按理来说，打持久战对高俅来说应该是有利的，他背后有朝廷支持，宋江一伙在盐山虽然囤积了可供大军一年之用的粮草辎重，但坐吃山空，时间拖得越久，对宋江一伙也就越是不利。
可事实上想要速战速决的却是高俅，因为朝廷没有多余的时间用来跟宋江一伙比耐性。收复幽云才是朝廷的大事，金辽两国如今正在互掐，大宋想要收复幽云，此时就是最好的时机，只等排除了西夏这个阻碍，朝廷就会发动收复幽云的战事，没有时间浪费在宋江这伙草寇的身上。
高俅，擅长的是如何与人争权夺利，但在军事方面，那就属于门外汉了。而与同为门外汉的童贯不同，高俅对待手中的权力看得很牢，轻易不愿与人分享。童贯虽不懂军事，但他至少舍得放权，一开始去西军担任监军时，他就舍得放权让手下将领自我发挥，也正是因为如此，童贯才能得到西军当中大多数人的认可，一个不指手画脚胡乱指挥又肯替他们担责任的监军，那就是一个好监军，
但与童贯不同，高俅做不到童贯那样“有福同享，有难同当。”别看此时他的麾下战将数十位，雄兵达到了十万之众，但由于高俅有远近亲疏之分，导致这十万朝廷人马就如同一盘散沙，各自为战。
高俅本身就不是什么天纵奇才，手底下的人又不能做到心齐，被宋江一伙逐个击破也就是早晚的事情了。先是负责巡夜的辛从忠遭了盐山宋江的埋伏，与陈希真恶斗的时候中了陈丽卿的冷箭，被一箭射穿了天灵盖，当场毙命。紧跟着就是邓宗弼在得知辛从忠阵亡的消息以后带人前来寻仇，中了陈希真的诱敌之计，被引进了埋伏，等候多时的云天彪，这位关云长的铁粉率众杀出，邓宗弼最终死于乱军之中，连是被谁杀的到最后都没搞清楚。
从地方被高俅提拔引为心腹的四将一下子折损了一半，导致高俅不得不考虑将之前对自己有些不敬的关胜等人抽调过来加强自己主营的实力。不是一家人，不进一家门，诸如关胜、呼延灼、张清等人，其实对高俅是看不起的。关胜不用说，三国关云长之后，而张清则是军中宿将，与西夏人交战也不是一回两回，至于呼延灼，那更是出身将门，让他们看得起依靠拍官家马匹才得以窃居高位的高俅，确实很难。
高俅将关胜、张清、呼延灼视为不服管教的刺头，可也不能就因为对方不服自己这点理由就斩了对方，索性来了个眼不见为净，命三人各率一路人马负责封锁盐山一面，与自己一道将盐山四面合围。按照高俅的设想，不管盐山宋江攻打那三路人马的哪一路，对自己来说都是稳赚不赔。赢了，功劳最大的是自己，谁让自己是主帅呢；而输了，也可以借宋江之手让这帮不怎么听话的武人吃点苦头。
可没想到那个宋江竟然是个死心眼，放着兵马少的关胜等人不管不顾，只是一个劲的闷头“揍”自己，害得自己损兵折将、十万大军，除去交给关胜三人的三万人马，高俅手里还有七万人，而这个人数，是盐山宋江的两倍以上。
宋江舍易取难，在高俅眼里很让人费解，但只要想想关胜等人与高俅所带之兵的素质，也就不难理解宋江等人的选择了。
关胜等人虽兵少，但皆是可战之兵。关胜自持家世，不屑官场的那些蝇营狗苟，平日大部分精力都放在了训练兵士上，而张清与手下副手龚旺、丁得孙二人皆是来自西军，虽然此时手下人马并非在西军时的那批老班底，但这些兵士的战斗力还是勉强可以说得过去的，至于呼延灼，大宋为数不多的拐子马就属于呼延家。拐子马，就是重甲骑兵，虽然机动力不足，但破坏力以及防御力却是不容小觑。
而再看高俅的人马，别看人多，但却多是出自禁军。大宋禁军的现状也就不需要赘言了，一群样子货，看着还凑活，真要派上用场时就拉稀了。
