贺朔礼节十分繁琐，而且在每次贺朔之后，照例该由品级最高的文官对百官加以勉励和训斥，上次贺朔时，杨嗣昌便是对湖广勋阳的官员颇多温言勉励，鼓励大家竭诚效力，剿灭流贼，为皇上解忧除惑。
今日他心绪太坏，也担心登州镇的战况不利的消息随时传来，一旦有警，襄阳城的局面可能会到不可收拾的地步，他已经下令总兵张国安部率兵入城，每个城门安排一个副将把守，严加防备，樊城方向也是下令提升戒备等级，以防出事。
虽然做了这些准备，但襄樊两城加上城外驻军不足两万，贼军连败官兵，人数在五六万人以上，一路裹挟而来的话，襄樊两城将会面临严峻的局面。
以杨嗣昌现在的声望，能不能使上下一心，誓死守城也是难说的很。
因为怀着这种心事，在贺朔之后，杨嗣昌几乎不发一语，率领众官赶到宫门之前，各自投入手本，由王府总管统一收了，往里面递进去。
未过多时，仍然是这个总管出来，也不看杨嗣昌，在门前便是高声道：“殿下说，寡人生日不算什么，但望杨先生能早日督促官兵平贼，或是使贼氛稍稍敛迹，使得寡人不一夕数惊不能安枕，这样就算是替寡人贺过寿了！”
说罢，头也不抬，直接便是返回内宫去了。
这样的态度，明显也是襄王交待过的，现在亲藩无权，除了银子和土地有一些之外，平日里有什么事都要仰赖地方官员帮忙，如果是地方官员强势，亲藩也会吃亏，当年万历年间，张居正这样的首辅就压的不少亲王抬不起头来，不是有万不得已的原因，或是过于愤怒，今日襄王和他的王府总管，必定不会如此声色俱厉。
杨嗣昌感觉自己象是被砸了一个闷棍，一时间有点头晕脑胀，如果不是一个幕僚暗中扶了他一把，恐怕就要栽倒在地上了。
“他竟敢待我如此无礼！”
在心中，杨嗣昌的怒火熊熊燃烧，但又很快颓然熄灭。
今上对亲藩说不上多好，但也说不上多坏，最少很明显的，去年和今年闹的沸沸扬扬的助饷捐输一事，皇上对勋臣，外戚，太监，官员，都有助捐的想法，但对那些每一家身家都在几百万甚至千万两白银以上的亲郡王，却是没有一丝一毫的助捐的想法。
如果皇上真能痛下决心，叫亲郡王也助饷，恐怕此事还真有点眉目，毕竟这天下是姓朱，亲藩这二百多年来享尽了荣华富贵，地方百姓和士绅都是怨气极重，如果掏出一部份银子和粮食来，对亲藩自身而言，也是极佳的改变形象的机会。
可惜，皇帝对真正的本家还是回护的，提也不提，更不会有人敢提此事，所以助饷一事，从开头到结束就始终是一场闹剧而已。
现在襄王公开给杨嗣昌难堪，就算杨嗣昌有天大不满，难道他还能跟皇帝状告一个亲王？
襄王只要不涉及到造反谋逆，根本就是动不得的！
杨嗣昌胸口有一股恶气，却也只能生生咽下！
这一刻，他心中无比后悔，也是觉得无比怨毒……
张守仁，一切都是坏在此人身上，如果有可能，非要将他置之于死地不可！
他也是后悔，若是听了张若麒的话，不信任这个无操守的武夫，不为利诱，又怎么会有眼前之事？
思想起来，自是将复社的吴昌时也恨之入骨了！
杨嗣昌一时呆楞住了，在一边的湖广勋阳的官员们却是有看热闹看笑话的感觉。
这个督师辅臣，自以为是阁老，是天子近臣，手握重权，志得意满的样子令人见之生厌，而其确实手握生杀大权，方孔昭这样老资格的东林党人出身的巡抚他也是弹劾了，皇帝已经复命，随时可能派锦衣旗校过来抓人……可是现在，他却是叫亲藩当众折辱！
就在众心痛快之时，却是有数骑急驰而来！
有人色变道：“这是督师衙门的中军旗牌官带人赶了过来！”
杨嗣昌的中军旗牌生的高大英俊，是一个十分显眼的军人，身上是一身漂亮的山文甲，背后是一袭紫色绣小科花的披风，平时在白虎节堂之外捧剑侍立，一脸的骄矜之色，十分惹眼。
此时这个挂副将官衔的中军一脸惶急，急驰而至，到杨嗣昌跟前便是滚落下马，单腿跪地，禀报道：“阁部，登州镇有紧急塘报，刚刚过了樊城水桥，穿城而过，往衙门那边去了。”
杨嗣昌身形一晃，眼神也是变的十分凶狠狞厉，他恶狠狠的看了这个中军一眼。
