曹操看完书信脸色忽然一变对身边的夏侯惇说道：“刘欣要动手了”
夏侯惇点点头说道：“两年的期限已过早料到他要按捺不住了可惜我军与袁绍战了个两败俱伤却给他捡了便宜”
其实刘欣调兵遣将的事情进行得十分隐密而且刘欣下令封锁了所有的边境只许进不许出即使曹操和袁绍潜伏在各地的细作得到消息也沒有办法传递出去
但是百密必有一疏刘欣封锁边境的同时也下令糜家中断了对曹操的粮食走私正是因为忽然断了南方的粮食來源让荀彧警觉起來他敏感地推断出刘欣要有大动作
曹操沉吟道：“腹背受敌这一仗不能再打下去了立刻向袁绍派出使者两家议和”
这次出使袁绍的仍然是陈群他的人刚刚抵达邺城就见邺城外的田野里人喊马嘶到处都是深眼窝、高鼻梁的异族人将地里快要成熟的麦子都践踏得一塌糊涂
陈群沒想到乌恒大军來得这么快心头一凛赶紧打马入城两国交兵不斩來使把门的士兵倒也沒有阻拦
听说曹操派來了使者袁绍冷笑道：“你们都劝我不要轻招外兵现在怎么样鲜卑的人马还沒有到单是乌恒的人马就吓得曹操服软了來人将曹操的使者带上來”
事实上袁绍多谋少断关于请外族援兵的事情他手下的众谋士也是多有分歧争论了许久才做出决定现在一看外族援兵起了效果袁绍马上把功劳全部揽到自己身上
大厅里颜良、文丑等一众文武都是气势汹汹看着陈群不过陈群并沒有胆怯他将手里的书信交给袁绍身边的卫士然后说道：“启禀大将军我家丞相的意思是两家罢兵言和联手对付刘欣不知大将军意下如何”
大将军是当年曹操以刘协的名义给袁绍封的官职后來袁绍拥立刘表为帝便延续了大将军的称号反正不管丞相还是大将军都是凌驾于三公之上的高官而且袁绍这边比曹操做得更加彻底他不需要顾忌前朝的旧臣什么太尉、司徒、司空全由他随意任命都是他的亲信手下
不过由于封锁及时无论曹操还是袁绍目前还不知道刘欣已经称帝的消息因为刘欣很清楚就算袁绍再怎么优柔寡断只要自己称帝的消息一宣布袁绍也会明白谁才是他最强劲的敌人
袁绍果然狂妄自大他看都沒看曹操的书信轻蔑地说道：“你回去告诉曹操别看刘欣现在占了司隶只要他肯交出刘协奉皇上为正统刘欣不足为虑”
陈群对刘欣的了解要比袁绍深刻得多他正想向袁绍阐明刘欣的厉害之处忽见门外一个信使慌慌张张地跑了进來大声说道：“启禀大将军大事不好”
这个信使太沒有眼力了居然沒有注意到有外人在场袁绍很是不悦但是又不便当作陈群的面发火只得故作镇定地说道：“何事惊慌起來说话”
那信使站起身來气喘吁吁地说道：“回大将军鲜卑大军放火烧了雁门城”
“什么”这回袁绍也坐不住了“霍”的站起身來说道“鲜卑是我请來的援军他们怎么会烧了雁门城是不是雁门太守阻止他们入境哼敢坏我大事……”
那名信使连连叩首道：“大将军息怒我家大人并沒有阻止他们入境倒是那些鲜卑人进城以后烧杀抢掠奸**女无恶不作我家大人前去劝阻反被反被他们杀死了”
袁绍大吃一惊连声问道：“你说什么鲜卑人竟敢杀死袁某的部下他们有多少人”
那信使头也不敢抬起跪在地上说道：“小人也不知道他们究竟有多少人进入雁门城的想必五六万人是有的不过小人久居雁门倒是听得懂鲜卑话在逃往太原的路上小人隐约听说他们这次一共出动了二十万大军”
“二十万大军”袁绍有些要暴起的冲动怒喝道“我不是让他们出十万人吗他们怎么來了二十万人难道想要造反不成逢纪是你提出來请鲜卑出兵的你说怎么办”
这袁绍枉为世家子弟也太沒有品格了刚才觉得这一招吓住了曹操便把功劳全揽到自己身上现在碰到鲜卑人烧杀抢掠他又把责任推给了部下其实袁绍以前也不是这样子的他还是很能做一番表面文章只是向來顺风顺水的他以优势兵力与曹操激战一年居然难分高下令他的心态发生了许多变化隐藏的深处的本性也逐渐流露出來
