猛虎似的，而且还夹杂着狼嚎、豹吼，甚至还有猿啼。这回，就连孟获的脸色都开始变了，连声吩咐道：“來人，快去看看是怎么回事？”
“哈哈哈哈……”随着一阵放肆的大笑，帐门“刷”的被人掀开，木鹿大步走了进來，得意洋洋地说道，“不用派人去看，是我回來了！”
孟获吃惊地问道：“你回來了？外面那些猛兽是怎么回事？”
木鹿老实不客气地走到左手那个上座坐下，跷起二郎腿，不慌不忙地说道：“外面那些猛兽便是我调來的奇兵！我倒要看看汉军有何应对之法！”
此言一出，满座皆惊。阿哙喃一把推开怀里的蛮女，朝着木鹿拱手说道：“哎呀，想不到连猛兽都肯听木鹿族长指挥，遍观咱们蛮族各部，还有谁能够胜得过族长，我阿哙喃反正是自愧不如。”
孟获听了阿哙喃这句话，脸上明显的些挂不住，当下不理木鹿，转头对着沙揭儿说道：“沙揭儿，这虎看样子猎不成了，座位的事……”
还沒等他说完，沙揭儿便一拱手，说道：“那只猛虎既然是木鹿族长带过來的，自然是木鹿族长获胜了，沙揭儿愿赌服输，坐这末座便是。”
孟获原來想挑动沙揭儿这个愣头青來与木鹿斗上一斗，谁知道沙揭儿居然甘愿认栽。他却不知道，兀突骨和木鹿两部落向來交好，相互之间多有姻亲，在沙揭儿这个少年的心目中，木鹿与兀突骨一样，都是他的兄长。
见一计不成，孟获眼珠一转，又对木鹿说道：“木鹿族长，既然奇兵已到，那就早日出兵，相救兀突骨族长要紧。”
木鹿正要在众族长面前表现自己，如果能够救回兀突骨那就再好不过了，有了这份恩情，相信在争夺蛮王宝座的时候，兀突骨一定会站在自己这一边。听了孟获的话，木鹿不觉哈哈大笑，说道：“要破汉军不难，难只难在他们的弓箭犀利，要是能够与汉军约好光明正大地打一仗，到时候我突然放出这些猛兽，保管吓得他们屁滚尿流。”
董荼那欠身说道：“各位族长，要想躲过汉军的弓箭，这事也不难办，只需修书一封，与汉军约定时日两下决战，双方不得使诈。想那汉军满嘴仁义道德，断不会趁我进军之际施放冷箭，到时候将木鹿族长的奇兵夹在队伍当中，趁其不备，一齐放出，定能打他个措手不及。只是不知道兀突骨族长被他们关押在何处，想要救他出來，着实有些困难。”
“不敢劳烦诸位相救，我自己回來了！”随着帐门掀起，兀突骨拄着拐杖，一步一顿地走了进來，环视着大帐内的众人，冷哼一声，说道，“诸位族长原來都在这里，不知道又想出了什么好主意？”
“大哥，真的是你？”沙揭儿又惊又喜，不等其他人答话，早就迎上前去，一把扶住兀突骨，看到他身上的铁甲，吃惊地说道，“大哥，你怎么这身打扮？”
孟获也站起來说道：“是啊，兀突骨族长，你是怎么回來的？我们大家都在为你着急，正在想方设法要去营救你，难道你已经投降了刘欣？”
兀突骨将沙揭儿的手轻轻推开，仰天长笑：“投降？刘大人要我这样的人做什么？我兀突骨只是遵照咱们蛮族守护神的指令，从此不再和刘大人作对而已。”
说到这里，兀突骨指了指身上的铁甲，双目一凛，说道：“我沒有加入刘大人的军队，刘大人也沒有要求我和大家决裂，这五千套衣甲只不过是刘大人送给我们遮羞的。”
他这一身铁甲在蛮族各部落中已经算得上是十分精良的装备了，而刘欣一下子就送给了他五千套，在座的众族长不由都有些眼热，纷纷交头接耳，窃窃私语起來。
孟获听到兀突骨左一个刘大人，右一个刘大人，知道他的心现在已经向着刘欣了，眼珠一转，有了主意，拱手说道：“兀突骨族长，不是我说你，你确实上了刘欣那厮的当了！”
兀突骨脸上神色不变，冷冷地说道：“哦，我上当了，我倒想听听上当在什么地方。”
