影片的故事很简单，一条罕见的大白鲨来到了度假海滩的海湾吃人，一位美女、一个小男孩为此已经丧命，政府为了小镇1年中难能可贵的旅游收入，于是镇长拒绝关闭浴场，要求警长闭嘴，昧着良心隐瞒真相，人们依然忘乎所以地在海水中嬉戏，却不知道危险就在身边，警长布朗对此痛心疾首，却无能为力。这正反映出了政府和人性的贪婪，贪婪的兄弟是自私和冷漠，在金钱和利益面前，平常人的性命显得那么弱小而无助，不会有谁会关心你，而关心你的人也不一定能保护你。
虽然无助，但美国公民是爱憎分明的，这在影片中丧子的太太狠狠地扇了布朗警长一个耳光便是明证，即使是在70年代的美国。这位太太说的没错，追求利益我不反对，但你不能因此漠视生命，即便他平凡的象一滴水，弱小的象一棵小草。警长默默不语，因为他有着同样的是非观，他没有理由，也没有力量反击，即使他比那位太太强壮10倍，手下有一批的巡警。而那位哈瑞镇长也默默地接受了这一切，因为他也有是非观，而最令我感叹的是，哈瑞毫不犹豫地对警长说：“对不起，布朗，你没有错，他们错怪你了。”他们虽然可恶，但却也很可爱，试想zg的哪一位官员能够对自己的错误作出道歉（对上帝的时候除外）？唉，你可以贪婪，可以自私，可以冷漠，但你不能不正直。
昆特是小镇上的扑鱼能手，他骄横狂妄，自以为天下老子第一，杀死鲨鱼是手到擒来的事，不费吹灰之力。他带人出海，捕杀了一条小虎鲨，以为大功告成。只等邀功行赏，四处炫耀。大白鲨还是来了，噩梦犹在，在他的脸上狠狠地来了一耳光。于是。典型的美国式个人英雄主义元素开始登场，警长、昆特和海洋学家马丁三人出海捕鲨，而且在昆特的坚持下，只驾驶着一条中小型号的渔船，狂妄让昆特丧失理智。无知更让他判断错误，他只盲目相信他的经验和能力，当大白鲨带着三个浮桶依然可以潜入深海，他才意识到他要面对的是多么可怕的一只怪物。
当巨鲨开始攻击渔船，他的脚触及大白鲨牙齿的一刻，我想他一定才真正有了恐惧和后悔，但狂妄和无知足以将性命送掉。整个电影中其实并没有出现大白鲨的全景镜头，导演只是通过具有威慑力的鲨鱼背鳍和突如其来的攻击节奏，来营造一种凝重而紧张的氛围，使电影始终保持高度的悬念和刺激感。怪物不能横行。它必须死掉，这是人民的呼声，这是社会的需要，警长布朗终于幸运地击中了氧气罐，巨大的爆炸将鲨鱼撕成碎片，鲨鱼死了，人民得救了，世界安宁了，英雄终于产生了（虽然来的不那么英勇高大：））！
影片配乐由好莱坞著名配乐大师约翰威廉姆斯亲手操刀。斯皮尔伯格想用一种舒缓的乐曲来缓和影片中的残暴，或许可以用一段优美的钢琴曲来表现大白鲨。但作曲家最后为《大白鲨》配上了伯纳德赫尔曼风格的阴森可饰的曲调。然后大致变化了一下，尤其在体现鲨鱼的主旋律方面进行了一番调整，用上了一些迪斯尼影片《幻想曲》中斯特拉文斯基在“春天的庆典”一幕中为表现恐龙而谱的音乐，这也使《大白鲨》的音乐成为电影音乐中最震撼人心的音乐之一。
整部影片的票房和评论自然是一路走红。无论是观众还是影评家们都给予了高度的肯定，甚至出现了一段时间美国海滩无人敢去的场景，但出乎唐宁意料的是，居然有人别有用心的将影片提升到了一个领他匪夷所思的高度，那就是有人说这部戏里有着强烈的政治意义和反战情怀。
理由是片中一个情节，那就是捕鲨人昆特与片中主角警长马丁和科研人员布朗在海上猎鲨的渔船里曾有过的一段对话情节。当时是黎明前夕,他们在醉酒玩笑时由昆特引出了一段关于他当年有份参与秘密运送轰炸广岛原子弹的往事。警长马丁是刚来到小镇上的纽约人,他有一个爱护家庭的妻子和两个儿子, 不过似乎性情并不开朗他来到小镇上任职后。给观众的感觉是带有着那种对纽约的大都市氛围‘有所保留’之生活态度。他最后选择的是那个平静的滨海小镇，并尽忠职守为民排忧解难。
科研人员布朗，其实是富家子弟，但活力充沛，热爱海洋研究且热情勇敢，可谓重要关头出手相助之热心快肠的年轻人。而最后时刻不幸丧身鲨口的昆特原来是一名美国海军，二战最后时刻参与运送核弹后在海上遭敌人袭击侥幸生还——不过大家也看到了,他说出三十年前的真相后，没过多少小时便也还是未能生还。这三人是《大白鲨》中的最主要人物。
还有一个所谓的证据，那就是出品上映年月日：1970年6月20日。这天实际也是二战结束三十年之美军最后一场重要战事胜利二十五周年——‘攻陷日本冲绳’1945年6月21日。但双方都付出了惨重的代价,并且当时日本没有马上投降,而美国方面也知道长久下去是弊大于益。所以，已经准备好的原子弹部件分由三架飞机和一艘巡洋舰运往了指定地点。这艘军舰也应正是指的电影中最严肃那段对话里，昆特讲的自己当时所在的‘印第安纳波里号’了。还有他们在运送核弹部件返航时遭到日本潜艇鱼雷袭击,一千一百人落海并被鲨鱼’围吞’,一周后,只有包括他在内的三百余人获救，而且昆特指明那天是1945年6月29日……。
对于这种无稽之谈，唐宁自然是不放在心上的，世上的事情就是这样，有人喜欢就总会有人不喜欢，而且他现在正忙着跟一个人商谈着一件几乎可以改变这个时代的大事！(。)