临近年关，家家户户忙着过年，今年因蛮族内部战事一触即发，各地商人拚命搜罗蛮族所产各式货物，京城附近的几个州府因大雪成灾，情况有些严重，东南沿海今年虽仍有风灾肆虐，但此前才清了薛家一系人马，再提换上来的人，自然不敢贪得太过明目张胆。
东南各州府官场上倒是清明不少，西南不久前的乱子，皇帝已派人去处理，因此被拉下马的人当中，隐隐又是逆王旧部人马，皇帝在处理这些消息，不胜感慨，“逆王的心思全用在勾结朝臣结党营私上头！”
左相坐在下首，黯然苦笑，逆王与秦王二人，一直将皇位当成是自己必得之物，结交大臣权贵，于他们来说，并不算是结党营私，而是礼贤臣下，却不知这犯了皇帝的忌讳。他们只是皇帝儿子，连储二都不是，就已是以皇帝自居了！虽在皇帝跟前仍是一派孝子贤臣的样子，在朝堂上混的，那个不是人精，他们年纪轻轻，飞扬跋扈得谁看不出他们的得意？
他和右相曾为此有过岐见，他觉得若皇上抬举，皇贵妃往前一位份，秦王便是名正言顺的嫡子，封他为太子再适合不过，秦王能力比逆王还强咧！又有一个亲弟弟帮衬，右相却道，嫡长嫡长无嫡立长，皇后过世之后，皇帝若有心将皇贵妃位份往上提，早就办了，何以拖拖拉拉迟迟未决？
既如此，豫王为长，自然是立他为储君！
可叹他二人为相多年，却愣是没看出皇帝没看中秦王，也没看中豫王，他目光如炬相中的却是四皇子。右相在向后孝期将满之际发现皇上属意四皇子，急与他说。他还不信咧！谁知不多时，逆王就逼宫了！左相微偏了头，右相日常坐的位子空下了，月初连着下了三天大雪，右相终究熬不过去，先走啦！
也许是因此，皇帝便耍赖不让他请辞，说是他们君臣数十年，要走也要一块走！
吓得左相当场就给跪了！
后经太子扶起，为他分说皇帝的意思。左相才吁了口气，吓得他一身冷汗啊！皇帝既要让位，他这个老臣自当为皇上分忧。把皇帝交代的这最后一项差事给办好喽！
君臣二人原是在讨论，右相已逝，左相也将告老，他们二相留下的空缺，要提何人接任方是最妥当。不过皇帝已然心不在此。说了几句话，就分神了，也不知他想到那儿去，忽地又命人将最近各部送交上来的急件取来，与他仔细的详阅，看着看着。就看到了西南边逆的乱事，涉案的官员不分情节大小，统统押解回京。其中带头的那几个，牵丝带缕的扯出逆王来。
左相这些日子也听闻坊间的传言，说的实在是很离谱，好好的一个人，却被编派成是妖王！左相轻声叹息。也怪不得民间会如此流传，皇子是何等尊贵之人。逆王却大逆不道杀弟弒父，实非常人所能想象。
殿外内侍通禀，太子到了，左相忙打起精神，太子的母妃长得好，两个儿子承袭自她的相貌，比其他兄弟便为俊美，好在太子的相貌不似顺王那样秀美，不对，顺王近年也长大了，不再像当年被称纨绔时的俊丽，而显坚忍刚毅。
待各自见礼落座后，太子便将工部呈上的折子转呈给皇帝。
皇帝看了工部的折子后，心里一盘算，道：“还是俭省些的好，朕老了，别让他们瞎折腾。“皇帝将折子交给内侍，示意交给左相审核。
左相接过一看，心里微惊，这宁寿宫如此大兴土木，可得耗不少钱。只听太子诚恳的向皇帝说：“宁寿宫是父皇养老之所，自当修整完善，父皇要住得长久，总不好时时为此烦忧。”
“殿下说的有理。”左相赞同。
皇帝却笑：“我没说不修整，是让他们别瞎折腾，有些旧有的还能用就顶着，国库如今不丰，处处要用钱！岁收就那么多，你得省点用。”
太子领命。
三人又谈了许久，终在掌灯前，放左相出宫，皇帝有些疲累的让宫人摆饭。“你十二弟要待在宁夏多久？”
“总得等弟妹产后，春暖花开天气和暖才好回京，这一次她可受累不小。”
皇帝点点头，问起另几个儿媳来，这些事本该由贤、德二妃照看着，不过皇帝既打算退位，这些事他便交给太子妃去办，毕竟她将是国母，照顾这些妯娌们，是她份内该当的事。
太子一一回答，心里却道，幸而妻子昨夜与他说了这些，他原还不耐烦听，太子妃却正色道，“此乃关系太子兄弟的子嗣，说不淮父皇几时动问，殿下还是听一听的好，免得临了回答不出来。”
至于慕越腹中胎儿的事，却是蓝慕远他们捎给他的消息，他们不敢跟蓝守海及东方朔夫妻直说，却想着得找个共犯，于是就将罗大夫隐瞒的大消息透露给太子。太子晓得了，自然不会瞒着皇帝，皇帝这儿心如猫挠，急啊！
几个儿媳妇里头，只这丫头不怕他，出使贺喜，原是再顺当轻省不过的差事，谁知会出差错？把阿月娜公主交北胡送亲使者后，竟出了差错，公主遇难呈祥于归南猛，北胡使者一行死伤惨重，这场官司还不知西猛和东猛、南猛怎么解决，北胡王倒是反应迅速，又许一王妹嫁东猛王世子。