对方吓了一跳，也是十分委屈的道：“登州镇来了十余旗，大张旗鼓，现在樊城一带已经举城皆知……”
“好了，我知道了！”
杨嗣昌不容他再说，转身急行，已经顾不得什么礼节。在场官员，听到消息后全部面色大变，有胆小的，已经浑身战抖起来。
消息若真的不利，城中什么样的情形，简直是不问就可知。
杨嗣昌正是有此担心，所以下令就算前方有紧急军报送来，一定要隐藏消息，不准随意透露。谁料这个中军居然当着文武百官的面说了出来，自是令他十分愤怒。
而登州镇就更加该死了！
送塘报来，居然还大张旗鼓，杨嗣昌已经在樊城方向安排不少人手，现在送来的消息想必就是樊城那边送过来的，打了败仗，还敢这么嚣张……
“什么声音？”
“似乎是什么人在吵闹啊？”
“情形不对，贼兵进城了么？”
杨嗣昌弯腰往轿子里头钻的时候，樊城到襄阳的南门一带已经是人声鼎沸，嘈杂的声响从城门处一直传了过来，声响之大，在这王府宫禁都能听的十分清楚。
众人惊疑不定，王府长史也是派人出来询问，问是城中出了何事，但此时众官哪里说的清，便是杨嗣昌也是被蒙在鼓里，根本不知道发生了何事。
“捷报，捷报，大捷啊！”
“阁部大人，是捷报！”
“禀督师辅臣大人，登州镇旗牌官至，打红旗入城，报大捷捷报！”
一声声呼喊声从远处传了过来，一直向着王府这边过来，王府有自
己的紫禁城，虽然低矮，但亦是与外城隔绝，此时声声捷报，再配上城中百姓越来越响亮的欢呼声，一直安静寂寥的宫城之中，竟是突然如闹市一般的吵闹。
“大捷……大捷？”
杨嗣昌站在自己的绿呢大轿之前，手扶着轿杠，只觉得浑身轻飘飘的没有半点力气，整个人都有要晕倒过去的感觉。
这一喜一悲，委实是来的太过激烈，叫他有点儿承受不住了。
“阁部小心！”
“督师大人小心。”
幕僚们簇拥过来，将杨嗣昌团团围住，有两双手扶住了他，使杨嗣昌重新站稳，更有人帮他整理了官袍带饰，使得他重新焕发了一品文官的神采和威严。
等奏捷的声响更近些时，可以看到先是督师衙门的亲军骑兵，再就是樊城守军，甚至还有杨嗣昌的家丁苍头，此时也跟着骑马赶来，自是要讨一个彩头，讨主人的欢心。
而一直到最后时，身着漆红铁甲，头顶六瓣铁盔，一手持红旗，一手按腰刀的登州镇骑兵才策马缓步骑来。
一共是十余骑，个个都是如此打扮，十分精强，脸上也是隐藏不住的骄傲神色。
在他们身边身后，是数不清的人头，大约是从樊城到襄阳的百姓，只要是沿途所见所听的，大约都是赶了过来，整个襄王宫城之外，一眼看去就是密密麻麻的人头，根本看不清楚有多少人。
“着令襄阳府衙并县衙立刻派出马快壮三班衙役，地方里甲亦得上街，弹压地面，不要出事，好好的喜事，不能搞砸了。”
当着杨嗣昌的面，宋一鹤精神抖擞，大声吩咐着。
他的幕僚自是立刻按巡抚大人的吩咐去办事，一个个跑的飞快，看着是四五十岁的老夫子了，却是提着衣襟下摆，一摇一晃的没多会就跑的老远。
“下官给督师大人贺喜！”
宋一鹤吩咐之后，立刻撩起衣袍下摆，也不嫌地冷，就在杨嗣昌面前跪下，大声恭贺：“登州镇告捷，前方必有大胜，阁部大人替皇上亲临湖广视师，旬月时间，便有大捷奏上，皇上一定十分欣喜，督师大人也必会被重赏，下官提前替督师大人贺喜了！”
这宋一鹤年四十余，背景似乎是浙党或是齐党，杨嗣昌也记不得那么许多，但为官还算精明强干，这几天杨嗣昌不甚得意，宋一鹤也是保持距离，现在捷报一送来，态度就立刻大为转变。
这是官场常态，杨嗣昌也不好和下面的人计较，微微颔首点头，对宋一鹤道：“宋大人请起，本阁部生受了……捷报究竟如何，还不大清楚呢……”
宋一鹤微笑道：“要紧的是真捷报，只要是真……”
有些话不必多说了，今日奏捷，襄阳全城尽知，声势极大，登州镇弄出这么大的风声出来，想必斩获不少，最少是肯定打退了贼寇的进击。
能有几百或过千斩首，就算是交待的过去的胜利，杨嗣昌在襄阳的尴尬局面，也就能扭转过来了。
想到这里，杨嗣昌精神一振，脸上神色就越发威严起来。
（本章完）