唐厉风仿佛不知自己在这里会令二人拘谨，笑道：“叶大夫，朕留你们，其实也不仅仅是为了让你父女俩说说话。想必这半年来，叶尚功在六尚局的功绩，你也有所耳闻罢。”
叶臻忙道：“小女不才，不过是比他人狂妄一些，正所谓初生牛犊不怕虎，凡事强出头，幸而未贻笑大方，又蒙万岁不弃，连连擢升她的官职，也算是她得天家恩泽庇佑，才有今日的地位。臣惶恐，代合家上下谢恩。”说着，又是跪拜。
叶疏烟听着叶臻的这番话，可真是谦卑到家了，这老一辈的人，总是如此，又礼数繁多，她也只好暗暗朝唐厉风笑了笑，怪他天威太盛，将她的父亲吓成这样。
她急忙俯身跪倒，伸手扶着叶臻。
叶臻感到女儿的体贴，蓦然看了一眼叶疏烟，终于抬起手，在她的手背上轻拍了拍。
唐厉风便起身走过来，亲手扶起了叶臻和叶疏烟：
“虽说男女有别，但在朕心里，叶尚功和为国立功的男儿郎毫无分别，她一腔忠贞，自是承继自叶大夫，一身才华，亦是如此。叶大夫又将她送到了朕的身边，朕要谢谢你。”
叶臻闻言，愕然侧目看了叶疏烟一眼，只见她微笑低头，并没有觉得唐厉风这话是什么客套话，反倒很坦然。
叶臻的目光再一低，叶疏烟腰带上系的那块玉龙吐珠玉佩，便赫然映入他眼中。
他心下豁然明朗，终于肯定了自己先前的猜测。
其实在看到皇帝亲笔为《汉宫馔玉录》题名的时候，或许是期望，或许是直觉，叶臻便感到皇帝对叶疏烟的恩遇和对其他女官绝不相同。
而他原本是期望女儿入宫为妃，但当时，他也不过是觉得叶疏烟容貌出众，性格温婉，必定能得到太后的欢心。
只是想不到，这两年没见，叶疏烟性情变了不少，甚至连见识都比从前要广博得多。
女儿大了，不愿做的事，他这个当爹爹的总不能逼迫她。
可如今看见叶疏烟在六尚局做事，也依然得到了皇帝的垂青和钟情，甚至叶疏烟自己也不抗拒唐厉风，这结局，看来倒比直接中选还要好。叶臻心里自有一番欣喜。
叶疏烟低着头，赧然道：“皇上，臣这点微末之功，怎敢受皇上如此谬赞。”
叶臻见叶疏烟也没有因为唐厉风的青眼有加而忘乎所以，便赞许地一笑，对唐厉风道：“微臣父女无甚大才，叶家亦只有满门忠贞，尚可为国鞠躬尽瘁，惟愿大汉国盛世太平、万代隆昌。”
唐厉风心中赞叹这叶臻不愧是朝中负有盛名的文士，不但才思敏捷，应答如流，更有一腔丹心，一身傲骨。
开国之初的制举中，叶臻也是出类拔萃的，只是在朝中这些年，并没有掌握什么实权，建立太多功绩，因此才一直挂着一个四品中奉大夫的职衔，并未晋升过。
所以唐厉风提起他，多是提到他的才华。
此刻，唐厉风微微点了点头，颇有歉意地道：
“这两年，朕并未将治国政事放于首要，而是征战在外，因此朝中多是挂了文职的散官，倒埋没了叶大夫的才华和报国之志。如今连将军和郑宰相一力举荐叶大夫为从三品银青光禄大夫，理御史中丞之权，掌文书及记事，亦辅助御史大夫行纠察弹劾之权，叶大夫终于可一展报国之志。”
叶疏烟听着唐厉风的话，才明白今日叶臻和其他朝中官员来崇政殿是为了何事。
听起来，是连将军和郑宰相举荐叶臻晋升官阶，更赋予了他实权，但是如果没有唐厉风在背后授意，这一文一武两位高官权臣，何必一力举荐官职不过四品、又不懂奉承巴结的叶臻？
御史中丞为御史大夫的副手，虽然是副手，可是因为御史大夫职权颇重，御史中丞自然也不容小觑。
这样的官职，其实都是帝王的亲近之职，执掌文书和记事，监管及纠察百官，受公卿章奏，权势颇重。
一句话概括之，御史中丞就是皇帝的近身秘书，并有监督朝中官员、甚至弹劾的大权。
叶臻在朝中一不结党、二不营私，两袖清风，一身正气，正是适合这样的职位。如今他不但晋升从三品，更有了实权，终于没有枉费他一身才学。
叶疏烟感激地望着唐厉风，唐厉风却回给她一个宠溺的微笑。这微笑一如她第一次在坤宁宫见他时，温暖如艳阳，照得人眼前一亮，满心温暖。
三人再聊了片刻，唐厉风便道：“叶尚功，你父母二人难得相见，不如你替朕去送一送叶大夫，稍后再来回禀尚功局的事罢。”
唐厉风知道叶疏烟今天主动过来，肯定是答应他的绣品已经完成，但是当着叶臻的面，他也不好意思提及二人之间的小情调，便用这话来暗示叶疏烟。
叶疏烟领命将叶臻送到了殿外，扶着叶臻的手走下丹墀。
“烟儿，崇政殿前的路，往东，去六尚局，往西，去深宫后苑，你心里的路，可已经找到方向了么？”叶臻淡淡地看着远处的白雪，问道。
叶疏烟心知叶臻最期盼的就是她能成为皇妃，而如今，种种挫折之下，她也终于选择了这条路，便坦然道：
“女儿当初不懂事，让父亲担心，自己也吃了不少苦，所以，今后父亲可以放心了。女儿祝愿父亲身体安康，政途顺达。”
叶臻望着叶疏烟，只觉得她比半年前宫外相见时更为瘦削，却也更高了，稚气任性已然不见，更为成熟和稳重，他心怀安慰地点了点头，让叶疏烟止步。
“无需再送了，皇上还在等你，崇政殿的台阶太长太高，你可要一步一步慢慢的走。”
叶疏烟抬头看着叶臻，知道叶臻是担心她晋升太快，得意忘形，更怕她一时忘了“伴君如伴虎”，做出不智的事来，徒惹祸端。
她咬了咬嘴唇，终于说道：“女儿一身荣辱，牵连着叶家满门，绝不敢有丝毫松懈。”
叶臻终于放心，深深叹了口气：“那么为父便走了。回去罢。”
说着，他已经转身，没有回头再看叶疏烟……