捡柿子要挑软得捏的道理，是人都应该懂。更何况高俅是此次朝廷大军的主帅，只要打败了他，其余三路人马便会不占自退，有这么些好处摆着，宋江、陈希真等人自然是逮着高俅猛揍。
想想当初率军出征时的场景，高俅不禁有些后悔。太过高调了，以至于现在不好收场。抬棺出征，说出去感人，可要是事后夹着尾巴灰溜溜的逃了回来，恐怕好不容易才竖立起来的忠君爱国形象也要跟着轰然倒塌。
高俅不是张宝，对于权势做不到不屑一顾的那种潇洒，自随着赵佶登基平步青云以来，为了巩固自己在朝中的地位，高球已经得罪了太多人，一旦他失势，过去那些与自己称兄道弟的人恐怕立马就会落井下石，要让自己万劫不复。
输不起！高俅只能一条道走到黑。想要保住自己的权势，唯一的办法便是解决盐山宋江一伙。可理想与现实却总是存在着一定的差距，现实往往不会依照自己所设想的剧本发展。
按照高俅一开始所设想的剧本，他率领大军一到，盐山贼寇或是望风而逃，或是率众来降，自己轻轻松松便解决贼寇，在官家已经同僚面前露一次脸。可没想到这些盐山贼寇冥顽不灵，竟然据险而守，准备顽抗到底。
强攻损失太大，这样即便胜了也是惨胜，显不出自家的本事。可若是不强攻，也就只能整日忍受盐山贼寇的袭扰，稍不留意就有可能损兵折将，辛从忠、邓宗弼就是活生生的例子。
死几个卖命的“好狗”并不会叫高俅感到心疼，可战事一直这么僵持着也不是长久之计，时间拖得越久，自己在官家心目中的评价恐怕就会越低。作为当今官家的心腹，高俅深切明白失去了官家的看重，就意味着自己将失去一切。
高俅出兵的目的到此时已经产生了变化，过去是公报私仇，借清剿贼寇一报自家兄弟被贼寇羞辱之仇，而现在，则是要想办法速战速决，保证当今官家对自己重视。
身为一军主将，最忌心浮气躁。高俅并非将才，对于这些忌讳自是不清楚，但作为他的对手，陈希真、云天彪皆是平日熟读兵书之人，通过这几日官兵攻山的强度，便推测出了此时高俅想要速战速决的心态。
二人联名向宋江建议夜袭高俅营寨。宋江虽与高俅一样对军事并不擅长，但他却相信陈希真与云天彪的判断。当高俅正在自己的营帐内盘算明日如何强攻的时候，陈希真、云天彪、秦明已经各率一队人马悄悄接近了高俅所在的营寨。
连日强攻，早已让朝廷人马困乏不堪，即便是负责巡夜的兵丁，也多是寻了一个僻静处偷懒去了。直到盐山人马分三个方向杀进了高俅的大营，营中的朝廷人马才惊醒过来。可是为时已晚，已经失了先手，纵是陶震霆、张应雷、胡春、程子明竭力组织人手抵抗，可人心已，短时间内压根就阻止不起有效的抵抗。
眼见事不可为，私人只得带着身边的残兵败将护着惊慌失措的高俅脱离战场，等待之后重整旗鼓，卷土重来。可想要逃走也不是一件容易的事情，盐山宋江等人冒险一搏，不赚足了本钱岂肯善罢甘休，一见高俅要跑，陈希真、云天彪、秦明当即便带人去追。
高俅一见盐山贼寇穷追不舍，不由也是惊得三魂出窍两魂半，再也顾不得矜持，仗着胯下所骑的马好，一骑绝尘，转眼就将身边护卫的张应雷等人给甩在了身后。而看到高俅如此“有义气”的举动，张应雷等人也是一愣，想要拦住高俅告诉他跑错了方向，可人影都快瞧不见了，还是各人顾各人吧，高太尉吉人自有天相，会化险为夷的。