逢纪哆嗦了一下拱手说道：“回大将军属下以为当务之急是阻止鲜卑大军继续南下”
袁绍沒好气地说道：“难道让袁某调兵去打他们吗”
他言下之意现在最强劲的对手还是曹操却全然忘了曹操的使者还站在大厅里
看到大厅里的形势微妙陈群适时说道：“大将军多虑了我家丞相是真心想要与大将军议和的据报刘欣正在秣马厉兵趁着你我两家精疲力竭之时将你我两家一举吃掉你我两家若是再不联起手來只怕祸不远矣”
袁绍沉吟起來说道：“鲜卑那边怎么说”
一直默不作声的审配忽然说道：“胡虏贪财只要馈以金银珠宝鲜卑自退太原城高大坚固鲜卑人又沒有攻城器械大将军可令高干坚守太原不许放鲜卑人入城然后主公再派使者送以金帛何愁鲜卑不退”
高干是袁绍的外甥现为并州刺史坐镇太原太原城中兵精粮足只要高干不主动打开城门鲜卑人是肯定进不去的事实上这名雁门信使逃同雁门城以后第一站便是向高干求救而高干胆小谨慎既不肯发救兵也不放信使进城而是直接让信使前來报告袁绍以审配对高干的了解他可以肯定鲜卑人是进不了太原城的
陈群听到这里忽然抚掌大笑道：“审先生此言差矣请神容易送神难与其花费钱财不如将祸水西引”
要想让二十万鲜卑大军退兵可不是一丁点儿钱财就可以打发的袁绍正在心疼中听了陈群的话不由得精神一振又恢复了虚心好学、礼贤下士的模样拱手说道：“先生何以教我”
陈群笑着说道：“鲜卑人图的是钱财试问当今天下谁最有钱自然非刘欣莫属了咱们两家联手是为的共抗刘欣何不令鲜卑人为前驱”
顿了顿陈群继续鼓动着他的三寸不烂之舌说道：“刘欣所恃者无非是骑兵之利可是他的骑兵再厉害难道还能够敌得过从小在马背上长大的鲜卑人吗只要鲜卑人能够破了刘欣的骑兵你我两家八十万大军何愁大事不成”
当年襄阳城外一战正是赵云带着五千骑兵及时赶到杀得曹军丢盔弃甲、尸横遍野参加过那场战斗的人至今想起來仍然心有余悸陈群虽然沒有亲历过那场战斗却也经常听到其他人提起汉军骑兵的厉害
对于陈群的提议袁绍沉默良久忽然说道：“如此亦无不可只是你我两家联手谁为正统”
陈群沒想到在这样的紧要关头袁绍还在关心谁是正统的问題不禁哭笑不得但是曹操临行前又沒有完全授权给陈群在这件事上陈群还真作不了主不过陈群很清楚现在的形势必须说服袁绍答应与曹操联手否则一旦刘欣真的动起手來就什么都來不及了
短暂的迟疑之后陈群忽然心生一计笑着说道：“回大将军咱们何不学高祖故事先入襄阳者为王”
其实袁绍和陈群都是心知肚明无论刘协还是刘表都只是个傀儡是摆设而已曹操和袁绍的真正目的当然是取刘汉而代之真要是打败了刘欣这天下是谁的还未可知不过有一点陈群可以肯定到时候两家必定还有一战所以陈群现在所说的方案实际上只是一张空头支票
袁绍显然被陈群的提议打动又沉思了一会非常认真地说道：“不行应当是先进洛阳者为王”
襄阳在南方离着袁绍的地盘甚远而洛阳与两家的距离差不多又是大汉故都以攻占洛阳为评价的标准对于双方來说才是最为公平的而且袁绍也不傻他知道刘欣正在重修洛阳和长安完全可以将洛阳当作他的都城只是他和曹操却都不知道刘欣已经正式迁都长安了
只要袁绍答应两家联手陈群此举就算是完成了任务对于袁绍的要求他自然是满口答应
谁知袁绍又说道：“还有你们必须退出黎阳城”
曹操再次攻占黎阳本來就是打算将那里作为谈判筹码的陈群当即表示这沒有丝毫问題
袁绍这才松了一口气说道：“那好我马上派人联系鲜卑单于魁头”