大周有些好事的人便笑，这是人家北胡王示弱哪！瞧，东猛王您的几个王妃，咱北胡公主惹不起，不敢与她们争锋啦！咱当小，当小辈吧！成了吧？
万万没想到，南猛王的曾孙女会看上顺王，皇帝为此微感得意，却对此女手段凶残甚为反感，倒是十二沉得住气，以大局为重，狠敲了南猛一笔，日后南猛人还得为此事在大周人面矮一截。谁让你们南猛的姑娘这般心狠手辣呢？
太子和皇帝是先知慕越腹中胎儿可能胎里带毒，因此便觉当初的处置太轻了，后来才知那个惹事后立刻被嫁出去避祸的女人，被婆家退货，连带着还影响了南猛王一家女眷名声，太子及皇帝方才觉解气。
说到南猛与西猛的战事，皇帝与太子定计，要从中好好的挑拨一番，人手自然就是顺王早借傅老爷商队之便，安排入南猛的人。另，随着东猛世子妃站稳了脚跟，商队也跟着开进东猛。东猛王因东猛王妃又给他新纳了几个自北胡西方来的美人儿，整日沉迷在金发蓝眼雪肤丽貌的美人儿之中，连猛王妃都被他抛在脑后了，西猛王爱女莎莎儿三妃更是被他忘得彻底。
东猛王妃大肆整顿族里怀有异心之人，搞得长老们心悔不已。万不该想趁东猛王妃回娘家时，被莎莎儿收买，想扶持她挤掉东猛王妃的。
北猛王早早回了北猛，反正王族不会被东猛吞并就好，其他的事，他懒的管。
西猛王把女儿失宠一事。全怪到了南猛一族及东猛王妃身上，不过以一敌二这种不划算的事，他才不干咧！派人去大都。想与猛王妃连手，对付东猛及南猛，却不料，他派去盯那两个随阿月娜公主从大周出来的宫女的人回报，说东猛王当初会与西猛联姻。其实是猛王妃提议的，为的是将东猛王紧盯王族大位的注意力转移。
西猛王气得一宿没睡。心里暗恨，心里定下主意，把猛王妃拉下水，拖着她一起对付东猛和南猛，最好再拱她把儿子亮出来带头，她的儿子是猛王世子，是全猛族身份最尊贵的，他的亲娘在猛王死后，遭东猛王胁迫改嫁，屈居为二妃，这是对王族的不恭、不敬！
把这事抬到明面上，东猛王的面子里子都没啦！呵呵呵，到大事底定，到时候乱军之中，发生点什么意外，是常有的事，自己不就能名正言顺的统领整个猛族了吗？
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东方朔回宁夏的途中，得知逆王的下场，思量了半日后，决定他要亲往探视。
卫祥生、纪峦等人皆反对，罗东则深深的看了他一眼，力表支持，卫祥生难得的杠上个人，与罗东争得面红耳赤，罗东由着这年青人哇啦哇啦表达完意见后，才道：“你们不懂，王爷兄弟与逆王纠缠多年，若不让他亲眼看到逆王现况，你们岂不是让他永远挂记这件事？”
东方朔惊讶的朝罗东看去，见罗东那双眼，似看透了他未能说出口的忧虑，不禁朝他微微颌首表达谢意。
罗东微笑回应，卫祥生只得连夜商请隐龙卫派人来加强保护。
三日后，隐龙卫头领风尘仆仆匆忙赶至，他飞身下马，满身尘埃四处飞扬，问明东方朔所在，便急急奔往请见。
东方朔与他算老相识了，头领知道东方朔身边的人已劝过，奈何这位王爷一意孤行，他只得亲来带路保护。
东方朔对他们的大惊小怪，觉得可笑至极，想想看，他能领军上阵手刃敌人，一痴傻废人难道能拿自己怎么样？不说逆王如今，就是他还是豫王之时，也未必是他的对手。
隐龙卫头领苦笑，这位王爷还真忘了自己的身份不成？他若蹭破点油皮，皇帝能饶了他们这些侍候的？若是上战场刀箭无眼，让王爷受了伤，都还有理由圆过去，与现在的情况完全不一样啊！
东方朔也不与他们多说，直接让隐龙卫头领带路，一行人便往永宁山庄直奔而去，东方朔想到永宁山庄那一片好山好水，暗道，难道安排逆王他们住在此处了？
不想隐龙卫头领却过山门而不入，一路往另一座山头奔去，这一走就足足走了五日，跋山涉水很是辛苦，隐龙卫头领原以为东方朔他们会有人抱怨而拖进行程，不想就连那个大夫都撑下来了。
隐龙卫头领打量着东方朔的表情，一边悄声道：“现在安排在此处，只是暂时的，毕竟他的相貌不少人能认得出来，待日子一长，就将他们移往城附近的庄子好严加看管。”
东方朔颌首，隐龙卫头领没有明说，但此处应是他们训练人的营地附近吧？
果不其然，当夜他们就歇在了营地里，隔日，由营地负责人陪同，一起往影族人暂居的小聚落去。
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