高俅是慌不择路，一阵纵马狂奔之后见身后无有了追兵，这才减速缓行，可没想到还没等他那颗悬到嗓子眼的心落回原处，胯下马忽然一阵嘶鸣往前一栽，把高俅给甩了出去。高俅吃了一个狗啃泥，还没等他张嘴骂畜生无用，就听一阵脚步声传来，紧跟着就听到一个惊喜的声音叫道：“哈哈，真是天无绝人之路，这天大的一桩功劳就落到了我吴家亮的身上。”
由于晁盖的主动离开，吴用也就少了一份转投宋江的“投名状”，也导致他在盐山的身份有些尴尬。吴用是个有抱负，有野心的主，他会舍弃恩主晁盖，就是因为看出晁盖是个胸无大志之人，难以实现自己的抱负。而由于缺少一份“投名状”，他吴用在宋江的心里也就没有如水浒里那般重要了，平日里宋江更愿意听取陈希真或是云天彪的意见，至于吴用，则属于边缘人。
吴用对此当然不满，他没办法做到与他一样没经受住诱惑而“背叛”了晁盖的韩伯龙、杜迁、宋万等人那样选择认命，他还要为自己的远大抱负搏上一把。让他学着陈希真、云天彪那样上阵杀敌？他没那本事。但让他带着一伙人守株待兔，那还是可以做到的。
带着被自己鼓动来的韩伯龙守在高俅大营外的一条僻静小道上，吴用本对这次能有什么收获并不抱什么希望，可没想到竟然真的会有一条大鱼自投罗网，真是天助我也。
为求活命，高俅第一时间告知了贼寇自己的身份，免得这些杀人不眨眼的贼寇一高兴把自己给咔嚓了。而得知自己捞到的这条大鱼竟然是高俅，吴用不由兴奋莫名。杀人放火等招安，这是盐山一众贼寇梦寐以求的事情。
想要得到朝廷的招安，这不是盐山宋江想要就能得到的。这需要多种条件符合资格才有可能成真，而其中最重要的，就是得朝中有人引荐。当今官家日理万机，自然不会注意到盐山这伙小小的贼寇，而想要获得朝廷的招安，最方便的途径，便是获得朝中大人物的相助。唯有得到了朝中大人物的鼎力相助，盐山贼寇得到朝廷招安的可能性才能大大提高。
高俅是朝中太尉，这个身份足以担当盐山的“保人”，而他同时又是当今官家面前的心腹亲信，他在官家面前的一句话，顶许多朝中大臣十句。若是能够说服他替盐山向朝廷表明心迹，这招安一事也就是十拿九稳的事了。
“太尉大人莫慌，小生吴用，对太尉大人素来敬仰，今日得见，足慰平生，还请太尉大人虽小生上山，让小生略尽地主之谊。”吴用说话客气，可高俅还是想问一声，“能不能不去？”不过他也没胆子在这时端太尉的架子，都已经成俘虏了，还有什么好说的。
……
得知吴用生擒了高俅，宋江不由喜出望外，报效朝廷一直便是他的心愿，只是可惜一直少一个“引路人”，为他向朝廷表明心迹。如今终于算是遇到了，宋江自是又兴奋又高兴。
“寨主，莫要高兴的太早，还不知那高俅肯不肯替你我引荐呢。”云天彪素来沉稳，见宋江有些得意忘形的趋势，连忙出声提醒道。
“……贤弟所言极是，是愚兄高兴太早了。走，咱们回山，先会会那高俅，探探他的口风再做计较。”宋江点点头，说道。
对于宋江的提议，不管是陈希真还是云天彪都没有反对，三人商议了一下，决定留下陈希真打扫战场，宋江与云天彪回山先与高俅见上一面。三人商议定刚准备分头行动，就有喽啰来报，说是在大营左右两侧分别发现一路官兵正在迅速赶来。
“看来是关胜、张清的兵马到了，二位贤弟，可有余力再战一场？”宋江开口问陈希真、云天彪道。
“寨主有令，我等自当遵从，希真兄，那关胜自称关云长之后，就交给我吧。”
陈希真闻言道：“听说关胜身边的丑郡马宣赞射术不俗，我让我女丽卿随你一同前往可好？”
“既如此，龙儿，你就去助你陈世叔一臂之力。”
“孩儿遵命。”云天彪之子云龙闻言当即答道。