孟获一指沙揭儿，说道：“那一天大家都看得明明白白，你们部落的藤甲刀箭难伤，刘欣却用五千套铁甲换走了你们的藤甲，你们还自以为占了便宜，不是上当是什么？如果你们自己不想用藤甲，为什么不将制作藤甲的方法说出來，也让在座的各位族长都能组织起一支藤甲军。到时候，又何惧汉军弓箭的犀利！”
这一番话说到了众族长的心坎里了，谁不垂涎那个刀箭难伤的藤甲，就连与兀突骨关系最好的木鹿也是连声附和。
兀突骨冷笑一声，转头对沙揭儿说道：“沙揭儿，把你身上的藤甲脱下來！”
沙揭儿不知道兀突骨要干什么，但他对这个哥哥说的话一向言听计从，于是乖乖地将藤甲脱了下來，交到兀突骨的手上。
兀突骨轻轻抚摸着这套倾注了自己无数心血的藤甲，长叹一声，对孟获说道：“孟族长，还请借支火把一用。”
孟获挥了挥手，早有帐下的蛮兵递过一支火把。
兀突骨接过火把，忽然将手上的藤甲抛到地上，火把向前一靠，只听“嘭”的一声，腾起一团火光，那副藤甲便熊熊燃烧起來。兀突骨将火把还给那名蛮兵，指了指地上那团“篝火”，淡淡地说道：“还想用藤甲吗？这就是下场！”
整个大帐里鸦雀无声，最为震惊的便要数沙揭儿了。他和族里的其他人一样，对这个藤甲视若珍宝，从來就沒有让它接近过火焰，沒成想，那支火把只是轻轻一靠，整副藤甲就烧成了这付模样。如果刚才藤甲还是穿在自己身上，火把靠过來的话，结果会怎么样？沙揭儿不敢想下去。
兀突骨抬眼看了看大帐内的众人，不紧不慢地说道：“大家都看清楚了吧，那一天如果不是刘大人手下留情，兀突骨和那三千藤甲兵早就烧成了又焦又臭的黑炭了！咱们蛮人向來是有德报德，有怨报怨，刘大人饶了兀突骨的性命，兀突骨是沒脸再和他作对了！”
孟获“哼”了一声，说道：“他刘欣会有那么好心？恐怕还有其他阴谋在里面吧，兀突骨族长，你可要想清楚了。”
兀突骨慢悠悠地说道：“不错，我想了很久，也不认为刘大人会这么好心，他这么做自有他的原因在里面，你们想不想听？”
沙揭儿早已迫不及待地说道：“大哥，你就别卖关子，快告诉大家，刘欣到底想要干什么？”
兀突骨脸色一沉，呵斥道：“叫刘大人！”
沙揭儿连忙改口道：“是是是，刘大人他到底想要干什么？”
兀突骨沉声说道：“刘大人想干什么？刘大人除了想要消灭我们这些反贼，还能有其他想法吗？”
大帐里发出一阵骚动，金环三结拍案而起，怒喝道：“刘欣既然要消灭我们，如何又会放你回來？难道是为了让你來动摇我们的军心吗？”
兀突骨看都不看他一眼，自顾自地说道：“我们和刘大人本來就是敌非友，势同水火，他想消灭我们那也是天经地义，有什么不对吗？他之所以放过我，会是因为咱们蛮族的守护神出面相救。”
“守护神！火神？”忙牙长吃惊地问道，“兀突骨族长难道见过咱们的守护神了？”
兀突骨摇了摇头，说道：“火神岂是兀突骨能够见到的？不过，火神传人的故事，想必大家都听说过吧。”
杨锋、忙牙长等人的脸上都变了色，那天孟获用利斧砍断了祝定的一条胳膊，他们都是亲眼所见。祝定是蛮族各部落中最强大的祝家族长，祝家又是火神的后代，而祝定的女儿祝融便是公认的火神传人。祝融的故事他们都听说，但认识祝融的人并不多。孟获虽然认识，不过并沒有告诉大家。经过兀突骨的提醒，大家才记起來，前几天在刘欣身边那个红衣红马的年轻女子一定就是祝融了。
此时，这些人开始紧张起來。祝融是火神传人，就要行使火神的权力和责任。兀突骨并沒有参与打伤祝定的战斗，火神当然有守护他的责任，可是他们这些人在那场战斗中都是有份的，虽然不是他们动的手，但火神会不会惩罚他们，谁也说不准。金环三结的手心已经渗出汗來，死死盯着孟获，心中默默念叨着，冤有头，债有主，要找找他，千万别找我！