颍川，郡守府内，众人齐座大堂之中
老将黄忠已经处理好了身上的伤口，而赵云也洗漱了一番，卸下了被鲜血染红的铠甲，换上了便衣。
“唉！老将军此次身受十余处创伤！莫令本侯痛心不已！”灌婴看着身上布满麻布的黄忠，痛心疾首的说道。
“唉！侯爷莫要自责！老将愧对侯爷啊！这还要多谢赵将军的舍身而救！不然只怕老朽此次也要战死在鲁阳！”黄忠叹息一声。
“唉！老将军客气了！若不是老将军开城接纳我军在前，我军说不定早就让九江军围而歼之！况且也是老将军接纳之因，才使得牛皋兄弟保住了一条命啊！”赵云当即上前谦虚拱手道。
“就是！俺这条命能够捡回来，还是多亏了老将军呢！”
“是啊！老将军你就不必自责了！想老将军虽已是古来稀的年龄，但宝刀未老，依然能驰聘疆场，真令小子佩服不已！”
先前在回府的路上，陆文龙便已经听赵云说出此次出兵不利的原因，并且将事情的前因后果尽数告之陆文龙。
原来，自从牛皋被吕布击伤后。赵云本想带部队到附近城邑之中修整，可无奈的是，这城邑没能找到，反倒是遭遇了九江军的先头部队！乐进仅有五千余人，很快就溃败。赵云怕乐进前去搬兵，当即便下令追击乐进，打算一举将乐进军歼灭！
乱军之中，赵云也成功的拦住了主将乐进。乐进自然不是赵云的对手，仅三个回合便被赵云击败。赵云真要手刃乐进之时，夏侯惇却带着主力部队赶到。
赵云一看夏侯惇，九江军人多势众，占不到便宜，只得下令撤军。可奈何，这夏侯惇偏偏咬死楚军不放，硬是追击了楚军五十余里。此时的楚军已经是人困马乏，好在天无绝人之路，前方斥候回报，前方乃是鲁阳地界，有颍川守军驻守，赵云这才带着人马直奔鲁阳而去。
坐镇鲁阳的黄忠得知乃是楚军后，当即便放赵云入城，并且给牛皋找来了医治的药物，这才使牛皋捡回一条命来！
赵云才从黄忠口中得知韩信军撤退的消息，悬着的心，方才稍稍安定。夏侯惇却是带着九江军马兵临城下！
再后来，便是九江军凭借人数优势，在夜晚发动突袭，成功攻取鲁阳。
陆文龙看着满身是伤的黄忠，心中自然是钦佩不已，当即拜谢。
“唉，主公，此次损失颇大。我军基本损失殆尽!”
“是啊！此次我部也损失接近三千马，现在云手中也只剩下三千人马。这还是要算东门不是九江军进攻的重点。不然的话，情况也不容乐观!”赵云摇头说道。
灌婴听完黄忠的话，脸色却是越来越难看。
毕竟灌婴手下正规军本就不超过两万人，其余都是一些郡兵、县兵，连乌合之众都算不上，完全就是养着吃白饭的。
先前陈郡失守时，黄忠便损失五千余人，此次鲁阳守军有七千余人，再次被九江军尽数吃掉。
而先前阵亡的梁泰，手下五千人马也无一人回来。细细算来，现在灌婴手中的兵马仅有三千余人。如何抵御九江军猛烈的进攻呢？
灌婴目前不仅是兵少将寡，而且颍川土地十之七八都已经落入九江军之手，现在在灌婴控制的土地，便只有颍川治下的三个县!
到了傍晚，众人一起共同用过饭后。又在堂中商议了一晚上的战事。
最终，灌婴决定，放弃周围三县，将治下三个县的兵力和物资全部调集到颍川!
…………
三更，颍川除了城楼上巡逻的士兵外，城中百姓皆已经熄灯入睡。
驻守城楼的黄忠却接到了灌婴的传话，当即直奔颖阴侯府。
到了府中，在侍卫的带领下，黄忠来到了正堂之中。
只见正堂中除了点着的两盏油灯，正努力散发着微弱的灯光，使阴暗不已的正堂透出一丝光明。
而灌婴此刻正一个人坐在黑暗之中，眼睛微动，不知在思绪些什么。
“主公，深夜传汉升前来，不知有何要事？”黄忠拱手道。
“老将军不必多里，先坐下吧。此次传老将军前来，并非有要事相告，而是本侯想与老将军谈谈心。”此时的灌婴意味深长的道。
“主公请说。”
“老将军，我想问你，你觉得楚军怎么样？”
“将军的意思是……”黄忠一听，当即便意识到了什么。
随着灌婴微微点头，黄忠当即说道：“不瞒主公，经过这几日老朽的观察，楚军士卒纪律严明，将军皆为忠义之辈。”
“千真万确？”灌婴一听，当即有些动容。
“嗯，那赵云虽寡言少语，但其能于乱军之中，舍身救老朽，实乃忠义之辈也!”
看着黄忠不假思索的样子，灌婴当即便将白日陆文龙送来的信，交于黄忠查看。
黄忠借着微弱的火光，将信看完之后道：“主公何意，老朽明白。老朽虽未与绛侯共事，但也耳详能熟。绛侯乃是质朴刚强、老实敦厚之人。既然绛侯这般，定然有其道理!”
“好！有了老将军这番话，那本侯心神已定!明日一早，定亲自前往拜访陆文龙，给其答复!”灌婴一听，当即决定投诚。
“主公圣明!”黄忠一听，当即大喜。
其实黄忠知道灌婴并不是没有想过战死在颍川，但当其一看到自己家眷之时，便心生愧意。
黄忠虽老，但并非不明事理之人。其心深知要是灌婴真的死守颍川，那么城破之日，城中必然会掀起一阵血雨腥风，到时候受苦的也是百姓。
现天下诸侯，皆服于刘邦，唯有秦朝遗将赵佗与江东项羽。
那赵佗乃是秦朝遗将，虽与刘邦在巴蜀大战，但地远而险。灌婴与其乃是国仇，自然不可能前往投之。
所以项羽便是唯一的人选，也是最好的人选!既然项羽朝灌婴抛出了橄榄枝，那为何要拒绝呢？
且楚军之中，皆忠义之辈，黄忠自然会极力攒簇灌婴投降项羽!