酉时中，距离入更只有一个时辰。
天已经彻底黑了下来，满街灯火尽皆点亮。
街市上行人如织，男男女女手提花灯，不时有欢笑声以及婉转的乐声飘过，千盏灯、万盏灯，走的停的，五彩斑斓，渐渐汇入灯的海洋。
登高远眺，眼前璀璨如银河。
嘉通城几条知名的大街上人声鼎沸，热闹非凡。
就比如三泰大街，街道两边全是赶着上元节出来做生意的小摊贩，卖花灯的，猜字谜的，卖面具杂货以及各种小玩意儿的，更有热气腾腾的小吃摊子，香味传出去老远。
达官贵人们或骑马或坐轿，或三五成群，或携着家眷……
安国公府所建的灯楼距离皇家灯楼不过十余丈。
皇家灯楼龙飞凤舞，楼檐顶上是一条金色盘龙，龙眼是由两颗拳头大小的夜明珠镶嵌而成，不知是因为热气蒸腾，还是高处风大，两颗珠子在高处不停旋转。
龙在上，凤在下，四周梁柱上则是百鸟朝宗，再加上最下面的一圈摆着八面画屏灯，上面展示着《大崇八颂》，美轮美奂，设计得十分精妙。
即便如此，安国公府的灯楼比起它来，除了稍矮以示恭敬之外，并不见有丝毫逊色。
安国公夫人大吴氏被一帮命妇簇拥在当中，一手虚扶着她的母亲吴姜氏。
姜老太君是太师吴德水的发妻，年纪已经在六旬开外，为吴家生了四子两女，当今皇后小吴氏正是她的老来女。
姜老太君一边是大吴氏，另一边扶着她的则是吴丰的妻子周氏。
话说吴丰年前遇刺。侥幸捡回一条命，据燕白的弟子说至少需要卧床半年，等伤好之后怕是不能劳累，不能久坐。
这个年吴家因为这事闹的，比往常冷清了好多，很多事来不及准备，上元节也没有心情置办灯楼。
大吴氏招呼娘家人一起观灯。老太君素来疼爱女儿。加上也不愿上元节夜里缺席灯会叫人背地里幸灾乐祸，便带领家里的女眷出来。
正好吴老太师呆会要陪着皇帝过来赏灯，皇后也会随行。还可以同小闺女见个面。
大吴氏另一旁是林世南的妻子林吴氏，出自于吴氏旁支，同吴德水家素来亲近。
周氏身旁则是大吴氏的小姑子，安国公的嫡亲妹妹平南侯夫人梁芸。
这几个都是自己人。至于后面跟着的那些命妇多是四品、五品官的太太，都是平素与吴家常来常往的。
傍晚时候。江审言府上的管事报说，江老夫人昨晚观灯劳累，今天身体不适，夫人晚上需得侍疾。要失约晚上的灯会，这种事常有，大吴氏也习惯了。还客套说等明日她和嫂嫂一起去江府探看老夫人。
灯楼周围虽然也有赏灯的路人和摊贩，但四下有禁军盯着。加上国公府门客侍卫们的震慑，摊贩怕惹麻烦，不等驱赶都离得挺远，平民百姓大多远远观赏，偶尔有凑近的，也是奔着《大崇八颂》去的，瞧两眼赶紧离去。
呆会儿圣上过来观灯，好好的画不翼而飞，这事想瞒也瞒不住啊。
众命妇闻言登时来了兴趣。
没想到出来赏个灯，还能遇上这等事。
人皆有好奇之心，当即便有人提出来，要一起过去瞧瞧贼人留下来的那幅画。
御建灯楼离着不过十余丈远，下楼即到，禁军们敢拦普通老百姓，却不敢拦吴家的人。
《大崇八颂》她们早早的便欣赏过了，此时果见其中一幅画被人调了包。
至于换上去的这画么……
梁芸揣测道：“难道这人盗画的玄机是在这幅画上？”
不但是她如此想，怀着相同想法的不在少数。
这画虽然只有黑白两色的剪影，人物、场景却表现得很清楚。
不少命妇脸色微变，她们一眼就看出来画的是一场声势浩大的出殡，但因太不吉利，不敢说出口。
独有老太君眼睛花了，看不甚清，问一旁的儿媳妇：“那上面是什么？”
周氏犹豫了一下，避重就轻：“好像是画了个小姑娘，不知哪家的小姐在发脾气。”
众女看了半天，没看出门道，带着满头雾水回来，后头那些官太太还在小声窃窃私语。
这时候却有一个安国公府的门客面带难色过来，离着几丈远站定，目光飞快地逡巡一圈，叫了个管事的过去。
两人不过说了几句话，管事的脸色微变，自那门客手中接过一封书信。
看他那样子，到像是接过了烫手的山芋，拿着信犹豫半晌，找了个空当，将大吴氏的心腹嬷嬷叫走。
停了停，那嬷嬷回来，凑在大吴氏耳边，悄声道：“夫人，不知是谁给您送了封信。”
大吴氏闻言一怔。
不是什么乱七八糟的信都能送到她眼前来，嬷嬷跟着她多少年了，一刻不能等，其中显是有隐情。
果然那嬷嬷又耳语：“送信的人还有几句话，他说刚才那幅画只是给夫人您提个醒，时间如白驹过隙，一晃十余年过去了，不知您还记不记得湘春园里的故人。”
大吴氏听到“湘春园”三字一时未想起来，皱眉片刻，身子猛地一震，脸色骤变：“不可能！”
她主仆二人当着众人说悄悄话，本就引人注意，冷不丁这一声，老太君关切问道：“出什么事了？”
大吴氏强笑道：“娘，没事，家里有几个晚辈悄悄跑出来赏灯了。”
老太君笑了一笑，没当回事。
大吴氏带着那嬷嬷走到一旁，语气森然：“到底怎么回事？人可留下了？”()
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